ANAHEIM – Beberapa menit pertama Game 2 hiu’ seri putaran pertama melawan Bebek Sabtu malam di Honda Center terlalu mudah ditebak.
Berharap untuk menghindari hole 0-2 di kandangnya, Ducks tampil bersemangat dan melakukan segala yang mereka bisa. Hampus Lindholm dibor Evander Kane dengan pukulan tinggi di garis batas di garis biru. Nick Richie Paul Martin berlari ke endboard dan menyelesaikan pemeriksaan berat terhadap bek Sharks. Francois Beauchemin benar-benar merasa terganggu Kevin Labancdan menghukum penyerang Hiu tepat saat dia mulai menaikkan es dengan keping, memisahkan helm dari kepalanya saat terjadi benturan.
Dan semuanya berakhir dengan keunggulan 1-0, setelah itu Jakob SilfverbergTembakan lembut di pergelangan tangan dibelokkan dari tongkat dan melayang melewatinya Martin Jones hanya 40 detik setelah permainan.
Namun alih-alih terintimidasi, atau merespons dengan permainan yang tidak disiplin, Hiu tetap tenang. Mereka memimpin 2-1 sebelum babak pertama selesai, dan meraih kemenangan 3-2 yang memberi mereka keunggulan 2-0 yang sangat menguntungkan dalam seri best-of-seven, dengan Game 3 dan 4 di San Jose.
“Itu bagian dari permainan,” Joe Pavelski kata tentang Bebek yang meningkatkannya. “Ini soal fisik, Anda harus terus bermain dan mencoba bermain dan mencetak poin. Itulah yang kami lakukan, dan itulah cara kami meresponsnya.”
Pelatih Pete DeBoer berkata, “Saya menyukai tekad kami. Saya pikir mereka mengambil kebebasan pada babak pertama. Kami tidak menyusut, kami berdiri di sana. Itu satu hal tentang grup kami. Kami tidak akan tersingkir dari pertandingan. Saya menyukai tekad kami, saya menyukai kebangkitan kami. Kami tidak meminta wasit untuk mengurusnya, kami berdiri di sana dan keluar dari babak pertama (di depan) dengan skor 2-1.”
Barisan keempat memainkan peran kunci, termasuk menyamakan kedudukan menjadi 1-1 berkat penghitungan Marcus Sorensen di pertengahan babak pertama. Tepat sebelum Sorensen bersembunyi di rumah Brenden Dillon memantul dari papan ujung, Eric Fehr memenangkan pertarungan zona ofensif dan pemain bertahan Ducks Kevin Bieksa menggulingkan puck tersebut.
Tiga penyerang di baris keempat, termasuk Melker Karlsson, menyelesaikan peringkat percobaan tembakan terbaik Hiu malam itu. Ketika DeBoer tidak bisa bermain di tujuh pertandingan terakhir musim reguler karena cedera tubuh bagian bawah, tim menderita. Sejauh ini di babak playoff, lini keempat cukup efektif terutama di game 2.
“Malam ini besar,” kata DeBoer tentang ketiganya. “Kami sedikit tertinggal pada kuarter pertama, dan Sorensen mencetak gol itu pada waktu yang tepat di zona O oleh Fehrsie. … Itu adalah tujuan besar bagi kami. Itu benar-benar membuat bangku cadangan kami dimulai, dan saya pikir kami berangkat dari sana.”
Fehr berkata, “Kami memiliki waktu zona tertentu, sulit dalam pretest, dan saya menyukai kaki kami hari ini.”
Namun, gol yang membawa Hiu unggul adalah berkat kesopanan Logan Busana pada permainan kekuasaan. Labanc, yang absen beberapa saat setelah dihisap oleh Beauchemin beberapa menit sebelumnya, menyerbu Couture, dan pencetak gol terbanyak musim reguler Sharks melakukan pukulan backhand dengan sisa waktu 5:19 di frame pembuka.
Meskipun mereka mengalami beberapa benturan dan memar tambahan, Hiu unggul pada istirahat pertama. Mereka memimpin 3-1 pada 1:11 babak kedua pada a Thomas Hertl penanda.
Pelatih bebek Randy Carlyle mengindikasikan bahwa konversi Couture benar-benar menghentikan momentum apa pun yang dimiliki timnya di awal.
