biru 2, Vegas 1
Tak seorang pun di St. Louis tidak setuju dengan keputusan The Blues untuk memulai Carter Hutton lagi Kamis melawan Vegas.
Termasuk no tim. 1 penjaga gawang, Jake Allen.
Beberapa jam sebelum The Blues menjadi tuan rumah Ksatria Emas di Scottrade Center, kata Allen Atletik bahwa Hutton bermain sebaik penjaga gawang mana pun di NHL.
“Dia mungkin memenangkan dua pertandingan terakhir kami,” kata Allen, mengacu pada kemenangan Hutton atas Carolina dan New Jersey. “Dia pantas bermain… dia bermain sangat baik dan saya ikut senang untuknya.”
Hutton bertahan pada hari Kamis, membuat 32 penyelamatan dalam kemenangan atas Vegas, mengakhiri delapan kemenangan beruntun Golden Knights. Ini merupakan kemenangan ketiga berturut-turut The Blues, seluruhnya menjadi milik Hutton, yang berhasil menghentikan 77 dari 82 tembakan pada rentang waktu tersebut. Dia meningkatkan rata-rata gol terbaiknya di liga menjadi 1,64 dan persentase penyelamatannya menjadi 0,947.
“Apa yang bisa kamu katakan?” Pelatih biru Mike Yeo dikatakan. “Dia tampil hebat lagi malam ini. Dia kompetitif dan dia jelas berdiri di akhir. Anda lihat bagaimana dia bermain dengan (kiper Vegas Marc-Andre Fleury) seri dan pertandingan dipertaruhkan – sepertinya dia mendapatkan peluang.”
Allen tidak terlihat lagi sejak periode ketiga kekalahan 4-2 dari Dallas seminggu lalu, ketika NHL mengeluarkannya untuk menjalani protokol gegar otak. Dia terlibat tabrakan di lini belakang, saat itu menjadi bek The Blues Colton Parayko didorong ke Allen oleh Dallas’ Tyler Pitlick. Dia absen selama 9 1/2 menit dan kembali membawa The Blues unggul 2-1 dengan waktu normal tersisa 9:05, namun kebobolan dua gol dari enam tembakan, sehingga berujung pada kekalahan.
Allen mengakui pada hari Kamis bahwa dia “terguncang” oleh drama tersebut.
“Saya butuh beberapa detik untuk bisa bernapas kembali dan membuat mata saya sedikit lebih jernih,” katanya. “Tetapi setelah itu saya merasa baik-baik saja.”
Allen mengatakan dia memahami pentingnya protokol gegar otak, namun tidak siap dengan prosedur di kantor. Ia diwajibkan melepas celana pendeknya untuk uji keseimbangan, sedangkan menurutnya skater hanya diminta melepas sepatu skatenya. Berbagai sumber liga mengatakan pada hari Kamis bahwa pengujian protokol harus identik dengan kondisi ujian dasar asli, yaitu evaluasi pemain dalam kondisi pikiran normal dan tidak gegar otak yang digunakan sebagai perbandingan. Artinya, jika baseline Allen dijalankan secara short pada awal musim ini, maka protokolnya akan dijalankan dengan cara yang sama.
“Itu adalah situasi baru bagi saya,” kata Allen. “Saya rasa tidak banyak striker yang mengalami hal itu, jadi saya tidak mengetahui banyak informasi mengenai hal itu. Sulit untuk terjadi di tengah-tengah pertandingan, namun ketika kedudukan 1-0 dan itu adalah pertandingan yang sulit, ini adalah pertandingan yang memecah belah. Anda bermain bagus, Anda berada di sana dalam permainan dan…
Allen melanjutkan: “(Protokolnya) adalah untuk alasan keamanan dan saya mendukungnya. Namun itu adalah situasi yang belum pernah saya lalui dan itu membuat saya sedikit bingung. Saya bahkan tidak begitu tahu (berapa banyak waktu yang tersisa dalam pertandingan) atau berapa skornya ketika saya kembali ke sana.”
Setelah menghabiskan lebih dari 10 menit di ruangan gelap, Allen mengenakan kembali semua perlengkapannya dan kembali bermain. Ya mengambil kesalahan karena memasukkannya kembali, tapi Allen bersikeras pada hari Kamis bahwa dia ingin bermain. Dia tidak menyesalinya, tapi bertanya-tanya tentang tanda-tanda gegar otak.
