Edmonton Oilers belum secara resmi tersingkir dari postseason, namun secara praktis, kampanye 2017-18 pada dasarnya adalah penghapusan pada saat ini. Kecuali keajaiban di akhir musim, Oilers akan tersingkir dari babak playoff.
Ini adalah hasil yang sangat mengecewakan, terutama karena ini terjadi di musim terakhir kontrak entry-level Connor McDavid. Ini adalah hasil yang menyoroti bahwa hasil kelompok manajemen yang dipimpin oleh Peter Chiarelli dan staf pelatih yang dipimpin oleh Todd McLellan, tiga tahun setelah masa jabatan mereka, tidak sama dengan apa yang seharusnya.
===
Komentar tersebut akan menjadi kontroversial dan perlu didukung. Kami menemukan dukungan itu ketika kami melihat kesuksesan apa yang akan diraih Oilers selama karier McDavid di Edmonton.
Ketika sebuah tim cukup beruntung mendapatkan seorang superstar, ekspektasinya adalah banyak gelar juara.
Tentu saja itu adalah standar yang tinggi, tetapi bukan berarti tidak realistis. Hal tersulit untuk dilakukan di NHL adalah memperoleh bakat elit dan McDavid sama elitnya dengan mereka. Chicago, Los Angeles, dan Pittsburgh semuanya memenangkan banyak kejuaraan di era pembatasan gaji, dan dengan pengecualian Sidney Crosby, tidak ada yang memiliki pemain yang layak ditukar satu lawan satu untuk McDavid meskipun mereka berusia sama.
Kita tidak bisa melihat ke masa depan, tapi kita bisa membandingkan Edmonton sekarang dengan tim-tim itu dulu. Ketika kami melakukannya, kami menemukan bahwa Oilers tidak melakukan pelacakan dengan baik jika dibandingkan.
Tim | Ketentuan | Piala | P/O menang | Perbedaan gol. |
penguin | Malkin ELC | 1 | 31 | 87 |
Elang Hitam | Kane/Toews ELC | 1 | 25 | 114 |
penguin | Crosby ELC | 0 | 15 | -10 |
kapal tangki | McDavid ELC | 0 | 7 | -52 |
kapal tangki | Draisaitl ELC | 0 | 7 | -92 |
Raja | ELC yang tangguh | 0 | 4 | 16 |
Total McDavid di atas termasuk angka dari musim saat ini, yang diprorata dalam 82 pertandingan.
Sulit untuk memenangkan Piala Stanley; bahkan lebih sulit untuk memenangkan dua. Tengok saja Penguin yang tampil tak terhentikan setelah mempertemukan duet Sidney Crosby dan Evgeni Malkin. Setelah kejuaraan 2009 itu, mereka memutar rodanya selama lima tahun dan memecat manajer umum, dua pelatih, dan ditambah Phil Kessel sebelum akhirnya mendapatkan gelar kedua dan ketiga.
(Sedikit penyimpangan berlaku untuk Edmonton: bagi mereka yang cenderung meremehkan sayap ofensif secara umum atau Kessel pada khususnya, Pens memenangkan salah satu tahun jika dia tidak memiliki gabungan 18 gol dan 45 poin selama 49 pertandingan selama tidak mencetak gol. ?)
Edmonton saat ini tertinggal dari Pittsburgh pada titik yang sama dalam siklus pembangunan kembali. Itu juga berada di belakang Blackhawks, yang tentu saja sempat absen selama dua tahun setelah menang pada tahun 2010. Jonathan Toews dan Patrick Kane membutuhkan kesepakatan baru, ditambah bonus; itu adalah pukulan ganda yang memusnahkan para pemain pendukung ‘Hawks dan membutuhkan waktu untuk mengatasinya.
Hal ini menunjukkan keahlian Stan Bowman dan stafnya bahwa tim mampu mempertahankan elemen kunci dari inti tahun 2013 (lima penyerang dengan skor tertinggi, tiga pemain bertahan yang paling sering digunakan, dan penjaga gawang awal semuanya ada di tim atau di sistem. pada tahun 2010), sekaligus menambahkan karya pendukung berkualitas seperti Brandon Saad, Michael Frolik, Andrew Shaw, Johnny Oduya dan Michal Rozsival.
