Antti Raanta adalah pria yang harus ditiru oleh penggemar Coyote. Itu sejauh dari keraguan yang bisa Anda dapatkan di NHL hari ini; ketika sehat, dia tetap menjadi jawaban atas pertanyaan apa pun yang Anda tanyakan tentang ketimpangan tim.
Peringatannya, tentu saja, kualifikasi “sehat” adalah yang paling sulit dipenuhi.
Raanta telah absen dua kali musim ini sendirian karena cedera, dan itu baru terjadi pada akhir November. Tambahkan cedera pada Darcy Kuemper, dan tim mendapati diri mereka menggali lebih dalam ke es tandem yang sehat.
Adin Hill mungkin siap NHL, jika tidak sangat dekat. Tapi dia baru berusia 22 tahun, dan sistem pertarungan yang digunakan oleh Arizona dan afiliasi AHL mereka di Tucson memberinya lingkungan bebas tekanan untuk mengembangkan konsistensi yang dia perlukan jika dia ingin mengambil alih sebagai starter saat Raanta tiba. berakhir
Hunter Miska, yang sempat mendukung Hill untuk memulai perjalanan dua pertandingan tim hingga akhir November, dianggap kurang siap untuk liga besar. Dia memiliki kepercayaan diri dan dia mungkin memiliki keterampilan di tahun-tahun mendatang, tetapi belum membuktikan bahwa dia konsisten di level AHL sebelum Arizona ingin menjatuhkannya ke serigala.
Dengan kesehatan Raanta bukan lagi sesuatu yang dapat dianggap sebagai masalah oleh tim, mereka menambahkan opsi lain Kamis pagi, mengklaim Calvin Pickard dari Philadelphia Flyers.
Pada Kamis malam, Hill menjadi netminder termuda tim yang mencatat penutupan dalam pertandingan NHL, dan baik Kuemper maupun Raanta masih dianggap hanya sehari-hari. Jadi sangat mungkin Pickard tidak akan pernah melihat waktu es untuk Coyote.
Namun, mengingat kekhawatiran tentang Raanta, tim dapat mempertahankan Pickard setelah kembali sehatnya dua pemain NHL mereka.
Jika dia akhirnya mengambil es di seragam merah bata tim, itu akan memberi penggemar kesempatan untuk melihat opsi NHL potensial lainnya saat Hill dan Miska berkembang. Dan bagi banyak penggemar di Valley, ini adalah penampilan yang sudah lama ditunggu.
Pada tahun 2010, Arizona Coyote – kemudian Phoenix Coyote – disusun ke-22 secara keseluruhan saat mereka melakukan perdagangan dengan Montreal Canadiens.
Menuju ke Montreal adalah pemilihan keseluruhan ke-22, yang digunakan untuk memilih pemain bertahan Jarred Tinordi, dan pemilihan putaran keempat. Sebagai imbalannya, Phoenix turun ke pick keseluruhan ke-27 dan juga mendapat pick putaran kedua yang terlambat.
Ada pertanyaan apakah tim akan mengambil penjaga gawang – dan jika demikian, yang mana yang akan mereka ambil. Ada beberapa persaingan ketat antara beberapa penjaga gawang Kanada untuk maju di akhir babak pertama atau awal detik, dan Coyote tampaknya berada dalam posisi yang sempurna untuk mendapatkan salah satu dari keduanya.
Striker yang akhirnya mereka pilih adalah Mark Visentin, penduduk asli Waterdown, Ontario, dan kandidat teratas untuk mengambil tempat di tim nasional U20 Kanada di World Juniors nanti pada musim dingin yang akan datang.
Penjaga gawang lainnya, yang akhirnya jatuh ke Colorado Avalanche dengan pemilihan keseluruhan ke-49, adalah Moncton, New Brunswick, prospek Calvin Pickard.
Pickard memiliki silsilah, dengan kakak laki-laki pergi ke Nashville di babak pertama hanya dua tahun sebelumnya, dan pertunjukan awal untuk skuad U18 satu tahun setelah Visentin mengadakan pengadilan untuk daftar U17 Kanada. Tetapi meskipun Pickard memiliki dasar teknis yang lebih baik, Coyote jatuh cinta dengan elemen lain yang dibawa oleh Visentin.
