SAN JOSE, California — Itu biru unggul 2-0 pada babak kedua Game 2 Senin saat Hiu‘ Marcus Sorensen disiul karena campur tangan, yang membuat St. Louis dalam pertarungan.
Dua menit 12 detik kemudian, skor imbang menjadi 2.
Permainan kekuatan The Blues telah membuat frustasi — lihat saja, membuat marah — bagi para penggemar yang menonton postseason ini, dan hal itu hampir membuat mereka kehilangan kesempatan untuk mencapai final Wilayah Barat yang menggunakan sistem best-of-seven. Meskipun unitnya tidak stabil, mereka menang 4-2 di SAP Center untuk menyamakan kedudukan dalam satu pertandingan, sebagian besar berkat kegigihan mereka yang dipatenkan.
“Ya, permainan kekuatan secara umum bisa membuat frustasi, tapi kuncinya adalah saya tidak percaya hal itu membuat tim kami frustrasi, dan itu tidak bisa,” kata pelatih Blues Craig Berube. “Kamu tidak bisa membiarkan hal itu terjadi.”
Permainan kuat The Blues mengonversi tujuh dari 47 peluang di babak playoff, menempati peringkat ke-12 dari 16 tim yang lolos ke postseason dan ketiga di antara empat tim tersisa. Namun setelah kebobolan lima gol power play di babak pertama melawan Winnipegmereka hanya mencetak 2-dari-28 dalam dua seri terakhir melawan Dallas dan Winnipeg, dan kini telah mencatatkan 18 keunggulan pemain berturut-turut tanpa mencetak gol.
Terlebih lagi, The Blues telah kebobolan tiga gol, terbanyak dibandingkan tim mana pun di babak playoff, dan dalam delapan pertandingan terakhir mereka, permainan yang kuat telah dikalahkan oleh PK lawan, 2-1. Dan dalam 15 pertandingan keseluruhan pascamusim ini, total tembakan dengan pemain tambahan hanya 62-17 untuk keunggulan klub, termasuk 7-5 melawan San Jose.
“Tidak bagus tentu saja,” penyerang Blues Brayden Schenn dikatakan. “Jumlah kami tidak ada. Angka bukanlah segalanya, tapi menurut saya harta benda bukanlah segalanya, permainan bukanlah segalanya. Kita perlu kembali ke papan gambar di sini, menonton film, membuat beberapa perubahan atau tidak. Kesepuluh pemain di atas es harus lebih baik.”
Untuk mengidentifikasi beberapa masalah permainan kekuatan The Blues, Atletik menyaksikan empat dari lima peluang tim di Game 2 dan mencari bantuan dari kami sendiri Justin Bourneyang bermain dan melatih secara profesional dan merupakan putra dari pemenang Piala Stanley empat kali Bob Bourne dari Penduduk Pulau New York.
Permainan kekuatan pertama
Keberhasilan dalam permainan kekuasaan terkadang ditentukan oleh strategi, dan terkadang hanya bergantung pada eksekusi. Pada pertemuan pertama The Blues hari Senin, saat klub sudah unggul 1-0, keduanya merupakan kombinasi keduanya.
Ryan O’Reilly memenangkan pelanggaran di zona ofensif, sesuatu yang lebih baik dilakukan The Blues di Game 2, tetapi sebuah kesalahan yang tidak disengaja. Vladimir Tarasenko menyebabkan serbuan 2 lawan 1 oleh PK San Jose yang akhirnya padam.
Sekitar 40 detik kemudian, The Blues kembali menguasai zona dan dengan lancar mendorong bola, namun sebagian besar masih berada di perimeter. Ketika mereka akhirnya menciptakan peluang mencetak gol, umpan David Perron kepada Schenn di lingkaran kiri sedikit di belakangnya, dan pada saat Schenn menguasai puck, jendela ditutup.
Sebelum latihan sepak bola berakhir, Hiu berhasil melakukan serangan aneh lainnya yang juga berhasil dikalahkan. Tembakan berakhir satu per satu untuk kedua sisi.
Permainan kekuatan kedua
Mari kita lihat satu pertarungan lagi sebelum kita mulai menganalisis The Blues dan Bourne.
Gol kedua terjadi di penghujung babak pertama, dan lagi-lagi The Blues memenangi akhir zona ofensif. Tapi bek Vin Dunn mematahkan tongkatnya pada putaran dari ujung dan keping dikeluarkan dari zona. Mereka kembali mendapat akses, namun hampir satu menit laga berjalan, The Blues masih belum melepaskan tembakan ke gawang.
“Saya pikir kita perlu melakukan tembakan lebih awal, hanya untuk membuat kotak mereka bergerak,” penyerang Blues Jaden Schwartz dikatakan. “Mereka berada dalam posisi yang bagus, dan saya pikir ketika Anda menembak dan mengumpulkan rebound, itu membuat mereka sedikit berlarian.”
