CORAL GABLES, Florida – Delapan bulan lalu, Manny Diaz mendapatkan pekerjaan impiannya sebagai pelatih sepak bola perguruan tinggi untuk kampung halamannya Badai Miami.
Diaz akan berada di sideline Miami untuk pertama kalinya sebagai pelatih kepala pada Sabtu malam dengan staf pelatih baru, gelandang awal baru, dan sejumlah wajah baru di seluruh tim.
Dan pertandingannya sangat membosankan.
Itu Buaya Floridayang menyelesaikan musim lalu dengan skor 10-3 dan membuka peringkat ini di 10 besar jajak pendapat AP dan Pelatih, akan berada di sisi lain pada hari Sabtu di Camping World Stadium di Orlando.
Meskipun Miami telah membuka musimnya di masa lalu dengan lawan “creampuff” seperti Savannah State dan Charleston Southern, Miami telah memainkan peran pembuka yang disiarkan secara nasional melawan Florida, Florida State, Ohio State, dan Louisville selama bertahun-tahun.
Sejak Howard Schnellenberger mengambil alih program ini pada tahun 1979, Hurricanes telah memiliki sembilan pelatih kepala penuh waktu. Lima dari mereka, termasuk Schnellenberger dan Diaz, melakukan debut sebagai pelatih kepala bersama Hurricanes.
Dari lima orang tersebut (Schnellenberger, Butch Davis, Larry Coker, Randy Shannon dan Diaz) yang merupakan pelatih pertama kali, Diaz akan menjadi pelatih ketiga yang membuka diri melawan lawan tangguh di lingkungan yang tidak bersahabat.
Pelatih kepala pertama Miami sejak 1979 | ||
Tahun | Pelatih | Pertandingan pertama |
1979 | Howard Schnellenberger | Kalahkan Louisville di kandang 24-12 |
1995 | Butch Davis | Kalah 31-8 di UCLA |
2001 | Larry Coker | Menang 33-7 di Penn State |
2007 | Randy Shannon | Kalahkan Marshall di kandang sendiri 31-3 |
2019 | Manny Diaz | Buka Sabtu. melawan Florida di Orlando |
Pertandingan hari Sabtu diadakan di tempat netral, dan tiket didistribusikan secara merata ke kedua sekolah, jadi kick-off antar tim rival ini harus dimainkan dalam suasana yang menyenangkan.
Diaz, koordinator pertahanan Miami selama tiga musim terakhir menggantikan Mark Richt yang sudah pensiun, tahu akan ada banyak antisipasi untuk pertandingan pertama ini.
Dia tidak perlu merogoh kocek terlalu dalam untuk memotivasi para pemainnya. Menghadapi Gators sudah cukup.
“Cukup sebuah tantangan,” kata Diaz pada hari Senin, “tapi saya pikir itu selalu ada dalam pikiran kami sepanjang offseason. Itu adalah pertandingan yang mampu memberi kami fokus dalam setiap sesi angkat beban, setiap sesi lari, dan tentunya sepanjang pemusatan latihan kami di sini pada bulan Agustus. …
“Ini bukanlah pertandingan di mana motivasi akan menjadi faktor penentu. Inspirasi akan ada untuk semua orang. Ini akan menjadi masalah siapa yang dapat mempertahankan fokus mereka selama 60 menit dan terus bersaing di level yang sangat tinggi selama malam yang seharusnya menjadi malam yang hebat untuk sepak bola perguruan tinggi.”
Diaz dan Hurricanes mengadakan latihan terakhir mereka di Hard Rock Stadium Jumat malam lalu, dan pelatih berusia 45 tahun itu mengatakan timnya siap untuk kamp musim gugur yang akan segera berakhir.
“Anda merasa seperti baru saja mencapai titik di mana terkadang Anda telah melatih semua yang bisa Anda latih,” kata Diaz. “Kami telah membuat kemajuan besar, tentu saja sejak musim semi. Kami jelas telah membuat kemajuan besar sejak kami kembali pada tanggal 25 Juli ketika kami melapor.
“Tetapi sekarang kami harus memainkan sebuah permainan. Terkadang Anda hanya perlu terlibat dalam permainan, Anda harus bergaul dengan orang lain, mencari tahu tentang diri Anda. Cari tahu siapa yang bersinar di bawah cahaya terang. Ini akan menjadi lingkungan yang sangat emosional. Kedua tim akan sangat energik.”
Meskipun Diaz dan para pemainnya mungkin ingin mempercepat dan mewujudkan hal ini, masih ada pekerjaan yang harus diselesaikan dalam beberapa hari mendatang.
Canes masih memiliki waktu latihan beberapa hari sebelum melakukan perjalanan ke utara dan menurut grafik kedalaman yang dirilis Senin, masih ada pertempuran yang harus dimenangkan.
Saat menyerang
Meskipun mahasiswa baru berbaju merah Jarren Williams dinobatkan sebagai quarterback awal minggu lalu, Diaz dan koordinator ofensif baru Dan Enos mengatakan pada hari Senin bahwa pertempuran untuk menjadi cadangannya belum diputuskan.
