Para penggemar datang dengan asumsi bahwa mereka akan disambut di pertandingan bisbol diikuti dengan pertunjukan kembang api. Seperti yang selalu mereka katakan, Anda tidak pernah tahu apa yang akan Anda lihat di stadion baseball.
Pada hari Jumat, kembang api datang lebih dulu. Bukan dari landasan peluncuran di luar tembok stadion tempat tabung panjang berlapis foil mengarah ke langit, tetapi dari dalam kotak pemukul, kedua sisi, tempat Warga Negara menendang Nick Pivetta.
Permainan masih 10 menit muda dan Nats mendapat empat di Pivetta dengan sepasang homers dua lari oleh Trea Turner dan rookie ajaib Juan Soto. Maju cepat setengah jam lagi dan veteran Anthony Rendon telah bergabung dengan pesta. The Nationals, setelah homered Rendon, mencetak tujuh run dan menyerang lima. Mereka kemudian memenangkan adu penalti 17-7.
Phillies tidak pernah kalah dalam pertandingan 17-7 sejak tahun 1908. Hanya ada 28 pertandingan seperti itu dalam sejarah bisbol. Tapi tepat 14 tahun yang lalu tadi malam, pada tanggal 29 Juni 2004, di tempat yang sama persis, Phillies menyerahkan salah satu kekalahan itu kepada… siapa lagi? Montreal Expos, franchise yang sama dengan Nationals, yang kini telah memainkan Phillies sebanyak 845 kali. Dalam 163 pertemuan antara Eagles dan Redskins, Eagles kalah sekali dengan skor 17-7. (Ron Jaworski mengalami hari yang tidak efektif dalam kekalahan 21 Oktober 1979, dan pertahanan lari Dick Vermeil keropos.)
Itu adalah awal kedua Pivetta tahun ini ketika dia tidak menyelesaikan inning kedua sambil membiarkan setidaknya enam putaran yang diperoleh. Keduanya datang melawan Nationals. Tidak ada starter Phillies yang pernah memiliki lebih banyak dalam satu musim. Hanya lima pelempar dalam sejarah liga utama yang melakukannya tiga kali dalam setahun.
Seandainya serangan Washington tidak berlanjut melawan bullpen Phillies, upaya comeback tim tuan rumah di pertengahan pertandingan mungkin akan menciptakan beberapa bisbol yang menarik. Rhys Hoskins dan Scott Kingery melaju jauh di set kelima dari Erick Fedde. Carlos Santana menjatuhkan monster homer ke bawah, diproyeksikan pada ketinggian 422 kaki, yang tampak sedekat mungkin dengan dek kedua saat bola datang. Tapi itu akan menjadi home run ke-14 Hoskins yang dia lihat di inning kelima yang akan diingat.
“Salah satu kelelawar terbaik yang pernah saya lihat,” kata Gabe Kapler.
Empat belas lemparan diikat untuk pukulan terlama oleh homer Phillies mana pun sejak setidaknya 1999 (sejauh yang kami miliki datanya). Andres Blanco adalah satu-satunya Phillie lainnya dengan homer 14 lemparan, setelah melewati Miami Jose Urena 22 Agustus lalu dan dia lepas wajahnya sendiri di papan skor relief lapangan kanan di Citizens Bank Park. Home run terpanjang yang tercatat dalam sejarah MLB adalah Permainan 18 lemparan Alex Cora dengan Matt Clement pada tahun 2004.
Tidak ada pemukul yang mencapai persentase yang lebih tinggi dari homer dua pukulannya tahun lalu selain Hoskins. Semakin dalam skornya, semakin nyaman dia. Dia hidup untuk kelelawar seperti ini.
“Aku menyukainya,” kata Hoskins. “Seperti yang sudah saya katakan berkali-kali, saya pikir semakin lama pukulannya, semakin besar kemungkinan saya melihat kesalahan.”
Butuh 14 lemparan bagi Hoskins untuk mencapai homer ke-14 musim ini, yang keenam datang dengan dua pukulan. Tepat setengah dari 32 homers liga utamanya kini datang dengan skor dua pukulan.
At-bat menunjukkan kemampuan Hoskins untuk mengambil banyak informasi dari setiap lemparan dan menerapkannya ke depan dan mendapatkan keuntungan. Itu mengingatkannya pada home run delapan lemparan yang dia lakukan melawan Miami tahun lalu. “Ada at-bat melawan Justin Nicolino yang juga berakhir dengan home run, yang merupakan jenis at-bat yang sama,” kenangnya. “Melewati beberapa lemparan dan mencapai skor 3-2.”
Saya menulis offseason ini tentang tiga at-bats yang menandai debut liga besar Hoskins yang konyol. Pukulan pertama adalah homer dari Nicolino. Saya memberi setiap at-bat judul yang menggambarkan keterampilan yang dia tunjukkan. Yang ini, “Kehabisan pilihan.”
Berikut rangkuman singkatnya: “Nicolino tidak bisa mencium bau tiga bola melengkung rendah yang fenomenal, lemparan no. 1, 4 dan 7 di kelelawar, tidak menyebabkan. Dia berbaris perubahan rendah dengan perubahan yang lebih rendah, dieksekusi dengan sempurna, pensiunan Hoskins. Di luar pilihan, Nicolino melangkah mundur dan menyenandungkan bola cepat tepat di bawah pipa, jenis bola cepat tengah-tengah, kanan-Broadway sejati, dan Hoskins mengambilnya untuk berkendara sejauh 445 kaki ke kiri ke dek kedua yang diambil untuk a ledakan tiga langkah.”
