Ini merupakan awal musim yang dipertanyakan bagi Mariners.
Penangkap mereka, Mike Zunino, mendarat di daftar penyandang cacat sehari sebelum pembuka dengan tekanan miring. Dua hari kemudian, slugger Nelson Cruz juga menabrak DL setelah pergelangan kakinya terkilir saat menginjak ruang istirahat.
Sebuah tim yang dibangun untuk menang tiba-tiba tampak sangat rentan di awal musim, terutama di divisi yang mencakup Astros Juara Dunia bertahan dan Angels yang jauh lebih baik.
Namun melawan rintangan, Mariners terus menang saat mereka menunggu Zunino dan Cruz kembali dengan kekuatan penuh. Menuju seri pembuka hari Selasa melawan A, Mariners memiliki rekor 6-1-2 di seri musim ini.
Secara keseluruhan, Mariners 16-11 dan duduk dua game di belakang Astros di AL West Division.
“Saya sangat senang tentang di mana klub ini berada dan ke mana kita akan pergi. Kami semua berpikir kami bisa melakukan beberapa hal besar secara ofensif dan kami berada dalam alur yang bagus sekarang,” kata manajer Scott Servais kepada wartawan, Minggu.
“Penting bagi kami untuk memulai dengan baik. Saya benar-benar menantikan Mei.”
Berikut adalah tampilan di mana Mariners satu bulan memasuki musim ini:
1. Tentang pelanggaran itu: Mariners telah mencetak 22 run dalam dua kemenangan tandang terakhir mereka melawan Indian. Mereka peringkat ketiga di AL dalam slugging (0,466), kelima di OPS (0,757) dan berada di enam besar di liga dalam run, RBI, dan home run. Ingin statistik jitu? Hanya Macan dan Bangsawan yang menyerang dengan kurang ofensif.
2. Pejuang jalanan? Mariners mungkin ingin memikirkan kembali homestand yang akan datang ini. Tim pergi 11-6 di jalan di bulan pertama musim ini, termasuk tiga-untuk-empat orang India akhir pekan lalu. Pertimbangkan ini: Seattle belum memenangkan 11st pertandingan tandang musim lalu hingga 30 Mei – dan saat itu mereka berada 11-20 jauh dari rumah.
3. Semua Orang Kembali: Seperti yang disebutkan sebelumnya, Zunino dan Cruz masing-masing melewatkan waktu di awal musim, begitu pula Ben Gamel dan Ryon Healy. Baru minggu lalu, dan di usia 24 tahunst pertandingan musim ini, Mariners memiliki lineup awal yang diproyeksikan untuk Pertama kali pada tahun 2018. Bahwa Seattle tidak hanya mampu bertahan, tetapi di atas 0,500 dengan tidak adanya segelintir pelanggan tetap berbicara banyak tentang orang-orang yang mencuci sehat.
4. Pengaruh Dee Gordon: Tentu, musimnya mungkin baru berumur satu bulan, tetapi aman untuk mengatakan bahwa Gordon telah melampaui ekspektasi di musim pertamanya di Seattle. Secara ofensif, dia berada di urutan kelima di AL dalam hits (34) dan pertama di liga di markas yang dicuri (10). Dia biasanya mempertahankan pertahanannya sendiri di lini tengah di musim pertamanya, sudah memenangkan tim utama tim karena kemampuannya untuk melepaskan bola lepas di celah.
5. Awal yang cacat itu: Mariners adalah lima game lebih dari 0,500 dengan lineup awal yang memiliki ERA tertinggi dalam bisbol (5,62). Ini tentu berbicara banyak tentang kemampuan pelanggaran untuk membawa tim dan pekerjaan tim bantuan (3,84 ERA). Hanya tiga kali musim ini yang memiliki starter tunggal di inning ketujuh. Mereka mungkin menang sekarang meskipun begitu, tapi itu harus ditingkatkan jika Mariners ingin tetap dalam perburuan AL West.
6. Kembali ke bullpen: Servais telah melakukan banyak hal penting keluar dari bullpen musim ini, karena lebih dekat Edwin Diaz (14 penampilan), Dan Altavilla (13), Juan Nicasio (13) dan Nick Vincent (13) telah digunakan secara teratur. Hal ini tentu saja berkorelasi langsung dengan minimnya inning yang disebutkan di atas dari para starter. Diaz, setelah beberapa kesulitan musim lalu, mati lampu dan mengonversi semua 11 peluang penyelamatannya. Dia diizinkan – dapatkan ini – hanya dua pukulan.
7. Apa yang harus dilakukan tentang bidang kiri? Gamel memulai dengan lambat sejak kembali dari DL (0,121 dalam 33 at-bats) dan kepulangan Ichiro juga tidak berjalan dengan baik, karena dia mencapai 0,220 dalam 41 at-bats. Mariners memilih untuk mengirim Guillermo Heredia ke Triple-A Tacoma pada 22 April, meskipun dia dianggap sebagai pemain luar pertahanan terbaik mereka dan telah menunjukkan kekuatan di lapangan. Servais berkata Heredia akan kembali, membuat banyak orang bertanya-tanya di mana Ichiro cocok dengan persamaan lapangan mereka.
8. Permulaan Terberkati Mitch Haniger: Anda akan kesulitan menemukan pemain bisbol yang sudah selesai begitu cepat dari awal dari Haniger, yang memukul 10 homers lebih banyak dengan garis miring .309/.384/.701. Tingkat berjalannya naik (10,7 persen) dan BABIP-nya (0,317) tidak menunjukkan bahwa dia bahagia sama sekali. Tujuh belas dari 30 pukulannya digunakan untuk basis tambahan. Sementara Jean Segura jelas merupakan marquee piece yang diperoleh Mariners dari Diamondbacks pada November 2016, Haniger bisa menjadi pemain dengan pengaruh terbesar.
9. Robinson Cano dan Cruz, Keajaiban Awet Muda: Ini adalah tim yang dibangun untuk menang sekarang, terutama dengan beberapa pemain berusia 30-an dalam daftar, seperti Cano, Cruz, Kyle Seager, dan Felix Hernandez. Tapi sepertinya Cano dan Cruz benar-benar mendapatkannya lebih baik dengan usia. Cano yang berusia 35 tahun memiliki garis .313/.422/.479 dengan tingkat berjalan 14,7 persen dan tingkat kontak keras 44,3 persen. Cruz yang berusia 37 tahun, yang absen selama 11 hari di bulan April karena pergelangan kaki kanannya terkilir, berjalan lebih banyak, lebih jarang melakukan serangan, dan poin 0,268 BABIP miliknya menuju hari-hari yang lebih baik di masa depan. Seperti Cano, dia melihat banyak kontak keras — 47,5 persen menurut Baseball Info Solutions.
10. Melihat ke depan: Mariners memainkan 19 dari 28 pertandingan mereka di kandang pada bulan Mei, menghadapi empat tim dengan rekor 0,500 atau kurang – A, Tigers, Rangers dan Twins. Mereka akan melihat Angels dan Shohei Ohtani untuk pertama kalinya selama seri tiga pertandingan akhir pekan ini di Safeco Field. Secara keseluruhan, ini adalah bulan di mana Mariners dapat terus membuat kemajuan di Barat, membuat penggemar mereka memikirkan tentang bagaimana penampilan game yang bermakna di bulan September.
(Foto oleh Stephen Brashear/Getty Images)
