Claude Julien sangat kesal, lebih kesal dari yang Anda duga.
Dia berbicara sebelum pertandingan tentang bagaimana Canadiens pada dasarnya bermain bagus sepanjang bulan Januari, dengan pengecualian yang jelas pada pertandingan terkenal di Boston ketika dia mempertanyakan komitmen timnya. Dan dia benar.
Tapi apa yang Julien katakan setelah kekalahan 6-5 yang liar dan gila dari Carolina Hurricanes pada hari Kamis agak mengingatkan pada apa yang dia katakan delapan hari sebelumnya di Boston ketika dia memisahkan staf pelatih dari para pemainnya.
Pada saat itu, dia melakukan hal ini dengan menyebut staf pelatihnya sebagai “kita” dan para pemainnya sebagai “mereka” ketika membahas iman, karena “kita” memilikinya dan “mereka” tidak.
Kali ini, dia melakukannya dengan memperjelas di mana segala sesuatunya menyimpang dalam permainan di mana Canadiens menghapus dua defisit dua gol tetapi kembali ke tren yang menentukan awal musim yang buruk.
“Kami membuat rencana sebelum setiap pertandingan, dan sejujurnya saya akan memberi tahu Anda jika rencana itu tidak bagus atau kami tidak mengerjakan pekerjaan rumah kami,” kata Julien. “Tetapi apa yang terjadi malam ini adalah hal-hal yang kami lihat. Jika Anda melihat jenis gol yang kami kebobolan, itu sedikit banyak disebabkan oleh kesalahan individu. Ini adalah hal-hal yang jika Anda mempersiapkan diri dengan baik, Anda tidak akan melakukan hal-hal itu. Ini mengecewakan.”
Dalam konferensi pers pasca pertandingan, Julien kembali membahas gagasan pelanggaran individu sebanyak lima kali dalam waktu kurang dari tujuh menit, namun mengatakan ia tidak ingin menudingnya. Baiklah kalau begitu, kami akan melakukannya atas nama dia.
Sekarang, satu hal yang perlu diperjelas, ini bukanlah contoh lengkap kesalahan yang dilakukan Canadiens dalam game ini; akan memakan waktu terlalu lama untuk mencantumkannya di sini. Hanya kesalahan yang menghasilkan gol, empat kesalahan terakhir terjadi secara mendadak setelah satu gol lagi tercipta, sesuatu yang mengganggu tim ini selama dua bulan pertama musim ini.
“Itu adalah masalah besar bagi kami di awal tahun. Kami memperbaikinya, itu kembali ke permainan kami dan itu merugikan kami,” kata Brendan Gallagher. “Sejujurnya itu adalah lima orang di atas es, Anda hanya perlu memikul tanggung jawab itu pada diri Anda sendiri. Kita mempunyai momentum, yang penting adalah mempertahankannya dan melakukan apa yang harus Anda lakukan untuk menjaga momentum. Sebagian besar dari hal tersebut bukanlah soal etos kerja, namun pengambilan keputusan, ini tentang menjadi cerdas dan memahami situasi permainan.”
Sekarang, inilah deretan kesalahan individu yang mematikan.
Gol badai no.1, 1:34 babak pertama
Puck berada pada tongkat Justin Williams (nomor 14 berwarna putih) dalam posisi yang tidak berbahaya. Jakub Jerabek mengawasinya, begitu pula Carey Price. Untuk beberapa alasan, Jordie Benn mengawasinya dan Teuvo Teravainen bergerak ke posisi di belakangnya untuk menerima umpan Williams, dan hasilnya adalah 1-0 Hurricanes.
Gol badai no.2, 8:03 periode pertama
Harga membuat rebound yang buruk di sini, melepaskan tembakan ke dalam slot dan dia seharusnya tidak melakukannya. David Schlemko, yang dilingkari merah, memiliki peluang untuk menghalau bola pantul, namun bola memantul melewati tongkatnya dan tepat mengenai tongkat Jordan Staal, yang mungkin seharusnya dilihat oleh Schlemko alih-alih memunggungi dia, dan skornya 2- 0 Badai. Dua gol di mana bek Canadiens membelakangi pencetak gol terbanyak.
“Ini adalah NHL,” kata Schlemko. “Kami tidak perlu mencari alasan untuk keluar dan bermain, dan kami membayar harganya.”
Gol badai no.3, 7:06 periode kedua
Ini adalah hal yang sulit. Tepat sebelum gambar di sini, Jerabek (#28) bertunangan dengan Jeff Skinner di belakang net dan Benn menutupi bagian depan net. Ketika umpan Skinner mengarah ke Noah Hanifin yang terbuka lebar di dalam slot, Benn keluar untuk memblokir tembakan karena tidak ada orang lain yang berada dalam kode area yang sama. Sementara itu, Skinner menyelinap ke sisi lain gawang dan kedua pemain bertahan Canadiens terjebak di sisi es yang sama. Tembakan Hanifin diblok sebagian dan bergulir ke Skinner untuk disadap dengan mudah.
