LAS VEGAS — Sebagian besar pertemuan kami dengan Kocok Milton musim lalu bisa saja dimasukkan dalam kategori “Kehidupan Pemain Dua Arah”.
Suatu malam, pemilihan putaran kedua tahun 2018 akan dirotasi untuk tim yang haus akan kedalaman, dan lalu dia mendapat tiket pesawat ke pos terdepan G League setelah pertandingan. Dia tetap dalam bentuk bola basket dengan kelompok menit rendah saat berolahraga, tapi menonton babak playoff dengan pakaian jalanan.
Setelah penandatanganan kontrak empat tahun offseason ini dengan 76ersakankah Milton tidak memiliki jam 45 hari (the jumlah waktu maksimum seorang pemain dengan kontrak dua arah dengan tim NBA-nya) dapat menghabiskan banyak uang di kepalanya musim ini. Ketika perbedaan rencana perjalanan muncul padanya, dia tersenyum.
“Pastinya jadwalnya harus lebih teratur,” kata Milton, 22 tahun. “Saya senang tentang itu.”
Pekan Milton di lapangan di sini tidak berjalan mulus. Hanya beberapa minggu setelah manajer umum Merek Elton menyatakan, “Saya belum pernah melihat pemain begitu bersemangat untuk bermain di Liga Musim Panas,” Milton harus menonton Summer Sixers dari bangku cadangan dengan sepatu bot berjalan setelah pergelangan kaki kirinya terkilir saat melakukan layup di cat yang digulung. Dia tidak percaya ini akan menjadi masalah jangka panjang, tapi membuat Milton frustrasi karena harus absen setelah dua setengah pertandingan di mana dia tidak bisa melempar bola ke laut. Statistiknya dalam total 66 menit: 17 persen tembakan dari lapangan, 8 persen dari dalam, dan rasio assist-to-turnover 1,3 banding 1.
Jadi bagaimana Milton menyimpulkan penampilannya yang luar biasa di padang pasir?
“Saya merasa telah melakukan pekerjaan yang baik dengan melibatkan rekan satu tim saya dan hal-hal seperti itu,” katanya. “Tembakannya tidak jatuh, tapi saya tahu itu akan terjadi. Saya tahu betapa kerasnya saya bekerja, jadi saya tahu itu akan terjadi pada saya. Tapi apakah mereka ingin saya melepaskan bola, atau apakah mereka ingin saya menguasai bola, itu tidak masalah.”
Milton adalah penembak yang jauh lebih baik daripada yang dia tunjukkan di Vegas, dan Anda bisa melihat rasa frustrasinya setiap kali dia gagal. Dia menembak lebih dari 43 persen dalam tiga musimnya di SMU, mencetak banyak gol (24,9 poin per game) dengan efisiensi yang baik (48,4% tembakan). musim lalu dengan Delaware Blue Coats dari Liga G.
Itu sebabnya, ketika Anda bertanya kepada pelatih mana pun tentang pemain Liga Musim Panas yang sudah ada dalam daftar pemain NBA, mereka tidak terlalu peduli dengan tembakan. Connor Johnson, pelatih kepala Blue Coats dan tim Liga Musim Panas Sixers, kemungkinan besar akan memberikan ucapan selamat Zhaire Smith jika dia melakukan handoff menggiring bola karena itu adalah salah satu hal kecil yang harus dia lakukan untuk mendapatkan menit bermain NBA.
Milton, yang diberi tugas point guard karena prospek teratas lainnya (Smith, Matisse Thybulle) proyek sebagai sayap tiga-dan-D, tampaknya paling fokus pada pengelolaan tim. Tidak ada yang tahu betapa buruknya jumlah tembakannya, tetapi kadang-kadang Milton memang menunjukkan bakat yang menarik dalam mengumpan. Ketika ia mampu menguasai pertahanan, sering kali dalam situasi pick-and-roll, Milton melakukan beberapa umpan maju.
Atau itu ditemukan Kulit Norvel Milton menggunakan bingkai 6-kaki-6-nya untuk menemukan rekan satu tim yang terbuka untuk melakukan alley-oops atau penembak di sudut berlawanan ketika bek mereka menandai roller. Ketika dia meninggalkan lapangan, Sixers menjadi sulit untuk ditonton — di luar Smith dan Thybulle — karena keterbatasan pemain lain.
“Saya hanya ingin menunjukkan bahwa saya bisa menjadi pemain serba bisa,” kata Milton. “Melakukan sedikit dari segalanya dan benar-benar menunjukkan bahwa saya mampu melibatkan rekan satu tim saya sebanyak saya memberikan banyak tekanan pada rim dan pertahanan. Dan saya pikir saya melakukannya.”
Meskipun IQ bola basket yang tinggi terlihat, Milton secara umum tidak memberikan tekanan yang cukup di Vegas. Kurangnya penanganan bola dan volatilitasnya yang menonjol.
Hal ini terwujud dalam berbagai cara. Milton memiliki bakat untuk melakukan pelanggaran yang murah, tetapi sebagai finisher di bawah ring, dia dapat mengandalkan tendangan Euro, scoop shot, dan penyelesaian sulit lainnya yang jauh dari ring.
Bahkan dalam beberapa kesempatan ketika dia melakukan tekanan, Milton hanya menciptakan sedikit pemisahan. Berikut adalah beberapa harta benda di mana dia mendapatkan banyak uang meskipun tidak mampu melewati rookie Boston Berikan Williams:
Meskipun menembak tidak begitu penting di Liga Musim Panas, hal ini penting bagi peluang Milton untuk bermain di NBA, karena ia tampaknya tidak mungkin masuk ke jalur secara konsisten tanpa ancaman tembakan lompat dari menggiring bola.
Penguasaan bola ini membuat frustrasi karena Milton harus menghukum pemain bertahan yang berada di bawah pengawasannya:
Dengan sifat atletis yang terbatas, Milton tidak memiliki potensi seperti Smith atau Thybulle di lini pertahanan. Itu tidak berarti dia harus menjadi beban, mengingat ukurannya yang besar dan lebar sayapnya yang panjang. Seperti yang saya tulis minggu laluMilton mungkin akan mencalonkan diri untuk mendapatkan menit cadangan sebagai point guard atau sayap pada bulan September. Dia akan menghabiskan sisa musim panasnya dengan membagi waktunya antara rumahnya di Oklahoma dan Philadelphia.
Musim lalu, ketika dia mendapat kesempatan bermain dengan Sixers, Milton memberikan dirinya dengan baik sebagai pendatang baru dengan kontrak dua arah. (Dia bermain dalam 20 pertandingan dan rata-rata lebih dari 13 menit per pertandingan.) Beberapa penampilan buruk di Liga Musim Panas tidak mengubah hal itu, tetapi kesimpulan utamanya adalah Milton mungkin paling cocok dalam peran off-ball di sayap.
“Saya pikir ini akan sangat menyenangkan,” kata Milton tentang musim mendatang. “Saya pikir ada banyak orang di tim yang akan saya pelajari. Saya juga akan masuk dan mencoba menjadi orang paling kompetitif di tim, memberikan tekanan seperti itu, dan saya pikir segalanya akan terjadi pada saya.”
> Lebih banyak liputan Liga Musim Panas dari seluruh NBA
(Foto teratas Shake Milton pada bulan April: David Dow/Getty Images)