WASHINGTON – Pesannya jelas. Ted Leonsis menekankan kesabaran di atas segalanya.
Pemilik Wizards menjadi tamu di podcast Chris Miller, Pembicaraan Penyihir NBC Sports Washingtonmenghabiskan sebagian besar penampilannya pada hari Kamis untuk membahas lowongan kantor depan yang bertahan sejak dia memecat mantan presiden operasi bola basket Ernie Grunfeld pada 2 April. Dia menjelaskan selama wawancara 36 menit bahwa dia tidak percaya menunggu delapan setengah minggu (dan mungkin lebih) untuk pengganti adalah masalah.
Di wajahnya dia benar. Tapi itu karena dia salah menerapkan beberapa kritik. Kekhawatiran di sini bukanlah bahwa menemukan Grunfeld berikutnya membutuhkan waktu dua bulan; itu karena dia tidak menggunakan dua bulan penuh untuk keuntungannya.
“Saya berinvestasi di; Saya telah memimpin, saya telah mengoperasikan waralaba bernilai miliaran dolar lainnya. Gagasan bahwa Anda akan mempekerjakan seorang pemimpin dalam wawancara dua jam dalam bisnis akan dicemooh. Artinya, itu tidak bertanggung jawab kepada pemegang saham Anda, ”kata Leonsis kepada Miller. “Jadi maksud saya dengan ini adalah untuk menjadi sangat, sangat teliti dalam semua uji tuntas, yang sedang berlangsung, untuk melakukan pekerjaan nyata.”
Dia menjelaskan kemudian dalam wawancara.
“Saya pikir itu bukan proses yang tepat untuk bertemu dengan seseorang selama dua jam dan kemudian membawa mereka kembali dan menghabiskan dua atau tiga jam bersama mereka dan berkata, ‘Ini orangnya,'” katanya. . “Saya pikir ada banyak uji tuntas yang terlibat.”
Kutipan itu bisa logis. Tapi tindakan Leonsis tidak sesuai dengan kata-katanya.
The Wizards mewawancarai tiga kandidat eksternal yang diketahui: Wakil Presiden Operasi Bola Basket Rockets saat itu Gersson Rosas (yang sejak itu pergi ke Timberwolves), Wakil Presiden Operasi Bola Basket Thunder Troy Weaver dan mantan manajer umum Cavaliers, Hawks dan Pelicans Danny Ferry. Tim juga berbicara dengan Tommy Sheppard sementara.
Mereka mewawancarai Ferry dan Weaver dua kali. Dan Leonsis benar: Seseorang tidak mempekerjakan karakter yang tidak dikenal untuk pekerjaan terkenal setelah hanya lima jam mengenalnya. Tapi inilah masalahnya: Tidak ada argumen yang masuk akal yang akan menggoda dia untuk melakukan itu.
Siapa yang peduli bahwa ini sudah dua bulan? Masalah sebenarnya adalah Leonsis memiliki waktu dua bulan untuk mengenal para kandidat dan hanya menghabiskan beberapa jam dengan para calon terdepan. Sebagai Atletik menulis kurang dari seminggu yang lalu, masalahnya di sini bukan timeline. Ini adalah proses di baliknya.
“Kami akan memberimu banyak waktu. Ini adalah pertama kalinya saya bertemu orang-orang ini,” kata Leonsis. “Itulah yang cukup lucu. Ini seperti saya sudah menikah 33 tahun. Ini tidak seperti saya pergi kencan pertama dengan istri saya – saya mungkin memiliki suara batin yang mengatakan, ‘Ini adalah wanita yang ingin saya nikahi,’ tetapi saya tidak mengatakan di akhir makan malam: “Hei, mari kita menikah!” Dia mungkin akan melarikan diri. “Orang ini gila! Apa kamu melamarku di kencan pertama?!’”
Yap, menanyakan kencan pertama akan sangat gila. Tetapi juga tidak terlalu gila untuk melakukan dua kencan singkat selama dua bulan dan berharap kekasih Anda akan menelepon Anda kembali ketika Anda mengirim pesan teks setelah berminggu-minggu tidak berbicara. Dan itu bukan strategi yang sangat efektif jika Anda tahu Anda harus menikahi seseorang dalam beberapa bulan mendatang.
