CLEVELAND – Josh Tomlin hampir tidak membawa kembali bedak talk untuk perayaan home plate kedua. Setelah menggunakannya untuk menghias homer Francisco Lindor pada Sabtu malam, dia memiliki beberapa keraguan untuk menggunakannya dalam pertunjukan encore pada hari Selasa.
“Saat saya menggunakannya pada Frankie, dia bilang obat itu masuk ke mulutnya dan dia tidak bisa bernapas,” kata Tomlin. “Saya seperti, ‘Akan sangat buruk jika bintang shortstop kita tidak bisa bernapas dan tercekik di lapangan.’
“Tapi saya seperti, ‘Tahukah Anda? Persetan. Saya akan melakukannya lagi. Saya akan membuangnya ke udara agar tidak ada yang menghirupnya.’”
Tomlin menggunakan bedak itu lagi pada inning ke-11 setelah grand slam Edwin Encarnacion yang memenangkan pertandingan, melompat-lompat kegirangan saat dia menembakkan bedak ke udara saat slugger melintasi piring.
Hasilnya adalah campuran bubuk putih dengan semprotan air dan Gatorade berwarna oranye, menciptakan awan kebahagiaan yang unik di sekitar home plate. Itu adalah jenis adegan yang Tomlin bayangkan ketika dia melihat bubuk mesiu tergeletak di sekitar akhir pertandingan hari Sabtu, menunggu untuk dikerahkan selama kejahatan konyol mereka.
“Saya tidak yakin saya orang pertama yang melakukan itu,” kata Tomlin. “Saya melihatnya di bawah sana, saya berpikir, ‘Bubuk?’ … Bubuk!'”
Sebelum tujuh pertandingan terakhir mereka melawan Blue Jays, Reds dan Angels, tim India hanya meraih satu kemenangan playoff. Tidak banyak kesempatan untuk berpikir untuk bereksperimen dengan tambahan baru pada perayaan tersebut.
Namun untuk menjadi seorang jenius yang kreatif, seseorang harus bertahan melewati masa-masa sulit.
“Saya ingat (Corey) Kluber melakukan hal itu kepada kami tahun lalu ketika kami melakukan wawancara sebelum pertandingan dengan (reporter STO Andre Knott),” kata Tomlin. “Anda akan mendapatkan Mickey (Callaway) atau Anda akan mendapatkan bagian atas topi Anda atau semacamnya. Kami bahkan tidak tahu dia melakukannya.
“Saya seperti, ‘Itu bedaknya. Saya akan menemukannya sementara saya menemukan orang lain.’ Dia menangkapku sebelumnya. Ini sangat menyenangkan.”
Penampilannya membuat pemain luar pendatang baru Bradley Zimmer menyebut Tomlin sebagai “Raja Bubuk” setelah kemenangan pada hari Selasa atas Angels. Dia pasti akan mengambil julukan itu dari salah satu inkarnasi sebelumnya, “Koboi Kecil”.
“Ya, tentu saja,” katanya sambil tertawa.
Seperti yang bisa Anda tebak, dua kemenangan walk-off selama homestand orang India baru-baru ini memberikan peluang untuk meningkatkan kesehatan mental klub. Bahkan tim yang paling percaya diri pun bisa terguncang oleh tandang 1-5 ke Oakland dan San Francisco untuk memulai babak kedua. Yang patut disyukuri adalah mereka merespons dengan memenangkan enam pertandingan pertama di pertandingan kandang, menyiapkan tindak lanjut yang berpotensi sempurna untuk perjalanan yang membuat frustrasi dan melelahkan.
“Tim yang memenangkan pertandingan jarak dekat seperti itu, mereka memiliki karisma dan keyakinan bahwa tidak ada kata menyerah,” kata Tomlin. “Tidak pernah ada pertanyaan, ‘Oke, kita sedang terpuruk. Ayo kita cari uang dan tunggu yang berikutnya.’ Anda punya keyakinan itu. Saya tidak tahu. Untuk mendapatkan momen-momen itu kapan pun Anda pergi, kapan pun Anda berada di luar sana, melakukan apa pun, Anda bahkan tidak menyadari apa yang Anda miliki sebagai pemain saat itu bersama tim Anda tidak. t, itu semacam membangun chemistry, membangun karisma di clubhouse.
“Ketika Anda percaya diri dan bermain bagus dan semua orang bersemangat dan bahagia berada di sini, itu akan membuat segalanya lebih baik bagi diri Anda dan tim. Momen-momen itu jelas penting.”
Itu sebabnya momen-momen seperti itu diabadikan dalam foto dan membantu menghiasi stadion baseball tersebut. Massa Encarnacion pada hari Selasa terpampang di pintu depan ruang ganti Tribe keesokan harinya. Di sepanjang clubhouse terdapat beberapa patung raksasa dari berbagai perayaan tamasya selama bertahun-tahun. Di masing-masingnya, wajah dan tindakan pemain yang bersemangat (dan terkadang memalukan) diabadikan selamanya.
Tomlin mengaku melihat foto atau video kemenangan playoff sebelumnya dan bertanya-tanya apa sebenarnya yang ada dalam pikirannya. Namun pada saat yang sama, kegembiraan yang tulus adalah hal yang mendekatkan para pemain dan membuat mereka lebih dekat dengan penggemar.
“Oh ya,” katanya. “Saya melakukannya sepanjang waktu. Setiap kali saya melihatnya, saya seperti, ‘Oh, sial. Oh, sial. Mudah-mudahan mereka tidak melihatnya. Ya, mereka harus melihatnya. Itu di sana.’ Anda tidak benar-benar mengerti atau tahu apa yang Anda lakukan saat itu, tapi itulah intinya – membicarakan sesuatu, pasang foto Anda di depan pintu, ‘Rally Together’, itu menyenangkan. Menyenangkan sekali bisa melakukan hal-hal seperti itu dan menyenangkan bisa membangun chemistry dan kharisma yang kita miliki di sini. Ini menarik.”