Setelah kamp pelatihan yang diperpanjang dan lima pertandingan pramusim yang dijadwalkan, Broncos sedang dalam tahap terakhir sebelum menatap Minggu 1 melawan perampok. Pertandingan pramusim hari Sabtu melawan domba jantan di Los Angeles akan menjadi pertunjukan keempat dan kedua dari belakang bagi para pemain dalam gelembung tersebut. Daftar pemain harus dikurangi menjadi 53 pada pukul 14.00 MT pada tanggal 31 Agustus, meskipun klaim pengabaian dan penandatanganan agen bebas, bahkan perdagangan, dapat menyebabkan perubahan sebelum tanggal 9 September.
Dengan pekerjaan yang dipertaruhkan, berikut adalah beberapa pemain yang harus membuktikan diri melawan The Rams (dan mungkin lagi melawan The Rams). Kardinal Kamis depan.)
Kevin Hogan dan Brett RypienQB
Pertama, beberapa latar belakang situasi quarterback Broncos:
Vic Fangio mengatakan sebagian besar starter tidak akan bermain pada hari Sabtu melawan Rams. Joe FlaccoPramusim telah berakhir. Pilihan putaran kedua Menarik Kunci memenangkan pekerjaan No. 2 di belakang Flacco setelah mengambil sebagian besar repetisi pramusim dan menunjukkan peningkatan bertahap di bawah center. Namun keseleo ibu jari kanannya diperkirakan akan membuatnya absen untuk sementara waktu. Mungkin saja dia membuka musim dengan pemain cadangan yang cedera.
“Bisa jadi kalau menurut kami dia tidak bisa bermain untuk sementara waktu,” kata Fangio. “Hal buruknya adalah karena cederanya dia tidak bisa berbuat banyak.”
NFL tim dapat memanggil kembali hingga dua pemain dari IR setelah pertandingan kedelapan musim ini. Peringatan: para pemain tersebut harus berada dalam daftar 53 orang untuk Minggu 1, yang berarti Lock harus menjadi bagian dari daftar awal, meninggalkan tempat lain untuk Hogan atau Brett Rypien.
Idealnya, tim hanya ingin mempertahankan dua quarterback dalam daftar aktif, tetapi Broncos mungkin tidak memiliki kemewahan itu. Cadangan mereka memiliki pengalaman NFL yang sangat sedikit atau tidak sama sekali, dan pilihan putaran kedua mereka cedera.
Melawan 49ers Senin lalu, Hogan absen dalam pertandingan setelah Lock cedera, memberikan kesan bahwa Broncos berusaha menyembunyikan Rypien agar dia tidak diklaim oleh tim lain jika dia dibebaskan pada hari Sabtu. Broncos memberinya jaminan gaji $136.000 — setara dengan gaji minimum regu latihan selama 17 minggu untuk tahun 2019 — ditambah bonus penandatanganan $10.000. Ingat, koordinator ofensif pemain ini, Rich Scangarello, mengalahkan meja yang didapat Broncos.
Meskipun Hogan memiliki pengalaman NFL paling banyak dari tiga cadangan, dia mungkin memiliki pengalaman paling banyak untuk dibuktikan mengingat situasinya. Dia akan mulai pada hari Sabtu dan Rypien akan menyusul, dan tim tidak akan dibagi rata. Keduanya, tentu saja, akan bermain melawan dan bersama pemain cadangan, karena Sean McVay juga tidak berencana memainkan salah satu starter Rams. Jadi konteks diperlukan ketika mengevaluasi kinerja mereka.
Namun staf pelatih perlu melihat keduanya menjalankan serangan secara efisien, mengkonversi down ketiga, menyelesaikan drive di zona merah dan meminimalkan kesalahan.
Hogan telah melakukan sejumlah pelanggaran berbeda sejak direkrut oleh Ketua pada tahun 2016. Baik dia dan Rypien, tanpa diminta, menggambarkan sistem Scangarello sebagai “ramah quarterback.”
Kinerja yang solid pada salah satu (atau keduanya) pada hari Sabtu akan memberikan banyak hal kepada manajer umum John Elway dan Fangio untuk dipikirkan sebelum hari pemotongan daftar pemain.
“Kevin selalu menjadi — dia orang yang cerdas,” kata Fangio. “Dia bisa melakukan serangan dan dia selalu menjadi salah satu dari orang-orang yang tampaknya bermain-main ketika tidak ada seorang pun di sana seperti perebutan yang dia alami malam itu untuk mendapatkan touchdown. Dia memiliki sedikit keceriaan dan improvisasi dalam permainannya.”