“Saya pikir gol power play (Couture) sedikit lebih merusak karena kami memiliki awal yang baik,” kata Carlyle. “Kami mencetak gol awal, dan kami emosional, fisik dalam permainan hoki. Kami berseluncur. Dan kami memberikan satu gol (kepada Sorensen) dari zona pertahanan dan turnover, dan mereka mendapatkan gol permainan yang kuat untuk menindaklanjutinya. Ini mengatur suhu bagi kami untuk mulai bermain sebagai individu dibandingkan terus bermain sebagai tim.”
Meski begitu, permainan masih jauh dari selesai setelah Hiu memimpin dua gol di awal kuarter kedua. Kiper bebek John Gibson, yang tampil rata-rata selama empat periode pertama seri ini, melakukan sejumlah penyelamatan mengesankan untuk menjaga permainan tetap dalam jangkauannya. Penghentian wasit pada Kane membuat Ducks kembali unggul 3-2 melalui tembakan pergelangan tangan Lindholm ke sudut atas melalui permainan kekuatan pada menit 7:51 detik.
Hiu melakukan segala yang mereka bisa untuk mengembalikan keunggulan dua gol, tetapi Gibson menghentikan Pavelski dengan sarung tangan dengan waktu tersisa 3:27 di kuarter kedua, sekitar setengah menit kemudian tembakan Meier ‘ membekukan gerakan aneh dan kemudian mempertahankan posisinya. pukulan backhand Hertl di depan net dengan waktu tersisa 1:30 sebelum jeda.
Kurang dari lima menit memasuki kuarter ketiga, Gibson membuat pukulan beruntun sejauh ini, bergerak cepat dari kiri ke kanan untuk memblokir upaya Chris Tierney pada apa yang tampak seperti jaring terbuka.
Untungnya bagi Hiu, Jones sama solidnya di sisi lain. Dia melakukan penyelamatan penting Adam Henrique dan pengalihan Silfverberg pada permainan kekuatan Ducks dengan Kane mati karena penundaan permainan. Pada menit terakhir dengan Gibson menarik striker tambahan, Corey Perry punya banyak waktu untuk memilih tempatnya di sisi gawang, tapi Jones memperhatikannya sepanjang jalan dan menyerapnya, membekukan permainan di momen krusial.
Jika Perry mencetak gol itu, penggemar Sharks mungkin akan kehilangan akal. Hanya beberapa menit sebelumnya, Perry yang dibenci menabrak Karlsson di sepanjang dinding, meninggalkan pemain sayap lini keempat itu tertegun. Karlsson pergi ke ruang ganti, dan Perry pergi ke kotak penalti untuk mengganggu. (Karlsson tampak baik-baik saja setelah pertandingan.)
Setelah mengambil tujuh penalti ringan dibandingkan tiga penalti Hiu di Game 1, Bebek berbicara tentang menjadi tim yang lebih disiplin di Game 2. Meskipun Perry and the Ducks mungkin berpendapat bahwa Karlsson sedang memancing puck, menjadikannya permainan yang adil untuk melakukan kontak, sifat pukulannya tidak diperlukan, dan, sejujurnya, bodoh di pihak Perry.
“Saya pikir akan lebih baik jika kekerasannya dikurangi,” kata Carlyle. “Saya pikir itu masih sebuah permainan di mana dia bisa mengambil tubuh itu, tapi saya pikir kesempatan untuk mengambilnya dan melakukan pemeriksaan tubuh pada pemain lawan yang sedang memancing keping – itu semacam batas. Ini permainan yang tidak jelas dan wasit membuat keputusan karena dia merasa itu terlalu keras.”
Kekerasan tentu saja merupakan bagian dari permainan hoki playoff. Kadang-kadang akan bersih, dan di lain waktu sayangnya tidak.
Apa pun yang terjadi, jangan berharap Hiu mengubah cara mereka mendekati permainan berdasarkan seberapa keras lawan mereka memilih untuk bermain.
“Jauhi itu. Jauhi scrum,” kata Couture. “Mereka ingin memenuhi emosi itu. Mereka punya pemain-pemain yang bermain dengan penuh emosi. Bagi kami, kami ingin memainkan seruling demi seruling, dan hanya bermain keras di antara peluit.”
The Sharks melakukannya di Game 2, dan sekarang memiliki kesempatan untuk menjadikannya seri pendek.
(Foto teratas: Sean M. Haffey/Getty Images)