Tarasenko menguasai bola pada titik tersebut, dan dia mengarahkannya ke gawang, tetapi percobaan umpannya ke Schenn di slot bukanlah langkah yang cerdas. Hiu berada dalam posisi yang baik, dan ini bukanlah jenis permainan yang akan membuat mereka bergerak; nyatanya, zona tersebut mudah dicegat dan zona tersebut dibersihkan kembali.
Namun dalam pertahanan Tarasenko, lihatlah dukungan atau kekurangan The Blues. Pembela Alex Pietrangelo tepat sasaran, hanya satu mil jauhnya, dan Perron ada di belakangnya. O’Reilly, sementara itu, berada di dinding dan diawasi dengan ketat oleh Burns.
“Permainan kekuatan The Blues tampaknya kurang mendukung saya secara umum,” kata Bourne. “Dalam breakout dan entry mereka, tidak bergerak dengan baik sebagai sebuah unit, dan lebih buruk lagi, mereka sering memiliki pemain yang berhenti di garis biru dan tidak bergerak mengikuti permainan untuk menjadi penyerang/pendukung yang efektif.
“Mereka menyebar dan menunggu orang lain memenangkan pemulihan puck lebih banyak daripada unit terbaik. Saya tidak tahu apakah mereka seburuk itu di zona tersebut, tetapi mereka tidak pandai melakukan hal-hal kecil yang diperlukan untuk menyiapkan cukup awal, dan tidak pandai memenangkan pertarungan 50/50 sehingga mereka keluar dan entri tidak menjadi masalah. banyak.”
Dua menit itu berakhir tanpa ada tembakan ke gawang The Blues.
Permainan kekuatan ketiga
Bencana menimpa peluang ketiga The Blues di pertandingan ini. Mereka baru saja memimpin 2-0 melalui gol Dunn pada waktu 4:16, dan Sorensen dikirim ke tendangan penalti.
Pertama, mari kita lihat klip berdurasi 13 detik secara keseluruhan, dan analisis pelanggaran yang dilakukan Pietrangelo yang berujung pada gol singkat San Jose. Logan Busana.
O’Reilly memenangkan kembali wajah ke Pietrangelo dan keping kemudian pergi ke Perron, yang mengembalikannya ke Pietrangelo. Kapten The Blues dengan cepat membalikkan badannya dan mengirimkan puck ke Tarasenko di dinding lain, tapi Couture menjatuhkan tongkatnya ke jalur yang lewat dan mematahkannya.
Terlepas dari upaya Pietrangelo untuk menyalipnya, Couture tetap melaju dan mengalahkan kiper Blues Jordan Binnington untuk gol pendeknya hanya 13 detik setelah permainan kekuatan The Blues dimulai.
Mari kita bekukan videonya dan lihat apa yang dilihat Pietrangelo — baik dari sudut lebar maupun jarak dekat — lalu kita akan melihat apa yang dilihat Bourne.
Lihatlah betapa rendahnya Couture berjongkok dalam upayanya untuk menyamakan kedudukannya. Sepertinya Pietrangelo melihat ini di depannya dan tidak mengangkat keping melewati tongkat Couture, tapi dia berbalik dan melakukan operan ini dalam satu gerakan, jadi dia mungkin tidak menyadari posisi Couture.
“Saya bertanya-tanya apakah San Jose tidak mengambil sesuatu dari pencari bakat mereka yang membantu mereka mencetak gol singkat itu,” kata Bourne. “Anda dapat melihat bahwa setelah Perron mengopernya kembali ke Pietrangelo, Couture tidak tinggal diam di jalur tembak Pietrangelo dengan tujuan untuk tetap berada di atau dekat pemain penyangga juga, tetapi malah keluar tinggi dengan tongkatnya di jalur dan blok. . sayap kiri The Blues.
“Posisi tongkat Couture sebelum St. Bahkan umpan buta bek Louis – umpan yang dia buat dengan asumsi bahwa Couture akan tetap berada di tempatnya terakhir kali Pietrangelo melihatnya – menunjukkan bahwa dia menghilangkan apa yang sebenarnya. satu-satunya pilihan untuk Pietrangelo. Thomas Hertl berada di sayap Perron, jadi Couture bisa menebak bahwa Pietrangelo akan pergi ke satu-satunya tempat yang biasanya terbuka.”
Bourne bertanya apakah The Blues akan lebih baik jika Pietrangelo memiliki opsi passing di tengah lapangan dan tidak dipaksa untuk pergi ke Tarasenko.
“Saya bertanya-tanya apakah The Blues bisa bergerak dari titik ke posisi penyangga, lalu ke sayap kiri, seperti yang Anda lihat apa yang bisa mereka lakukan jika Pietrangelo bisa berpikir jernih dan tidak terburu-buru dalam memainkan permainan itu. . Bourne berkata. “Juga, ketangkasan para pemain sayap adalah sebuah renungan bagi saya. Hampir selalu lebih baik untuk memiliki tongkat di tengah-tengah es, tidak hanya untuk pemain yang bermain satu kali. Tarasenko memiliki tembakan yang bagus, tetapi membutuhkan untuk melakukan banyak pekerjaan dengan posisi tubuhnya untuk menghindari tembakan yang mengancam.”
