Masa depan secara resmi ada di sini untuk Minnesota Lynx.
Setelah menghabiskan waktu bertahun-tahun menyempurnakan raksasa yang membuat enam penampilan Final WNBA dan memenangkan empat gelar dalam tujuh tahun, Lynx mendapati diri mereka berpikir jangka panjang pada draft WNBA hari Rabu. Mereka memiliki pilihan tertinggi sejak 2012 dan empat pilihan lainnya. Untuk tim yang maju tanpa Lindsay Whalen yang sudah pensiun, memainkan musim tanpa Maya Moore, masih belum yakin apakah Rebekkah Brunson akan kembali dan memiliki dua pemain kunci lainnya dengan pengalaman WNBA lebih dari 11 tahun, rancangan ini sangat penting untuk apa pun babak selanjutnya. waralaba akan terlihat seperti.
Dan Lynx mengira mereka telah berhasil.
Pelatih kepala Cheryl Reeve praktis melewatkan konferensi pers pasca-draf, menyebutnya sebagai “malam yang sangat baik” untuk franchise tersebut dan memuji “jumlah bakat” yang mereka dapatkan. Tema draft hari Rabu adalah menambahkan skor dan tembakan 3 poin ke tim yang gagal dalam menyerang hampir sepanjang tahun 2018.
“Tahun lalu sangat sulit ketika kami memiliki 3-4 pemain di tim yang tidak akan dijaga oleh tim,” kata Reeve. “Dan jika Anda memiliki lebih dari satu dari mereka di lantai, itu berarti kehidupan Sylvia Fowles sulit. Jadi saya pikir kita akan memiliki peluang untuk mendapatkan jarak yang lebih baik di lantai. Kami akan tetap seimbang, menurut saya itu hal yang paling keren. Sylvia Fowles akan melakukan tugasnya. Kita harus bisa memiliki pencetak gol dua digit di sekelilingnya.”
Namun, masih jauh dari draft pick hingga pencetak gol dua digit di liga, dan Reeve menekankan bahwa ini hanyalah langkah awal bagi pemain yang masih “belum terbukti”.
Berikut adalah tampilan setiap akuisisi hari Rabu dan apa yang dilihat Reeve dengan Lynx.
Napheesa Collier
Babak pertama: Pilihan keseluruhan No. 6
Kami Collier tampil pada malam draftjadi kami akan mempersingkatnya: Lynx berpikir mereka telah menemukan andalan untuk masa depan waralaba.
Collier rata-rata mencetak double-double (20,8 poin, 10,8 rebound) pada tahun seniornya di UConn, mendominasi pos untuk Huskies yang terikat Final Four. Penembakan 61,2 persennya berada di peringkat 20 teratas di negara ini, menurut statistik lingkarannya.
“Dia akan berada di liga untuk waktu yang lama dan melakukan apa yang dia lakukan,” kata Reeve. “(Dia) bisa bermain lebih dari satu posisi – (dia) tinggi, bertahan, rebound, mencetak gol, rebound. … Jadi kami sangat gembira tentang dia karena dia dapat mengisi lebih dari satu tempat.”
Fleksibilitas tersebut juga disertai dengan tantangannya. Dengan tinggi 6 kaki 2 inci, dia akan mendapatkan pekerjaan yang cocok untuknya melawan beberapa pemain tiang rendah yang lebih dominan di liga. Saat dia melangkah keluar, tembakannya harus berhasil jika dia ingin membantu Lynx meregangkan lantai. Dia hanya mencatatkan 28,3 persen dari jarak 3 poin dalam 53 percobaan musim lalu, dan dia perlu meningkatkan pelepasan tembakannya yang lambat.
Jadi… apakah Napheesa Collier punya 🔟 poin? 😮#ncaaW | @UConnWBB pic.twitter.com/fadoaiyeWR
— NCAA WBB (@ncaawbb) 29 Maret 2019
Keakraban Reeve dengan Collier seharusnya membantu proses pertumbuhan. Keduanya berlatih dengan USA Basketball musim panas lalu, dan pelatih Lynx tampil terkesan.
“Saya hanya melihat betapa mudahnya dia menyesuaikan diri dan setiap hari dia membawa barang yang sama persis,” kata Reeve. “Dan itulah mengapa aku hanya bisa menyarankan pada Pheesa, hari pertama, bahwa itu wajar baginya.”
Dan mungkin kebetulan yang menyenangkan akan membawa keajaiban positif juga – dia adalah penduduk asli Jefferson City, Mo., dan bintang UConn yang direkrut oleh Lynx, seperti nama rumah tangga lainnya.
“Dia berasal dari kampung halaman yang sama dengan Maya (Moore),” kata Reeve sambil tersenyum, “jadi ada energi bagus di sana, jika Anda mau.”
