SEATTLE — Mendengar Chris Petersen menceritakannya, tidak akan ada perbedaan mencolok, perubahan besar apa pun yang menunjukkan bahwa orang lain selain Pete Kwiatkowski akan menyebut permainan defensif Washington untuk pertama kalinya sejak 2013.
“Kami memiliki gaya kami sendiri,” kata Petersen. “Kami tidak menerapkan pertahanan yang benar-benar baru.”
Ya, koordinator pertahanan UW Jimmy Lake harus menemukan ritmenya sendiri dan membuat keputusan permainan akhir untuk pertama kalinya dalam karirnya ketika Huskies menghadapi Auburn di pertandingan pembuka hari Sabtu. Namun Petersen menegaskan bahwa panggilan itu hanyalah puncak dari proses perencanaan permainan kolaboratif yang selalu melibatkan setiap staf pelatih.
“Saya pikir jika Anda melakukan pekerjaan dengan baik selama seminggu, panggilan Anda benar-benar tepat sasaran,” kata Petersen. “Orang yang pandai bermain-main menjaga segala sesuatunya tetap bagus dan ketat untuk rencana permainan. … Apakah ada perasaan untuk itu, dan apa yang kita lakukan dengan baik, dan apakah ada pertarungan yang tidak kita perhitungkan yang merupakan masalah atau keuntungan bagi kita? Mungkin Anda mendapat panggilan tertentu yang berbeda.
“Saya pikir ada perasaan untuk menghentikan permainan. Pasti ada. Tapi bila dilakukan dengan benar, semua pekerjaan logis selesai ketika emosi sudah tidak terlihat lagi.”
Mereka juga sempat berlatih mekanik. Lake, pelatih sekunder UW sejak 2014, mengatakan dia mengadakan sekitar 1.100 pertandingan selama musim semi dan lebih dari 1.500 selama kamp pramusim. Dan dia bekerja dengan Kwiatkowski selama enam musim berturut-turut, ditambah satu tahun bersama di Montana State pada tahun 2005 dan satu tahun lagi di Eastern Washington pada tahun 1999. Keduanya memiliki banyak waktu untuk membentuk filosofi bersama dan lama bersama asisten UW lainnya untuk bersatu. rencana permainan setiap minggunya.
“Ini benar-benar upaya kolektif,” kata Lake. “Tidak pernah hanya satu orang yang menjalankan semuanya. Kami semua diberkati memiliki staf pelatih defensif yang luar biasa.”
Namun meski mereka meremehkan perubahan tersebut, Petersen tidak akan mempermasalahkannya jika hal itu tidak berarti sedikit pun bagi Lake; lagi pula, ini adalah promosi yang diberikan untuk membujuk Lake agar tetap di UW daripada menerima tawaran dari program lain.
Ketika UW terus menurunkan bek bertahan berkaliber NFL, tampaknya hanya masalah waktu sebelum Lake, salah satu asisten paling dihormati di negara itu, mendapatkan pekerjaan sebagai pelatih kepala. Memberinya tugas – atas desakan Kwiatkowski, mungkin merupakan tampilan akhir dari sikap tidak mementingkan diri sendiri dalam apa yang sering kali merupakan profesi yang saya utamakan – setidaknya membuat Lake tidak mungkin meninggalkan pekerjaan sebagai koordinator pertahanan di sekolah lain.
Lake tidak akan menyangkal bahwa dia telah menantikan momen ini sepanjang karier kepelatihannya.
“Ini adalah salah satu impian saya sejak lama,” kata Lake. “Saya suka pertahanan. Saya suka skema. Saya suka menghentikan pelanggaran. Itulah salah satu alasan saya pergi ke NFL untuk belajar lebih banyak lagi. Haus untuk mempelajari skema dan teknik, penampilan berbeda untuk membingungkan quarterback yang berbeda, cara berbeda untuk menghentikan lari. Selalu riset. Dan kami semua melakukannya sebagai staf secara keseluruhan, tapi ini jelas merupakan hasrat saya dan saya bersemangat dengan hal ini.”
Kwiatkowski mengingat debutnya sendiri sebagai play-caller, di musim pertamanya sebagai koordinator di Montana State pada tahun 2000, serta pertandingan pertamanya sebagai play-caller di Boise State, di mana ia menjabat sebagai pelatih lini pertahanan dari 2006-09. untuk mengambil alih tugas koordinator pada tahun 2010.