Satu-satunya tim dalam daftar ini yang relatif setara dengan Oilers adalah Los Angeles. The Kings mempunyai musim dengan 101 dan 98 poin dalam dua tahun terakhir kesepakatan level awal Doughty; the Oilers mempunyai tahun 103 poin dan sedang mengejar 73 poin musim ini, dua tahun terakhir ELC McDavid. Namun, kemenangan playoff putaran pertama Edmonton tahun lalu adalah satu seri lebih banyak dari yang dimenangkan LA dalam keseluruhan kontrak pertama Doughty.
The Kings memenangkannya pada tahun berikutnya, setelah serangkaian pergerakan besar. Yang terbesar mungkin mendatangkan Darryl Sutter sebagai pelatih kepala baru mereka, tetapi sulit untuk memilih satu saja. Mereka menukar bukan hanya satu, tapi dua center top yang sudah mapan, dan memindahkan sejumlah besar pemain muda ke Philadelphia untuk mendapatkan Mike Richards, pemain kunci dua arah yang muncul dari musim keempatnya yang mencetak lebih dari 20 gol berturut-turut. Mereka juga menyerahkan Jack Johnson satu dimensi ke Columbus untuk Jeff Carter, yang mencetak 36 gol pada tahun sebelumnya. Akhirnya, mereka menggantikan Johnson secara internal, dengan rookie Slava Voynov memainkan peran empat besar di garis biru di postseason. Tidak ada salahnya jika Jonathan Quick membukukan persentase penyelamatan 0,946 di babak playoff tahun itu.
Tidak akan mengejutkan siapa pun bahwa Edmonton perlu menjadi lebih baik. Yang mungkin mengejutkan adalah bagaimana hal ini seharusnya menjadi lebih baik. Asumsi tak terucapkan yang tampaknya mendasari tersingkirnya Taylor Hall dan Jordan Eberle adalah bahwa Oilers memiliki cukup bakat mencetak gol di antara pemain mereka yang tersisa dan perlu menjadi lebih besar, lebih tangguh, dan bertahan lebih baik.
Itu sebuah masalah. Edmonton telah membuang aset terbaiknya, biasanya kurang dari nilai penuhnya bagi tim. Untuk mencapai ketinggian LA, Chicago dan Pittsburgh, Oilers sekarang harus mengisi ulang sambil mengelola situasi batas yang mencakup dua pemain yang memakan lebih dari seperempat dari total ruang batas mereka.
===
Mari kita mulai dengan batasan gaji.
McDavid dan kontraknya senilai $12,5 juta tidak akan kemana-mana. Saya juga setuju dengan Lowetide tentang kontrak Draisaitl senilai $8,5 juta. Kita dapat berbicara tentang betapa konyolnya organisasi tersebut memasukkannya ke sayap kanan McDavid dalam satu tahun kontrak, atau bahwa mereka membayarnya seolah-olah dia adalah seorang center yang menguasai jalurnya sendiri, tetapi pada titik ini dia adalah harapan terbaik bagi Oilers untuk melayangkan pendapat mereka. lini depan kedua.
Peter Chiarelli merekrut tiga veteran untuk menangani semacam perlindungan larangan bergerak juga:
- Kris Russell memiliki klausul larangan bergerak penuh baik tahun ini maupun tahun depan; kontraknya disusun untuk perdagangan yang mudah pada musim panas 2020 (setelah bonus penandatanganannya dibayarkan pada tanggal 1 Juli tahun itu, dia akan mendapat gaji pokok $1,5 juta dibandingkan batas atas $4 juta, menjadikannya berpotensi berharga bagi tim anggaran ).
- Andrej Sekera memiliki a klausul larangan bergerak penuh hingga 2018-19 juga. Cap hitnya sebesar $5,5 juta akan sedikit lebih tinggi dari gajinya sebesar $4,5 juta pada 2019-20 dan 2020-21; dia harus memberikan daftar perdagangan 15 tim pada tahun-tahun itu.
- Milan Lucic sarat bonus Kontrak AAV senilai $6 juta berjalan hingga musim panas 2023 dan tidak memiliki perlindungan gerakan. Ini pada dasarnya tahan terhadap pembelian dan perdagangan. Dia akan menjadi Oiler setidaknya hingga tahun 2020, yang merupakan waktu paling awal dari masa berlaku CBA saat ini (baik NHL dan NHLPA memiliki opsi untuk membatalkan pada saat itu jika mereka memberikan pemberitahuan pada bulan September 2019), yang pada saat itu semua taruhan dibatalkan.
