Pelatih Sidney Crosby menghabiskan sebagian besar musim reguler dengan menyebut kapten Penguins sebagai “pemain 200 kaki terbaik dalam permainan”. Itu adalah cara Mike Sullivan untuk menarik perhatian pada tugas Crosby permainan demi permainan dalam menciptakan peluang mencetak gol melawan pasangan pemain bertahan papan atas sekaligus menyamai penyerang penyerang terbaik lawan. Meskipun tugas tersebut bukanlah hal baru bagi Crosby, kinerjanya dalam tugas tersebut tampaknya tidak pernah sebaik ini.
Anggota pemungutan suara dari Asosiasi Penulis Hoki Profesional tampaknya setuju. Crosby sekali lagi menjadi finalis Hart Memorial Trophy, yang diberikan setiap tahun kepada pemain yang dinilai “paling berharga bagi timnya”. Crosby, yang kini menjadi finalis tujuh kali penghargaan tersebut, ingin bergabung dengan Mario Lemieux sebagai pemenang Trofi Hart tiga kali untuk Penguins.
Kita harus menunggu hingga penghargaan NHL muncul pada 19 Juni untuk mengetahui apakah Crosby, Nikita Kucherov dari Tampa Bay, atau Connor McDavid dari Edmonton memenangkan Hart Trophy. Namun, kita sudah bisa menentukan dimana – atau sebagai — Musim Crosby 2018-19 termasuk yang terbaik.
TIDAK. 5: 2005-06
TIDAK. angka 87: 39 gol, 63 gol dan 102 poin dalam 82 pertandingan; Trofi Hart (tempat ke-24), Piala Calder Memorial (tempat ke-2), NHL All-Star (tempat ke-3)
Musim rookie Crosby sering dibayangi karena ini adalah satu-satunya saat dalam karir NHL-nya Penguins gagal lolos ke babak playoff Piala Stanley. Selain itu, dengan debut rival bersejarah Alex Ovechkin untuk Washington Capitals tertunda karena lockout 2004-05, Crosby dan Ovechkin terlibat dalam pertarungan epik untuk pemungutan suara Calder Trophy yang menentukan rookie terbaik liga.
Namun, musim pertama The Crosby Show adalah segalanya yang diiklankan, karena ia dengan cepat memantapkan dirinya sebagai pemain pilihan untuk waralaba yang telah mengalami banyak perputaran.
Musim rookie Penguins of Crosby menjadi perpaduan para veteran yang melewati masa jayanya (John LeClair), akuisisi agen bebas yang mengundurkan diri (Ziggy Palffy), mantan pemain pilihan putaran pertama yang mencari tahu NHL saat mereka melanjutkan (Marc-Andre) Fleury dan Brooks Orpik), sepasang pelatih yang harus memanfaatkan kekacauan (Ed Olczyk, lalu Michel Therrien) dan seorang pemilik/kapten ikonik yang pensiun (Lemieux). Hasil akhirnya adalah Penguins finis dengan poin paling sedikit kedua — dan mereka mungkin akan finis dengan 40, bukan 58, jika bukan karena Crosby.
“Sid the Kid” sangat sensasional sebagai pendatang baru. Faktanya, tidak banyak pemain yang lebih baik di musim mana pun.
Nomor 4: 2013-14
TIDAK. angka 87: 36 gol, 68 gol dan 104 poin dalam 80 pertandingan; Trofi Hart (tempat pertama), Anugerah Lester B. Pearson (tempat pertama), Trofi Art Ross (tempat pertama), NHL All-Star (tempat pertama)
Satu-satunya hal yang tidak dilakukan Crosby pada 2013-14 adalah memenuhi keinginannya untuk bermain di setiap pertandingan musim reguler. Tapi bahkan itu karena keputusan manajemen, karena Crosby dicoret untuk beberapa pertandingan Penguins di akhir musim yang menempati posisi pertama yang tidak secara langsung mempengaruhi posisi mereka dalam perlombaan playoff.
Dalam musim “sehat” pertamanya dalam empat tahun, Crosby memimpin NHL dalam hal assist dan poin. Dia memenangkan Art Ross Trophy, Hart Trophy, dan Pearson Award yang kedua – dan melakukannya saat memimpin sebuah franchise yang telah mengalami perjuangan yang signifikan.
