AIR JERNIH, Fla. – Sejak dia tiba di Philadelphia sekitar jam 2 Setengah tahun yang lalu, manajer umum Phillies Matt Klentak dengan hati-hati menghindari penetapan jadwal kapan pembangunan kembali organisasi akan selesai.
Sejarah Major League Baseball baru-baru ini menunjukkan beberapa tim yang tertindas harus bermimpi besar pada musim semi ini. Tahun lalu saja, ada dua tim yang membuat lompatan signifikan di klasemen.
Minnesota Twins, pemilik rekor bisbol terburuk pada tahun 2016, memenangkan 26 pertandingan lagi tahun lalu untuk mengamankan tempat Wild Card kedua di Liga Amerika. Arizona Diamondbacks, yang menyelesaikan dua kekalahan lebih banyak dari Phillies pada tahun 2016, meningkat menjadi 24 kemenangan untuk lolos ke babak playoff, memenangkan permainan National League Wild Card sebelum tersingkir di Seri Divisi NL.
Mungkinkah Phillies menjadi tim berikutnya yang melakukan lompatan?
“Ini pertama kalinya bagi saya jika Anda memejamkan mata dan memikirkannya, itu bukan lagi mimpi belaka,” kata Klentak, Kamis.
Peningkatan penting dari musim ke musim selama lima tahun terakhir
Kemenangan diraih | Kapan peningkatan terjadi | |
---|---|---|
Minnesota Kembar* | 26 kemenangan | 2016 hingga 2017 |
Anak Chicago* | 24 kemenangan | 2014 hingga 2015 |
Punggung Berlian Arizona* | 24 kemenangan | 2016 hingga 2017 |
Orang Indian Cleveland* | 24 kemenangan | 2012 hingga 2013 |
Houston Astros* | 16 kemenangan | 2014 hingga 2015 |
Bajak Laut Pittsburgh* | 15 kemenangan | 2012 hingga 2013 |
Pembuat Bir Milwaukee | 13 kemenangan | 2016 hingga 2017 |
Orang Indian Cleveland* | 13 kemenangan | 2015 hingga 2016 |
* Membuat babak playoff |
Klentak yakin tim punya kemampuan untuk mewujudkannya. Seperti Twins dan Diamondbacks sebelum musim playoff mereka, skuad Phillies masih sangat muda di tahun 2017 karena mereka menyelesaikan dengan rekor 66-96 meski unggul 37-38 di babak kedua. Usia rata-rata roster adalah 26,7 tahun.
Houston Astros dan Chicago Cubs, pemenang dua gelar Seri Dunia terakhir, menjadi cetak biru perombakan organisasi Phillies. Mereka juga menggunakan daftar pemain muda yang diperkuat oleh satu atau dua veteran kunci untuk membuat peningkatan signifikan dalam satu tahun di babak playoff. Dari 2014 hingga 2015, Cubs meraih 24 kemenangan sementara Astros meraih 16 kemenangan lainnya.
“Para pemain muda telah tiba. Kami menambahkan beberapa veteran ke dalam kelompok itu dan sekarang Anda dapat menutup mata dan membayangkan kemungkinan di mana segala sesuatunya benar-benar mulai terjadi,” kata Klentak. “Kita harus mendapatkan kesehatan yang baik. Kami membutuhkan beberapa pemain untuk mengambil langkah maju yang berarti. Kami harus membiarkan para veteran terus berproduksi di trek yang mereka produksi sebelumnya. Banyak hal yang harus bersatu.”
Namun optimisme itu dan, di atas kertas, NL East yang lemah, tidak menggoda Klentak dan Phillies untuk mengejar kesepakatan agen bebas di luar zona nyaman mereka. Meskipun menambahkan bakat ke dalam daftar, yaitu pelempar awal agen bebas teratas, dapat membantu mendorong mereka ke babak playoff tahun ini, kemungkinan kontrak panjang akan menempatkan mereka dalam posisi yang canggung dan bertentangan dengan filosofi masuk mereka.
“Sebagai sebuah organisasi, mulai dari kepemilikan hingga kami cukup disiplin,” kata Klentak. “Kami melalui pembangunan kembali ini, kami menyadari bahwa ini akan sangat menyakitkan selama beberapa tahun. Dulu. Kami tidak akan melakukan apa pun yang membahayakan masa depannya. Kami akan terus melakukannya dengan benar. Kami kompetitif seperti orang lain, tapi kami tidak akan mengubah penilaian kami secara radikal terhadap potensi akuisisi berdasarkan emosi.
“Itu bukan sesuatu yang akan kami lakukan, tapi jika ada sesuatu yang masuk akal, saya tahu pemilik akan mendukungnya secara ekonomi. Terserah pada kita untuk menyampaikannya kepada mereka jika kita mau.”
Ada kelemahan dalam strategi itu.
Phillies tidak mengesampingkan penambahan pada batas waktu perdagangan jika jumlahnya sekitar 0,500 pada bulan Juli. Potensi pergerakan tidak hanya terbatas pada peningkatan roster 2018 saja. Mereka juga menantikan tahun 2019 dan seterusnya. Kemampuan mereka untuk menyerap gaji akan membuahkan hasil dalam skenario ini.
Saat pelempar awal keluar dari pasaran – pemain kidal Andrew Cashner menandatangani kontrak dua tahun dengan Orioles dan pemain kidal Jaime Garcia menyetujui kontrak satu tahun dengan Blue Jays pada hari Kamis – keterbukaan Phillies terhadap menjelajahi bulan Juli. pasar tenggat waktu perdagangan memberi mereka cara lain untuk meningkatkan daftar. Hal ini akan memberikan peluang untuk mengatasi peningkatan jangka pendek dan jangka panjang jika kinerja tim memerlukannya.
Penandatanganan pemain tangan kanan Drew Hutchinson pada hari Kamis sebagai langkah mendalam pada kesepakatan liga kecil dengan undangan kamp liga besar tidak menghalangi Phillies untuk merekrut starter lainnya.
“Sejujurnya, kami terbuka untuk apa pun. Tahun, uang, dan tentu saja kebugaran pemainnya harus tepat,” jelas Klentak. “Menurut saya, kami tidak akan pernah mengesampingkan hal ini, namun saya rasa saya cukup konsisten sepanjang offseason dalam membicarakan faktor-faktor yang penting bagi kami dalam komitmen apa pun yang kami buat dan hal tersebut harus tetap berlaku setidaknya untuk musim ini. sisa tahun ini.”
Kesediaan untuk menambah dan tidak mengurangi bakat dalam perdagangan bulan Juli lebih menunjukkan di mana Klentak dan Phillies yakin posisi mereka saat ini.
Foto teratas: Foto Lynne Sladky/AP