Gabungan kelima pemain tersebut menghasilkan $36,5 juta dalam batasan Oilers dan semuanya kemungkinan besar akan tahan peluru di masa mendatang, meskipun tentu saja selalu ada kemungkinan bahwa Russell atau Sekera menyetujui perdagangan sebelum itu. Kita juga harus menambahkan pembelian tahunan Benoit Pouliot senilai $1,33 juta ketika melihat uang tidak menghasilkan apa-apa.
Kategori pemain berikutnya adalah mereka yang memberikan kontribusi besar sekaligus membawa cap hit yang signifikan. Ryan Nugent-Hopkins, Oscar Klefbom, Adam Larsson dan Cam Talbot semuanya menghasilkan lebih dari $4 juta per tahun; Nugent-Hopkins menghasilkan $6 juta sementara tiga lainnya mencapai $4,17 juta. Karena kita berada di negara tahun depan, kita juga harus memasukkan Perawat Darnell ke dalam daftar itu; tebakan kami bulan lalu adalah bahwa dia dan Oilers menyetujui perpanjangan jangka panjang dalam kisaran AAV $4.6 juta. Jadi gabungan keuntungan yang diperoleh para pemain tersebut adalah $23 juta.
Secara total, ada 10 pemain yang dikontrak dengan nilai sekitar $61 juta. Batas gaji tahun depan diperkirakan akan diberlakukan sekitar $80 juta, yang berarti tim memiliki kurang dari $20 juta untuk mengisi 13 tempat roster lainnya, yang bisa dilakukan, tapi tidak mudah. Tambahkan tawaran kualifikasi Ryan Strome ($3 juta), kesepakatan Zack Kassian ($1,95 juta) dan bonus level awal untuk Jesse Puljujarvi dan Kailer Yamamoto yang mana tim ingin memberi ruang dan tidak banyak uang yang bisa ditemukan.
Jadi jika Edmonton ingin menjadi lebih baik, ada beberapa pilihan berbeda.
Mereka dapat melakukan perdagangan dengan mengirimkan pemain mahal dan juga mendatangkan pemain, perdagangan seperti perdagangan Johnson-for-Carter yang dilakukan LA. Mereka dapat menambahkan pemain dengan harga rendah dengan keuntungan yang signifikan, seperti Computer Boys di Florida yang mengontrak Jonathan Marchessault. Jika tidak, mereka bisa berharap pemain muda murah seperti Yamamoto dan Puljujarvi mampu memainkan peran penting, seperti yang dilakukan Voynov bersama Kings.
Saya kira, mereka juga bisa memenangkan undian lagi.
Saya menganut apa yang menurut saya mungkin merupakan pandangan konvensional para Oilers saat ini: bahwa tingkat bakat mereka yang sebenarnya mungkin berada di antara apa yang ditunjukkan klasemen tahun lalu dan apa yang mereka tunjukkan tahun ini. Jika benar, mereka tertinggal dari kecepatan yang dibutuhkan untuk menyamai Chicago dan Pittsburgh, dan seperti LA pada saat yang sama, mereka membutuhkan musim panas yang sangat efektif dari manajer umum mereka.
Chiarelli, atau penggantinya, seharusnya memiliki waktu beberapa bulan yang baik. Dia (hampir setiap manajer senior di bidang hoki adalah laki-laki) harus menambah pemain yang diremehkan dengan harga yang relatif rendah, seperti yang dilakukan Chiarelli dengan Talbot dan Patrick Maroon. Tapi dia juga harus menghindari jebakan yang menjadi ciri masa jabatan Chiarelli sampai saat ini: tidak menukarkan talenta yang lebih rendah (Taylor Hall), tidak memindahkan orang-orang dengan nilai terendah (Eberle) dan tidak mengeluarkan aset besar untuk orang-orang yang mampu. tidak membantu (Griffin Reinhart).
Tujuannya di sini bukan hanya untuk lolos ke babak playoff, sesuatu yang dicapai Edmonton tahun lalu dan berpotensi dilakukan tahun depan tanpa melakukan perubahan apa pun. Tujuannya adalah untuk memanfaatkan sepenuhnya bakat generasi yang menyamai atau lebih baik dari hasil Penguin, Blackhawks, atau Kings. Itu tidak akan mudah, dan apa yang kita lihat sejauh ini tidaklah cukup baik.
(Foto teratas: James Guillory-USA TODAY Sports)