Mari kita rentangkan analoginya lebih jauh. Salah satu keanehan dari pencarian para Penyihir terjadi relatif awal dalam prosesnya. Dalam percakapan yang sudah berlangsung berbulan-bulan dengan seorang sumber yang dilakukan tidak lama setelah Washington menghentikan wawancara untuk Rosas, Weaver, dan Ferry pada hari yang sama, sumber tersebut menyebut ketiga pertemuan itu sebagai “kencan kilat”. The Wizards membawa ketiga kandidat tersebut untuk wawancara pada 30 April. Itu mengangkat beberapa bendera merah dengan orang-orang di sekitar liga.
Mungkin ini bukan hal yang aneh, tetapi mengemas tiga wawancara presiden tim dalam satu hari tentu saja tidak normal, terutama ketika kelompok yang memimpin mereka belum mewawancarai siapa pun empat minggu sebelumnya. Biasanya, kandidat akan menerima hari mereka sendiri dan oleh karena itu bertemu dengan pejabat tim selama berapa pun waktu yang dibutuhkan—mungkin, sehingga pewawancara tidak harus membuat keputusan hanya berdasarkan beberapa jam interaksi pribadi.
Semua ini tentu saja mengabaikan bahwa tak lama setelah bertemu dengannya, Leonsis sudah menyembunyikan cincin di gelas sampanye Tim Connelly. Connelly, presiden Denver Nuggets, terbang ke DMV pada hari Jumat, 24 Mei. Dia menerima tawaran untuk menjalankan Wizards akhir pekan itu setelah tim menunggu lebih dari enam minggu sampai Denver tersingkir dari babak playoff sehingga bisa berbicara dengannya. Atletik melaporkan bahwa Connelly adalah target utama Washington pada hari yang sama saat tim memecat Grunfeld.
Pengejaran Connelly menimbulkan pertanyaan lain tentang proses Leonsis.
Jika tidak. 1 tema selama podcast Leonsis dengan Miller ditoleransi, no. 2 kerjasama. Ia menginginkan front office yang lebih sinergis. Saat Grunfeld berkuasa, pemiliknya hanya bertemu dengan presidennya. Tidak ada orang lain. Seperti yang dia katakan, “Itulah kesepakatan yang kami buat.” Ungkapan yang menarik, untuk sedikitnya. Dia ingin mengubahnya dan menjadi bagian dari apa yang dia sebut “NBA baru”. Dia ingin anggota staf cerdas lainnya memiliki lebih banyak suara.
Jika Connelly datang ke DC, dia akan menerima gelar presiden, dan dia akan jelas tidak. 1 telah. Tapi dia juga dipuji atas banyak budaya positif yang naik-turun di Denver. Mungkin para Penyihir sedang mencari seseorang untuk meniru getaran semacam itu?
Leonsis menyiratkan dia tidak akan bertemu dengan siapa pun yang timnya masih berada di postseason.
“Ada banyak tim yang berada di babak playoff, dan saya tidak akan membiarkan orang kunci saya di babak playoff pergi dan melakukan wawancara,” katanya.
Apa dia masih menunggu seseorang? Lagi pula, ada dua tim yang masih bermain basket. NBC Sports Washington dan beberapa lainnya telah menghubungkan pencarian itu dengan presiden Raptors Masai Ujiri. Tentu saja, Ujiri sudah menghasilkan sekitar dua kali lipat dari yang diperoleh Grunfeld, menurut sumber, dan secara logis akan memerintahkan lebih dari itu untuk pergi ke tempat lain. (Belum lagi Ujiri terikat kontrak dan kepemilikan Toronto tidak dapat dengan mudah membiarkan Wizards berbicara dengannya sama sekali — atau dapat meminta beberapa pilihan putaran pertama yang tidak terlindungi sebagai kompensasi karena membiarkannya keluar dari kesepakatannya.)
Tidak peduli apakah itu nama besar atau kecil, Leonsis akan melakukan uji tuntasnya, yang merupakan satu-satunya cara cerdas untuk memainkannya. Tapi satu hal yang pasti: NBA penuh dengan orang-orang pintar, dan jika dia ingin bertemu kandidat yang tersedia atau mengenal lebih baik orang-orang yang sudah dia wawancarai, tidak ada yang menghentikannya.
“Penggemar kami, karyawan kami, mitra saya, mereka berhak mendapatkan posisi yang kuat, diteliti sepenuhnya, dan teruji sepenuhnya tentang mengapa kami merekrut, siapa yang kami rekrut, mengapa kami mempekerjakan mereka, bagaimana itu akan cocok,” kata Leonsis. Dan harapan saya adalah kita akan membangun tim baru. Dan akan ada banyak orang di sini. Ini akan memiliki banyak orang baru.”
(Foto: Greg Fiume/Getty Images)