Jessica Shepard
Putaran kedua: Secara keseluruhan tidak. 16
Pemain lain yang memiliki hubungan dengan Reeve melalui USA Basketball, Shepard menarik perhatian pelatih di sana dan keduanya tetap berhubungan setelahnya, kata Reeve. Penyerang setinggi 6 kaki 4 inci ini mencetak rata-rata 16,8 poin dan 10,3 rebound untuk runner-up nasional Notre Dame dan dikenal karena kemampuannya dalam memfasilitasi. Bersama Collier, dia adalah salah satu penyerang terdepan di negara ini dalam hal assist.
“Saya kira seperti (mantan penyerang Lynx Janel) McCarville, itulah yang mereka katakan di ESPN,” kata Reeve tentang Shepard. “Janel McCarville benar-benar bagus. Saya pikir Jess Shepard juga memiliki pola yang sama karena dia suka mengoper bola, dan kami pikir itu sangat penting untuk serangan kami. Jadi kami gembira tentang hal itu.”
Jessica Shepard mengeluarkan jiwa dari pergelangan kakinya di babak pertama. Masih di luar sana menjatuhkan uang. pic.twitter.com/UMdbzJBUD6
— Sarah (@WildHorses65) 31 Maret 2018
Karier Shepard dimulai di Nebraska, di mana dia memiliki peran lebih besar dalam mencetak gol. Dia melakukan hampir 16 tembakan per game dalam dua musim di sana, dengan rata-rata mencetak 18,5 poin. Bersama Irlandia, ia bertukar tembakan dengan assist, turun menjadi 11,6 tembakan dan sedikit di atas 16 poin per game. Setelah menembakkan 89 lemparan tiga angka, tahun keduanya bersama Huskers menghilang dari permainannya di South Bend.
“Kami akan memintanya untuk menembak bola lebih sering daripada yang dia lakukan di Notre Dame, lebih seperti yang dia lakukan di Nebraska,” kata Reeve. “Saya pikir dia sangat bersemangat dengan hal itu — saya bilang, selama Anda membuatnya, kami akan membiarkan dia terus merekamnya.”
Musim panas lalu, Reeve menekankan pentingnya pengkondisian terhadap prospek masa depan Shepard, dan Shepard memuji Reeve karena membantunya berkembang di sana.
“Liga ini sulit,” kata Reeve. “Itu atletis. Jika dia ingin mendapat kesempatan, dia harus lebih gesit. Polos dan sederhana. Dan saya mengatakan kepadanya bahwa menurut saya itulah perbedaan antara dia menjadi baik dan mungkin menjadi hebat.”
Jika penembakan Collier dan mata Shepard untuk memfasilitasi keduanya berkembang, itu bisa menjadi keuntungan bagi Lynx – terutama Fowles, yang sering mengalami kesulitan musim lalu karena kurangnya ancaman dari luar Minnesota. 5,4 3s yang dibuat Lynx per game adalah yang terburuk kedua di liga.
“Syl ada di ruang wajib militer bersama kami,” kata Reeve. “Dia menyaksikan Jess Shepard (penyerang Notre Dame) sering memberi umpan kepada Brianna Turner, jadi pikirannya langsung berpikir, ‘Dia akan menjadi pengumpan yang baik.’
Lexie Brown
Diperoleh melalui perdagangan dengan Connecticut setelah Natisha Hiedeman terpilih di No. 18 secara keseluruhan
Brown adalah seseorang yang diincar oleh Lynx dalam draft 2018, tetapi mereka tidak dalam posisi untuk mendaratkannya. Dia secara keseluruhan tidak. 9 ke Connecticut, dan Lynx tidak memiliki pilihan putaran pertama karena perdagangan Danielle Robinson.
Jadi Lynx untuk Hiedeman tahun ini di no. Pick 18, kemudian ditukar dengan guard setinggi 5 kaki 9 inci, yang berjuang untuk mengimbanginya Matahari. Produk Duke itu rata-rata hanya mencatatkan 5,6 menit dalam 22 pertandingan musim lalu.
“Kami pikir itu bagus bagi kami dalam hal kebutuhan posisi, tembakan 3 angka, dia bermain bertahan,” kata Reeve. “Dia sangat ingin berada di sini di Minnesota.”
Putri dari masa lalu NBA bintang Dee Brown, Lexie berkata Minnesota “pastinya salah satu tempat yang saya ingin tuju” setelah satu tahun bermain terbatas membuatnya mencari tempat lain.
“Tidak bermain-main, jelas itu sulit untuk dihadapi,” kata Brown. “Tetapi saya bisa beristirahat sejenak, melihat apa yang harus saya kerjakan.”
Lexie Brown untuk 3⃣ pic.twitter.com/mQ6Kq7jVlJ
— Lingkaran Pos Tinggi (@HighPostHoops) 24 Maret 2018
Salah satunya adalah tembakan tiga angkanya. Dia hanya menghasilkan 9-dari-29 (31,3 persen) dari jarak jauh untuk Connecticut setelah menembak 38,5 persen di Duke. Brown mengatakan dia mengerjakan pengambilan gambar tersebut selama musim di luar negeri.
