Ottawa 67s sudah menjadi salah satu tim yang paling ditakuti di CHL ketika mereka melakukan perdagangan yang mengubah permainan.
Tim saat ini menggunakan formasi 23-4-3-1 melalui 31 pertandingan yang dimainkan, yang menempatkan mereka pada kecepatan sembilan kekalahan regulasi yang bersejarah pada saat postseason dimulai. Mereka adalah tim yang bagus di masa lalu – dalam 52 tahun sejarah mereka, mereka memiliki dua kejuaraan dan enam penampilan final – tetapi pada tingkat dominasi mereka saat ini, mereka akan menjadi tim pertama dalam sejarah franchise yang mengakhiri tahun dengan . kerugian regulasi satu digit.
Mungkin bagian terbaiknya, tentu saja, sebagian besar kesuksesan itu datang sebelum mereka mewujudkannya Canucks prospek kiper Michael DiPietro di bullpen. Dia bergabung dengan pesaing sah Piala Memorial dan dia diposisikan untuk menjadi salah satu pemain terbaik mereka sekarang karena dia ada di sana.
67ers hanya mendapat contoh satu pertandingan tentang apa yang bisa dilakukan DiPietro sebelum dia meninggalkan klub selama beberapa minggu. Dia sekarang bersama Tim Kanada, di mana dia diharapkan menjadi yang terdepan untuk memimpin mereka ke turnamen junior dunia 2019 di Vancouver. Namun, dalam satu pertandingan untuk Ottawa, dia hanya kebobolan satu gol dan menghentikan 24 tembakan melawan Gatineau Olympiques yang sedang kesulitan.
Itu kabar baik bagi 67ers, dan kabar lebih baik lagi bagi Canucks, yang bisa menggunakan musim terbaik untuk prospek muda mereka yang menjanjikan di tahun terakhir sebelum dia menjadi pemain profesional. Dengan tim yang sangat membutuhkan penangguhan hukuman di tahun-tahun mendatang, mereka akan mampu mengawasi pria yang ingin menantang. Thatcher Demko untuk pekerjaan No. 1 dalam beberapa musim — dan mereka akan dapat melakukannya di halaman belakang rumah mereka sendiri.
Kemudian, ketika dia selesai di turnamen, dia akan dapat membantu tim yang mungkin paling kuat di OHL saat ini.
Sulit dan keliru untuk mencoba membandingkan secara langsung DiPietro dan Demko, yang saat ini siap menjadi tandem papan atas Vancouver. Seattle es daftar pertamanya.
Namun, seperti Demko, DiPietro telah menjadi studi menarik dalam evolusi teknis sejak ia pertama kali menarik perhatian para pencari bakat dan pelatih beberapa tahun yang lalu.
Berdiri setinggi 5 kaki 11 kaki, akhirnya dia tiba di NHL bisa masuk sebagai salah satu liga terkecil di posisinya. Kegilaan yang meningkat pesat untuk mendapatkan prospek terbesar di gawang nampaknya juga akan segera berakhir, namun rata-rata tinggi kiper di liga — yang saat ini berada di kisaran 6 kaki 2 — masih akan membuat DiPietro lebih kecil dari kebanyakan pemainnya. rekan-rekannya dengan margin yang cukup lebar.
Untuk jangka waktu tertentu, penjaga gawang yang lebih kecil diajari untuk keluar dari batasan, untuk membuat diri mereka terlihat “lebih besar” terhadap bola yang mendekat dan menghilangkan ruang bersih yang terlihat.
Kedalaman DiPietro mencerminkan hal itu ketika Canucks merekrutnya pada tahun 2017. Yang terbaik, kecepatan kakinya dan pemikirannya yang cepat membantunya pulih ketika dia terlalu jauh keluar, tapi yang terburuk dia membiarkan pintu belakang terbuka untuk lawan tanpa jangkauan yang luas baik dengan tangan atau bantalannya – yang jelas merupakan yang terbesar pukulan terhadap kedalaman yang terlalu agresif untuk penjaga gawang besar dan kecil.
Dalam dua tahun terakhir, prospek kiper muda Vancouver mulai meningkat secara signifikan di area tersebut, mendapatkan kendali dan mulai lebih banyak membaca kedalamannya di dalam tepi cat biru daripada di luar. Itu adalah simbol dari perkembangannya dalam grafik kedalaman Canucks, dari pemain yang dianggap mentah namun berbakat oleh tim hingga pemain yang menunjukkan peningkatan nyata dan dapat diidentifikasi dalam permainannya. Dia lebih terlihat seperti prospek game profesional yang bonafid, bukan sekadar penuh harapan, dan itu sangat besar.
Manajemen kedalaman itu masih merupakan sesuatu yang perlu dia perbaiki, terutama dalam hal komitmennya terhadap pengambilan gambar. Lihat satu-satunya gol yang ia kebobolan saat melawan Gatineau:
Dia memainkan tendangan sudutnya dengan baik pada pembawa keping pertama, tetapi keluar dan berputar saat dia bergerak melintasi lipatan dengan keping. Hal ini memperlambatnya ketika dia muncul untuk menghadapi keping di atas es ketika dia bisa saja menutup tiang samping pendek dan mungkin menghentikannya.
Dia memiliki tangan yang aktif dan gerak kaki yang hampir merupakan suatu keharusan bagi seorang calon penjaga gawang zaman modern untuk mengimbangi permainan.
Dia juga memiliki pelacakan dan pemulihan yang baik untuk boot. Manajemen kedalaman muncul seiring berjalannya waktu, namun sisa permainannya terbentuk sedemikian rupa sehingga memperjelas; Statistik impresif yang dipaparkannya selama ini bukan hanya hasil dari tim kuat yang ada di hadapannya. Ambil contoh, penyelamatan saat dia berada di Windsor; di mana dia melakukan kesalahan dengan kedalaman dan arah lateral pada gawang yang diperbolehkan akhir pekan ini, dia jelas melacak dengan cukup baik untuk mendapatkan posisi untuk melakukan penyelamatan khusus pada umpan silang dengan mudah:
Akhir-akhir ini banyak perbincangan tentang bagaimana perasaannya dihina oleh Tim Kanada di dunia junior tahun lalu.
Dan sejujurnya, ini adalah topik yang layak untuk didiskusikan. Dorongan untuk mengatasi kepulangannya, dikombinasikan dengan fakta bahwa ia mendapatkan tempat di tim dunia putra beberapa bulan kemudian, menjadi sebuah cerita yang luar biasa. Ini menunjukkan bahwa DiPietro memiliki hasrat yang jelas untuk bermain untuk negaranya dan memiliki banyak kemurahan hati ketika menerima sesuatu yang tidak berjalan sesuai keinginannya.
Namun, melihat karya sebenarnya menceritakan lebih banyak tentang ceritanya daripada sekadar melihat emosi di balik keputusan tersebut.
Ada beberapa pelacakan yang sangat baik, pergerakan yang bagus dan banyak perkembangan optimis dalam permainan DiPietro.
Pada saat Piala Memorial bergulir, ada kemungkinan besar pemain terbaru 67 akan menjadi tak terbendung seperti yang tersirat dalam harga perdagangannya.
(Foto teratas: Jeff Vinnick/NHLI melalui Getty Images)