Juara Super Bowl tidak disebutkan namanya pada bulan Maret.
Optimisme seputar kelas agen bebas Bears 2018 sedang berkembang pesat, tetapi permainan yang dimainkan musim gugur ini akan menilai pekerjaan yang telah dilakukan manajer umum Ryan Pace dan stafnya.
Di atas kertas, Bears tampaknya menuju ke arah yang benar setelah gelombang awal dari agen bebas. Penambahan tersebut dan inti dari quarterback Mitch Trubisky dan pelatih Matt Nagy membuat orang luar mempercayai apa yang Pace jual kepada mereka tentang status organisasi.
Secara ofensif, Beruang sekarang memiliki kelompok senjata yang lebih muda dan dinamis dalam permainan passing untuk dipasangkan dengan Trubisky. Secara defensif, mereka mengembalikan cornerback awal mereka. Di tim khusus, mereka menambahkan penendang muda yang akurat dan berkaki besar. Pace telah secara agresif memenuhi beberapa kebutuhan Beruang, namun ada pula yang tetap bertahan.
Dengan 59 pemain yang saat ini terikat kontrak, Bears masih memiliki pekerjaan yang harus dilakukan di agen bebas untuk mengisi daftar offseason mereka. Namun ketika departemen kepanduan mulai menyesuaikan diri dengan rancangan tersebut, kebutuhan yang paling mendesak menjadi jelas.
Setelah menambahkan beberapa talenta posisi keterampilan di agen bebas, jelas bahwa Beruang membutuhkan lebih banyak kekuatan di kedua sisi bola. Kelas draft ini bisa membebani pemain di parit. Beruang tidak punya. 8 memilih dalam draft, meskipun mereka mungkin berada di pasar untuk diperdagangkan turun. Usia starter saat ini dan prospek agen bebas/draft tim terakhir ada dalam tanda kurung.
Pemburu tepi
- Pemain starter saat ini: Leonard Floyd (25), Sam Acho (29)
- Agen gratis teratas yang tersisa: Kony Ealy (Jets), Junior Galette (Redskins), Lamarr Houston (Bears)
- Draf prospek yang layak untuk dipilih pada putaran pertama Beruang: Bradley Chubb (North Carolina State), Marcus Davenport (UTSA)
- Draf prospek yang layak untuk seleksi putaran kedua Bears (No. 39 secara keseluruhan): Harold Landry (Boston College), Arden Key (LSU)
Setelah berpisah dengan Pernell McPhee, Willie Young dan Houston, Bears memasuki agen bebas dengan kekosongan besar di lini luar. Sejauh ini mereka telah merekrut kembali Acho dan mendatangkan Aaron Lynch (49ers). Di divisi dengan Aaron Rodgers, Matthew Stafford dan Kirk Cousins, Beruang perlu meningkatkan kecepatan umpan mereka. Tidak diragukan lagi ini adalah kebutuhan terbesar mereka yang tersisa. Jawaban tidak tersedia di agen bebas, jadi ini adalah posisi prioritas dalam draf.
Gelandang dalam
- Pemula saat ini: Danny Trevathan (27), Nick Kwiatkoski (24)
- Agen bebas teratas yang tersisa: NaVorro Bowman (Raiders)
- Draf prospek yang layak untuk dipilih pada putaran pertama Beruang: Tremaine Edmunds (Virginia Tech)
- Draf prospek yang layak untuk seleksi putaran kedua Beruang: Tidak ada
Setelah melepaskan Jerrell Freeman dan kehilangan Christian Jones ke Lions, Beruang memiliki kebutuhan besar akan gelandang dalam. Ini adalah salah satu, jika bukan itu posisi paling penting dalam skema Vic Fangio. Mantan 49er dan Raider Bowman masih mencari pekerjaan, tetapi apakah dia cocok dengan pemain muda yang ingin dikembangkan Beruang? Ini adalah posisi yang tipis di awal draft selain Edmunds, yang baru berusia 20 tahun pada musim gugur ini. Profil atletiknya cocok dengan apa yang telah kita lihat Pace lakukan beberapa kali di awal draft.
Tunggu
- Pemula saat ini: Kyle Long (29), Bradley Sowell (28)
- Agen gratis teratas yang tersisa: DJ Fluker (Giants), Luke Joeckel (Seahawks), Jack Mewhort (Colts)
- Draf prospek yang layak untuk dipilih pada putaran pertama Beruang: Quenton Nelson (Notre Dame)
- Draf prospek yang layak untuk dipilih pada putaran kedua Beruang: Will Hernandez (UTEP), Isaiah Wynn (Georgia), Austin Corbett (Nevada)
Garis ofensif interior adalah permainan kursi musik untuk Beruang pada tahun 2017. Mantan starter Josh Sitton mendapati dirinya tanpa kursi dan Sowell paling cocok sebagai pemain utilitas, bukan starter. Ini adalah posisi yang sangat dalam di draft dan Nelson akan menjadi pilihan yang tepat untuk naik podium jika dia masih tersedia saat Bears bekerja keras di ronde pertama. Dia adalah salah satu dari tiga pemain terbaik secara keseluruhan dalam draft ini.
Tekel ofensif
- Pemula saat ini: Charles Leno Jr. (26), Bobby Massie (28)
- Agen bebas teratas yang tersisa: Cameron Fleming (Patriots), LaAdrian Waddle (Patriots)
- Draf prospek yang layak untuk seleksi putaran pertama Beruang: Tidak ada
- Draf prospek yang layak untuk dipilih pada putaran kedua Bears: Mike McGlinchey (Notre Dame), Tyrell Crosby (Oregon)
Jika Leno harus absen dalam waktu lama pada musim gugur ini, Beruang akan berada dalam posisi yang sangat buruk. Mereka beruntung memiliki kedua starter yang tersedia untuk 16 pertandingan tahun lalu, namun perlu menambah talenta muda dan kedalaman dalam melakukan tekel. Dengan Massie memasuki tahun terakhir kontraknya, Beruang harus menjadi kunci untuk menambahkan satu atau dua prospek tekel yang lebih muda sebelum musim dimulai.
Akhir defensif
- Pemain starter saat ini: Akiem Hicks (28), Jonathan Bullard (24)
- Agen bebas teratas yang tersisa: Robert Ayers (Bucs)
- Draf prospek yang layak untuk seleksi putaran pertama Beruang: Tidak ada
- Draf prospek yang layak untuk dipilih pada putaran kedua Beruang: Sam Hubbard (Negara Bagian Ohio), Rasheem Green (USC)
Memang benar bahwa Beruang berada dalam barisan dua orang selama lebih dari 60 persen tembakan mereka, tetapi mereka membutuhkan lebih banyak kedalaman di posisi akhir pertahanan. Sama seperti skenario Leno di atas, situasi apa pun di mana Hicks tidak tersedia akan melumpuhkan lini pertahanan. Mereka memiliki beberapa prospek menarik seperti Bullard dan Roy Robertson-Harris, tetapi mereka membutuhkan lebih banyak pemain untuk memberikan umpan pada musim gugur ini. Ini adalah kelas draft yang tipis di awal posisi, jadi mungkin saja seorang veteran ditambahkan nanti di offseason.
(Foto teratas: Tim Boyle/Chicago Sun-Times melalui AP)