“Visentin dianggap sebagai atlet yang unggul. Bergerak dengan sangat baik, kebiasaan off-ice yang baik,” kata Corey Pronman, Atletik ahli prospek.
Kebiasaan itu dan atletis yang mengesankan itu membuat para penggemar bersemangat sepanjang kebangkitan Visentin dengan Niagara IceDogs, kemudian membantunya mempertahankan hype selama apa yang tampaknya menjadi pengembangan karier yang menjanjikan bagi liga minor tim.
Kemudian dia membuat satu start NHL yang mengesankan di akhir musim 2013-14 sebelum cedera pada tahun berikutnya, dan prospek bersih tim yang paling pasti selesai. Dia mencoba untuk menghidupkan kembali karirnya di Amerika Utara setelah melewatkan satu musim penuh, tetapi satu musim yang bagus untuk Rockford IceHogs AHL diikuti oleh tahun yang sulit lainnya di sistem liga minor Milwaukee. Pada musim 2017-18, dia hanya mampu membuat satu awal yang sehat di luar negeri di Austria. Dia kebobolan lima gol dalam 20 menit pertandingan EBEL sebelum pensiun musim panas ini.
Pickard, sebaliknya, tetap sehat.
Dia naik dari AHL dan memberikan angka yang mengesankan untuk afiliasi Danau Erie Colorado saat itu.
Transisinya ke NHL tampak mulus, sejak awal. Meskipun dia memiliki eksposur terbatas di belakang Semyon Varlamov, dia membukukan persentase penyelamatan semua situasi 0,932 dalam 16 pertandingan sebagai rookie NHL dan persentase penyelamatan 0,922 dalam 22 pertandingan tahun berikutnya. Pada 2016, dia adalah pilihan paling logis untuk naik sebagai pemain nomor dua penuh waktu tim.
Kemudian Longsor mengalami musim terburuk dalam beberapa dekade.
Pickard bertahan selama kekalahan tim musim 2016-17 hingga Januari, ketika Varlamov ditutup untuk musim tersebut untuk pulih dari cedera. Ini sekarang adalah musim penyelamatan Pickard, dan itu bukanlah tugas kecil bagi seorang penjaga gawang di musim NHL penuh pertamanya.
Terlepas dari upaya terbaiknya, Pickard hanya memenangkan 15 dari 50 pertandingan untuk Colorado tahun itu, membukukan persentase penyelamatan 0,904 dan kualitas rekaman dimulai pada hanya sekitar 44 persen dari permainannya. 11 “Awal yang Sangat Buruk” – sebagaimana didefinisikan dalam Referensi Hoki dimulai dengan persentase penghematan di bawah 85 – berada di urutan ketiga hanya di belakang Kari Lehtonen dan Tuuka Rask.
Itu memulai perjalanan yang membuatnya muncul di lima daftar nama dalam dua tahun, dibebaskan tiga kali, melihat paparan dalam draf ekspansi 2017, dan sekarang menghadapi penggemar yang menginginkannya hampir satu dekade lalu.
Bagi penggemar Coyote, menonton nomor Pickard bisa menjadi pengalaman yang menegangkan.
Dalam satu startnya untuk Toronto musim lalu, dia kebobolan empat gol dalam 28 tembakan dalam 63 menit waktu es, membatalkan keputusan perpanjangan waktu melawan mantan rekan setimnya di Longsor dalam satu-satunya penampilan NHL yang dia buat.
Tahun ini dia memiliki lebih banyak masalah. Di belakang Philadelphia Flyers yang benar-benar jatuh bebas, dia mengumpulkan persentase penyelamatan 0,863 dalam 11 pertandingan, menghasilkan hanya satu kinerja yang benar-benar luar biasa – melawan, secara kebetulan, Coyote.
Bagi para penggemar yang khawatir bahwa manajer umum John Chayka terpengaruh oleh permainan yang tidak dapat ditembus dari Pickard, jangan takut; meskipun dua pertandingannya melawan Arizona menghasilkan kemenangan, tuan Coyote yang menghitung menepis anggapan bias dengan menunjukkan betapa kecilnya ukuran sampel itu.
