Bullpen A akhirnya muncul. Dengan pereda kidal yang baru diperoleh Ryan Buchter, tim memiliki kekuatan ekstra yang sangat dibutuhkannya.
Itulah yang menjadi perbincangan sepanjang offseason: untuk mendapatkan pereda kidal untuk mengurangi tekanan dari Daniel Coulombe, yang sebelumnya merupakan satu-satunya pemain kidal di bullpen.
“Kami masih mencari,” kata manajer Bob Melvin sebelum perayaan Festival Penggemar hari Jumat sebelum perdagangan yang mengirimkan pelempar tangan kanan Jesse Hahn dan Heath Fillmyer ke Kansas City dengan imbalan Buchter dan Brandon Moss. “Daniel melakukan pekerjaan yang baik untuk kami tahun lalu, tapi senang memiliki orang kedua itu. Jika Anda hanya punya satu (yang tersisa), Anda akan kehabisan tenaga dan dia tidak tersedia pada hari-hari tertentu.”
Buchter akan membantu mengisi peran itu. Tapi itu hanya satu bagian dari teka-teki, dan sejujurnya, Anda harus memberikan penghargaan pada saat kredit tersebut jatuh tempo. Kantor depan A mengumpulkan salah satu offseason terbaik dalam ingatan baru-baru ini dalam hal bullpen klub, menambahkan tidak hanya Buchter, tetapi juga Emilio Pagan dan Yusmeiro Petit.
Ketiganya akan membantu membuat bullpen lebih tangguh, menambah barisan pemain muda A yang sudah menarik.
Karena kita sudah membahas Buchter, mari kita terus membahasnya. Seperti yang ditunjukkan rekan saya Melissa Lockard dalam artikelnya kemarin, dia cukup baik, mengumpulkan rata-rata perolehan 2,86 pada tahun 2016 dan ERA 2,89 pada tahun 2017.
Dia kadang-kadang kesulitan dengan komando, tetapi fastball empat jahitannya hanya menghasilkan rata-rata pukulan 0,177 dan 32 pukulan pada tahun 2017. Dia membuat pusing pemain kidal, yang memukul 0,176 darinya musim lalu. Fastball Buchter menipu, mencapai hingga 93 mph, tetapi dapat menyerang pemukul dengan cepat karena seberapa cepat pelepasannya, yang sesuai dengan seberapa baik dia menyembunyikan bola.
“Dia melakukan lemparan yang bagus ketika dia datang ke Kansas City,” kata manajer umum A David Forst kepada wartawan Senin setelah perdagangan. “Kecepatannya benar-benar meningkat dalam beberapa tahun terakhir dan dia selalu keras terhadap pemain kidal.”
Namun faktor yang paling menonjol adalah kemampuan Buchter memikul beban kerja yang berat, sesuatu yang sangat dibutuhkan oleh si A. Pereda Liam Hendricks membuat 70 penampilan di bullpen musim lalu, dan Coulombe membuat 72 penampilan. Santiago Casilla mencatatkan 63 penampilan, namun setelah itu Anda melihat penurunan ketika Ryan Dull hanya tampil dengan 49 penampilan.
Di sinilah Buchter – dan para pena lainnya, termasuk Petit dan Pagan – akan menjadi sangat penting. Buchter membuat 71 penampilan pada tahun 2017, total 65 1/3 inning dan 67 penampilan pada tahun 2016 dengan 63 inning. Ditambah lagi, untuk apa nilainya, statistik kopling Buchter membuktikan bahwa dia adalah pelempar bola yang bagus di akhir pertandingan dengan pemukul yang mencapai 0,196 di akhir pertandingan dan permainan imbang melawannya.
Buchter baru berstatus bebas transfer pada tahun 2022.
Mengenai Petit, Melvin akhir pekan ini mengatakan betapa terkesannya dia dengan pengembangan obat peredanya.
“Dialah Band-Aidnya. Dialah pemecah masalah,” kata Melvin. “Satu hal yang bisa dia lakukan dalam beberapa tahun terakhir adalah bermain di pertandingan selanjutnya. Tidak ada pemain bowling yang lebih serba bisa dalam permainan ini selain dia. Dan jika Anda membutuhkannya untuk melakukan dua, tiga, empat inning, jika Anda membutuhkannya untuk memulai dan dia belum melakukan dua atau tiga inning dalam dua bulan, dia dapat memberi Anda lima atau enam inning. Dia sangat tahan lama.”
Melvin melatih Petit selama waktunya bersama Arizona Diamondbacks selama tiga musim dari 2007-09. Petit berjuang keras, memberikan ERA 5,05 yang mengecewakan dalam 203 babak.
Dia tidak bermain lagi di liga besar sampai dia tampil satu kali bersama Giants pada tahun 2012, kemudian menjadi swingman yang solid selama tiga tahun lagi, membuat 21 penampilan sebagai starter dalam 90 penampilan karier bersama Giants. Dia sangat penting bagi tim juara 2014 mereka. Dia menghitung 133 strikeout dalam 117 inning pada musim itu dengan ERA 3,69 dan 10,2 strikeout per 9 inning adalah karir terbaiknya. Dia menindaklanjutinya dengan unggul 3-0 dengan ERA 1,42 dalam 12 2/3 babak di babak playoff.
