Beberapa hal terbaik tentang pelatihan musim semi adalah kejutannya, apakah itu pertukaran, penandatanganan agen bebas, seorang manajer yang berubah pikiran tentang susunan pemainnya atau seseorang yang secara tak terduga mengalahkan pemain lain untuk suatu pekerjaan. . Saya memutuskan untuk mengambil risiko, jadi inilah tujuh prediksi berani untuk pelatihan musim semi, meskipun beberapa di antaranya agak sulit dijangkau.
Dave Martinez membatalkan rencana dan menjadikan Trea Turner sebagai yang terdepan
Martinez, manajer Nationals, menjelaskan bahwa rencananya adalah mengalahkan Adam Eaton, diikuti oleh Turner. Eaton, 29, memiliki rekor pencapaian base, termasuk OBP 0,362 dari 2014-2016 yang mencakup 433 game dan 1.933 penampilan plate. Namun, dia juga tidak pernah mencetak 100 run atau mencuri 20 base dalam satu musim. Dia dibatasi pada 23 pertandingan dan 107 penampilan plate tahun lalu setelah ACL-nya robek pada akhir April, dan dia kemungkinan akan selangkah lebih lambat di tahun 2018.
Turner, 24, juga mengalami cedera tahun lalu, termasuk patah pergelangan tangan, tetapi ia melakukan pukulan .304/.348/.491 dalam 198 game pertamanya dan 815 penampilan plate dengan 81 base yang dicuri dalam 97 percobaan. Turner adalah ancaman pangkalan curian yang lebih besar dan perbedaan persentase di pangkalan antara dia dan Eaton tidak cukup besar untuk mencegah Turner melakukannya. Oleh karena itu, saya memperkirakan Martinez akan berubah pikiran dan memindahkan Turner ke posisi teratas pada Hari Pembukaan.
Pemula perdagangan Royals Danny Duffy ke Brewers
Duffy adalah pelempar awal terbaik Royals, tetapi dengan pembangunan kembali yang berjalan dengan baik di KC, dan tim masih beberapa tahun lagi dari persaingan, masuk akal untuk menukar Duffy sekarang jika mereka bisa mendapatkan dua atau tiga prospek bagus yang semuanya bukan- arbitrase memenuhi syarat. Duffy, 29, memiliki sisa kontrak empat tahun dan $60 juta dolar hingga usia 32 tahun, kisaran yang sama yang dicari oleh agen bebas Alex Cobb dan Lance Lynn. Brewers sangat membutuhkan pelempar awal lainnya, dan jika mereka tidak dapat merekrut salah satu agen bebas top seperti Jake Arrieta, Lance Lynn, atau Alex Cobb, menukar Duffy akan menjadi alternatif yang baik.
Astros menandatangani lebih dekat Greg Holland
Sepanjang offseason saya terus berpikir Cardinals akan mengontrak Holland, tapi itu tidak pernah terjadi. Sebaliknya, St. Louis mengontrak Luke Gregerson dan Bud Norris sebagai agen bebas dan kemudian menukar pemain luar Randal Grichuk ke Blue Jays untuk Dominic Leone. The Cardinals tampaknya puas bahwa mereka akan lebih dekat dengan trio itu. Sekarang Astros mungkin yang paling cocok untuk Belanda. Houston tampaknya senang dengan Ken Giles yang semakin dekat setelah ia finis keempat di liga dengan strikeout (34) dengan ERA 2,30, WHIP 1,037, dan 83 strikeout dalam 62,2 inning. Namun, penampilan pascamusim Giles mencakup ERA 11,74 dalam tujuh penampilan. Dia sangat tidak bisa diandalkan sehingga setelah dua penampilan pertamanya di Seri Dunia, manajer AJ Hinch tidak mempercayainya lagi di situasi terakhir.
Holland akan menjadi sempurna sebagai pengganti Astros dan akan memungkinkan Giles untuk pindah ke peran setup. Houston berada di luar musim ini dengan perdagangan untuk Gerrit Cole dan agen bebas Joe Smith dan Hector Rondon. Mengapa berhenti sekarang? Selesaikan pekerjaan dan cobalah untuk memenangkan kejuaraan dunia berturut-turut. Belanda bisa menjadi bagian terakhirnya.
Scott Kingery memenangkan pekerjaan awal – di suatu tempat – bersama Phillies
Menjelang pelatihan musim semi, lini tengah Phillies tampaknya sudah siap: Carlos Santana menandatangani kontrak tiga tahun senilai $60 juta untuk bermain pertama; Cesar Hernandez, yang memiliki kecepatan (16 pangkalan yang dicuri) dan mencapai pangkalan (0,372 OBP selama dua tahun terakhir), kedua; tangkas mulus JP Crawford di shortstop; dan Maikel Franco, yang telah mencetak 49 home run selama dua tahun terakhir, berada di urutan ketiga. Oleh karena itu, di manakah posisi Kingery? Saya tidak punya jawaban itu. Namun, dia memiliki peluang untuk mencapai hampir 0,300 dengan 20-25 home run dan 25-30 curian base, dan dengan potensi ofensif seperti itu, saya pikir dia akan mengalahkan seseorang untuk mendapatkan pekerjaan awal pada Hari Pembukaan atau di awal musim.