“Sayangnya kami kalah, namun ini adalah situasi yang saya pelajari,” kata Allen. “Ini demi alasan keamanan dan saya menghormatinya. (Tapi) Saya pasti tidak akan tinggal di atas es selama lebih dari tujuh atau delapan detik jika saya tidak perlu (mengacu pada fakta bahwa hal itu mungkin menyebabkan NHL meluangkan waktu sejenak untuk menenangkan diri. Pengintai yang membutuhkan dia untuk menjalani protokol).
Allen, meski ada spekulasi, tidak mengalami gegar otak atau cedera berkepanjangan. Dia telah berlatih setiap hari sejak tabrakan tersebut dan bahkan tampil sebagai pemain cadangan di tiga pertandingan terakhir The Blues. Hutton sudah dijadwalkan untuk menjadi starter pada malam berikutnya melawan Carolina, dan ketika dia mencetak 23 gol dalam kemenangan 3-2 atas Badai, dia menjadi starter pada hari Selasa melawan New Jersey. Dan ketika Hutton melakukan 24 penyelamatan dalam kemenangan adu penalti 3-2 atas SetanDia melakukan start ketiga berturut-turut pada hari Kamis melawan Vegas.
“Alasan kami memainkan Carter tidak ada hubungannya dengan Jake – itu ada hubungannya dengan Carter,” kata Yeo. “Pesan itu disampaikan kepada Jake, bahwa ‘Hutts’ bermain bagus dan dia pantas mendapatkan kesempatan itu.”
Allen mencatatkan skor 1-6 dalam tujuh penutupan terakhirnya, namun persentase penyelamatannya pada periode tersebut adalah 0,913 dan dia hanya mendapat tujuh gol dari dukungan ofensif dalam tujuh pertandingan tersebut, dengan The Blues disingkirkan dua kali.
“Saya telah berbicara dengan ‘Yeosie’, dan saya baik-baik saja,” kata Allen. “Saya senang dengan posisi permainan saya. Sulit bagi saya untuk mendapatkan kemenangan, tapi menurut saya saya bermain hoki dengan cukup bagus. Saya akan mendapatkan kesempatan saya akhir pekan ini. Saya sudah tahu permainan apa yang saya ikuti, dan saya tak sabar untuk kembali.”
The Blues bertandang ke Philadelphia dan Washington akhir pekan ini untuk dua pertandingan berturut-turut, dan berdasarkan komentar Allen, sepertinya para penjaga gawang akan membagi pertandingan. Namun Yeo belum mengumumkan secara terbuka siapa yang akan memulai setiap pertandingan.
Para pemain terus mengatakan itu tidak masalah.
“Saya pikir Jake bermain sangat bagus,” kata center tersebut Paul Stastny, yang mencetak gol kedelapannya musim ini dalam kemenangan hari Kamis atas Vegas. “Anda tahu kami tidak mencetak gol saat dia bermain, jadi itu tidak ada hubungannya dengan (Allen). Saya pikir siapa pun yang mencetak gol untuk kami, saya pikir kami selalu memberikannya.”
JUMLAH BATU
The Blues jarang mencetak gol Alexander Batu dalam kemenangan hari Kamis atas Vegas. Itu hanyalah gol keduanya dalam 23 pertandingan terakhir, dan gol lainnya berasal dari netter kosong, jadi itu adalah gol pertamanya dengan kekuatan imbang dengan penjaga gawang yang mencetak gol sejak 16 November.
Babak pertama baru saja dimulai pada pukul 09:35 dan memberi The Blues keunggulan 1-0, yang berarti mereka mencetak gol pertama dalam tiga pertandingan kandang.
“STEEN!!! Pukulan yang luar biasa!!! The Blues memimpin 1-0.” – @Jkellyhockey #stlblues pic.twitter.com/dB7KJqOQzO
— St. Louis Blues (@StLouisBlues) 5 Januari 2018
Namun, di luar skor tersebut, Steen tampaknya tampil gemilang di seluruh lapangan, termasuk sebuah pencapaian penting di Vegas. Brendan Leipsic dengan The Blues mempertahankan keunggulan 2-1 dengan sisa waktu 2:50.
“Saya hanya berpikir dia sudah seperti itu dalam beberapa pertandingan terakhir,” kata Stastny. “Saya pikir dia telah mengambil tanggung jawab untuk memimpin klub ini. Dia melakukannya di atas es, dia melakukannya secara vokal, dia melakukannya di ruang ganti saat hanya ada kami. Saya pikir kami mengikuti petunjuk di sana.”
Yeo mencatat bahwa penampilan Steen sepertinya bertepatan dengan penempatannya di baris ketiga di awal tiga pertandingan kandang The Blues. Waktu esnya sebanding, tetapi dia bermain Patrick Berglund Dan Kyle Brodziak yang menjadi keuntungan baru tim.