Itu akan menjadi musik bagi telinga Reeve, yang mengatakan Brown memiliki “beberapa Candace Wiggins dalam dirinya” dalam hal energinya, namun mengakui ada pekerjaan yang harus dilakukan.
“Saya pikir Lexie tahu persis apa yang bisa dia lakukan di lapangan basket dan ingin mendapat kesempatan untuk melakukannya,” kata Reeve. “Dan seperti yang saya katakan kepadanya, situasi bagi kami adalah bahwa peluang itu ada.”
Cierra Dillard
Putaran kedua: pemilihan keseluruhan ke-20
Dillard datang ke Lynx dari Buffalo, di mana dia mengumpulkan poin secara berkelompok. Penjaga setinggi 5 kaki 9 inci ini berada di urutan kedua di negara ini dengan 25,2 poin per game musim lalu. Hampir separuh tembakannya datang dari belakang garis busur, di mana ia merupakan penembak dengan persentase 34,1 persen.
“Dia memiliki sedikit barang curian,” kata Reeve. “Dia memiliki 3 bola. Dia tidak takut, dan itu adalah sesuatu yang sangat menarik bagi kami.”
PENDEKATAN DILLARD.
13 dari @UBwomenshoops‘ 17 poin kuarter pertama… 👀 pic.twitter.com/PGQcm1JGa9
— NCAA WBB (@ncaawbb) 24 Maret 2018
Seperti yang Anda lihat, Lynx bertekad untuk menemukan lebih banyak opsi untuk membantu mereka menyebar dalam permainan yang semakin cepat. Minnesota bermain melawan kecepatan paling lambat kedua di liga tahun lalu.
“Hanya menambah kedalaman, memberi kami lebih banyak pilihan di backcourt,” kata Reeve tentang pilihan tersebut. “Jadi, kami meningkatkan tembakan 3 angka kami. Dan itu adalah sesuatu yang kami cari.”
Dillard akan berusaha keras untuk melompat dari MAC ke WNBA, tetapi dia tidak pernah menghindar dari momen-momen besar sebelumnya. Berhadapan langsung dengan tim UConn Collier di putaran kedua Turnamen NCAA, dia mencetak 29 poin dari 9 dari 23 tembakan ditambah dengan tujuh rebound dan tujuh assist, dan dia mencatatkan 32 kali jatuh dalam pertarungan dengan Oregon dibintangi Sabrina Ionescu pada bulan November.
Jika Anda melewatkannya, lihat Lyndsey D’Arcangelo’s bagian luar biasa yang disematkan dengan Dillard pada malam berangin untuk mengetahui lebih banyak tentang dia.
Kenisha Bell
Putaran ketiga: pemilihan keseluruhan ke-30
Untuk tahun kedua berturut-turut, Lynx mengambil kesempatan pada favorit lokal dengan pilihan terakhir mereka di draft. Bell berasal dari Gophers, di mana dia berada mentor yang sempurna untuk bersiap menghadapi WNBA (dan Lynx) di Lindsay Whalen.
Sekali lagi, Reeve menargetkan pemain untuk pertahanan dan potensi tembakan 3 poin. Sebagai seorang junior, Bell mencetak rata-rata lebih dari 20 poin per game dan menembak 35,8 persen dari dalam, namun angka tersebut turun menjadi 27,9 persen pada musim ini.
“Kenisha bisa bertahan,” kata Reeve. “Saya memberi tahu Lindsay bahwa saya akan memintanya untuk lebih sering memotret dari luar daripada selalu mengemudi. Sulit di liga kami ketika Anda masuk ke sana, jadi saya bersemangat melihat apa yang bisa dilakukan Kenisha.”
Hujan turun tiga kali lipat di Williams Arena saat Kenisha Bell ikut beraksi. pic.twitter.com/uLLVBvgYXH
— Bola Basket Wanita Minnesota (@GopherWBB) 23 November 2018
Bell membawa skor untuk Gophers, memimpin tim dengan 19,1 poin, namun Reeve mengatakan kunci dari pandangannya terhadap tim adalah pembelajaran bahwa dia tidak harus melakukan segalanya di sini.
“Hal pertama yang akan kami katakan padanya ketika dia mengemudi dan melakukan pukulan buruk adalah, ‘Anda tidak harus melakukannya pada level ini. Anda memiliki pemain bagus di sekitar Anda,” kata Reeve. “Jika dia bereaksi dengan baik terhadap hal itu dan dapat melakukan umpan ekstra dan menolak pukulan sulit, dia akan melihat dunia terbuka untuknya.”
Setahun yang lalu, Lynx memilih penjaga Gophers Carlie Wagner dengan pilihan terakhir dalam draft. Wagner kemudian dipotong di kamp pelatihan.
“Saya memberi tahu Lindsay, jika (Bell) melakukannya dengan baik, dia punya peluang,” kata Reeve. “Ini bukan sekadar bantuan. Ini adalah seseorang yang kami pikir bisa datang ke sini dan berkompetisi.”
(Foto teratas Jessica Shepard dan Napheesa Collier: David Butler II / USA Today)