Dominic Smith mengalahkan Adrian Gonzalez untuk pekerjaan base pertama Mets
Mets mengontrak baseman pertama agen bebas veteran Gonzalez dengan gagasan bahwa dia dapat memulai atau berbagi posisi dengan Wilmer Flores atau Smith. Gonzalez, 35, mencapai .242/.287/.355 dengan tiga home run dalam 71 pertandingan tahun lalu. Dia tampak selesai. Terlepas dari angka-angka tersebut, penandatanganan tersebut merupakan peringatan besar bagi Smith, yang kehilangan 25 hingga 30 pound di offseason dan termotivasi untuk membuat pernyataan musim semi ini. Dia kesulitan tahun lalu ketika dipanggil, hanya mencetak 0,198 dalam 49 pertandingan. Namun, draft pick putaran pertama sebelumnya masih hanya 22 dan memiliki potensi ofensif yang sangat baik. Saya pikir dia akan menjalani musim semi yang hebat dan mengalahkan Gonzalez sebagai starter.
Keon Broxton diperdagangkan ke San Francisco Giants
The Giants memiliki lini luar ofensif dan defensif terburuk dalam bisbol tahun lalu dan mereka melakukan pekerjaan yang baik dalam melakukan perbaikan, menukar Andrew McCutchen dari Pirates ke pemain sayap kanan dan merekrut pemain tengah agen bebas Austin Jackson. Namun, penting bagi mereka untuk menambah kedalaman lapangan dan mencoba meningkatkan pertahanan dan kecepatan mereka untuk membantu lemparan bola. Pertukaran untuk Broxton atau Brewers akan masuk akal. Broxton mencapai 20 home run dengan 21 base yang dicuri tahun lalu untuk Milwaukee meskipun persentase on-base 0,299. Dia tidak memenuhi syarat untuk mengikuti arbitrase, pilihan yang jauh lebih murah daripada beberapa alternatif agen bebas di pasar: Cameron Maybin, Carlos Gomez dan Jarrod Dyson.
Jackson lebih merupakan pemain tengah peleton, Hunter Pence bermain di lapangan kiri dan McCutchen akan membutuhkan hari libur untuk mengistirahatkan lututnya. Selain itu, prospek lapangan Giants Steven Duggar membutuhkan pengembangan satu tahun lagi sebelum dia siap. Pertukaran dengan Milwaukee untuk Broxton akan layak dipertaruhkan jika mereka tidak harus menyerah terlalu banyak.
Mike Moustakas menandatangani “kesepakatan bantalan” dengan Yankees
Moustakas, 29, sedang menjalani tahun terbaiknya, mencetak 38 home run yang merupakan pencapaian tertinggi dalam kariernya dengan 85 RBI sambil memangkas .272/.314/.521. Baseman ketiga all-star dua kali itu sepertinya sangat cocok untuk Angels, Mets, dan Cardinals. Namun, LA menandatangani agen bebas Zack Cozart, Mets menandatangani Todd Frazier, dan Cardinals tetap berkomitmen untuk memainkan Jedd Gyrko. Orioles memindahkan Manny Machado dari posisi ketiga ke shortstop, tapi bukannya mengejar Moustakas, mereka malah memindahkan Tim Beckham ke sudut panas. Hal ini menjadikan Yankees sebagai pilihan terbaik untuk Moustakas, bahkan jika mereka ingin tetap berada di bawah ambang batas pajak barang mewah sebesar $197 juta dan tidak ingin berkomitmen pada kesepakatan jangka panjang karena Miguel Andujar hampir siap untuk bermain di posisi ketiga. Selain itu, kelas agen gratis tahun depan mencakup Machado dan Josh Donaldson.
Scott Boras, agen Moustakas, menciptakan istilah “kesepakatan bantalan” ketika dia mengontrak pemain base ketiga Adrian Beltre dengan kontrak satu tahun senilai $9 juta dengan Red Sox pada tahun 2010 karena pasar untuknya telah jatuh datar, seperti yang terjadi pada Moustaka. Beltre mencapai 28 home run dan melaju dalam 102 run untuk Boston tahun itu dan di luar musim berikutnya dia menandatangani kontrak lima tahun senilai $90 juta dolar dengan Rangers. Saya melihat Boras menggunakan strategi yang sama untuk Moustaka tahun ini; Jika itu terjadi, Yankees akan menjadi sempurna untuknya karena lapangan kanan yang pendek di Yankee Stadium, titik terbaik untuk tarikan Moustakas.
(Foto oleh Tony Quinn/Icon Sportswire melalui Getty Images)