Pembuka Boise State musim itu memiliki setidaknya beberapa kemiripan dengan tantangan yang dihadapi Washington pada hari Sabtu. Broncos melakukan perjalanan ke Landover, Md., untuk pertandingan netral tapi tidak benar-benar melawan No. 13 Teknologi Virginia. Boise State menang 33-30 di hadapan 86.587 penonton.
Tantangan terbesar bagi orang yang baru pertama kali bermain, kata Kwiatkowski, adalah “hanya rasa gugup karena tidak menyelesaikannya, jadi Anda memberikan banyak tekanan pada diri sendiri,” meskipun dia tidak khawatir Lake akan melakukan transisi tersebut.
“Saya hanya tahu dia cerdas dan dia akan bersiap, dan kami semua ada di sana untuk membantunya,” kata Kwiatkowski. “Saya pikir dia akan baik-baik saja.”
Percakapan dalam game tidak akan jauh berbeda, kata Lake. Asisten pertahanan The Huskies selalu berbagi ide dan saran selama pertandingan, dan itu tidak akan berubah hanya karena Lake yang memanggil permainan, bukan Kwiatkowski. Lake akan tetap melatih dari pinggir lapangan, Kwiatkowski dari tribun.
“Kita semua akan berada di tempat yang sama,” kata Lake. “Kami selalu terikat seperti, ‘Apa pendapat Anda tentang panggilan telepon ini? Menurut Anda apa yang akan kami lakukan di sini, menurut Anda apa yang akan kami lakukan di sana?’
“Jadi ini jelas berbeda karena keputusan akhir dan keputusan ada di tangan saya, tetapi cara kami di lapangan sepak bola, siapa yang berbicara dengan kelompok mereka, dan apa yang kami diskusikan di antara seri akan tetap sama.”
Oleh karena itu, yang lebih memprihatinkan adalah tantangan yang dihadapi tim. Di bawah pelatih Gus Malzahn dan koordinator ofensif Chip Lindsey, Auburn telah mengembangkan reputasi kreativitas dan penipuan. Tetapi bahkan dengan kembalinya pengumpan 3.000 yard Jarrett Stidham di quarterback, Lake Auburn, juara bertahan SEC West, tahu bahwa intinya adalah tim yang menjalankan kekuatan.
“Kami tahu dari pelanggaran mereka di masa lalu, mereka akan mencoba menjatuhkan Anda sekarang,” kata Lake. “Untuk semua permainan mencolok lainnya yang Anda lihat, semuanya diatur oleh permainan menuruni bukit mereka. Kami mengharapkannya, kami harus siap menghadapinya dan ini akan menjadi sebuah tantangan.”
Ada beberapa aspek dari strategi pertahanan UW yang dapat ditentukan oleh preferensi Lake sebagai pemain yang suka bermain-main. Dengan Kwiatkowski memanggil pertahanan selama empat musim terakhir, Huskies sering kali mampu menekan quarterback dengan empat orang, mengumpulkan total pemecatan yang mengesankan sementara jarang melakukan punting. Akankah Lake menyukai pendekatan yang sama? Beberapa di antaranya akan ditentukan oleh kemampuan personel UW (Vita Vea tidak lagi menyumbat lini tengah, misalnya), namun akan menarik untuk melihat bagaimana kecenderungan tekanan dalam game Lake berkembang saat ia menyesuaikan diri dengan peran barunya.
Petersen mengatakan dia mungkin sangat tertarik dengan bagaimana Kwiatkowski menyesuaikan diri dengan peran yang lebih sebagai penasihat di stan. Sekarang dia tidak lagi menyerukan permainan, dia bisa menonton dengan “mata hari pertandingan,” kata Petersen.
“Saya senang dengan hal itu,” kata Petersen. “Peralihan kecil dalam peran. Bukan Jimmy, tapi bahkan ‘Pelatih K’ menjadi lebih terjebak pada momen ‘apa panggilan saya selanjutnya?’ Anda hampir bertahan dengan permainan itu sedikit lebih lama daripada maju sebagai penelepon permainan. Itu akan bagus untuk mereka.”