Di atas es, kedalaman skor Penguins tidak ada di luar lini atas Crosby karena cedera yang membatasi Evgeni Malkin dan James Neal masing-masing menjadi 60 dan 59 pertandingan. Klub juga memiliki enam bek terbaik yang tersedia hanya untuk enam pertandingan bersama. Di luar dugaan, hubungan kerja antara CEO/Presiden David Morehouse dan manajer umum Ray Shero memburuk selama 2013-14, dan Shero serta pelatih Dan Bylsma dipecat setelah musim berakhir.
Terlepas dari semua itu, Crosby memimpin Penguins meraih gelar Divisi Metropolitan dan menyelesaikannya dengan total poin tertinggi ketiganya. Dan dia melakukannya selama musim di mana dia mengambil waktu tiga minggu untuk memimpin Kanada meraih medali emas kedua berturut-turut di Olimpiade Sochi.
TIDAK. 3: 2009-10
TIDAK. angka 87: 51 gol, 58 gol dan 109 poin dalam 81 pertandingan; Trofi Maurice “Rocket” Richard (peringkat 1), Trofi Hart (peringkat ke-3), Penghargaan Pearson (peringkat ke-1), NHL All-Star (peringkat ke-2)
Bagaimana kapten termuda dari tim perebutan gelar menindaklanjuti momen Pialanya? Semua yang dilakukan Crosby pada 2009-10 adalah memimpin NHL dalam hal gol untuk pertama kalinya dan menantang Hart Trophy pertamanya sejak memenangkan penghargaan di musim keduanya.
39 gol Crosby sebagai pemula adalah pencapaian terbaik pribadinya. Namun ia muncul sebagai pencetak gol dominan selama babak playoff 2009, mencetak 15 gol dalam 24 pertandingan untuk memimpin semua pemain. Mungkin didukung oleh laju tersebut, Crosby tampaknya mengadopsi mentalitas penembak pada 2009-10, dan 497 percobaan tembakannya pada musim itu tetap menjadi jumlah tertingginya. Total poinnya pada tahun 2009-10 hanya dilampaui oleh 120 poin yang ia cetak di musim Trofi Hart/Art Ross pertamanya pada tahun 2006-07.
Namun, seperti yang sering terjadi pada Crosby, statistiknya hanya menceritakan sebagian kisah kehebatannya. Setelah Final Piala Rugbi, Penguin melemah saat musim reguler berlanjut pada 2009-10. Hanya tujuh penyerang yang tampil dalam setidaknya 70 pertandingan, memaksa Crosby memainkan menit musim paling reguler dalam karirnya.
Lebih dari sebelumnya sejak musim rookie-nya, Crosby diandalkan untuk membawa Penguins pada 2009-10. Dia melakukannya dengan melakukan sesuatu yang belum pernah dia lakukan sebelumnya dan belum pernah dilakukannya lagi sejak saat itu: bergabung dengan klub dengan 50 gol. Dan sekali lagi, dia melakukannya selama musim di mana dia mengambil cuti tiga minggu untuk memimpin Kanada meraih medali emas di Olimpiade Vancouver. (Dia juga mencetak gol yang cukup mengesankan di sana.)
TIDAK. 2: 2018-19
TIDAK. angka 87: 35 gol, 65 gol dan 100 poin dalam 79 pertandingan; Piala Hart (finalis)
Meskipun pelatihnya melakukan lobi selama satu musim, Crosby tidak akan memenangkan Trofi Selke, yang diberikan setiap tahun kepada pemain NHL yang “unggul dalam aspek pertahanan permainan.” Dia bukan finalis penghargaan tersebut.
Namun, Crosby menempati posisi keempat dalam jajak pendapat pertengahan musim dari anggota Asosiasi Penulis Hoki Profesional. Jadi ada kemungkinan besar Crosby akan finis 10 besar di Selke Trophy untuk musim keempat berturut-turut. Jika itu terjadi, Crosby akan diakui sebagai salah satu dari 10 penyerang bertahan terbaik NHL di musim yang juga membuatnya mencapai angka 100 poin untuk pertama kalinya dalam lima tahun.
Seperti yang ditunjukkan oleh pengalaman untung-untungan Penguins di postseason, nilai Crosby bagi klubnya sangat besar di 2018-19. Dia dibantu oleh New York Islanders, yang menyapu bersih Penguins dari babak pembukaan.
Pada dasarnya, Penguin jarang menang musim ini jika Crosby tidak tampil hebat.