Jake Butt, TE
Butt memainkan tiga pertandingan yang dihitung dalam 966 hari terakhir. Setelah pulih dari cedera ACL keduanya, ia bersiap untuk tiga pertandingan musim reguler pertama Broncos di tahun 2018, hanya untuk kemudian mengalami cedera ACL ketiga.
Pemulihan kali ini sulit, baik secara mental maupun fisik. Tapi mantan pick putaran kelima kembali berlatih minggu ini (walaupun tanpa bantalan) dan Fangio mengatakan Butt “bisa” mendapatkan aksi pramusim pertamanya pada hari Sabtu.
Masalah ketat Broncos telah menangani banyak cedera selama bertahun-tahun, terutama musim panas ini. Austin Fort hilang musim ini karena cedera ACL, Serangga Howard ditempatkan di cadangan cedera setelah mengalami cedera pergelangan kaki sebelumnya, pick putaran pertama Nuh Fant menderita keseleo pergelangan kaki ringan saat melawan 49ers (dia harus siap untuk pertandingan pembuka) dan starter Jeff Heuerman baru-baru ini melewatkan latihan dan pramusim karena cedera bahu.
Jika Butt tetap bermain, Fangio ingin melihat kemajuan lanjutan dalam pemulihannya. Broncos sangat mengandalkan kekuatan mereka dalam pelanggaran ini, tetapi karena cedera di posisi lain, tidak jelas apakah mereka akan mempertahankan tiga atau empat pemain bertahan di daftar awal. Agar Butt dapat mengamankannya, Broncos harus yakin bahwa dia sehat dan dapat tetap sehat, bahwa dia dapat melakukan pemotongan yang dia perlukan dan bahwa dia menguasai serangan — meskipun menghabiskan banyak waktu di lapangan yang terlewatkan di lapangan. pramusim – kuat.
“Saya pikir dia bisa keluar, berlatih dan berpartisipasi dalam periode tim, mudah-mudahan berpartisipasi dalam pertandingan, itu kemajuan tersendiri,” kata Fangio. “Saya pikir sisanya akan terjadi setelah itu.”
O-line cadangan
Mungkin saja beberapa pemain muda yang menjadi starter di lini depan bisa melihat waktu pada hari Sabtu – Fangio memang mengatakan bahwa “sebagian besar” tetapi tidak “semua” pemain starter akan duduk – tetapi yang harus diperhatikan adalah pemain cadangan yang berjuang untuk dua atau tiga pertandingan terakhir. tempat daftar. Selain lima pemain starter Garrett Bolles, Dalton Risner, Connor McGovernRon Leary dan Ya, Wuan James, Elia Wilkinson muncul kunci untuk membuat tim. Dia telah memainkan kedua posisi tekel dengan satu dan dua, dan baru-baru ini mendapat perpanjangan waktu sebagai penjaga kanan sementara Leary dirawat karena cedera lutut.
“Secara tradisional, sebagian besar tim, jika tidak semua, menyusun tujuh gelandang ofensif per pertandingan, jadi Anda harus memiliki keserbagunaan dalam hal itu,” kata Fangio. “Seorang penjaga yang bisa bermain sebagai center, seorang penjaga yang bisa melakukan tekel, tekel yang bisa bergerak ke dalam – Anda harus bisa mengeluarkan lima orang, tidak peduli siapa yang terjatuh. Tentu saja, dari ketujuh orang itu, beberapa di antaranya hanya memiliki satu posisi, namun ada pula yang pasti mengetahui dua posisi.
Itu berarti enam dari kemungkinan delapan atau sembilan tempat yang dipertaruhkan. Siapa yang mendapat dua atau tiga yang terakhir?
Austin Schlottman memulai permainan 49ers sebagai penjaga kanan dan menjadi bagian dari rotasi latihan di sana bersama Wilkinson dan veteran Don Barclay. Fangio mengatakan Schlottman juga bisa mendapatkan waktu di center pada hari Sabtu.
“Saya pikir dia adalah salah satu pemain yang mengalami banyak kemajuan sejak kami berada di sini, dari tempat dia memulai hingga saat ini,” kata Fangio. “Dia melakukannya dengan baik.”
Jake Brendel juga melihat waktu latihan bersama dengan waktu latihan di berbagai titik di kamp dan terdaftar di grafik kedalaman awal sebagai cadangan McGovern di tengah. Sam Jones juga bisa memenuhi syarat, terutama karena mereka memilihnya pada putaran keenam pada tahun 2018. Dia bermain dalam empat pertandingan tahun lalu dan bermain sebagai center di pramusim tahun ini.