Hoskins mengambil setiap opsi yang dimiliki Nicolino sampai dia melakukan kesalahan. Dan itulah yang dia lakukan terhadap Fedde.
Seluruh at-bat terjadi di bagian bawah zona serangan. Lihat diagram nada ini. Anda dapat mengendarai truk Mack melalui bagian atas zona.
Konfrontasi dimulai seperti yang akan berakhir, dengan Fedde mengintai sudut bawah-dan-jauh. Dalam tiga lemparan pertamanya ke Hoskins, Fedde melempar pemberat, penggeser, dan pembagi.
Tiga lemparan saling cocok satu sama lain – pemberat lebih keras dengan lari sisi lengan, pembagi juga memiliki gerakan sisi lengan dengan jatuh ekstra, dan penggeser menggoda dengan sudut luar dan membuka ritsleting ke sisi sarung tangan. Hoskins mengambil semuanya, dan skornya 1-2.
Pitch keempat adalah rip lain yang disebut di bawah zona. Fedde melakukan lemparan yang sempurna. Itu memberi makan jauh dari lemparan sebelumnya, pembagi ke bawah dan ke luar untuk serangan yang disebut dua, kecuali itu memperluas zona ke selatan. Lapangan dua langkah yang berkualitas. Tapi Hoskins tahu splitter sebelumnya ada di bagian bawah zona, jadi apa pun yang lebih rendah tidak boleh dilakukan. Dia memberhentikan.
Kewarganegaraan penangkap menerima lemparan di dekat grounder – sekali lagi, lokasi utama pada hitungan 1-2 – dan menunjukkan sarung tangannya ke pitcher, tanda universal untuk Hei, nada yang bagus. Jangan khawatir dia tidak menggigit, Anda melakukan pekerjaan Anda.
Ini akan menjadi pertempuran.
Setelah bola busuk dan bola tiga (tidak ditampilkan), Hoskins melepaskan tujuh bola busuk berturut-turut di lapangan No. 7-13. Dia memukul keempat lemparan Fedde: tiga pemberat, dua penggeser, pemotong, dan pembagi.
Fedde kembali ke down-and-away corner pada lemparan ketujuh, di mana splitter awal berada, dan melakukan lemparan 3-2 yang sangat bagus ke arah sebaliknya. bola busuk Dia melemparkan pemanas yang tidak pada tempatnya dan bocor ke bawah dan ke dalam. bola busuk Pada lemparan kesembilan, sebuah pemberat di tengah menghindari laras Hoskins.
Dia melewatkannya. bola busuk
Hoskins memukul lemparan ke-10, pembagi ke bawah dan ke dalam, kesalahan ke kiri.
Saat dia berada di atas pelempar dan waktunya tepat, dia akan memukul bola busuk di garis kiri lapangan. Ini adalah tanda bahwa dia merasa tajam dan tepat waktu. Dia sekarang melindungi fastball dan splitter di dalam. Kami tahu Fedde tidak mengacaukan bagian atas zona, dan dia tidak akan melempar penggeser atau pemotong pintu depan ke dalam. Itu tidak ada dalam repertoarnya melawan hak.
Jadi Hoskins harus siap untuk ditantang turun dan pergi dengan dua lemparan (slider dan cutter) yang melepaskan diri darinya.
Lembar ke-11 adalah pemotong pertama. Itu juga kesalahan pertama Fedde.
“Saya pikir saya mendapat satu lemparan di tengah piring,” katanya.
Dia mengotorinya.
Seorang sinker up-and-in yang ditempatkan dengan baik mengikuti, menarik Hoskins keluar dari permainan. Fedde pindah ke luar dan kemudian kembali tinggi dan ketat di Hoskins. Strategi masuk-keluar klasik. Tabir tidak mau bergerak. Penggeser lain akan mengikuti untuk bola kotor ketujuh berturut-turut.
Ketujuh bola busuk itu datang dari tujuh lemparan yang berbeda, jika Anda mempertimbangkan jenis dan lokasinya. Tidak ada dua yang sama. Dan Hoskins bertahan dengan tangguh. Homer dari Nicolino tahun lalu sangat mirip dengan ini. Seorang pelempar muda kehabisan pilihan. Dan ketika Anda kehabisan pilihan, Anda membuat kesalahan.
Fedde melakukannya. Nya adalah splitter down-and-away yang tidak cukup turun, juga tidak cukup jauh.
“Anda melihat seorang pria, Anda tahu bagaimana penampilannya, Anda tahu bagaimana dia menyerang Anda, atau pernah menyerang Anda sebelumnya. Kami hanya memiliki sedikit ide yang lebih baik, sedikit lebih nyaman di dalam kotak mengetahui seperti apa barangnya, ”kata Hoskins.
Keakraban membantu. “Selalu,” kata Hoskins. Menghadapi Fedde pada hari Minggu, dia melakukan grounder delapan lemparan untuk memulai harinya, lalu berjalan lima lemparan dan memukul empat lemparan lagi.
“Banyak pemukul yang baik merasa lebih tajam dan lebih tajam saat pukulan berlangsung,” kata Kapler. “Anda mulai melihat setiap nada yang dimiliki pelempar dalam repertoarnya, waktu Anda mulai menjadi lebih baik dan lebih baik.”
(Foto atas: Rich Schultz/Getty Images)