Saat kita menjalani kamp pelatihan menuju musim NHL lainnya, sepertinya ini saat yang tepat untuk menunjukkan betapa tidak ada harapannya posisi yang dihadapi lebih dari 20 tim di tahun ini, seperti yang terjadi setiap tahun.
Salah satu hal tersulit yang perlu Anda pikirkan di NHL modern adalah bagaimana tim harus mengalokasikan uang mereka. Sejak awal pembatasan gaji, ketika Tampa Bay Martin St. Louis, Vincent Lecavalier dan Brad Richards, ada yang mengeluh karena mengalokasikan terlalu banyak uang untuk pemain bintang. Baru-baru ini, hal itu terjadi dengan kontrak Chicago dengan Patrick Kane dan Jonathan Toews, kesepakatan Pittsburgh dengan Sidney Crosby dan Evgeni Malkin, dan kesepakatan terbaru Edmonton dengan Connor McDavid dan Leon Draisaitl.
Namun, hal ini hanya dibahas secara samar-samar karena merupakan pertanyaan yang sulit dalam mengorganisasikan informasi. Saya pikir ada baiknya melihat hal ini dan melihat wawasan apa yang dapat diperoleh tentang bagaimana uang dialokasikan di NHL. Untuk melakukan ini, saya mengklasifikasikan setiap lima lawan lima detik sebagai enam teratas atau enam terbawah. Saya kemudian menetapkan jam tangan masing-masing pemain (penyerang, pemain bertahan, dan penjaga gawang) ke enam teratas atau enam terbawah sesuai dengan jumlah waktu yang ia habiskan di sana.
Ini bukanlah sistem yang sempurna. Pertama, tidak ada pemain seperti Joffrey Lupul, yang menerima gaji tetapi tidak benar-benar bermain karena dia cedera (mungkin?), jadi tidak ada waktu untuk mengalokasikan jam kerjanya. Saya mengandalkan capfriendly.com data untuk melakukannya, yang tidak termasuk bonus yang diperoleh pemain. Namun, itu cukup memberi kita gambaran bagus tentang ke mana tim mengalokasikan uang mereka.
Sangat berguna untuk memiliki gambaran tentang apa hasilnya ketika memikirkan hal ini, jadi saya telah memplot harga enam besar versus selisih gol lima lawan lima yang dihasilkan enam besar. Garis merah mewakili selisih gol rata-rata liga (+10,1) dan batas rata-rata liga ($41,3 juta) untuk enam menit teratas.
Menggunakan Pittsburgh sebagai contoh, Penguin menghabiskan banyak uang untuk para pemain yang berada di atas es pada enam menit teratas. Mereka mendapat keuntungan besar atas dolar itu, mencetak +39 dalam lima lawan lima dalam enam menit teratas. Sekelompok pemain yang memainkan menit-menit itu juga merupakan salah satu unit permainan kekuatan terbaik di NHL. Beginilah cara $49 juta dan uang kembaliannya dialokasikan.
Setiap detik yang dimainkan oleh Malkin dan Crosby diklasifikasikan sebagai detik enam besar. Untuk pemain lain, itu tergantung pada apakah Malkin/Crosby mengenakan pakaian tertentu dan dengan siapa mereka bermain.
Pittsburgh menghabiskan banyak uang, tetapi mereka mendapatkan hasil yang bagus. Ada argumen yang cukup masuk akal bahwa Pittsburgh menghabiskan sekitar $8 juta lebih banyak dari rata-rata untuk enam menit terbaik dan mendapat tujuh atau delapan kemenangan tambahan sebagai imbalannya. Selain selisih 29 gol dari lima berbanding lima, kekuatan permainan mereka juga luar biasa. Ingatlah hal itu – kami akan membahasnya kembali.