Pemindahan Negara Bagian Ohio Tate Martell dan N’Kosi Perry — starter paruh waktu untuk Miami tahun lalu — tampaknya belum memisahkan diri.
“Saat ini, Tate dan N’Kosi sedang berjuang untuk menjadi gelandang nomor dua kami,” kata Diaz. “Kami baru merasakannya setelah lolos Jumat lalu, karena kami benar-benar sibuk dengan hal-hal rencana permainan untuk pembuka, untuk benar-benar melihat siapa di antara kedua orang yang benar-benar dapat memahaminya.”
Martell telah bekerja pada receiver lebar sejak minggu lalu, meskipun dia tidak terdaftar di antara receiver pada grafik kedalaman. Namun, ada kemungkinan Miami mengerjakan serangkaian paket – seperti yang dilakukan Ohio State di masa lalu – untuk membawa Martell ke lapangan.
“Tate mungkin menjadi quarterback kedua kami,” kata Diaz, “jadi sulit untuk membuatnya bermain di posisi lain ketika dia mungkin menjadi pemain kami berikutnya – amit-amit – jika terjadi sesuatu dengan Jarren. Bagi saya, ini benar-benar pertarungan yang sedang terjadi saat ini.”
Diaz dan Enos juga diminta menjelaskan apakah Martell masih bisa memainkan posisi ofensif jika Perry memenangkan pekerjaan cadangan.
Mereka berdua menghindari pertanyaan itu.
“Terserah Tate,” kata Diaz, “tapi kami akan melakukan apa pun yang kami bisa untuk mendapatkan personel terbaik kami di lapangan dengan cara terbaik untuk membantu kami memenangkan pertandingan.”
Enos berkata: “Kami selalu, terus mencari cara untuk berkembang dan menemukan playmaker. Tate saat ini sedang bertarung dengan N’Kosi untuk menjadi cadangan, dan jika ada cara agar N’Kosi dan Tate dapat membantu tim sepak bola kami maju, kami pasti akan menjajaki jalan tersebut.”
Di lini ofensif, Miami tampaknya akan menghadapi beberapa mahasiswa baru: Sion Nelsonmahasiswa baru sejati, terdaftar sebagai starter pada tekel dua kedalaman di kiri dan mahasiswa baru kaos merah John Campbell di kanan.
Diaz membandingkan Nelson dengan trio gelandang (Shaq Quarterman, Michael Pinckney Dan Zach McCloud) yang bermain di bawahnya sebagai koordinator pertahanan sebagai mahasiswa baru pada tahun 2016.
“Pertama-tama, Zion terkesan dalam program offseason, dalam program latihan matras kami, seperti, ‘Lihat orang ini!’” Kata Diaz. “Keatletisannya benar-benar di luar standar. … Itu adalah salah satu kesepakatan di mana Anda berpikir, ‘Yah, dia mungkin orang terbaik kita di sana. Mari kita masukkan mahasiswa baru. Mari lihat apa yang terjadi.’ … Dia adalah seorang pemuda yang bermotivasi tinggi. Dia sangat dewasa melebihi usianya dan dia tidak terlihat seperti pria muda di luar sana.”
Tentang pertahanan
Pertarungan lain yang diperkirakan akan berlanjut di minggu terakhir persiapan termasuk slot quarterback sebaliknya Trajan Bandy – di mana Al Blades Jr. Dan DJ Ivey terdaftar sebagai co-starter.
Koordinator pertahanan baru Blake Baker mengatakan ada juga beberapa pertempuran yang terus-menerus terjadi dan dia merasa senang dengan pertandingan kedua.
“Kami menilai setiap hari. Saya pikir kedua pemain bisa melihat repetisi sepanjang pertandingan,” kata Baker tentang Blades dan Ivey.
“Saya merasa nyaman dengan kedua pemain tersebut bermain sepak pojok, namun persaingan telah membuat mereka berdua menjadi lebih baik. Persaingan di antara mereka sendiri telah menjadikan mereka permainan mereka dan (saya) sangat, sangat bangga dengan cara keduanya berkompetisi, jadi mereka berdua akan melihat waktu bermainnya. …
“Itu adalah sesuatu yang kami khotbahkan. Orang-orang yang mendapatkannya melalui kamp musim semi dan musim gugur, terlepas dari siapa yang keluar terlebih dahulu dan sebagai starter, jangan biarkan hal itu mempengaruhi kinerja Anda ketika Anda mendapat kesempatan untuk bermain.”
Pekan lalu, Miami memiliki dua bek bertahan (Derrick Smith dan Nigel Bethel) masuk ke portal transfer dan keluar dari tim.
Meski begitu, Baker mengaku tetap percaya diri dengan kedalaman lini belakang pertahanannya.
“Ini adalah mentalitas pemain berikutnya, dan saya pikir orang-orang kami yang diminta untuk membunyikan bel melakukan hal itu,” kata Baker.
