Maple Leafs 4, Kanada 2
QUEBEC – Pemain asal Kanada itu akhirnya memiliki kesempatan yang sah untuk mengakhiri rentetan kegagalannya sejak awal kamp pelatihan, saat ia menghadapi tim “B” yang setara dengan Maple Leafs, sebuah daftar yang hampir secara eksklusif terdiri dari pemain yang mencoba mengamankan posisi di Toronto .
Namun, Habs tidak menunjukkan tingkat intensitas dan determinasi yang diharapkan pelatih mereka Claude Julien. Timnya sekarang memiliki rekor 0-6 di pertandingan pramusim.
Berikut tiga hal yang kami pelajari dari pertandingan hari Rabu:
- Setelah musim panas dan awal perkemahan yang dipenuhi dengan pertanyaan dan kegembiraan, kami akhirnya melihat apa yang bisa menjadi barisan pertama pemain Kanada itu untuk pertama kalinya pada hari Rabu. Jonathan Drouin kembali beraksi setelah sempat terhambat cedera tubuh bagian atas dan bermain bersama Max Pacioretty dan Brendan Gallagher. Trio ini tidak membuang waktu untuk mendapatkan perhatian dengan mencapai target dengan waktu pertandingan hanya tersisa lima menit, Drouin mengangkat puck dengan luar biasa dengan backhandnya setelah mendapat umpan sempurna dari Shea Weber di zona netral. Pandangan ke depan dari trio ini juga bertanggung jawab atas penalti yang diambil Leafs di akhir babak pertama, yang berujung pada gol Andrew Shaw pada kedudukan 5-lawan-4. Drouin juga tidak takut untuk menggunakan serangan bahu, saat ia dengan tegas menjegal penyerang Andreas Johnsson di awal set kedua. Drouin memiliki peluang besar untuk mencetak gol ketiga timnya melalui permainan kekuatan empat penyerang terkenal yang diterapkan Julien pada pertengahan kuarter kedua, tetapi Curtis McElhinney menghentikannya. Dalam beberapa kesempatan kita bisa melihat kemampuannya untuk dilupakan dan menyelinap ke belakang pertahanan lawan dengan kecepatannya yang mengesankan. Untungnya, pemain Quebec itu muncul pada hari Rabu, karena tidak semua orang di tim ini mengalami hal yang sama.
- Julien mengatakan sebelum pertandingan bahwa dia memutuskan untuk menempatkan Michael McCarron di tengah-tengah dua pemain bagus di Shaw dan Alex Galchenyuk untuk memberinya kesempatan untuk dievaluasi sebaik mungkin. Pemain Amerika itu mencoba membuat kehadirannya terasa sejak awal pertandingan dengan melemparkan sarung tangan ke wajahnya di depan Colin Greening… dan tanpa alasan yang jelas. Dia cukup absen selama sisa pertandingan. McCarron mengakui kemarin pagi bahwa dia tidak dalam kondisi terbaiknya selama kamp ini dan bahwa dia perlu memainkan lebih banyak “gayanya” karena dia tahu ini bisa menjadi kesempatan terakhirnya untuk menegaskan diri dan dia harus memanfaatkannya. Namun, bukan dengan performa seperti saat melawan Leafs dia akan memaksakan tangan Habs.
- Shaw tampak hampir seperti pencetak gol di menit-menit akhir saat kembali ke pertandingan, karena belum pernah tampil sejak pertandingan pra-musim pertama pemain Kanada itu karena cedera leher. Dia tidak mencetak gol power play yang bagus sampai babak pertama, ketika dia benar-benar dilupakan di depan gawang oleh pertahanan Maple Leafs. Dia juga melakukan beberapa pukulan di kemudian hari dalam permainan yang membuat beberapa reporter bertanya-tanya apakah mereka harus mengganti kacamatanya. Penampilannya melawan Leafs di Quebec menegaskan bahwa ketika sehat, Shaw bisa sangat berguna bagi Habs.
(Foto: Jean-Yves Ahern / USA TODAY Sports)