Malkin, Phil Kessel, Patric Hornqvist, dan Matt Murray masing-masing menghabiskan sebagian besar tahun 2018-19 dengan kinerja di bawah ekspektasi. Malkin dan Kris Letang banyak kehilangan waktu di babak kedua karena cedera. GM Jim Rutherford melakukan sembilan pertukaran dalam satu musim untuk menemukan kombinasi yang tepat untuk klub yang menghabiskan sebagian besar musimnya dengan tergoda untuk melewatkan babak playoff.
Namun, Penguin lolos. Dan mengingat penampilan mereka di babak playoff, mungkin hanya itulah yang bisa diminta oleh siapa pun.
Mereka ada di sana karena Crosby, yang tak tertandingi sebagai pencetak gol Dan bek di antara penyerang.
TIDAK. 1: 2010-11
TIDAK. angka 87: 32 gol, 34 gol dan 66 poin dalam 41 pertandingan; NHL All-Star (tempat ke-5)
Hal ini mengungkapkan banyak hal tentang keunggulan Crosby bahwa musim MVP pertamanya, musim 2006-07 di mana ia mencetak poin terbanyak, tidak masuk dalam daftar ini. Yang lebih menarik lagi adalah musim 2008-09, di mana ia mencatatkan 70 assist, dan musim 2016-17, di mana ia memimpin 44 gol di NHL, juga tidak masuk lima besar.
Namun apa yang dikatakan Crosby bahwa musim terbaik dalam kariernya juga merupakan musim paling tragis?
Meskipun demikian, kita akan selalu bertanya-tanya seperti apa musim panas tahun 2011 di Pittsburgh jika tidak ada beberapa malam di bulan Januari tahun itu.
Crosby melakukan home run dalam 39 pertandingan pertamanya di musim 2010-11. Dia mencetak 32 gol dan 65 poin dan mencetak satu gol dalam 25 pertandingan berturut-turut. Dia benar-benar dominan.
Berbekal pisau gada baru dan sedikit melengkung, Crosby memancarkan kepercayaan diri pada tembakannya untuk pertama kalinya. Jika sebelumnya ia mencetak gol berdasarkan kekuatan burst atau rebound, Crosby meningkatkan frekuensi pukulan tamparan dan pergelangan tangannya pada tahun 2010-11. Bahwa dia melakukannya tanpa mengorbankan kegemarannya dalam bermain game adalah masalah bagi seluruh NHL. Seperti yang dicatat Bill Guerin selama mantan rekan setimnya mencetak gol beruntun, Crosby “menyerang permainan”.
Crosby memasuki Musim Dingin Klasik 2011 di Heinz Field Pittsburgh dengan 67 gol dan 137 poin. Lebih dari total karir terbaiknya, statistik tersebut, jika disesuaikan, akan mengukur Crosby sebagai salah satu musim terhebat dalam sejarah NHL.
Tapi sepasang penutup mata dalam pertandingan berturut-turut – oleh David Steckel dari Washington di Winter Classic pada Malam Tahun Baru dan oleh Victor Hedman dari Tampa Bay di Consol Energy Center beberapa hari kemudian – mengakhiri musim Crosby. Dia didiagnosis menderita gegar otak yang tidak memungkinkan dia bermain lagi hingga pertengahan November 2011, dan gejalanya juga berlanjut hampir sepanjang musim 2011-12.
kata Shiro Atletik bahwa Penguin 2010-11 adalah “tim terbaiknya”. Mengapa?
“Anda menyaksikan Sid sebelum pertandingan luar ruangan itu – dia tidak dapat dihentikan, tidak dapat dipercaya,” kata Shero. “Saya menontonnya setiap malam dan saya tidak percaya.
Rasanya seperti kami mencetak dua gol setiap malam hanya karena dia. Dan kami mendapatkan (Jordan) Staal kembali untuk pertandingan outdoor itu. Kami bahkan belum memiliki tim bersama, dan Sid masih melakukan apa yang dia lakukan. Saya tidak tahu apa gol dan assistnya saat dia terluka. Maksudku, aku tahu dia memimpin liga, dan banyak lagi. Tapi saya akan memberitahu Anda ini: dia tidak memainkan hoki terbaiknya tahun itu. Dia terus menjadi lebih baik. Kami juga demikian. Karena dia.”
Seberapa besar Crosby pada 2010-11? Dia bermain setengah musim, masih menerima suara Hart Trophy dan hanya 30 pemain NHL yang mencetak poin lebih banyak.
(Foto: Charles LeClaire/USA Hari Ini)