Washington, Chicago dan St. Louis semuanya adalah tim yang mengeluarkan banyak uang dan juga mendapatkan hasil dari enam besar. Anda dapat mengatakan bahwa Edmonton memiliki keunggulan kompetitif yang luar biasa tahun lalu (walaupun bonus untuk Connor McDavid dan Leon Draisaitl tidak disertakan di sini) dalam hal betapa murahnya enam besar mereka yang sangat produktif. Terlepas dari hasilnya, Oilers akan mulai bergerak menuju akhir grafik yang mahal tahun ini dan tahun depan, seiring dengan dimulainya kesepakatan Draisaitl dan McDavid.
Detroit, Ottawa, Winnipeg dan Calgary semuanya membukukan hasil yang pada dasarnya rata-rata dalam hal harga dan hasil dalam enam menit teratas mereka. Anda dapat melihat harapan untuk Winnipeg di sini karena mereka tidak dapat melakukan penyelamatan dan memiliki koleksi penyerang yang sangat berbakat. Jika Patrik Laine akhirnya menjadi superstar, saya melihat Winnipeg memiliki kelompok penyerang yang dibutuhkan untuk bersaing.
Calgary adalah salah satu yang menarik karena para pemain bertahan terlibat dalam enam menit terbaik mereka tahun lalu. Saya memplot GF% dan Corsi% mereka, yaitu apa yang Anda harapkan jika Anda memperhatikan Flames dengan cermat.
Salah satu pasangan Calgary tampil dominan penuh di enam menit pertama. Yang lainnya biasa-biasa saja dalam hal penguasaan bola dan buruk dalam hal GF%. Tidak sulit untuk mengetahui apa yang coba dilakukan Calgary dengan perdagangan Travis Hamonic. Jika berhasil, itu akan mendorong Flames ke enam menit teratas dalam tim lima lawan lima.
Montreal berada lebih jauh dalam daftar hasil dengan biaya yang hampir sama, yang bukan hanya masalah Carey Price – Canadiens juga mencatatkan jumlah penguasaan bola yang mengesankan. The Wild telah mendapatkan hasil yang baik untuk uang rata-rata, tetapi itu adalah hal yang membuat Anda sedikit gugup tentang apakah itu nyata atau hanya musim di mana segala sesuatunya berjalan dengan baik — mereka mencetak 9,8 persen dalam enam menit teratas.
Sulit untuk menemukan banyak hal positif yang bisa dikatakan tentang Vancouver dan Philadelphia. Henrik Sedin berbicara tentang peningkatan kedalaman Canucks sebagai hal yang positif saat kamp pelatihan dibuka dan ya, itu bagus, tapi apakah kedalamannya yang jadi masalah? Atau apakah orang-orang seperti Sedin dan Bo Horvat yang diminta melakukan hal-hal yang tidak dapat mereka lakukan lagi/belum/mungkin selamanya, tergantung kasusnya? Philadelphia belum mendapatkan produksi gol yang signifikan dari enam tim teratas mereka dalam pertandingan 5 lawan 5 dalam beberapa waktu terakhir karena ini merupakan tahun-tahun yang sulit bagi Claude Giroux. Jika dia tidak bisa pulih, itu adalah masalah besar yang mungkin tidak dapat diatasi bagi Philadelphia.
Mari kita beralih ke sisi lain dari persamaan ini: uang yang dihabiskan tim untuk berada di enam menit terbawah.
Anda akan melihat bahwa pembelanjaan di sini jauh lebih sedikit – rata-rata, sekitar $16 juta lebih sedikit dibelanjakan untuk mengisi enam menit terbawah dibandingkan enam menit teratas. Tidak mengherankan jika kita melihat tim-tim yang menghabiskan banyak waktu di enam menit teratas terpaksa melakukan penghematan di sini. St. Louis, Pittsburgh, Anaheim dan Chicago semuanya menghabiskan kurang dari rata-rata liga untuk mengisi enam menit terbawah.
Inilah masalahnya: Tampaknya mustahil untuk secara andal membeli cukup banyak kemenangan di enam terbawah untuk menutupi kekurangan superstar jika Anda tidak memilikinya. Data ini hanya untuk tahun lalu, tetapi kita sering melihat bahwa tim dengan satu atau dua superstar adalah tim yang memenangkan Piala Stanley.
