Ketika harimau menukar pelempar awal Mike Fiers ke Atletik pada 6 Agustus, ini berfungsi sebagai pengingat: Hanya karena kita melewati batas waktu perdagangan 31 Juli tidak berarti pasar loak telah tutup untuk musim ini.
Batas waktu bulan Juli mendapat banyak perhatian karena ini adalah waktu di mana tim dapat melakukan apa pun yang mereka inginkan. Satu-satunya cara tim lain dapat memblokir perpindahan tersebut adalah dengan membuat roster yang lebih baik.
Hal ini tidak berjalan seperti yang diharapkan pada bulan Agustus, ketika peraturan menjadi sedikit lebih rumit, namun ada kesepakatan yang harus dibuat — bahkan untuk para superstar. Lihat saja tanggal 31 Agustus 2017 untuk itu. Saat menit-menit terakhir bulan ini terus berlalu, Macan dan Astros sedang menyelesaikan kesepakatan yang akan mengirim pitcher Justin Verlander ke Houston dan membawa beberapa prospek berkualitas tinggi kembali ke Detroit untuk membantu mempercepat pembangunan kembali. Perjanjian ini menjadi semakin sulit karena Verlander berhak memblokirnya.
Trik untuk perdagangan bulan Agustus adalah bahwa tim harus memberikan keringanan kepada pemain terlebih dahulu. Bahkan jika, katakanlah, itu Sox Merah Benar-benar ingin merekrut pemain, tim lawan dengan prioritas lebih tinggi dapat memblokir kesepakatan hanya dengan mengajukan klaim dan tidak mencapai kesepakatan.
Sebagian besar tim membanjiri keringanan dengan sebagian besar daftar nama mereka setiap tahun, sehingga kadang-kadang menghasilkan berita utama yang menarik tetapi umumnya tidak berarti yang membuat beberapa penggemar menggaruk-garuk kepala.
Namun, sekarang kita hampir memasuki masa-masa sulit di bulan Agustus, kita punya ide bagus tentang kemungkinan pergerakan yang melibatkan Macan Tamil.
Fiers sudah diperdagangkan, dikirim ke Atletik untuk beberapa pemain yang akan disebutkan namanya nanti. Waktu Fiers di Detroit berjalan sesuai rencana di offseason. Mereka mengontraknya dengan gagasan bahwa dia dapat membangun kembali sebagian dari nilainya yang hilang dengan bermain bagus di Detroit, dan dipindahkan ke tim pembuat playoff di akhir musim panas.
Beberapa penggemar yang awalnya meragukan gagasan untuk merekrut Fiers kemudian mengeluh bahwa Detroit tidak mendapatkan imbalan yang cukup untuknya, tetapi masih terlalu dini untuk mengatakannya sebelum kesepakatan selesai. Tampaknya ini berhasil sebagaimana mestinya.
Sebagian besar pemain lain dalam daftar Tigers bahkan tidak bisa diperdebatkan saat ini, tetapi ada dua pemain – dan berpotensi satu keputusan besar – yang akan diambil oleh manajer umum Al Avila. Starter kidal Francisco Liriano, yang mengizinkan tiga run dalam enam pukulan dan empat walk dalam lima inning pada hari Sabtu melawan Kembardibebaskan, seperti halnya shortstop Jose Iglesias, oleh Anthony Fenech dari Detroit Free Press.
Ada pemain lain yang setidaknya mungkin Anda pikirkan namanya, seperti obat pereda Alex Wilson dan Shane Greene, tetapi tim akan lebih baik mempertahankan kedua pemain tersebut untuk saat ini. Kontrak mereka memberikan fleksibilitas, dan nilainya masih memberikan ruang untuk perbaikan. Tanpa alasan bagi Macan untuk memindahkannya sekarang, offseason ini atau bahkan musim depan bisa menghasilkan jaring yang lebih baik dari apa pun saat ini.
Liriano hanya memiliki sisa beberapa minggu dalam kontrak satu tahun senilai $4 juta di Detroit. Dia mungkin tidak akan kembali musim depan. Tahun ini dia membukukan ERA 4,42 dan lebih buruk lagi 5,31 FIP.
Masalah terbesarnya adalah ketidakmampuan terus-menerus untuk menghindari berjalan, masalah yang terus meningkat selama beberapa tahun terakhir, yang berpuncak pada tingkat berjalan yang dihadapi 13,4 persen batter musim ini. Tingkat strikeout-nya juga turun menjadi 18,5 persen setelah duduk di usia 20-an untuk sebagian besar karirnya, memberinya statistik strikeout-minus-walk sebesar 5,1 persen. Itu tidak bagus.
Tampaknya Liriano akan tetap menjadi Macan di akhir tahun, tetapi jika tim lain ingin mencarinya, prospeknya akan sangat kecil — dan itu tidak masalah. Apa pun lebih baik daripada tidak sama sekali.
Itu membuat kita memilih Iglesias sebagai nama yang paling menarik. Setelah heboh di awal karirnya berkat sifat atletisnya dan beberapa permainan bertahan yang hebat, Iglesias telah menemui beberapa kendala dan beberapa bintang shortstop telah melewatinya.
Tahun ini merupakan tahun kebangkitan, dan statistik pertahanannya akhirnya mencapai apa yang Anda harapkan dari seorang pemain yang tampaknya bisa bermain apa pun yang dia inginkan. Sekarang Anda akan menemukannya nomor 2 di peringkat defensif di Fangraphs. Ini bukan hanya untuk shortstop. Ini untuk semua bisbol.
Pelanggarannya juga lebih baik, tapi belum tentu bagus. Dengan garis .264/.304/.391 pada tahun 2018, ia memiliki kecepatan berjalan yang cukup rendah dan tenaga yang tidak besar juga. Melihat metrik yang menangkap semua pelanggaran yang ditawarkan pemain sedikit lebih baik, wOBA .302 Iglesias agak kurang, meskipun ia menempati peringkat ke-11 di antara shortstop yang memenuhi syarat.
Namun, jika digabungkan, dia menjalani musim terbaiknya di Detroit dengan 2,5 WAR (per Fangraphs) musim ini. Dia belum mencatatkan lebih dari 2,0 dalam satu musim penuh di Detroit dan mencetak 2,3 pada tahun 2013, membagi waktunya antara Red Sox dan Tigers.
Dia berada di tahun terakhirnya sebelum agen bebas, jadi dia bisa berjalan di akhir musim. Hal ini bisa membuatnya menjadi pilihan yang bebas risiko bagi tim yang ingin memperkuat pertahanan tengah mereka sebelum babak playoff, tetapi pasar untuk itu masih cukup rendah. Prospek pengembaliannya mungkin tidak cukup untuk menjadikannya sepadan dengan masalahnya.
Mengingat hal itu, dan dengan tidak adanya prospek bintang tengah yang nyata yang mengetuk pintu ke klub besar, sepertinya langkah terbaik adalah dengan memperpanjang kontrak Iglesias. Bahkan jika dia tidak bisa memukul, menempatkan posisi kunci dengan sangat baik memiliki nilai bagi tim dengan prospek posisi yang sangat sedikit saat ini.
Jadi ya: Hanya karena ini bulan Agustus bukan berarti musim belanja sudah berakhir. Namun jika Anda melihat Macan Tamil secara realistis, sulit untuk melihat apa pun terjadi antara sekarang dan akhir bulan ini. Hari-hari anjing, memang.
(Foto teratas Joes Iglesias: Oleh Rick Osentoski/USA TODAY Sports)