Sejak tiba sebagai pelatih kepala Penguins pada Desember 2015, Mike Sullivan tak segan-segan melakukan penelitian dan pengembangan terkait susunan pemainnya. Dia memasukkan Patric Hornqvist sebagai sayap kiri, memasukkan David Warsofsky sebagai pemain belakang yang kuat dan bahkan Garis HBK Carl Hagelin, Nick Bonino dan Phil Kessel yang banyak dibicarakan adalah semacam eksperimen.
Saat menghadapi cedera atau faktor lainnya, Sullivan tidak takut untuk mencoba sesuatu untuk melihat apakah berhasil.
Masukkan Scott Wilson. Untuk sebagian besar karir singkatnya di NHL, Wilson terutama berada di posisi enam terbawah, meskipun ia berhasil mencetak 22 gol hanya dalam 34 pertandingan bersama Wilkes-Barre/Scranton pada 2015-16. Kedalaman Penguins selama dua musim terakhir menghalanginya mendapatkan peran enam besar di luar tugas pengisian sporadis, termasuk beberapa situasi tekanan tinggi di postseason musim semi lalu.
Sullivan, yang melatih Wilson pada tahap awal musim 2015-16 di Wilkes-Barre/Scranton, mencintainya dan tampaknya bersedia memberinya setiap kesempatan untuk memberikan pengaruh yang lebih besar pada musim ini.
Wilson diperkirakan akan bermain skate terutama bersama Evgeni Malkin dan Phil Kessel di final pramusim hari ini melawan Blue Jackets di PPG Paints Arena.
“Kami akan menguji orang-orang yang berbeda di sana,” kata Sullivan awal pekan ini, merujuk pada posisi sayap kiri yang ditempati oleh Wilson. “Kami akan memindahkan warga. Beri mereka kesempatan untuk bermain dengan orang yang berbeda. Lihat kombinasi seperti apa yang bisa kami hasilkan yang menurut kami terbaik untuk keseimbangan tim secara keseluruhan yang akan membantu kami menang.”
Selama ledakan ofensif di musim 2015-16 bersama Wilkes-Barre/Scranton, sejumlah gol Wilson tercipta sebagai penyerang gawang. Sepertinya pemain seperti itu, ala Chris Kunitz, akan menjadi pertarungan ideal untuk bermain dengan dinamo ofensif seperti Malkin dan Kessel, setidaknya di atas kertas.
Selain itu, Wilson tampaknya siap mendapatkan peluang lebih besar untuk mendapatkan waktu penalti, sebagaimana dibuktikan dengan peran reguler yang dia mainkan dalam pembunuhan penalti pramusim ini. Sullivan menjelaskan kebiasaannya di sana.
“Misalnya, jika Anda melihat (Wilson) tahun lalu, dia adalah pemain lima lawan lima,” kata Sullivan. “Ketika Anda berada di posisi enam terbawah dalam susunan pemain, sulit untuk menemukan menit bermain bagi mereka ketika yang Anda lakukan hanyalah bermain lima lawan lima. Kita bisa menggunakan (Wilson) dalam situasi permainan yang kuat karena dia bisa mencetak gol, dia bisa menembakkan bola. Tapi ketika Anda melihat orang-orang yang punya kekuatan bermain, sulit untuk mendapatkan waktu untuk orang-orang seperti itu.
“Apa yang kami pikirkan di kamp pelatihan ini… kami membicarakannya di pertemuan pelatih kami musim panas ini… Kami harus mengajari (Wilson) untuk menghentikan penalti. Dia memiliki semua kualitas untuk menjadi pembunuh penalti yang baik. Ini hanya masalah memberinya beberapa perwakilan dan menghabiskan waktu bersamanya serta bekerja dengannya untuk melihat apakah dia bisa membantu tim kami. Jadi kami menghabiskan banyak kamp pelatihan dengan (Wilson) dalam hal itu. Jacques Martin menghabiskan banyak waktunya menonton film tentang hukuman mati. Dalam beberapa pertandingan yang kami mainkan, kami mencoba menjatuhkannya lebih banyak di sisi penalti daripada di sisi power play.”
Mungkin Scott Wilson yang hebat sebagai eksperimen sayap lini kedua tidak bertahan lebih dari satu pertandingan pramusim akhir September atau mungkin itu sukses dan WMK mendapat sandwich yang dinamai menurut namanya (Semangka, Mayones, Kielbasa?). Jika tidak ada yang lain, Sullivan akan memberi Wilson kesempatan yang adil untuk sukses.
Catatan:
– Matt Murray dijadwalkan untuk memulai dan memainkan seluruh permainan.
-Garis dan pasangan penguin dalam pemanasan adalah:
59 Jake Guentzel – 87 Sidney Crosby – 43 Conor Sheary
23 Scott Wilson – 71 Evgeni Malkin – 81 Phil Kessel
62 Carl Hagelin – 33 Greg McKegg – 17 Bryan Rust
34 Tom Kuhnhackl – 11 Jay McClement – 75 Ryan Reaves
8 Brian Dumoulin – 58 Kris Letang
3 Olli Maatta – 4 Justin Schultz
22 Matt Hunwick – 28 Ian Cole
-Garis dan pasangan Jaket Biru dalam pemanasan adalah:
9 Artemi Panarin- 10 Alexander Wennberg – 13 Kamera Atkinson
22 Sonny Milano – 71 Nick Foligno- 28 Oliver Bjorkstrand
18 Pierre-Luc Dubois – 17 Brandon Dubinsky- 11 Matt Calvert
37 Markus Hannikainen – 45 Lukas Sedlak – 36 Zac Dalpe
8 Zach Werenski – 3 Seth Jones
7 Jack Johnson- 58 David Savard
27 Ryan Murray – 53 Gabriel Carlsson
-Sergei Bobrovsky dijadwalkan memulai di net.
-Terima kasih telah menyambut saya kembali ke peran seperti ini. Saya sangat ragu apakah saya bisa melakukannya lagi atau apakah masih ada orang yang mau membaca pikiran saya. Tanggapan atas kembalinya saya terhadap panggilan ini – baik melalui Twitter, Facebook, email, atau bahkan jabat tangan – telah menghilangkan keraguan tersebut. Saya merasa rendah hati untuk melakukannya lagi.
-Pada hari-hari awal peluncuran kami di bagian Pittsburgh Atletik, jangan ragu untuk menyarankan apa yang ingin Anda lihat dari saya, Josh Yohe dan Jesse Marshall dalam hal liputan. Kemampuan untuk bereksperimen – tidak seperti Sullivan – untuk melihat apa yang berhasil dan apa yang tidak, itulah yang membuat saya bersemangat tentang peluang ini. Jangan ragu untuk menyumbangkan saran di komentar atau portal lain seperti Twitter atau email.
(Kredit foto: Charles LeClaire-USA TODAY Sports)
