LAS VEGAS— Artemi Panarin hampir pasti berada di hari-hari terakhirnya bersama Jaket biruatau dia pindah sebelum NHL batas waktu perdagangan atau pergi sebagai agen bebas setelah musim berakhir. Waktunya di Columbus begitu cemerlang dan singkat, rasanya seperti dia sedang dipinjamkan.
Sergey BobrovskyWaktu di Columbus juga hampir habis. Tapi Bobrovsky telah menjadi bagian integral dari Jaket Biru begitu lama – dia diakuisisi melalui perdagangan Filadelfia pada tahun 2012 – bahwa kepergiannya yang tak terelakkan akan terasa seperti akhir dari sebuah era.
Tidak diketahui apakah Bobrovsky (30) akan diperdagangkan pada batas waktu 25 Februari. Pertama, ia memiliki klausul larangan pindah dalam kontraknya yang dapat mengerem perdagangan apa pun. Tapi Florida Panther mengintai Bobrovsky, dan GM Blue Jackets Jarmo Kekalainen pasti akan menelepon lebih banyak lagi dalam beberapa hari mendatang.
Enam minggu ke depan bisa menjadi sangat bergejolak bagi Jaket Biru di posisi paling penting di atas es.
Pertukaran Bobrovsky saja sudah cukup mengejutkan, dan itu akan mencakup kembalinya penjaga gawang yang sudah mapan ke Jaket Biru, atau akan mendorong perdagangan lanjutan untuk mendapatkan netminder mapan yang bisa membantu mereka menyelesaikan musim ini untuk membuat dan menjembatani . kesenjangan terhadap prospek mereka.
Ada juga kemungkinan bahwa prospek teratas Blue Jackets, kiper Elvis Merzlikinbisa tiba di Columbus secepatnya pada bulan Maret jika klub Lugano-nya di Liga Nasional Swiss melewatkan babak playoff.
Perubahan besar akan terjadi pada jaring Jaket Biru, hanya masalah waktu saja. Berikut penampakannya di akhir musim:
LANGKAH 1: Bagaimana dengan Bob?
Jarang sekali menemukan pasar untuk para penjaga gawang pemula di musim seperti ini. Tim terbaik di NHL hampir pasti memiliki tujuan yang baik, sedangkan tim non-playoff tidak tertarik pada persewaan murni.
Contoh: Florida memanggil Bobrovsky, tetapi mengakuisisi Bobrovsky sekarang hampir tidak masuk akal bagi Panthers, yang berjarak 11 poin dari posisi kedelapan dan tempat terakhir di playoff.
Kekalainen mengindikasikan bahwa dia tidak akan mengizinkan klub lain untuk menegosiasikan perpanjangan kontrak dengan Bobrovsky, meskipun hal itu dapat sangat meningkatkan kemungkinan perdagangan, belum lagi pengembalian yang lebih baik untuk Jaket Biru.
Sebaliknya, Kekalainen lebih memilih untuk menjauhkan GM lain dari ruang ganti dan melakukan perdagangan “kontingen”. Artinya, Jaket Biru akan mendapatkan keuntungan awal untuk Bobrovsky pada batas waktu perdagangan, dan kemudian mendapatkan tambahan draft pick tinggi atau prospek teratas jika Bobrovsky menandatangani perpanjangan.
Namun jenis perdagangan seperti itu mungkin sulit untuk dilakukan. Bobrovsky memiliki klausul larangan pindah, sehingga ia dapat menolak perdagangan apa pun kecuali perpanjangan kontrak delapan tahun terlihat dalam waktu dekat.
Di musim yang ideal, cadangan Joonas Korpisalo akan mendorong Bobrovsky untuk mendapatkan waktu bermain dan mengambil peran sebagai pemain no. 1 penjaga gawang melihat. Tentu saja ada titik terang bagi Korpisalo, dan tidak ada seorang pun di organisasi yang menyerah padanya.
Tetapi jika Bobrovsky diperdagangkan, sulit membayangkan Jaket Biru memiliki keyakinan besar bahwa Korpisalo siap menjadi pilihan, baik di babak playoff Piala Stanley atau di babak playoff.
Oleh karena itu, Jaket Biru harus mempertimbangkan…
LANGKAH 2: Kehidupan setelah Bob
Jika Bobrovsky diperdagangkan, Jaket Biru akan membutuhkan penjaga gawang veteran untuk menjadi jembatan sampai satu atau lebih prospek penjaga gawang mereka — atau Korpisalo — siap menggantikan pemain no. 1 menjadi.
Jika Blue Jackets berpikir mereka membutuhkan jembatan pendek, maka penggunaan agen bebas yang tidak dibatasi akan menjadi penting. DetroitJimmy Howard, dari Edmonton Cam TalbotColorado Semyon Varlamov Dan kaos barumengatakan Keith Kinkaid adalah nama yang perlu dipertimbangkan.
Sumber mengatakan Atletik bahwa Sayap Merah meminta draft pick putaran pertama sebagai bagian dari kesepakatan apa pun untuk Howard, 34, yang sebelumnya bekerja dengan pelatih penjaga gawang Blue Jackets, Manny Legace. Dia menjalani musim yang cukup bagus (0,914) di tim yang sedang kesulitan.