Sebaliknya, dia menyarankan, pertimbangkan karya Pickard yang lebih besar. Meskipun dia telah berjuang tahun ini, lihatlah apa yang dia tawarkan dari tahun-tahun sebelumnya.
Tepat sebelum promosinya ke Colorado penuh waktu, pada musim panas 2016, Pickard kembali ke Tim Kanada di Dunia IIHF dalam dua dari 10 pertandingan mereka. Cam Talbot mengurus semuanya, membantu tim meraih medali emas dengan persentase penyelamatan 0,940 dalam delapan penampilan, tetapi dua penampilan Pickard sendiri bagus untuk persentase penyelamatan 0,971 dan hanya diperbolehkan satu gol di kedua pertandingan digabungkan.
Tahun berikutnya, dia mengambil alih sebagai starter Kanada, meskipun performa musim reguler Colorado buruk. Dalam tujuh pertandingan, ia membukukan persentase penyelamatan 0,938, memungkinkan hanya di bawah tiga gol per dua pertandingan yang dimainkan. Dan sementara Kanada kalah dalam perebutan medali emas, itu jelas bukan pada dirinya; melalui enam puluh menit dan 42 tembakan ke gawang, dia hanya membiarkan dua tembakan masuk ke gawang. Hanya Henrik Lundqvist, yang kebobolan satu gol dalam 43 percobaan, yang bisa mengalahkannya.
Penyebab perbedaan jumlahnya kemungkinan besar adalah ukurannya, yang berada di ujung bawah spektrum untuk pro netminders.
Dia bersikeras satu-satu dengan Atletik setelah kemenangan pertamanya melawan Arizona dua minggu lalu bahwa dia tidak selalu memainkan permainan yang terlalu agresif, tetapi dia melihat beberapa perubahan dalam manajemen kedalamannya dalam beberapa tahun terakhir yang membuatnya terlihat tidak seimbang ketika dia tidak bermain dengan baik. .
Beberapa tahun yang lalu, Pickard tampak puas memainkan kedalamannya menggunakan gaya dalam-luar, mulai dari lipatan atas dan mundur pada permainan yang akan datang sampai dia menemukan kedalaman optimalnya.
Tahun ini, dia mulai membalikkan tren, memulai dengan lebih konservatif dan keluar saat dia merasa pukulannya adalah tempat terbaik untuk menyelamatkan. Hal ini menyebabkan dia kadang-kadang melayang, dan dia tidak memiliki tinggi dan ekstensi kaki untuk mengimbangi saat melayang di luar lipatan.
Arizona memiliki seorang penjaga gawang yang memainkan setiap gaya, dengan Kuemper memulai lebih dalam sebelum keluar dan Raanta memulai dari atas lipatannya dan mundur. Secara teori, metode luar-dalam membantu netminder yang lebih kecil mendapatkan momentum yang diperlukan untuk mendorong lebih awal – jadi dengan Raanta yang sudah menampilkan gaya terbaik Pickard sebelumnya, ada kemungkinan tim akan melihatnya diperbaiki.
Konsistensi harus menjadi nama permainan, yang berarti dia harus mentransisikan ikatan permainannya dengan pelatih kiper Coyotes Corey Schwab – sesuatu yang Raanta dan Kuemper jelaskan yang suka dilakukan Schwab ketika dia mendapatkan kiper baru – dan memutuskan yang mana metode akan membantunya melihat peluang terbaik untuk menang.
Bagi Coyote, ini adalah kejadian yang aneh untuk akhirnya melihat Pickard di kelompok mereka. Kepergian Visentin adalah pemadaman api yang lambat, sementara itu adalah titik api di pangkuan mereka yang harus mereka harapkan dapat menyala kembali dan membantu mereka memenangkan pertandingan.
Namun, bagi Pickard, ini adalah lingkungan di mana dia setidaknya akan mendapatkan kesempatan untuk duduk sebagai cadangan di tim yang memiliki lebih dari satu penjaga gawang dengan persentase penyelamatan rata-rata liga. Setidaknya dia harus menghargainya.
(Foto: John Lover / USA Today Sports)
