Di pertandingan mana pun, penggemar bertepuk tangan di tribun untuk menyemangati tim mereka dan pelatih bertepuk tangan di pinggir lapangan untuk memacu pemain mereka maju. Sedangkan fielder jarang bertepuk tangan saat berada di tengah permainan. Namun, pada hari Sabtu melawan Toronto FC, Cristhian Paredes dan Zarek Valentin dari Portland Timbers tidak memiliki keraguan untuk menyatukan tangan mereka untuk rekan satu tim mereka.
Yang menarik tangan itu bukanlah gol yang bagus, umpan sempurna, atau semacamnya. Sebaliknya, itu adalah tekanan tinggi yang dieksekusi dengan sempurna yang memaksa perputaran Toronto. Berbulan-bulan dari sekarang, kita dapat melihat kembali Paredes dan Valentin yang disemangati oleh rekan satu tim mereka sebagai perwujudan visual dari perubahan haluan Timbers dan awal pendakian mereka di klasemen Wilayah Barat setelah awal musim yang sulit.
Tim asuhan Giovanni Savarese memulai tahun 2019 dengan seri melawan Colorado Rapids dan kemudian kalah dalam lima pertandingan berturut-turut. Setelah enam minggu bermain liga, Portland hanya mendapat satu poin. Sesuatu harus berubah untuk Timbers. Dan dilihat dari performa tim dalam dua pertandingan terakhir, memang begitu.
Portland meraih kemenangan pertama mereka musim ini pada 20 April saat tandang melawan Kru Columbus dan secara resmi mengubahnya menjadi rekor beruntun pada hari Sabtu di Toronto. Dalam kemenangan tersebut, Savarese memainkan satu set pemain luar yang identik dalam permainan back-to-back untuk pertama kalinya sejak pembukaan dua minggu musim ini. Berdasarkan penampilan, Portland Timbers tampaknya telah menemukan kenyamanan dalam konsistensi, menjalankan taktik khusus mereka lebih baik daripada yang mereka lakukan sejauh musim ini.
Identitas defensif
Seperti beberapa tim terbaik di MLS, Portland adalah tim pertahanan serbaguna. Mereka memilih momen-momen tertentu untuk menekan dan momen-momen lain untuk mundur dalam blok pertahanan 4-4-2 yang kompak.
The Timbers telah berjuang secara defensif di awal musim ini, kebobolan tujuh belas gol dalam 6 pertandingan pertama mereka. Sekarang Savarese tampaknya telah menemukan jangkauan dan bentuk yang disukainya, Portland harus dapat menggunakan konsistensi baru mereka untuk meningkatkan permainan pertahanan mereka secara keseluruhan dan mengurangi jumlah kebobolan gol.
Momen tekanan Portland terbagi dalam dua kategori utama: tekanan pertahanan yang diperpanjang dari tendangan gawang lawan dan lemparan ke dalam dan tekanan balik.
Dalam tekanan tinggi mereka, striker Jeremy Ebobisse ditugaskan dengan strategi yang umumnya dikenal sebagai “memotong lapangan menjadi dua”. Pada dasarnya, ini berarti Timbers bertujuan untuk membuat lawan mereka menjaga bola tetap dekat dengan satu garis samping atau lainnya, menggunakan batas itu sebagai bek tambahan. Idenya adalah bahwa ketika bola dipaksa ke garis pinggir itu di bagian tim lawan sendiri, lawan dipaksa untuk memasukkan pemain tambahan ke ruang itu untuk mencoba dan bermain di luar tekanan di area berisiko tinggi, atau permainan panjang yang penuh harapan. . bola di lapangan.
Berikut adalah contoh yang dieksekusi dengan baik tentang bagaimana Timbers menerapkannya melawan Toronto:
— 21 (@21LBRB) 28 April 2019
Perhatikan posisi tubuh Ebobisse (No. 17) saat dia menutup kiper lawan, dan cara dia mempertahankannya sepanjang seri. Sementara itu, pemain depan lainnya berputar untuk memberikan tekanan dan menandai pemain lawan dan pers mengarahkan bola ke arah garis sentuh, memaksa bola panjang terbang keluar batas.
The Timbers juga sering menggunakan prinsip pers yang sama dalam counter press mereka. Setelah kehilangan kepemilikan dan memutuskan untuk tetap tinggi, Portland mencoba untuk mendorong permainan ke pinggir lapangan dan memaksa pergantian. Berikut adalah contoh yang bagus tentang cara kerjanya melawan Toronto:
— 21 (@21LBRB) 28 April 2019
Tonton bagaimana Sebastián Blanco (No. 10 dalam warna hijau), melompat ke tekanan lini tengah dan menggerakkan tubuhnya untuk menolak umpan tengah ke depan. Blanco memaksa pemain lawan untuk mengoper ke garis pinggir, di mana Timbers kemudian dapat menangkap dan memaksa bola busuk.
Ketika Portland tidak memenangkan bola di atas lapangan, mereka kembali ke blok pertahanan 4-4-2 yang cukup standar. Di dalam blok mereka, pertahanan Timbers telah meningkat pada level individu sepanjang musim. Beberapa gol yang mereka kebobolan di awal tahun terjadi karena kesalahan individu dan kurangnya komunikasi tim. Kesalahan dan penyimpangan komunikasi itu jauh lebih sedikit dalam dua pertandingan terakhir Portland.