Alexander JohnsonILB
Seperti halnya kesulitan, gelandang dalam Broncos juga mengalami banyak cedera. Pemula Todd Davis telah absen sejak hari pertama perkemahan karena mengalami cedera betis. Kembalinya dia untuk pembukaan tidak dijamin. Joe Jones bisa melewatkan waktu musim reguler karena cedera trisep, dan Joe Dineen absen karena cedera tangan.
Di antara cadangan, pilihan putaran kelima Justin Hollins mungkin satu-satunya kunci jaringan. Broncos telah menggunakannya sebagai gelandang dalam dan luar dan jelas yakin bahwa batasannya tinggi untuknya.
Johnson, yang belum pernah memainkan peran bertahan dalam permainan penting selama hampir lima tahun, paling banyak digunakan di antara pemain cadangan lainnya bersama Jewell, tetapi Fangio mencari konsistensi yang lebih baik.
“Naik turun. Ada yang bagus, ada yang kurang bagus,” kata Fangio. “Saya berharap lebih. Ia harus terus bangkit dan tidak mendatar. Saya pikir dia memiliki perkemahan yang bagus lebih awal. Saat ini dia sedang mendatar. Dia harus meningkatkannya di sini.”
Broncos juga memiliki mantan draft pick 2018 Keishawn Bierria dan agen bebas perguruan tinggi Josh Watson yang bermain untuk posisi tersebut.
Namun, pertandingan hari Sabtu bisa menjadi kesempatan bagi Broncos untuk melihat lebih dekat beberapa gelandang dalam Rams, banyak di antaranya tampil mengesankan di kamp. Beberapa akan tersedia pada 31 Agustus.
Retraktor
Tim khusus Broncos telah menjadi masalah yang menjengkelkan selama bertahun-tahun, terutama dalam dua minggu terakhir dengan kegagalan dalam melakukan tekel, tendangan yang buruk, dan ketidakjelasan di antara kandidat yang kembali.
Fangio membutuhkan pemain untuk melangkah maju di pertandingan berikutnya atau dia harus mencari di tempat lain. Atau – lebih buruk lagi – dia bisa mengandalkan pemula untuk melakukan pekerjaannya.
“Semua orang berkata, ‘Hei, kamu punya waktu dua minggu.’ Ya, kami hanya ada lima latihan atau berapa pun,” kata Fangio. “Jelas pekerjaan no. 1 bahwa kita yang berada di luar sana perlu memperbaikinya. Jika perlu, kami harus menurunkan beberapa pemain starter jika hal itu tidak memperbaiki apa yang telah dilakukan banyak tim. Ketika saya berada di San Francisco, NaVorro Bowman yang merupakan salah satu pemain bertahan terbaik di liga, dia berada di tim punt kami selama tiga tahun berturut-turut. Ini bukan perairan yang tidak biasa.”
Dalam latihan dan pertandingan pramusim, kelompok kandidat termasuk bek Devontae Jackson dan Khalfani Muhammad, dan penerima River Cracraft, Kelvin McKnight, Nick Williams Dan Tritunggal Benson.
Semuanya ada dalam gelembung daftar, jadi tiket mereka ke 53 kemungkinan besar akan datang melalui tim khusus.
Orson Charles, TE/FB
Penandatanganan terbaru Broncos memiliki satu latihan (tidak terisi) dengan tim dan waktu terbatas untuk mengamankan tempat daftar. Dia terdaftar sebagai pemain bertahan, tetapi digunakan terutama sebagai bek sayap di Cleveland tahun lalu.
Rencana Broncos untuknya belum ditetapkan, jadi di mana dia berbaris pada hari Sabtu akan memberikan indikasi yang baik tentang di mana mereka menginginkannya dan dengan siapa dia bersaing untuk mendapatkan tempat dalam daftar pemain. Mungkin akan menjadi akhir yang sulit. Mungkin H-back.
Kesehatan telah menjadi masalah besar bagi tim yang bermain ketat, dan bek sayap Andy Janovich harus absen karena cedera dada. Ada kemungkinan bahwa Janovich bisa melewatkan beberapa waktu musim reguler, dan sementara Fangio mengatakan mereka bisa pergi tanpa bek sayap sampai Janovich sehat, mereka menggunakan agen bebas George Aston untuk menggantikannya.
(Foto oleh Kevin Hogan: Dustin Bradford/Getty Images)