Salah satu batu bata pertama dari upaya pembangunan ini adalah kelas rookie 2017 rezim baru 49ers. Kyle Shanahan dan John Lynch digabungkan untuk 15 pertandingan pada pertandingan itu musim lalu, sebuah penghitungan yang menggembirakan.
Mulai hari ini dan melanjutkan beberapa bagian, kami akan mengevaluasi musim pertama semua kontributor baru.
Solomon Thomas, draft pick pertama era Shanahan-Lynch, berada di urutan pertama untuk evaluasi offseason di sini. 49ers merebut Thomas dari Stanford di peringkat 3 secara keseluruhan pada bulan April lalu, segera menghubungkan gelandang bertahan dengan ekspektasi yang tinggi.
Sepanjang tahun 2017, beberapa orang mengeluh bahwa Thomas tidak berproduksi dengan pop yang cukup untuk membenarkan draft picknya yang tinggi. Sementara itu, petinggi 49ers menegaskan mereka senang dengan kemajuan rookie tersebut.
Jadi di manakah sebenarnya kebenarannya, dan apa yang bisa diharapkan 49ers dari Thomas memasuki tahun keduanya? Mari kita mulai dengan melihat angka-angkanya, termasuk perbandingannya dengan pemain lain di posisi bertahan dari Pro Football Focus (PFF):
Tomas 2017 | Pangkat (Rookie DE) | Peringkat (Semua DE) | |
Tas | 3.0 | #5 | #75 |
Cocok untuk Kerugian | 10 | #1 | #21 |
Tekel | 34 | #1 | #18 |
Pukulan QB | 9 | #3 | #18 |
Terburu-buru | 18 | #4 | #38 |
Lulus peringkat Rush | 6.4 | #7 | #56 |
Tingkat Mulai Berhenti | 7,7% | #2 | #22 |
Ringkasan awal singkatnya: Thomas bagus dalam melawan lari, tapi dia kesulitan di musim pertamanya dalam melakukan umpan terburu-buru di level NFL.
Thomas mendapat nilai bagus di kategori sebelumnya (kira-kira menyamai rekor rookie rekan setimnya DeForest Buckner pada tahun 2016), tetapi dia finis di urutan ke-63 dari 64 pertahanan kualifikasi 4-3 di kategori tersebut. Lulus peringkat Rush pengukuran.
Pass Rush Rating berasal dari formula PFF yang menggabungkan karung, pukulan, dan terburu-buru dengan jumlah total percobaan umpan terburu-buru seorang pemain. Pemimpin NFL dalam kategori ini adalah DeMarcus Lawrence dari Dallas, yang mencatatkan 14,8 Pass Rush Rating, melampaui angka 6,4 milik Thomas.
Tingkat Mulai Berhenti ambil jumlah total pukulan gelandang yang mempertahankan lari dan hitung persentasenya yang menyebabkan kegagalan ofensif (didefinisikan sebagai kurang dari 45 persen jarak yang diperlukan pada pukulan pertama, kurang dari 60 persen pada pukulan kedua, dan pendeknya garis ke mencapai down ketiga dan keempat) dengan tekel. Dengan tingkat 7,7 persen, Thomas bernasib jauh lebih baik dalam ukuran ini.
Meskipun absen dalam tiga pertandingan karena cedera, Thomas menyelesaikan lebih banyak tekel dan tekel untuk kalah dibandingkan gelandang bertahan pemula lainnya, dan hanya Takkarist McKinley dari Atlanta (8,3 persen) yang memiliki tingkat penghentian lari lebih tinggi di antara pemain tahun pertama yang finis di sini. (Brandon Graham dari Philadelphia, sekarang menuju ke Super Bowl, memimpin linemen NFL dengan Run Stop Rate 13,7 persen).
“Saya sangat senang, saya pikir kita semua sangat senang,” kata koordinator pertahanan 49ers Robert Saleh tentang Thomas sebelum pertandingan terakhir musim ini pada bulan Desember. “Dia adalah atlet yang sangat eksplosif, dia bermain sangat baik dengan tangannya, dia mendapatkan rebound dalam permainan lari. Ada bagian pengembangan yang harus kita capai dalam hal konsistensi dalam umpan cepat, yang menurut saya akan dia capai, saya tidak terlalu khawatir tentang itu, tapi sejauh pertumbuhannya, saya sangat senang dengan posisinya. pada.”
