Beruang membencimu.
Ya, Anda penggemar setia Beruang. Anda, penggemar Beruang yang marah. Anda. Mereka membencimu.
Mereka mungkin tidak membencimu dengan sengaja, tapi mereka tetap membencimu. Niat tidak penting. Jika Anda adalah penggemar Beruang, Anda bisa merasakan akibat dari kebencian mereka, baik disengaja maupun tidak, kini setelah kekalahan ke-34 Beruang dalam tiga tahun terakhir. Anda merasakannya hampir setiap musim, John Fox atau bukan John Fox.
Anda merasakannya saat pergi ke Soldier Field, yang mahal dan tidak nyaman.
Chicago adalah pasar terbesar ketiga di NFL dengan stadion terkecil di sebelah tempat pembuangan sampah di Oakland dan lapangan sepak bola tempat Chargers lewat. Soldier Field sangat bagus untuk melihat pemandangan, buruk jika Anda menginginkan tiket atau parkir yang terjangkau. (Kabar baiknya adalah tingkat kehadiran menurun dan para Beruang merasa sangat buruk di rumah.)
Beruang menunjukkan bahwa mereka membencimu ketika mereka memecat pelatih yang buruk dan mempekerjakan pelatih yang buruk untuk menggantikan mereka. Mereka membuktikannya dengan menganggap Anda tidak pantas mengetahui tim Anda.
Anda merasakan kebencian ini ketika orang-orang seperti GM Ryan Pace dan Fox bertindak seolah-olah mereka adalah kedatangan kedua Bill Belichick, padahal sebenarnya mereka menjalankan Browns of the NFC.
Pace menolak untuk berbicara dengan penggemar melalui media, untuk memberikan transparansi apa pun mengenai tim buruk yang telah ia bentuk selama tiga tahun terakhir. Fox, yang dikenal sebagai orang yang sangat baik di liga, dianggap buruk sebagai pengisi suara tim, apalagi sebagai pelatih kepala.
Betapa bencana yang terjadi dalam empat tahun terakhir ini. Inilah yang terjadi ketika orang-orang yang menjalankan organisasi itu lebih bodoh, lebih bijak dalam sepak bola, dibandingkan rata-rata penyiar radio olahraga. Setelah kecelakaan kereta Phil Emery-Marc Trestman, orang-orang yang bertanggung jawab membayar Ernie Accorsi untuk melakukan pekerjaan mereka untuk mereka. Mereka akhirnya menjadi bahan tertawaan NFC.
Dalam empat tahun terakhir, Beruang telah menyelesaikan pertandingan dengan skor 5-11, 6-10, 3-13 dan sekarang 5-11. The Bears belum pernah kalah dua digit dalam empat musim berturut-turut sejak 1997-2000. Mereka belum pernah menang di divisi mereka sejak 1969.
Dalam tiga musim Fox, mereka telah mencapai hal-hal berikut, masing-masing: rekor kandang 1-7, rekor tandang 0-8, dan rekor divisi 0-6. Setiap musim telah membawa keburukan baru pada waralaba yang bangga menjadi orisinal NFL. Fox berhasil unggul 3-15 di NFC Utara.
Ya, Beruang pasti membenci penggemarnya. Bagaimana lagi Anda bisa menjelaskan kegagalan mereka yang berulang kali?
Beruang menunjukkan seberapa besar racun yang mereka miliki terhadap pelanggannya bagaimana organisasi tersebut sengaja meledak sejak dia memecat Lovie Smith lima tahun lalu. Sejak itu, jumlahnya menjadi 27-53.
Dan untuk lebih jelasnya, tidak ada yang marah ketika Smith dipecat. Jangan sampai kita mengulang sejarah. Menjadi cukup terampil untuk hampir mencapai babak playoff setiap musim tidaklah cukup baik dan itu adil. Ini adalah NFL dan Smith hanya membuat postseason satu kali setelah musim Super Bowl itu. Sayang sekali Anda tidak bisa menggantikan McCaskey seperti mereka menggantikan pelatih.