Mengenai pemain Miami yang kalah sebelum pertandingan di Florida, Diaz mengatakan kepada WQAM Senin pagi “kami mendoakan yang terbaik untuk mereka, tapi kami akan tetap menggunakan pemain yang kami punya.”
The Hurricanes menambah delapan pemain baru yang ditransfer sebelum musim ini.
Salah satunya adalah Bola Bubba, seorang mahasiswa tahun kedua berbaju merah yang datang ke Miami setelah meninggalkan Southern Cal. Dia terdaftar kedua pada grafik kedalaman terbaru di belakang Gurvan Hall di salah satu posisi aman.
“Bubba sudah minum sedikit dari selang pemadam kebakaran sejak dia datang karena ini baru,” kata Diaz. “Bubba sangat cerdas dan dia punya pengalaman. Dia mengambilnya. …
“Dia menonjol secara fisik dengan ukuran tubuh dan atletisnya, dan ada beberapa hal yang membuat semua orang di program ini kagum sejak dia berlatih. Dan ketika hal itu terjadi, saya pikir perannya akan meningkat seiring berjalannya waktu.”
Berita dan catatan
Diaz dibesarkan di Miami sebagai penggemar Hurricanes, tetapi mengatakan dia hanya ingat menghadiri satu pertandingan Canes melawan Gators: pertandingan pembuka musim 1987 yang dimenangkan Miami 31-4 di Orange Bowl.
Game ini merupakan yang terakhir dalam seri resmi antara rival lama tersebut sebelum keduanya bertemu di Sugar Bowl 2001.
Kedua tim telah bermain empat kali sejak pertandingan bowling itu, dan hari Sabtu akan menjadi yang kelima. Kedua tim juga memilikinya dilaporkan setuju untuk bermain dua kali lagi – pada tahun 2024 dan ’25.
“Sulit untuk menemukannya, bukan? Mereka jarang ke sini, dan menurut saya kedua sekolah itu tidak pernah bermain di tahun 90an,” kata Diaz. “Ya, aku ingat hari itu. Saya ingat pertandingan 31-4. Terkadang sulit untuk mendapatkan empat (poin), jadi ini adalah salah satu poin yang cenderung Anda ingat.
“Apa yang saya ingat adalah — Miami dan Florida, dan Miami dan Florida State, serta Florida State dan Florida — ketika mereka bermain satu sama lain, kami selalu mengatakan bahwa siapa pun yang memenangkan kejuaraan negara bagian biasanya memiliki lapangan tengah untuk kejuaraan nasional. kejuaraan.
“Dan itu hilang karena alasan apa pun, tetapi tidak ada alasan mengapa hal itu tidak bisa menjadi supremasi hukum lagi, dan saya yakin (Pelatih Florida) Dan Mullen, (Pelatih Negara Bagian Florida) Willie Taggart, mereka semua merasakan hal yang sama. . Aku tahu kita melakukannya di sini.”
– Diaz akan melihat pelatih kepala lamanya di lapangan pada hari Sabtu, karena ia memiliki dua tugas sebagai koordinator pertahanan di bawah asuhan Mullen di Negara Bagian Mississippi pada tahun 2010 dan 2015.
“Sebagai pribadi, saya sangat menghormati Dan Mullen,” kata Diaz. “Secara pribadi, kami rukun. Saya menganggapnya sebagai teman. Kami bekerja sama dua kali, dan pada tahun-tahun itu Negara Bagian Mississippi mengalami dua tahun terbaik dalam sejarah mereka.
“Saya merasa kami selalu memandang pertandingan dengan cara yang sama. Dia tipe orang yang sangat kreatif, sedikit pemikir di luar kotak, dan kami mencoba untuk selalu bersikap sama dalam bertahan.”
— Kesan Diaz terhadap petaruh baru Lou Hedleyseorang mahasiswa tingkat dua dari Australia yang bermain bola community college dan terkenal karenanya tatonya yang luas?
“Dia pria yang luar biasa, dia sangat cerdas, ingin menjadi bagian dari tim, ingin menjadi salah satu dari mereka, sangat cocok dengan pemain kami yang lain,” kata Diaz.
“Lupakan fakta bahwa dia berasal dari Australia, lupakan tatonya. … Dia sangat cocok dengan tim, tapi tentu saja itu mengeluarkan suara yang unik saat kakinya melewati bola.
“Sungguh mengesankan melihat dia menendang bola. Kami berbicara tentang betapa pentingnya posisi di lapangan dalam pertandingan ini, (dan) dia bisa menjadi pelajaran yang sangat berharga bagi kami.”
Adapun pemain 6-4 seberat 230 pon yang memainkan posisi berbeda?
“Dia akan bermain sebagai pemain sekarang,” kata Diaz. “Dan jika kami melakukan cover dengan baik, satu-satunya hal yang harus dia lakukan adalah menendangnya lalu lari keluar lapangan dan melakukan tos kepada para pelatih.”
– Diaz mengatakan dia berharap setiap pemain tersedia dan melakukan perjalanan ke Orlando.
(Foto: David Santiago / Miami Herald melalui AP)