Mari kita selesaikan masalah ini Orioles’ perdagangan dari Andrew Cashner ke Boston Red Sox untuk dua pemukul Liga Musim Panas Dominika berusia 17 tahun:
Kami tidak tahu apakah hasilnya bagus. Kita mungkin tidak akan mengetahuinya paling cepat dalam lima tahun.
Jadi mengapa tim bisbol terburuk di dunia akan menukar pelempar veteran terbaiknya ke rival divisinya untuk mendapatkan dua tiket lotere Venezuela?
Sebab, tunggu dulu… Seperti inilah pembangunan kembali secara menyeluruh.
Ini mungkin yang ke 10 kalinya saya menulis baris itu, atau variasinya, pada tahun 2019.
Ini bukan yang terakhir kalinya.
Membangun kembali bertentangan dengan semua yang kita ketahui tentang bisbol.
Pitching adalah raja, terutama saat memulai pitching. Dan kehadiran clubhouse veteran sangat berharga, bahkan ketika sebuah tim tidak bagus. Anda membutuhkan para veteran yang telah melalui pertempuran dan bersedia menjawab pertanyaan serta memberikan nasihat kepada pemain muda yang belum berpengalaman.
Cashner melakukannya. Dia melakukannya saat dia berjuang tahun lalu (4-15, 5,29 ERA dalam 28 start) dan dia melakukannya saat dia melaju tahun ini (9-3, 3,83 ERA dalam 17 start; 3-1, 1,41 ERA dalam lima start sejak Juni 1).
Cashner, 32, bukanlah tipe orang yang hangat dan kebapakan terhadap semua orang yang ditemuinya. Terkadang dia bisa bersikap sangat kasar. Jangan mengecatnya dengan airbrush. Namun rekan satu timnya menyukai energi dan kemudahannya untuk didekati. Mereka menyukai pria itu. Dan di clubhouse yang tidak ada, Cashner mengisi kekosongan.
Itu adalah komponen yang menurut saya selalu penting, apakah klub Anda adalah pemenang panji atau tim terburuk dalam bisbol. Saya tidak akan pernah menolaknya dengan mudah.
Namun saat ini, tanggung jawab utama manajer umum Orioles, Mike Elias, adalah memperkuat basis talenta organisasi. Dia pada dasarnya mengulangi mantra itu dalam Q&A baru-baru ini dengan Atletik.
Kontrak Cashner selama dua tahun senilai $16 juta berakhir ketika musim ini berakhir; dan meskipun dia menikmati Baltimore dan bekerja di bawah asuhan pelatih Doug Brocail, sama sekali tidak ada jaminan dia akan kembali pada tahun 2020. Dia bebas menandatangani kontrak dengan siapa pun. Jadi, sebaiknya Anda membelikannya sesuatu.
Orioles dilaporkan setuju Membayar $1,78 juta dari sisa kontrak Cashner tahun 2019 serta bonus kinerja apa pun yang diraihnya tahun ini. Tapi itu tetap berarti Orioles menghemat $1,58 juta dari gaji Cashner tahun 2019 — yang pada dasarnya setara dengan tiga pemain di minimum liga utama.
Cashner mengatakan awal tahun ini bahwa dia akan mempertimbangkan untuk meninggalkan permainan tersebut untuk sisa musim ini jika dia ditangani di suatu tempat dia tidak ingin pergi. Katakan tidak pada juara bertahan Sox Merah dan berpisah dengan gaji $3,3 juta jelas bukan langkah bijak bagi Cashner saat ini.
Dan pemain sayap kanan besar jelas memiliki nilai bagi Red Sox, yang berjuang untuk mendapatkan tempat wild card dan membutuhkan bantuan untuk memutar lini belakang. Oleh karena itu, transaksi — yang mengirimkan pemain luar Elio Prado dan pemain tengah Noelberth Romero, keduanya ditandatangani tahun lalu oleh Caracas, Venezuela, dari klub DSL Boston ke tim DSL Orioles — diselesaikan dengan sisa setengah bulan sebelum batas waktu perdagangan.
Mungkin bagian yang paling mengejutkan—mungkin satu-satunya bagian yang mengejutkan—adalah waktunya. Argumen yang dapat dibuat adalah jika Cashner terus melakukan pitching dengan baik, dan tim lain ikut serta, akan ada lebih banyak tawaran, dan satu dengan kualitas yang lebih dapat dikenali.
Namun argumen juga dapat dibuat bahwa permainan manis Cashner dapat dihentikan dan kemudian beberapa tim mungkin mundur. Atau cedera bisa terjadi dan menghancurkan semua harapan perdagangan.
Lihatlah rekan kanan Orioles Dylan Bundy, yang juga dianggap sebagai trade chip yang potensial. Dia mengizinkan tujuh lari dalam satu inning pada hari Jumat dan dimasukkan dalam daftar cedera 10 hari karena tendinitis lutut kanan pada hari Sabtu. Nilai perdagangannya pada dasarnya dilakukan untuk tahun ini.
Saya tidak yakin apakah waktu perdagangan Cashner – tepat setelah situasi Bundy – adalah murni kebetulan. Tapi Orioles hampir tidak memiliki nilai perdagangan dan mereka tidak mampu kehilangan pemain lain karena cedera, terutama pemain bebas transfer yang tertunda.
Sekarang, kepergian Cashner dan penghentian sementara Bundy berarti Orioles dibiarkan bergilir Yohanes Berarti dan segundukan kacang. Orioles tidak memiliki siapa pun untuk menulis dalam tag semi permanen di belakang pendatang baru yang mengejutkan itu.
Ada kemungkinan bahwa satu atau lebih pelempar muda dalam campuran akhirnya dapat memanfaatkan peluang seperti yang dilakukan Means. Kemungkinan besar kekacauan yang kita lihat dari tempat empat dan lima akan meluas ke empat perlima rotasi.
Dan itu mungkin berarti kerugian yang lebih buruk. Lebih banyak penggunaan bullpen. Lebih banyak frustrasi. Lebih banyak ketidaktertarikan penggemar.
Jika Anda melihatnya seperti itu, mudah untuk mengeluh bahwa menyerahkan Cashner untuk dua anak berusia 17 tahun sama sekali tidak masuk akal.
Dan itu benar. Tidak masuk akal untuk saat ini. Jika menilai tahun ini melalui prisma kemenangan. Atau daya saing. Atau apapun yang masuk akal secara konvensional untuk klub 2019.
Tapi kita tahu bukan itu intinya di sini. Ini tentang mengumpulkan tiket lotre. Dan berharap satu atau dua buah akan membuahkan hasil di masa depan.
Karena di Tahun Pertama, itulah yang dimaksud dengan pembangunan kembali; seperti apa pembangunan kembali itu.
(Foto: Evan Habeeb / USA Today)