COLUMBUS – Ryan Dzingel melesat ke zona ofensif dan melepaskan umpan ke slot tinggi Matt Duchene dan menolak dorongan pertamanya.
Itu Jaket biru sayap ingin menembakkan keping. Muat senapan dengan sisa waktu 3:02 dalam permainan satu gol dan tembakkan dari atas lingkaran.
Banyak penggemar di antara penonton yang terjual habis mengharapkan kesempatan untuk mencoba. Begitu pula Zach Trotman – satu-satunya penguin bek antara Dzingel dan kiper Matt Murray.
Hoki adalah serangkaian keputusan sepersekian detik yang tak ada habisnya. Sayap Jaket Biru harus membuat terobosan besar dalam waktu kemenangan. Pada momen itu, Dzingel mengenang momen penting pertemuan Sabtu pagi dengan John Tortorella dan staf pelatih.
Topiknya adalah kegemaran Penguin dalam memblokir tembakan. Mereka memblokir 24 dalam kemenangan 3-0 Pittsburgh melawan Blue Jackets di PPG Paints Arena pada hari Kamis.
“Saya sudah memikirkannya, dan untungnya itu berhasil,” kata Dzingel.
Pemain sayap itu membekukan pemain bertahan Penguins, yang mulai berjongkok, sebelum melangkah mengelilinginya dan meledakkan kepingnya hingga terbuka lebar. Oliver Bjorkstranddiparkir beberapa meter di depan tiang kanan. Murray harus menghormati posisi menembak utama Dzingel dan tidak berdaya mempertahankan gol tap-in Bjorkstrand.
Keunggulan satu gol yang menegangkan digantikan oleh keunggulan 3-1 dalam perjalanan menuju kemenangan penting 4-1 di depan 19.146 penggemar. Kemenangan tersebut mendorong Blue Jackets kembali ke tempat playoff dan menghentikan kekalahan delapan pertandingan melawan Penguins.
“Ini adalah permainan yang sangat bagus dari Zinger pada akhirnya untuk (mengatur) gol yang sangat penting bagi kami,” kata Tortorella.
Penyesuaian. Penggemar olahraga dibombardir dengan berita selama siaran acara olahraga. Pelatih New England Patriots Bill Belichick dianggap sebagai ahli penyesuaian paruh waktu dalam sepak bola. Steve Kerr membuat perubahan luar biasa pada dinasti Golden State Warriors dalam bola basket.
Hal ini juga terjadi dalam hoki, namun mengingat kecepatan dan sifat mengalir bebas dari olahraga ini, terkadang lebih sulit untuk melakukannya. Tidak banyak pertandingan tetap selain head-to-head.
Tapi ketika Blue Jackets tiba untuk skating pagi, Tortorella mengatasi banyaknya tembakan yang diblok dari pertandingan hari Kamis. Penguin berada di urutan kedelapan NHL dalam blok, rata-rata 15,25 per game. Pengorbanan tanpa pamrih dan menyakitkan sangat membantu mereka dalam kemenangan berturut-turut Piala Stanley baru-baru ini.
Penggemar Blue Jackets harus ingat betapa efektifnya Pittsburgh di awal seri putaran pembukaan 2017 ketika begitu banyak potensi peluang mencetak gol datang dari bantalan tulang kering dan bagian tubuh Penguins.
“Mereka selalu punya lapisan,” kata Tortorella. “Saya kenal pelatih di sana. Dia akan selalu memiliki lapisan yang menghalangi tembakan.”
Pelatih Penguins Mike Sullivan adalah asisten lama Tortorella. Dengan penjaga hutanmengubah pemblokiran tembakan mereka menjadi bentuk seni hitam-biru di babak playoff 2012. Kasihan Dan Girardi mungkin masih mengalami memar akibat seri putaran kedua melawan Huruf kapital tujuh tahun yang lalu.
Pelatih sering menggunakan klip video untuk mengilustrasikan poin-poin mereka dalam rapat. Itu tidak diperlukan pada Sabtu pagi. Jaket Biru memahami apa yang dikatakan Tortorella tanpa visual.
Mencari tahu jawabannya dalam rapat adalah satu hal. Melakukannya di atas es di tengah panasnya balapan playoff sangatlah berbeda.
Namun dalam beberapa kesempatan Sabtu malam, Jaket Biru menunjukkan ketenangan di momen-momen penting. Mereka bertahan selama satu detik ekstra saat Penguin turun ke es untuk mengantisipasi tembakan. Terkadang pemain Columbus mengubah sudut tembakan. Kadang-kadang mereka bergerak kesamping dan menembak atau mengoper ke rekan setimnya yang terbuka.
“Mereka tim pemblokiran yang bagus,” kata Kamera Atkinsonyang mencetak beberapa gol. “Kamu membuat tiruan dan berjalan-jalan, dan sungguh menakjubkan apa yang terbuka.”
Di babak kedua, Atkinson berada di posisi teratas dan berpikir untuk menembak. Sebaliknya, dia malah melayang ke kanannya Evgeni Malkin menggelepar di atas es. Atkinson berhasil Pierre-Luc Duboiskepada siapa ia memberi makan Markus Nutivara dipotong ke jaring.
Murray melakukan penyelamatan spektakuler untuk merampok bek asal Finlandia tersebut.
Di babak ketiga, kepalsuan serupa menyebabkan permainan kekuatan sayap Penguin Jake Guentzel dikotak karena gangguan.
“Saya pikir kami melakukan pekerjaan yang lebih baik (menahan pucks),” kata Tortorella pada malam Pittsburgh menyelesaikannya dengan 10 blok.
Imbalan terbesar datang dari penentu Bjorkstrand.
Nutivaara melakukan tugasnya dengan baik dalam menjaga puck di zona ujung kiri setelah Trotman mencoba melewatinya di sepanjang dinding. Pucknya melayang ke udara dan Duchene, yang bisa dibilang memainkan permainan terbaiknya dengan Blue Jackets, menaruhnya di atas es dan melihat Dzingel memasuki zona tersebut.
“Saya segera menembak dan (Trotman) turun untuk menghentikannya,” kata Dzingel. “Saya sering diblokir, jadi saya hanya mencoba berjalan mengelilinginya.”
Trotman mengalami kecelakaan pada hari Kamis dan nyaris tidak melewatkan satu shift pun saat memulihkan diri. Dua malam kemudian, pemain bertahan Penguins mengalami patah pergelangan kaki karena kesalahan Dzingel. Trotman tersandung dan jatuh.
Di NBAklip seperti itu menjadi viral.
Setelah Trotman yang terjatuh selesai, Dzingel harus mengambil keputusan lain. Tembak puck ke Murray, yang telah melakukan beberapa penyelamatan hebat, atau berikan ke Bjorkstrand. Jika umpan tersebut gagal tersambung, suara rintihan penonton yang menebak-nebak akan lebih keras daripada tembakan meriam.
Namun umpannya benar dan pemain sayap Denmark memanfaatkannya untuk mencetak golnya yang ke-14 musim ini untuk melengkapi permainan yang sempurna.
“Itu sudah cukup,” kata Duchene. “Senang sekali mendapatkan gol itu sebelum (Penguin) menarik kiper mereka dan tidak perlu melakukan pukulan putih sampai akhir. Itu adalah permainan hebat dari Zing ketika dia menemukan pintu belakang Bjorky.”
Itu adalah permainan yang dimulai dengan dorongan besar dari Nutivaara. Ini adalah langkah terakhir yang dimulai dengan pertemuan produktif di Sabtu pagi.
Video milik Itu Atletiskata Shayna Goldman.
(Foto: Adam Lacy/Getty Images)