Hal terakhir Menyimpan keamanan Deon Bush ingin lakukan di final pramusim terluka. Tapi di sana dia terbaring di tanah selama beberapa menit setelah melakukan blok blindside dari a brownies pemain di awal kuarter keempat.
“Itu bagian dari permainan,” kata Bush. “Itu membuatku sedikit terkejut, tapi aku baik-baik saja.”
Bush adalah salah satu dari beberapa pemain dalam daftar pemain yang membutuhkan setiap repetisi yang bisa dia dapatkan, di pertahanan dan tim khusus, untuk menunjukkan kepada Beruang bahwa dia layak menjadi bagian dari skuad beranggotakan 53 orang. Dia tidak melewatkan banyak waktu dan kemudian kembali dalam beberapa drama.
“Saya terutama ingin kembali karena saya tahu tidak banyak pengamanan yang kami mainkan, jadi saya ingin kembali untuk sedikit membantu rekan satu tim saya,” katanya. “Jadi seseorang yang tidak bermain, mereka harus kembali. Itu sebabnya aku terburu-buru untuk kembali.”
Mentalitas yang mengutamakan tim memang bagus, tetapi Bush juga tahu bahwa dia merekam Bears serta 31 tim lainnya di setiap jepretan. Rekan amannya Deiondre’ Hall dan Harold Jones-Quartey telah meninggalkan pertandingan karena cedera hamstring.
Sebagai pilihan putaran keempat tahun lalu, Bush tidak pernah mendapatkan ritme sebagai pemula. Dia bermain dalam 11 pertandingan (dengan enam start) dan melakukan 22 tekel, tetapi hanya satu operan yang dipertahankan dan tidak ada turnover yang terjadi. Dia lebih banyak bermain dengan pemain cadangan di kamp, tetapi produk University of Miami masih memiliki ekspektasi yang tinggi untuk dirinya sendiri.
“Pada akhirnya, apa pun yang terjadi akan terjadi,” katanya. “Saya tidak bisa mengendalikannya. Saya merasa seperti saya akan memiliki karir cemerlang di depan saya. Saya hanya akan mengendalikan apa yang bisa saya kendalikan.”
Bush melakukan dua tekel dan satu umpan bertahan di final pramusim Kamis malam. Dia memulai dengan aman dan memainkan 58 dari 71 tembakan di pertahanan. Dikenal sebagai pemukul besar di Miami, Bush datang ke tengah pada kuarter kedua dan berhasil melakukan pukulan keras kepada penerima Browns, yang secara mengejutkan tidak menjatuhkan bola, sehingga membuat Bush kehilangan kesempatan untuk melakukan permainan yang berdampak.
“Saya kagum,” kata Bush. “Saya berharap dia akan mengeluarkannya, tapi kadang-kadang penerimanya kuat dan mereka tetap menggunakannya.”
Bush mengatakan dia lebih nyaman dalam pertahanan Vic Fangio dengan kemampuan bermain “lebih bebas” tanpa banyak berpikir.
“Saya mencoba untuk pergi ke sana dan bermain seolah saya tahu saya bisa bermain,” katanya. “Pada dasarnya itulah yang saya lakukan.”
Jika Bush masuk tim, itu lebih karena kemampuannya di tim khusus daripada kemampuannya di tempat aman. Bush aktif di tim khusus, mendapatkan 11 pukulan third-down di Tennessee dan 21 kali melawan Cleveland.
“(Tim khusus) sangat berharga,” katanya. “Jika Anda tidak menjadi starter, Anda harus bermain melawan semua tim spesial. Itu sesuatu yang besar. Tentu saja, saya bukan seorang starter, jadi jelas saya harus bermain di semua tim spesial dan tampil baik.”
Bush mendapat beberapa repetisi dalam peran penting, sebagai pelindung pribadi tim punt. Ini adalah pemain yang mengambil keputusan dan menyiapkan semua orang.
“Ini sangat penting,” katanya. “Saya telah mempelajarinya sejak saya tiba di sini. Pramusim ini adalah pertama kalinya saya memiliki perwakilan permainan (pengawal pribadi). Saya siap untuk terus memperbaikinya. Saya hanya bersyukur atas kesempatan yang saya dapatkan.
“Ini seperti irama quarterback. Anda harus bersuara keras dan tegas sehingga semua orang dapat mendengar Anda dan Anda harus memastikan semua orang ada di lapangan. Anda pada dasarnya adalah quarterback dari tim poin.”
Bush masih memiliki beberapa draft pick di sisinya, tetapi dia belum menunjukkan banyak hal dalam pertandingan – tahun lalu atau pramusim ini – untuk menjamin tempat dalam daftar. Dia akan bersaing dengan Hall dan Jones-Quartey akhir pekan ini untuk menjadi keselamatan terakhir. Beban kerja Bush di tim-tim khusus adalah pertanda baik, dan fakta bahwa ia keluar dari pramusim tanpa cedera, hampir tidak demikian.
“Saya hanya akan duduk santai, bersiap seperti yang saya persiapkan untuk minggu depan,” katanya. “Jika saya mendapat telepon, itu semua bagian dari rencana Tuhan. Saya tidak terlalu menekankan hal itu. Seperti yang saya katakan, saya merasa pada akhirnya saya akan memiliki karier yang cemerlang. Saya sangat ingin berada di sini. Saya hanya perlu melihat bagaimana semuanya berakhir.”
(Foto teratas: Nam Y. Huh/Foto AP)