Halo, Chicago!
Saya datang kepada Anda dari Oklahoma City, tempat saya menghabiskan 12 tahun terakhir sebagai reporter dan editor di surat kabar The Oklahoman. Saya meliput Oklahoma City Thunder dari 2008-15 dan New Orleans/Oklahoma City Hornets dari 2005-07.
Saya menyukai waktu saya di Oklahoma. Ini adalah negara bagian asal saya – saya dibesarkan di kota kecil bernama Langston. Namun di sinilah saya berkembang secara profesional berkat peluang besar dan beberapa pengalaman hebat. Saya beruntung bisa menjadi penulis NBA pertama di Oklahoma City. Saya adalah satu-satunya anggota media yang meliput setiap pertandingan NBA yang dimainkan di OKC – dan sebagian besar pertandingan tersebut dimainkan secara tandang – dari tahun 2005-15.
Saya melaporkan setiap hari tentang Chris Paul ketika dia masih seorang pemula berwajah bayi dan mahasiswa tahun kedua yang sensasional selama dua musim New Orleans Hornets di OKC setelah Badai Katrina. Saya mencatat evolusi Russell Westbrook dari pemula yang ceroboh menjadi MVP liga. Saya mendokumentasikan Kevin Durant sebelum “babak berikutnya” memicu keseimbangan kompetitif liga. Saya meliput James Harden jauh sebelum dia menjadi terkenal di balik skornya yang sensasional, janggut lebat yang menjadi ciri khasnya, dan gaya curangnya yang spektakuler.
Saya menyaksikan LeBron James mendapatkan cincin pertamanya, Blake Griffin melompati mobil, Kevin Garnett membandingkan Durant muda dengan “Michael f***ing Jordan,” Westbrook menyangkal queso bebas penggemar Denver dengan tembakan setengah lapangan dari maskot Nuggets, dan Joakim Noah keluar dari ruang ganti rumah Thunder dengan cara yang lucu.
Saya telah menghabiskan sebagian besar karir saya untuk membentuk liputan NBA di Oklahoma City. Saya menetapkan standar seperti apa copywriting profesional untuk surat kabar yang meliput tim baru, di pasar profesional baru. Saya sangat bangga dengan apa yang telah saya capai di Oklahoma sebagai orang yang terpilih sebagai reporter NBA pionir di negara bagian tersebut. Dan saya sangat diberkati sekarang bisa bergabung dengan tim luar biasa lainnya Atletik dan menjadi bagian dari membangun sesuatu yang istimewa lagi.
Selama dua tahun terakhir, saya telah meninggalkan peran sebagai penulis lagu dan mengambil posisi sebagai penyunting untuk fokus pada keluarga saya. Saya memiliki seorang putri kecil yang tinggal di wilayah Chicago, dan dia adalah orang terpenting dalam hidup saya. Saya tidak dapat mengungkapkan dengan kata-kata betapa berartinya bagi saya bisa bertemu kembali dengannya. Pada saat yang sama, saya sangat tersanjung dengan kesempatan ini untuk sekali lagi mewujudkan pekerjaan impian saya untuk meliput NBA, kali ini mencatat salah satu franchise liga yang paling terkenal, Chicago Bulls.
Saya datang kepada Anda dengan satu tujuan – untuk melayani Anda, para penonton. Ini saja telah menjadi misi saya sepanjang karir jurnalistik saya. Itu saja sebabnya saya mencatat waktu berjam-jam, mengajukan pertanyaan sulit, menerima momen menegangkan, menggali lebih dalam. Jika Anda mempunyai pertanyaan, saya ingin menjadi orang yang menjawabnya. Kalau kamu punya ide cerita keren, aku ingin jadi orang yang menulisnya. Namun jika saya benar-benar melayani Anda, para penonton, saya akan memberikan jawaban-jawaban itu dan menghasilkan cerita-cerita itu jauh sebelum Anda memikirkannya. Saya tidak bisa menjanjikan kesempurnaan. Tapi saya bisa menjanjikan gairah.
Saya akui, tantangan di sini agak berat. Saya akan meninggalkan Oklahoma City, tempat karya saya dikenal – tempat saya dikenal – dan datang ke Chicago, tempat saya memulai kembali sebagai bukan siapa-siapa. Tapi saya memiliki keyakinan besar pada diri saya dan tim baru saya Atletikdimana saya hanyalah salah satu dari sekian banyak orang yang mendambakan kesuksesan.
Saya akan transparan – tim saya adalah Michigan (Fab Five), Minnesota Vikings (mereka merancang penerima lebar bernama Matthew Hatchette dari Universitas Langston pada tahun ’97, memilih Randy Moss pada tahun berikutnya, dan saya selalu bersama mereka bergulir sejak itu), dan Washington Wizards (pertandingan NBA pertamaku saat SMP, dan yah, aku pria yang setia). Saya akan bersikap adil. Saya akan terlibat.
Saya tidak punya niat untuk menjadi cerita di ruang ini lagi. Jadi sekarang setelah Anda mengetahui lebih banyak tentang saya, izinkan saya menceritakan kisah tentang tim dan pemain yang Anda cintai.
Saya tidak sabar untuk memulai, Chicago! Saya tahu ini akan menjadi perjalanan yang menyenangkan. Saya harap kamu akan bergabung denganku