Sulit untuk mengatakan pemain mana yang melakukan kesalahan individu di sini, tetapi di dunia yang ideal, Jerabek akan membaca situasi dan mengikuti Skinner, yang bertentangan dengan cara pertahanan Canadiens pada umumnya, tetapi apa yang diperlukan dalam situasi ini.
Gol badai no.4, 7:35 periode kedua
Pada giliran berikutnya setelah gol Skinner, Victor Mete menahan kepingnya sendiri dan secara membabi buta melemparkannya ke papan. Jika Mete bisa memberikannya kepada dua rekan satu timnya di dekat garis biru Carolina, tidak masalah. Faktanya, Canadiens mungkin akan menghadapi situasi 3 lawan 2. Kecuali tendangan sudut gagal pada upaya pembersihan Mete dan puck mengarah langsung ke Teravainen, yang melakukan breakaway untuk menjadikan Badai 4-2.
Gol badai no.5, 19:54 periode ketiga
Yang ini terjadi 1:12 setelah Jeff Petry menyamakan kedudukan 4-4. Orang di dalam lingkaran itu adalah Benn yang memberikan pukulan besar pada Lee Stempniak di dalam garis biru Badai. Pasti terasa enak. Kecuali Stempniak berhasil memberikan pukulan kepada Hanifin yang keluar dari zonanya dan Badai pun berangkat.
Ada Benn di lingkaran merah ketika Derek Ryan mengubah rebound untuk memberi Hurricanes keunggulan 5-4 pada jeda kedua. Tidak bagus.
Gol badai no.6, 9:41 periode ketiga
Setelah pertandingan, Charles Hudon lebih kecewa dengan gol ini dibandingkan dengan dua gol yang dia cetak – yang pertama sejak 2 Desember. Gol kembali tercipta berkat defleksi Max Pacioretty yang menyamakan kedudukan 5-5, imbang yang berlangsung selama 10 detik.
“Pada gol terakhir itu adalah kesalahan saya,” kata Hudon. “Saya seharusnya lebih bertanggung jawab, tetap berada di tengah, dan pemain saya akhirnya mencetak gol. Jadi sangat membuat frustrasi melihatnya. Saya menyalahkan gol terakhir.”
Hudon mengambil mukanya dan kalah dari Victor Rask. Ketika Rask menyerang papan dan Williams melakukan umpan silang di tengah, tugas Hudon adalah tetap bersama Williams dan Max Pacioretty akan menjaga Rask. Hal itu tidak terjadi seperti itu. Williams mencetak gol dan bebas menepis tembakan Teravainen yang relatif tidak berbahaya dari sayap untuk mencetak gol penentu kemenangan.
“Ketika salah satu orang tidak melakukan tugasnya,” kata Julien, “itu akan membuat pekerjaan orang lain menjadi jauh lebih sulit.”
Meskipun banyak dari kesalahan ini mengingatkan kita pada awal musim yang buruk, terutama pergantian gol, Julien menolak untuk melihat pertandingan tersebut sebagai kemunduran yang menghapus semua kemajuan yang telah dicapai tim sejak saat itu. Harapannya, dan jeda All-Star yang akan datang dapat membantu di sini, adalah bahwa hal itu tidak terdeteksi di tengah bulan yang sebagian besar merupakan bulan positif bagi Canadiens.
“Anda berharap hanya satu pertandingan saja yang bisa Anda saksikan dan kami bisa bangkit kembali di pertandingan berikutnya,” katanya. “Anda menjalani pertandingan demi pertandingan, dan saya rasa kita tidak akan kembali ke bulan Oktober atau November sama sekali. Kesalahan yang saya lihat malam ini sulit untuk dicerna. Itu seperti, ‘Apa yang kami pikirkan?’
“Ini bukan soal saling tuding karena Anda menang sebagai tim dan kalah sebagai tim. Tapi saya berharap para pemain kami siap memainkan permainan dan fokus. Beberapa di antaranya memang demikian, tetapi banyak pula yang tidak. Inilah yang perlu kita perbaiki dan tahukah Anda? Manfaat haruslah manfaat. Kami tidak menonton, kami mempersiapkan kawan. Bagian lainnya adalah mereka harus menyerang dan berkata, ‘Kami harus siap bermain di sini.’
“Itulah yang dilakukan tim bagus.”
Aku benci membocorkannya padamu, Claude, tapi…
(Kredit foto teratas: Francois Lacasse/NHLI melalui Getty Images)