Ini merupakan musim yang membuat frustrasi di Edmonton bagi Talbot (persentase penghematan 0,895), namun pembangunan dan pembangunan kembali yang tiada akhir kapal tangki bukanlah klub yang mudah untuk kembali ke sana. Dia mencari penangguhan hukuman jangka pendek, menurut Mark Spector dari Sportsnet.
Keluarnya Varlamov dari Colorado telah dibahas sejak itu Salju longsor memperoleh Philip Grubauer musim panas lalu dalam perdagangan dengan Washington. Oh, ironisnya jika langkah ini gagal. Paul Theofanous, agen Bobrovsky dan sekarang Panarin, juga merupakan perwakilan Varlamov.
Kinkaid tidak diketahui tersedia, tetapi ada sesuatu yang harus diberikan di New Jersey. The Devils mengontrak Cory Schneider dalam jangka panjang dan masih muda, Mackenzie Blackwoodyang terlihat sangat nyaman di NHL awal musim ini.
Ini adalah pilihan dengan kontrak jangka pendek, namun ada juga solusi jangka panjang yang tersedia.
The Blue Jackets dikabarkan tertarik Los Angeles‘ Jonatan Cepatdan para Raja mungkin bersedia menukar pemenang Piala mereka. (Dia tidak punya larangan bergerak atau perdagangan.) Los Angeles harus melepaskan kontrak dan memuat ulang, dan pemain muda Jack Campbell bermain cukup baik untuk memenangkan no. 1 postingan untuk diambil.
Namun mengakuisisi Quick akan menghasilkan keuntungan yang jauh lebih besar – dan komitmen yang lebih lama – dari Blue Jackets.
Quick dikontrak dengan harga $5,8 juta hingga 2022-23, jadi mengakuisisi dia bisa menutup pintu bagi Blue Jackets untuk menyerahkan posisi tersebut kepada prospek mereka setelah mereka siap. Selain itu, Blue Jackets dapat berbalik dan menukar Quick ketika mereka merasa prospeknya sudah siap.
Berapa lama waktu yang dibutuhkan agar prospek siap? Dengan baik…
LANGKAH 3: Elvis memasuki gedung
Perasaan di antara banyak orang di organisasi Blue Jackets adalah bahwa Merzlikins siap bermain di NHL. Dia mungkin memerlukan beberapa pertandingan dengan AHL Cleveland untuk membiasakan diri dengan arena yang lebih kecil di Amerika Utara, namun pemain berusia 24 tahun itu memiliki semua peralatan yang diperlukan. Ia juga selalu unggul di panggung besar, seperti Kejuaraan Dunia.
Saat ini, klubnya di Swiss, Lugano, berada di peringkat kesembilan, hanya terpaut satu poin dari peringkat terakhir Liga Nasional Swiss. Musim reguler berakhir 4 Maret.
Jika Lugano lolos ke babak playoff dan terus melaju, kedatangan Merzlikins di Columbus bisa tertunda hingga 2019-20. Namun jika Lugano melewatkan babak playoff atau tersingkir lebih awal, ada kemungkinan pemain Latvia yang penuh warna itu akan lolos sebelum akhir musim ini.
Seperti apa bentuknya?
Nah, urutan pertama bisnisnya adalah Jaket Biru mengontraknya. Menurut perjanjian tawar-menawar kolektif NHL, Merzlikins akan menandatangani kontrak entry-level satu tahun untuk sisa musim ini. Dia ditetapkan menjadi agen bebas terbatas pada 1 Juli.
Jaket Biru kemudian dapat memutuskan apakah Merzlikins harus memulai dengan AHL Cleveland atau langsung ke NHL, tetapi mereka akan memiliki fleksibilitas daftar pemain — batas daftar 23 orang dicabut setelah batas waktu perdagangan — untuk memindahkannya bolak-balik antara Cleveland dan Columbus untuk latihan atau permainan.
Bayangkan pemandangan di Nationwide Arena ketika Merzlikins — prospek yang telah lama ditunggu-tunggu — menjadi starter untuk Blue Jackets.
Bayangkan reaksi para penggemar, setelah musim dingin yang panjang dan dingin mengkhawatirkan Bobrovsky dan Panarin, merangkul pendatang baru yang berbakat dan eksentrik.
Pelatih Blue Jackets John Tortorella kerap menyesali kurangnya karakter di NHL saat ini. Namun ketika salah satu pengintai lama ditanya bagaimana Tortorella bisa menghadapi Merzlikin yang flamboyan, dia tersenyum dan berkata, “Tergantung pada berapa banyak puck yang dia hentikan.”
Tentu saja, tidak ada jaminan Bobrovsky akan diperdagangkan. Saat ini mungkin 50-50, jadi debut Merzlikins di Columbus mungkin memiliki peluang yang sama terjadi musim ini.
Namun perubahan besar akan terjadi pada Jaket Biru. Perubahan tersebut mungkin menunggu hingga 2019-2020, atau bisa terjadi dalam enam minggu ke depan atau lebih.
(Foto teratas Sergei Bobrovsky: David Berding/Getty Images)