Kemudian bersama Los Angeles Angels musim lalu, dia mencatatkan ERA 2,76 terbaik dalam karirnya. Daya tahan yang disinggung Melvin tetap terlihat saat Petit membuat 60 penampilan dengan 91 1/3 inning.
Petit tidak pernah memiliki fastball empat jahitan yang dominan. Kecepatan rata-rata empat jahitannya musim lalu hanya 89,65. Kecepatan putarannya sedikit di bawah rata-rata liga yaitu 2.208,68 putaran per menit (rata-rata liga per MLB.com adalah 2.253,11 RPM).
Mengetahui kekuatan Anda adalah bagian penting dari menjadi seorang veteran, itulah sebabnya banyak kesuksesan Petit datang dari melakukan pitching di zona tersebut, menghasilkan tingkat bau 20,69 pada bola tepat di sudut papan. Pemukul akan sering melakukan lemparan dengan lembut ke arah Petit, membuktikan kemampuan Petit untuk memahami hal ini dan terus memukul bagian luar pelat.
Cara Petit mengubah kecepatan juga merupakan nilai tambah. Selain four seamernya, pelanggaran Petit pada tahun 2017 adalah curveball-nya, yang rata-rata mencapai kecepatan 77 mph.
Sebagai penyerang, perubahan kecepatan – tidak selalu penyembur api – dapat menimbulkan masalah. Melihat dari mana saja, katakanlah, 91-95 mph melalui permainan dan kemudian mendapatkan pereda seperti Petit yang melempar fastball 89 mph, diimbangi dengan kurva 77 mph untuk satu atau dua babak, sulit untuk diadaptasi. Anda menghabiskan dua babak untuk mencoba mencari tahu, tetapi hal berikutnya yang Anda tahu bahwa pelempar sudah keluar dari permainan.
Petit membawa elemen itu ke bullpen A.
Pagan hampir merupakan kebalikan dari Petit. Pagan lebih mengandalkan kekuatan daripada kemahiran. Dia memiliki kecepatan putaran di atas rata-rata pada 2.390,94 RPM, yang berarti dia harus lebih banyak melempar di zona tersebut. Dan, dilihat dari kartunyaPagan melakukan hal itu. Dia menemukan kesuksesan melawan kelompok sayap kanan dan kelompok sayap kiri.
Pagan memiliki latar belakang yang menarik. Dia berusaha keras untuk mencapai jurusan. Pilihan ronde ke-10 oleh Seattle Mariners, pemain sayap kanan yang keras ini ingat menyewa rumah di dekat fasilitas pelatihan musim semi Mariners di luar musim hanya untuk membuktikan betapa dia ingin mengenakan seragam liga besar. Maju cepat ke sekarang, dan ini adalah pitcher yang sangat disukai oleh kantor depan A dan Melvin.
“Dia memiliki masa muda dan lengan yang besar,” kata Melvin. “Dia melakukannya dengan baik dan memiliki kepercayaan diri yang besar berdasarkan apa yang dia lakukan tahun lalu. Ini adalah pria yang sulit didapat. Kami harus menukar Ryon Healy untuknya, tapi dia adalah pemain yang kami bicarakan tahun lalu selama musim ini, (mengatakan) jika dia tersedia, dia adalah pemain yang ingin kami dapatkan.”
Pagan melakukan 50 inning tahun lalu dengan ERA 3,22.
“Saya merasa baik-baik saja,” kata Pagan pada ketersediaan sebelum FanFest. “Saya siap untuk memulai.”
Selama perayaan pra-FanFest tersebut, para A memuji perbedaan antara musim lalu dan musim ini. Ini tentu saja menjadi nada setiap tim di liga untuk memulai musim. Namun ada perbedaan dengan bullpen ini setelah ia menduduki peringkat ke-21 di ERA musim lalu.
“Kami menambahkan beberapa kedalaman,” kata pelatih Marcus Jensen. “Kami memiliki lebih banyak pemain yang bisa melakukan banyak hal lagi. Anda tidak akan pernah memiliki kedalaman yang terlalu dalam.”
Petit menambahkan keyakinan Jensen, dengan mengatakan bahwa ini adalah “bulpen yang berbeda”.
Tim A bukanlah tim yang harus berada dalam mode menang-sekarang. Divisi mereka masih sangat besar, yang berarti tim tersebut kemungkinan besar akan berada di luar tim ketika bulan Oktober tiba.
Tapi akuisisi Pagan, Petit dan sekarang Buchter untuk memperkuat bullpen, menyamai kekuatan yang ditunjukkan A di masa lalu, membuat beberapa bisbol menarik musim ini dan seterusnya.
Kelompok A mempunyai orang-orang yang tepat untuk itu.