Pengumuman resmi pada hari Rabu bahwa penjaga Universitas Indiana Grant Lillard telah menandatangani kontrak Pemain Homegrown dengan Fire menjadikan daftar pemain yang ditandatangani saat ini menjadi 19.
Center setinggi 6 kaki 4 inci ini harus segera bersaing untuk mendapatkan tempat sebagai starter mengingat jumlah pemain bertahan yang menandatangani kontrak tepat sebelum SuperDraft dan kamp pelatihan, yang dimulai dalam waktu kurang dari dua minggu.
Diasumsikan bahwa Lillard akan bersaing dengan pemain bertahan tahun ketiga Jonathan Campbell dan Christian Dean untuk mendapatkan posisi tengah kiri di samping Johan Kappelhof. Campbell bermain bagus di posisi musim lalu sebagai pengganti Joao Meira setelah kampanye rookie yang sukses. Dean sedang dalam masa pemulihan dari patah tulang di kakinya setelah operasi September lalu.
Lillard berasal dari sistem akademi Fire dan bermain di beberapa pertandingan liga cadangan sebagai siswa sekolah menengah sebelum menuju ke Indiana. Dia adalah finalis Hermann Trophy pada musim seniornya, dinobatkan sebagai Pemain Bertahan Terbaik Sepuluh Besar Tahun Ini dan merupakan tim utama All-American. Dia menambah ukuran dan kedalaman yang sangat dibutuhkan di lini belakang Fire, namun persaingan untuk tempat lain masih menjadi tanda tanya. Kontraknya mencakup jaminan dua tahun dengan opsi klub untuk tahun 2020 dan 2021.
Meskipun saat ini ada 19 pemain yang terikat kontrak, termasuk pemain yang akan segera direkrut secara resmi, Bastian Schweinsteiger dan Richard Sanchez, Fire akan dimulai pada minggu terakhir sebelum kamp dengan beberapa pekerjaan yang harus dilakukan hanya untuk menyiapkan skuad untuk leg pertama Piala Dunia. mengisi pramusim. pelatihan. Matt Polster dan Brandon Vincent akan absen bersama tim nasional putra AS selama beberapa minggu ke depan, dan Michael de Leeuw serta Djordje Mihailovic tidak akan tersedia hingga musim panas ini karena cedera. Menambahkan Sanchez ke dalam daftar membuat jumlah total kiper yang dikontrak dalam daftar menjadi empat jika Jorge Bava dihitung. Itu menyisakan total 11 pemain luar yang direkrut dengan pembukaan kamp pada 22 Januari.
The Fire, seperti banyak tim lain di MLS, pasti akan menambahkan beberapa pemain uji coba non-daftar begitu kamp dimulai. Situasi mereka saat ini juga bukan hal yang aneh. Mereka bukan satu-satunya tim di liga dengan pekerjaan yang harus diselesaikan dan dua minggu ke depan yang sibuk.
Perincian pemain yang terikat kontrak untuk setiap waralaba menunjukkan posisi masing-masing tim saat ini:
Tim | Pemain menandatangani |
---|---|
Vancouver | 32 |
Danau Garam Asli | 28 |
Atlanta, Montreal, NYRB, Portland, San Jose | 27 |
FC Dallas | 25 |
Minnesota, Kota Orlando, Philadelphia | 24 |
Seattle, Kota Olahraga Kansas | 23 |
Colorado | 22 |
Colombus, Houston | 21 |
DC United, Kota New York | 20 |
Chicago, Galaksi Los Angeles, Inggris Baru | 19 |
Toronto FC | 18 |
Los Angeles FC | 11 |
General manager Nelson Rodriguez dan pelatih Veljko Paunovic masih perlu menambah kedalaman di semua lini dan tampaknya memiliki ruang dan sumber daya untuk melakukannya. Posisi penyerang masih relatif tipis di belakang Nemanja Nikolic, permainan lini tengah luar di sisi kanan perlu ditingkatkan, dan lini belakang perlu lebih banyak kompetisi. Gelandang tengah, yang menjadi kekuatan tahun lalu, juga bisa menggunakan bantuan di belakang Dax McCarty dan Schweinsteiger jika Fire tidak dapat menyelesaikan langkah untuk membawa kembali Juninho dari LigaMx.
The Fire telah mengambil lima dari delapan tempat internasional, jika Anda menghitung Bava, sehingga membuka peluang bagi calon pemain internasional tidak lagi menjadi masalah. Mengejar striker FC Porto Juan Quintero akan menyelesaikan beberapa masalah jika mereka dapat menyelesaikan kesepakatan, tetapi jumlah biaya transfer masih menghambat pergerakan apa pun. Laporan dari Kolombia sekarang menunjukkan bahwa AS Monaco mungkin tertarik pada Quintero atas rekomendasi rekannya dari Kolombia Radamel Falcao. Quintero, yang dijadwalkan bergabung kembali dengan Porto bulan ini untuk memulai pelatihan, belum dimasukkan ke dalam daftar pemain aktif sementara masa depannya masih dalam ketidakpastian. Porto masih duduk di puncak Liga Primera Portugal dan sepertinya belum punya tempat untuknya.
Spekulasi transfer akan memanas akhir pekan ini ketika tim berkumpul di Florida mulai 11 Januari untuk pemain MLS tersebut. SuperDraft, tempat Rodriguez aktif dalam dua musim pertamanya, akan berlangsung pada 19 Januari.
Daftar kebakaran saat ini:
FWD: de Leeuw, Nikolic, Solignac
TENGAH: Accam, Bronico, Conner, Johnson, McCarty, Mihailovic
DEF: Campbell, Corrales, Dean, Kappelhof, Lillard, Polster, Vincent
GK: Bava, Cleveland, Lampson
(Foto teratas: James Lang/USA TODAY Sports)