Itu adalah ungkapan yang diulangi Saleh ketika ditanya tentang kurangnya produktivitas umpan Thomas sepanjang musim. 49ers akan memuji upaya rookie tersebut dalam berlari — dan angka-angka yang menjanjikan di atas mendukung tes mata di sana — sebelum menekankan kesabaran mengenai kemampuan berburu seperempatnya.
Mungkin masa lalu adalah peta jalan yang berguna di sini.
Perlu dicatat bahwa keterampilan lulus Thomas membutuhkan waktu dua tahun penuh untuk sampai ke Stanford selama kuliah.
Faktanya, meski menjadi salah satu rekrutan berperingkat teratas di negara ini, Thomas tidak bermain sama sekali selama musim pertamanya. — meskipun Cardinal sangat haus akan kedalaman garis pertahanan sehingga mereka membakar kaos merah prospek draft 2018 Harrison Phillips pada tahun 2014.
Ketika dia akhirnya melihat aksi kampus pertamanya pada tahun 2015, Thomas secara kumulatif produktif, tetapi dia hanya berhasil melakukan 3,5 karung dengan 10,5 tekel untuk kalah dan 39 tekel.
Menariknya, angka-angka ini pada dasarnya mencerminkan produksi rookie Thomas tahun 2017 untuk 49ers (3,0 karung, 10 tekel kalah, 34 tekel).
Thomas menemukan kemajuannya selama tahun keduanya di Stanford. Pada tahun 2016, ia meledak secara statistik sebelum memasuki draft NFL, menyelesaikan dengan 8,0 karung, 15 tekel untuk kalah, dan 62 tekel.
Kesimpulannya: Thomas terlambat berkembang di kedua level sepakbola menjelang level ini. Faktanya, sebelum awal yang lambat di Stanford, Thomas adalah seorang siswa baru SMA gemuk yang menurut orang tuanya dia lebih cocok mengikuti acara drama dibandingkan di lapangan hijau.
Rekor ini tidak bisa diabaikan saat menilai Thomas.
“Sekarang orang-orang mengatakan hal yang sama seperti yang mereka katakan pada tahun pertama dan kedua saya di Stanford,” kata Thomas kembali pada bulan Oktober. “Bisa dikatakan saya tidak mendapat cukup karung, ini dan itu. Tapi aku merasa seperti dulu. Saya mempelajari teknik baru, trik baru. Hanya butuh waktu untuk bersatu.”
Saleh mengklaim bahwa empat pertandingan terakhir Thomas di tahun 2017 menunjukkan perkembangan yang jelas. Thomas mencatat dua dari tiga skor pertahanan PFF teratasnya dalam satu pertandingan untuk mengakhiri musim. Contoh pertahanan tepi tersebut ditunjukkan dalam klip ini, yang juga menyertakan pemecatan pada permainan berikutnya:
Perlu dicatat bahwa, saat dipecat dalam video di atas, Thomas bertindak atas tekel kiri di lini belakang yang kosong, jelas dalam situasi passing.
Ini sebenarnya bukan tempat yang ideal bagi pertahanan untuk melakukan umpan terburu-buru: Saleh mengatakan 49ers ingin Thomas berada di luar pangkalan (terburu-buru) dan di dalam. — untuk bekerja melawan penjaga dan berpusat pada penurunan nikel (pass).
“Kami punya gambaran di mana posisi terbaiknya,” kata Saleh tentang Thomas pada bulan November. “Kami masih percaya bahwa pada down ketiga, kesalahan dan dua menit berlalu, itu akan terjadi antara dia dan Buckner.”
Thomas memiliki berat 273 pon, yang membuatnya terlalu ringan untuk gelandang dalam dalam situasi lari. Namun, sifat atletisnya yang luar biasa dapat berguna melawan carry di luar A-gap (di mana terdapat lebih banyak ruang), dan juga dapat berguna di dalam pass rush. Penjaga dan pusat biasanya kurang atletis dibandingkan tekel, jadi Saleh ingin memanfaatkan ketidakcocokan dengan Thomas ketika dia mengharapkan lawan untuk melempar.
Keselarasan passing adalah norma untuk pelanggaran NFL modern. Jadi, menurut PFF, 49ers membalas dengan mengantri dalam paket nikel atau sepeser pun sebanyak 64 persen pada tahun 2017. Mereka menggunakan paket pertahanan dasar mereka hanya 36 persen.