The Blues pun hanya bisa bertanya-tanya, pasalnya Couture memperkecil keunggulan The Blues menjadi 2-1 di sisa waktu 15:05 di babak kedua.
Sorensen akan tetap berada di dalam kotak selama 1:47, tetapi ketika powerplay berakhir, Perron kehilangan bola tepat di dalam zona ofensif The Blues, dan Couture mencetak gol hanya 12 detik kemudian, miliknya NHL-Gol ke-13 terbaik di babak playoff.
“Kami menyerah karena gol yang singkat,” kata Berube. “Anda harus menampilkan permainan yang lebih baik. “Kemudian kami keluar dari kotak penalti, kami membalikkannya ke garis biru dan kemudian mencetak gol lagi. Ini hanyalah beberapa kesalahan. Mereka mendapat penalti besar di sana. Mereka memiliki penalti pembunuhan yang sangat bagus selama bertahun-tahun. Mereka berusaha keras, dan sulit untuk mendapatkan tampilan yang bagus. Maksudku, itu akan terjadi. Tapi kami harus melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam membuat permainan dan membuat keputusan yang tepat dengan puck.”
Permainan kekuatan keempat
The Blues yang mendapat gol luar biasa dari beknya Robert Bortuzzo untuk unggul 3-2 dengan sisa waktu 3:26 di babak kedua, punya peluang untuk memperpanjangnya ketika Brenden Dillon dipanggil karena penalti penundaan pertandingan di akhir periode.
Berube mengeluarkan Pietrangelo dari unit teratas dan menggantikannya Colton Parayko.
Di detik-detik terakhir periode tersebut, Parayko memiliki tembakan pendek yang tersedia untuknya, namun memilih untuk mengoper ke Perron di sisi lain. Dengan tiga Hiu di sisi es Parayko, sepertinya Perron bisa saja tergelincir lebih rendah di zona tersebut untuk satu kali saja. Tapi dia tetap tinggi dan tidak bisa menangani umpan Parayko, tidak pernah melepaskan tembakan apapun.
The Blues melakukan permainan kekuatan 1:32 memasuki babak ketiga tetapi gagal mencetak gol, kemudian melakukan permainan kekuatan kelima mereka yang sia-sia pada hari itu di babak ketiga setelah Joe Thornton dipanggil untuk melakukan pitching.
Klub akhirnya mendapatkan keunggulan dua golnya ketika Oskar Sundqvist mencetak gol pengikat keempat tim dengan sisa waktu 3:08.
“Kita harus melakukan beberapa penyesuaian di sini, apakah itu untuk menyederhanakan atau melakukan sesuatu yang berbeda,” kata O’Reilly. “Tentu saja, kami harus menemukan cara untuk mencetak gol. Saya rasa jika Anda mengulas kedua game ini, tarik napas, lakukan penyesuaian yang diperlukan, dan coba lagi. Saya yakin pada kami. Kami memiliki begitu banyak pemain terampil di luar sana, itu hanya akan membuat kami bekerja melalui mereka.”
Bisa jadi salah satu penyesuaian untuk posting rookie Robert Thomas di unit atas? Thomas saat ini berada di unit kedua, dengan rata-rata waktu es 1:36 per game pada permainan kekuatan di game playoff, yang berada di urutan keenam terbanyak dalam tim di antara penyerang.
Berube ditanyai pertanyaan ini pada hari Selasa.
“Pertimbangan apa yang aku miliki untuk melakukan hal itu?” dia membalas. “Dia ada di unit power play yang keluar dan mendapat waktu satu menit setiap power play. Kami menggerakkan orang-orang hanya untuk mencoba menemukan percikan dalam permainan kekuatan kami. Bagi saya, sejauh ini dalam seri ini, permainan kekuatan kami, mendapat banyak tekanan dari San Jose Sharks. Mereka adalah tim PK yang sangat bagus, mereka menekan dengan sangat baik, dan kami hanya perlu lebih tenang dalam menangani puck dan memainkan puck dengan lebih baik. Anda tahu bagian personelnya, dan sebagai pelatih kami menggerakkan orang-orang dan mencoba menemukan sesuatu. Namun sebenarnya, ketika tiba saatnya, para pemain di luar sana mampu melakukan tugasnya, kami hanya perlu lebih tenang.”
The Blues kurang tenang menjelang pertandingan di Game 2. Tapi mereka melakukannya di sisa permainan mereka, dan itu memungkinkan tim untuk meninggalkan San Jose dengan perpecahan.
“Kuncinya adalah, kami tidak membiarkannya membuat kami frustrasi,” kata Berube. “Kami terus bermain dan berakhir dengan kemenangan. Itulah yang saya khawatirkan sekarang.”
(Foto teratas Jordan Binnington dari Blues dan Logan Couture dari Sharks: Valerie Shoaps/CSM via ZUMA Wire (Cal Sport Media via AP Images)