“Itu sedikit membantu Steener dengan permainannya,” kata Yeo. “Dia adalah pria yang, seperti yang kita ketahui tentang Steener, dia pergi bekerja sepanjang waktu. Dia akan berkompetisi. Dia akan memainkan permainan dengan cara yang benar di kedua sisi keping. Tapi dia juga seorang pria yang bisa bermain dan melakukan banyak hal dengan puck dan saya merasa dia mendapat banyak peluang bagus untuk melakukan itu sekarang.”
Gol Steen adalah poinnya yang ke-427 sebagai pemain Biru, menyamai Keith Tkachuk di peringkat ketujuh dalam daftar penyerang sepanjang masa.
“Dia adalah pahlawan saya saat tumbuh dewasa,” kata Steen. “Seperti yang sudah saya katakan berkali-kali sebelumnya, itu karena orang-orang seperti dia dan orang-orang lain yang datang sebelum kami sehingga kami berada dalam posisi seperti sekarang ini.”
USIA ES TARASENKO
Vladimir Tarasenko memainkan 17 shift terendah dalam karirnya dan 15:43 pada Kamis malam, termasuk hanya empat shift dan 3:56 di periode ketiga.
“Aku tidak menghitungnya,” kata Yeo.
Tarasenko tampaknya tidak mengalami cedera pada titik mana pun dalam pertandingan tersebut. Fakta bahwa Yeo awalnya menghindari pertanyaan tersebut dan kemudian memuji permainan dua pemain the Blues lainnya membuat Anda yakin dia ada di bangku cadangan. Dmitry Yaskin memiliki lima shift dan bermain 5:11 di periode ketiga, sementara Magnus Paajarvi melempar sembilan inning dan bermain 5:30 pada periode tersebut.
“Ada banyak orang yang berjalan dengan baik,” kata Yeo. “Bagi saya itu adalah permainan yang mengesankan dari Jaskin. Saya pikir dia memiliki permainan yang kuat malam ini dan salah satu permainannya yang lebih kuat dalam beberapa waktu terakhir dan (Paajarvi) juga memiliki permainan yang lebih kuat daripada yang dia alami sebelumnya.”
Tarasenko tidak dapat dihubungi wartawan setelahnya.
SKAT SANFORD
Biru di depan Zach Sanford, yang mengalami cedera bahu pada hari pertama pemusatan latihan yang memerlukan pembedahan, berbicara kepada media pada Kamis. Dia telah bermain skating sendiri akhir-akhir ini, tetapi bergabung dengan tim untuk latihan opsional pertamanya.
“Melakukan sedikit aktivitas bersama (asisten pelatih Blues Steve Ott) dan dengan beberapa pemain itu sangat bagus,” kata Sanford. “Ini seperti cahaya di ujung terowongan. Ini seperti rumah di sini. Saya hanya bersemangat untuk kembali.”
The Blues mengatakan pada bulan September bahwa Sanford akan absen selama lima hingga enam bulan, yang berarti dia akan absen setidaknya hingga pertengahan Februari. Dia tidak dapat memberikan satu persen pun tanggung jawabnya pada hari Kamis, tetapi mengatakan dia “sedikit” lebih cepat dari jadwal.
“Kita masih jauh,” kata Yeo kepada wartawan. “Ada pekerjaan yang perlu dilakukan… (tetapi) agar dia bisa kembali bermain, saya yakin dia merasa cukup senang dengan hal itu. Saya menaruh harapan besar padanya. Saya yakin anak ini akan memiliki masa depan yang sangat baik. Dia adalah pemain yang sangat kuat di kedua sisi permainan. Dia punya kecepatan, dia punya tangan, dan dia punya selera hoki yang bagus.”
GANJIL & AKHIR
The Blues menunjuk dua pemain liga kecil ke American Hockey League All-Star Game pada hari Kamis. Pembela Jordan Schmaltzyang bermain dengan San Antonio Ramage, dan penjaga gawang Jordan Binnington, yang dipinjamkan ke Providence Bruins, masing-masing akan bermain di divisi Pasifik dan Atlantik. Pertandingannya tanggal 29 Januari di Utica, NY…. Bek pendatang baru Blues Vin Dunn melewatkan hari kedua berturut-turut karena sakit pada hari Kamis… Draft picks Blues Jordan Kyrou Dan Robert Thomas raih emas di Kejuaraan Junior Dunia 2018 Jumat pukul 6 sore CDT di Buffalo. Klik Di Sini untuk menonton fitur di Kyrou yang diproduksi oleh TSN.
(Kredit foto: Dilip Vishwanat/Getty Images)
