Sebuah pukulan murah mungkin telah melahirkan Terry McLaurin yang baru.
Tiga puluh detik berlalu negara bagian Ohiomenang di RutgerMcLaurin menempuh jalur yang sulit tetapi tidak diperhatikan dalam permainan tersebut karena JT Barrett pergi ke tempat lain dengan sepak bola. Namun karena upaya untuk mencapai KJ Hill belum selesai, Anda dapat melihat McLaurin melakukan pukulan yang tidak perlu di bawah dagu gelandang Rutgers, Deonte Roberts.
Tidak ada bendera. Tidak ada pengakuan. Tidak ada apa-apa.
Tapi McLaurin terus mengingat skornya dan menunggu kesempatan untuk mengingatkan Roberts bahwa dia bukan satu-satunya di lapangan yang bisa memberikan pukulan.
Di awal babak kedua, Barrett kehabisan batas dan Roberts mengejarnya. Kemudian McLaurin muncul entah dari mana dan memukul bantalan bahu Roberts selama sepersekian detik terakhir permainan tersebut. Dia ditandai karena penargetan dan kekasaran yang tidak perlu dan, setelah pertunjukan, perilaku tidak sportif karena menulis tweet.
Siapa pria itu?
McLaurin itu tidak ada 10 hari yang lalu.
“Saya menonton filmnya,” kata pelatih penerima Zach Smith. “Pemain yang dia pukul melakukan tembakan murahan pada permainan kedua dan itu merupakan tembakan yang bersih. Itu jelas bukan sasaran, menurut saya itu kekasaran yang tidak perlu atau semacamnya karena ada aturan mereka harus memberikan penalti begitu bendera dikibarkan. Saya baik-baik saja dengan pukulan itu. Saya pikir itulah yang saya pelajari, dia menaruh bahunya ke dada pria itu, itu 100 persen legal. Dia tidak perlu mengatakan apa pun kepada anak itu setelah itu, dan saya berbicara dengannya tentang hal itu, tapi selain itu, itulah cara saya ingin para pemain saya bermain: bersih dan sesuai aturan.”
Itu sudah sesuai aturan. McLaurin membuat timnya kehilangan 30 yard dalam satu permainan.
“Saya tidak membalas, tapi saya melihat peluang untuk melakukan blok yang bagus dan saya mengambilnya,” kata McLaurin. “Bendera setelah itu ada di saya dan saya meminta maaf kepada tim atas hal itu, namun mereka tidak peduli dengan pukulan tersebut. Dan pria itu bahkan mendatangi saya dan berkata, ‘Kita seimbang.’ Itu hanya bagian dari sepak bola. Saya akan melakukan pukulan lagi, tapi saya harus lebih pintar setelah permainan itu.”
Ohio State unggul 100 ketika penalti terjadi dan tetap mencetak gol di kemudian hari, jadi mungkin itu bukan masalah besar. Meski mendapatkan semua penalti itu dalam satu pertandingan, McLaurin tetap meraih gelar juara minggu ini.
“Itu adalah keputusan pelatih kepala karena saya menyukai Terry,” kata Urban Meyer. “Jika saya tidak menyukainya, dia tidak akan mendapat peringkat juara. … Kami tidak memaafkannya. Dan saya berbicara sedikit dengannya, tapi Anda mungkin mengenal Terry. Dia adalah segalanya yang kamu inginkan. Dan jangan lakukan itu. Tapi itu adalah pukulan murahan baginya di awal permainan, buruk. Pria yang sangat tangguh, hal itu membuatnya lelah untuk sementara waktu.”
Pria yang sulit? Apakah McLaurin pria yang tangguh?
Mungkin Roberts membantu memunculkan pria tangguh itu ke permukaan, yang bahkan tidak diketahui keberadaannya oleh siapa pun. Dan bukan hanya pukulan itu yang membuat Anda menatap McLaurin dua kali dan bertanya siapa pria itu?
Kemudian di pertandingan tersebut, McLaurin menangkap umpan dan melakukan peregangan melintasi penanda first-down, lalu memukul bola ke lapangan dengan sikap tertentu. Mungkin dia masih kesal dengan pukulan murahan itu, tapi itu adalah jenis permainan emosional yang tidak ada yang yakin McLaurin bisa melakukannya.
Saat Anda berbicara dengannya secara langsung, dia cerdas, lembut, baik hati, dan perhatian. Sulit membayangkan dia akan mampu melakukan pukulan seperti itu atau memukul bola di rumput setelah pertandingan. Tapi kalaupun hukuman itu terjadi, mungkin semua ini adalah hal yang positif.
McLaurin adalah pria paling baik di dunia.
Dia juga seorang kapten. Jadi buatlah itu berhasil.
“Dia salah satu anak pekerja paling keras yang pernah saya latih,” kata Smith. “Saya pikir dia bekerja keras, dan saya tidak ingin mengatakan frustrasi, tetapi hanya agresif dengan fakta bahwa dia ingin menerapkannya di lapangan. Dia ingin memfilmkannya, dia ingin menampilkannya dan menunjukkan karya yang dia lakukan. Jadi saya pikir dia sedang bermain-main dengan sikapnya sekarang. Ini sangat positif dan agresif. Itu adalah mentalitas yang kejam.”
— Dilaporkan dari Colombus
Kredit foto: Rich Graessle/Getty Images