Skema pertahanan Savarese yang bervariasi mungkin membutuhkan waktu untuk mengejar Timbers 2019, tetapi itu berhasil belakangan ini. Mereka hanya kebobolan dua gol dalam dua pertandingan terakhir mereka.
pentingnya Ebobisse
Meski soliditas pertahanan itu penting, tidak mungkin memenangkan pertandingan tanpa mencetak gol. Tentu saja, TImbers juga meningkat secara nyata di bagian depan itu. Setelah hanya mencetak total enam gol dalam enam pertandingan pertama mereka musim ini, Timbers telah mencetak lima gol dalam dua pertandingan terakhir mereka.
Beberapa hal tidak berubah. Seperti dua musim terakhir, pelanggaran Portland sebagian besar berkisar pada playmaker Blanco dan Diego Valeri.
Meskipun mereka menempati area lapangan yang berbeda (Valeri bermain sebagai gelandang serang tengah dan Blanco mulai di sisi kiri serangan), kedua pemain memiliki instruksi yang sama: Temukan ruang di antara garis pertahanan lawan. Tidak ada pemain yang menjadi ancaman untuk menerobos bek dengan kecepatan atau berlari di belakang lini belakang, tetapi keduanya sangat baik dalam menempatkan diri di kantong ruang untuk menerima bola dan menciptakan peluang.
Mereka sangat bagus dalam hal itu, pada kenyataannya, meskipun semua yang baru saja saya katakan adalah pengetahuan umum bagi setiap tim MLS, pasangan ini masih dapat menciptakan peluang secara konsisten. Dua kemenangan terakhir tidak terkecuali.
Saksikan bagaimana Valeri memposisikan dirinya di antara dan sedikit di belakang dua gelandang lawan di bagian atas lingkaran tengah saat melawan Toronto:
— 21 (@21LBRB) 28 April 2019
Tidak hanya itu, perasaan Valeri terhadap permainan ini sedemikian rupa sehingga, bahkan ketika berada di bawah tekanan langsung, ia mampu memanipulasi pemain bertahannya dan memiliki tidak kurang dari tiga opsi passing depan begitu tubuhnya berputar di akhir permainan ini.
Blanco melakukan hal serupa dalam urutan ini. Dia bergerak menyamping di area antara lini tengah lawan dan pertahanan lawan, lalu menciptakan peluang menyerang dengan sentuhan efektif begitu dia menerima bola:
— 21 (@21LBRB) 28 April 2019
Bekerja di antara garis seperti ini menciptakan kebingungan bagi para pembela karena sulit bagi pemain untuk melacak penyerang di luar garis pandang mereka. Dibutuhkan banyak komunikasi untuk menentukan pemain bertahan mana yang harus melangkah ke pemain ofensif, dan kapan.
Banyak tim memiliki satu penyerang kreatif yang tugasnya bermain di antara garis, menerima bola, dan berkreasi. Portland Timbers punya dua. Namun, dalam dua pertandingan terakhir, Savarese telah menambahkan elemen ofensif lainnya untuk menghancurkan pertahanan lawan: pergerakan Ebobisse di lini depan.
Ebobisse bermain di sayap di kamp Januari USMNT terbaru karena Gregg Berhalter menghargai kemampuannya untuk meregangkan lini belakang lawan dan mengatur waktu larinya dari area yang luas ke dalam kotak. Sementara Ebobisse bermain sebagai striker sentral untuk Savarese, kemampuannya untuk melayang ke saluran vertikal yang berbeda dan membantu bermain ke depan menjadi sangat berharga bagi Portland.
Dalam seri ini dalam kemenangan minggu lalu atas Columbus, perhatikan bagaimana Ebobisse memulai seri di ujung jauh kotak penalti lawan, masuk ke tengah untuk menerima bola, memainkannya ke sayap, dan berlari ke dalam kotak. Kemudian untuk melengkapinya, ada hasil akhir yang bagus dan tenang.
— 21 (@21LBRB) 28 April 2019
Hal yang paling mengesankan tentang gol ini adalah posisi Ebobisse begitu dia berada di dalam kotak. Sama seperti Valeri dan Blanco memposisikan diri mereka di antara garis pertahanan lawan, Ebobisse terus berlari sehingga ia berada tepat di tengah lini tengah dan bek tengah lawan. Sepanjang seri ini, tidak ada seorang pun di barisan pertahanan Columbus yang tampaknya memiliki bacaan yang bagus tentang siapa yang ditemukan Eboboys, yang merupakan bagian dari mengapa dia memberikan waktu dan ruang untuk menerapkan penyelesaian.
Ebobisse bisa turun jauh untuk membantu membangun melalui tekanan, dia bisa menemukan ruang di sepertiga akhir dan dia bisa masuk ke belakang lini belakang lawan. Dia adalah striker yang sempurna untuk melengkapi gelandang kreatif Portland.
Meskipun kami tidak tahu apakah Portland Timbers akan dapat melanjutkan kemenangan beruntun mereka, mereka pasti memiliki blok bangunan taktis untuk tetap kompetitif di Wilayah Barat. Para pemain Savarese terlihat percaya diri dengan peran masing-masing dan instruksi di seluruh tim untuk pertama kalinya sejak akhir musim lalu.
Itulah mengapa dua pemain Portland bertepuk tangan saat rekan satu timnya melakukan tekanan tinggi melawan salah satu tim umpan paling terampil di liga: Karena Portland pada akhirnya percaya diri dengan apa yang mereka lakukan dan kepercayaan diri itu membawa tingkat energi yang tinggi ke lapangan. eksekusi.
(Foto oleh John E. Sokolowski/USA TODAY Sports)