Pace tidak mendapatkan cukup perhatian karena Fox telah menjadi tamengnya selama dua tahun terakhir. Pace, seperti Fox, memiliki rekor 14-34. Namun mengingat sifat pekerjaannya, dia harus diberi lebih banyak waktu dan, tahukah Anda, kesempatan untuk memilih pelatih tanpa nasihat buruk.
Ketua Bears George McCaskey harus bertanggung jawab untuk berjabat tangan dan mencium bayi dengan jersey Sweetness pada hari pertandingan. Ted Philips harus bertanggung jawab atas renovasi Halas Hall. Tidak ada orang lain di gedung ini yang boleh mempunyai suara dalam pemilihan pelatih kepala lainnya. Dan hei, mungkin kali ini, jangan mengasingkan calon pelatih mana pun dengan saran mengadakan konferensi pers tiruan.
Penggemar beruang pantas mendapatkan yang lebih baik daripada apa yang mereka dapatkan dari tim yang sangat mereka benci ini. Mereka setia, lapar dan optimis. Mereka ingin percaya pada masa depan. Mereka ingin percaya pada masa kini. Yang mereka miliki hanyalah masa lalu dan tahun 1985 sudah lama sekali.
Jika Bears tidak membenci penggemarnya, mereka mungkin akan mengambil langkah yang diperlukan untuk meningkatkan franchise yang hanya lolos ke babak playoff lima kali dalam seperempat abad terakhir.
Masalah dengan Beruang lebih dalam daripada Masalah Fox dan semua orang mengetahuinya. Keluarga McCaskey jelas tidak mampu mengelola tim sepak bola, tetapi mereka mengelolanya berdasarkan hak asasi manusia.
Mereka ingin menjadi pemilik yang baik. Mereka mekar dengan warna biru dan oranye. Keluhan lama tentang keluarga McCaskey sebagai orang yang suka menghabiskan banyak uang sudah ketinggalan jaman. Pemiliknya tidak kreatif, efisien atau cerdas. Selain itu, mereka adalah orang-orang yang menyenangkan.
Pace dan McCaskey akan menyampaikan permintaan maaf dan membuat beberapa janji terkenal dalam beberapa hari mendatang. Tapi tidak ada yang peduli lagi jika Virginia marah. Mereka hanya ingin melihat hasilnya.
Dan meskipun saya jelas-jelas meremehkannya, saya pikir Beruang bisa segera membalikkan keadaan di bawah pelatih yang tepat. Panggil saya Jonny Halas, tapi ada beberapa alasan untuk optimis.
Pertama, saya suka Mitch Trubisky. Apakah dia sudah menguasai liga tahun ini? TIDAK. Tapi menurut saya quarterback pemula membutuhkan tahun seperti ini untuk menyesuaikan diri dengan pekerjaan terberat di semua olahraga.
Beruang memiliki beberapa bagian, seperti yang selalu dikatakan Wanny, tetapi mereka membutuhkan pelatih yang secara radikal mengubah budaya ofensif dan koordinator pertahanan untuk melanjutkan apa yang telah dilakukan Vic Fangio dalam beberapa tahun terakhir. Mereka membutuhkan kepemimpinan.
Anda tidak membangun tim pemenang di agen bebas dan Pace bingung menghindari kesalahan yang dia buat di sana dan membangun draft yang tampaknya kuat musim semi lalu. Pace terlihat sebagai bagian dari manajemen olahraga modern, alangkah baiknya melihat beberapa hasil yang sejalan dengan potongan rambutnya.
Penggemar beruang berhak membenci organisasi ini dan masih memiliki harapan untuk itu.
Meskipun Beruang menunjukkan bahwa mereka membenci penggemarnya dengan cara mereka berbisnis, itu adalah NFL. Selalu ada hari esok yang lebih cerah di depan mata. Bahkan di Hutan Danau dan Lapangan Tentara.
Bagaimanapun, ada garis tipis antara cinta dan benci.
(Foto teratas: David Banks/Getty Images)