Ditambah dengan komentar Saleh, penyebaran tersebut menunjukkan bahwa Thomas seharusnya melihat banyak tindakan yang dilakukan pada interiornya. Sayangnya, bukan itu masalahnya. Banyaknya cedera di lini depan membuat Saleh tidak bisa mengerahkan Thomas ke dalam dengan frekuensi yang signifikan.
Begini cara 49ers mengerahkan Thomas pada tahun 2017. LEO dan REO menunjukkan kesejajaran di luar barel kiri dan kanan, sedangkan LE dan RE menunjukkan kesejajaran yang berhadapan langsung dengan barel kiri dan kanan:
Frekuensi penyelarasan Thomas 2017 (PFF):
Total: 696 tangkapan layar
LEO/REO: 491 foto (71%)
LE/RE: 161 jepretan (23%)
Di dalam (celah naungan A atau B atau NT): 40 kancing (6%)
Total di atas mencerminkan 696 jepretan Thomas pada tahun 2017. Di bawah ini adalah 401 permainannya yang terburu-buru. Namun bahkan di sini peningkatan keselarasan internal masih kecil, dari enam menjadi tujuh persen:
Frekuensi penyelarasan pass-rush (PFF) Thomas 2017:
Total: 401 tangkapan layar
LEO/REO: 237 foto (59%)
LE/RE: 134 jepretan (33%)
Di dalam (celah naungan A atau B atau NT): 28 jepretan (7%)
Pada 28 kali operannya dari posisi dalam, Thomas mencatatkan dua pukulan QB dan tiga kali terburu-buru, bagus untuk peringkat Pass Rushing yang luar biasa yaitu 13,4. Tentu saja, sampel 28 permainan masih sangat kecil, tetapi keberhasilan Thomas di dalamnya patut disebutkan karena 49ers ingin dia lebih sering bermain di masa depan.
Dua peristiwa — kembalinya Arik Armstead dari cedera dan kemungkinan penambahan pemain edge rusher di luar musim — keduanya harus membuka lebih banyak peluang gelandang dalam untuk Thomas jika mereka lulus pada tahun 2018.
Dan itu adalah bagian dari gambaran besar yang patut diingat. 49ers harus mempertimbangkan beberapa faktor, termasuk kecocokan spesifik dalam skema 4-3 Saleh dan rekam jejak Thomas yang terlambat berkembang, sebelum membuat keputusan akhir di sini.
Sejalan dengan itu, tahun 2018 seharusnya menjadi tahun yang sangat baik bagi Thomas, yang sekarang memiliki seluruh musim NFL untuk memperkuat dirinya (dia melewatkan OTA karena sistem kuartal Stanford tahun lalu).
Buckner tentu saja memanfaatkan peluang serupa, dan hal itu terlihat pada lonjakan tahun keduanya di tahun 2017.
Sejauh ini, Thomas telah menunjukkan dirinya sebagai seorang run stopper yang berada di atas rata-rata, namun ia belum menemukan pijakannya dalam urusan umpan-umpan. Saleh berharap hal terakhir ini akan terwujud seiring berjalannya waktu, pertumbuhan, dan keberpihakan yang lebih bermanfaat.
Jika visi itu membuahkan hasil, 49ers akan memiliki pemain seberat 273 pon yang sangat atletis dan mudah beradaptasi yang berkeliaran di lini depan pertahanan di berbagai posisi.
Jika tidak, mereka akan memiliki bek yang bagus tetapi tidak banyak yang lain dalam diri Thomas — dan itu tidak akan menjadi keahlian yang menjamin pemilihan draft No. 3 secara keseluruhan.
Jadi keserbagunaan adalah kunci bagi Thomas untuk bergerak maju. Dia perlu membuktikannya pada tahun 2018, seperti yang dia lakukan pada musim keduanya berseragam Stanford. Dan jika sejarah terulang dalam hal ini, rezim 49ers yang baru ini akan menyelesaikan draft pick pertamanya.
Poin ekstra
Tekel kiri Joe Staley menuju ke Pro Bowl keenamnya. Veteran 11 tahun ini menggantikan Dallas Cowboys yang menangani Tyron Smith, yang tidak dapat berpartisipasi karena cedera.
Staley, yang dinilai sebagai run blocker terkemuka PFF di NFL musim ini, bergabung dengan fullback Kyle Juszczyk sebagai salah satu dari dua 49ers di Pro Bowl, yang dijadwalkan Minggu sore depan di Orlando.
(Foto oleh Joe Robbins/Getty Images)