Washington 39 GD lebih baik dari rata-rata dengan enam terbawah mereka tahun lalu, namun mereka menggunakan 103,0 PDO untuk mencapai kesuksesan itu. Columbus mendapatkan hasil terbaik kedua di enam terbawah dan selisih gol mereka 23 lebih baik daripada rata-rata tim enam terbawah dengan grup penyerang enam terbawah yang memiliki muatan yang luar biasa. Yang lebih buruk lagi, meskipun tim-tim seperti Anaheim, Chicago, dan Pittsburgh memiliki sumber daya yang lebih terbatas untuk menempatkan mereka di posisi terbawah enam menit, mereka melakukannya dengan cukup baik untuk menghasilkan hasil di atas rata-rata.
Jika Anda salah satu tim yang tidak memiliki Crosby dan Malkin, Anda pasti memiliki sejumlah uang ekstra untuk dibelanjakan dibandingkan tim-tim tersebut. Sayangnya, Anda berbelanja di Uni Soviet pada tahun 1975: Anda tidak dapat membeli apa pun dengan uang yang Anda hemat jika tidak memiliki Crosby atau Malkin yang memungkinkan Anda menjembatani kesenjangan antara bintang Anda dan bintang Pittsburgh. Atau Edmonton, jika Draisaitl itu nyata (dan mungkin meskipun sebenarnya tidak). Atau Chicago. Atau Washington. Atau Toronto (kemungkinan besar).
Tim-tim yang tidak memiliki bintang-bintang kelas atas tidak dapat membeli cukup uang untuk bersaing dengan mereka karena tim-tim dengan bintang-bintang kelas atas tidak cukup terhambat dalam membayar bintang-bintang mereka. Apa pun alasannya, tampaknya tidak ada seorang pun yang termotivasi untuk mengubah pasar. (Ini adalah catatan tambahan, tapi saya terkejut karena tidak ada agen super NHL yang modelnya adalah, “Saya mendapatkan superstar yang mendapat bayaran maksimal.”) Ini akan sangat menguntungkan tim tanpa Auston Matthews jika seseorang akan mengontraknya. ke lembar penawaran untuk gaji tahunan maksimum ketika ia menjadi agen bebas terbatas pada tahun 2019 dan memulihkan pasar untuk para superstar.
Namun, sangat sulit untuk menjadi tim pertama yang bertindak karena Anda harus menemukan ruang untuk melakukannya sambil memiliki tim yang cukup bagus untuk tergoda untuk menandatangani kontrak. Jika Anda yakin bahwa tujuan terbesar seorang manajer umum di awal setiap musim adalah menjadi manajer umum ketika musim berikutnya dimulai atau, paling buruk, menjadi kandidat yang layak untuk posisi manajer umum lainnya, maka Anda tidak akan mengharapkannya. untuk melakukan hal-hal yang dianggap berisiko atau gila. Di satu sisi, lebih baik bagi para manajer umum yang tidak memiliki superstar kelas atas untuk mengharapkan kerugian yang layak pada putaran pertama atau kedua daripada mengganggu pasar dalam mengejar seorang superstar.
Bagi saya, kita memiliki sekelompok tim yang mempunyai talenta-talenta terbaik: Pittsburgh, Tampa Bay, Dallas, Edmonton, Toronto, Chicago, Los Angeles, Washington, St. Louis, dan Washington. Louis, Anaheim dan Winnipeg (mungkin). Beberapa dari tim-tim tersebut akan segera keluar dari grup tersebut – Los Angeles, Anaheim, dan Washington masih berada dalam masa sulit. Winnipeg mungkin belum cukup sampai di sana.
Untuk tim yang tidak ada dalam daftar tersebut, pertanyaan yang harus diajukan kepada manajemen sudah jelas: apa rencana Anda untuk mendapatkannya atau, sebagai alternatif, bersaing tanpa kehadiran bintang-bintang tersebut? Calgary dan Nashville tampaknya memiliki rencana yang jelas – memasukkan empat pemain bertahan terbaik, hingga memiliki pasangan pertama yang dominan dan pasangan kedua yang akan menjadi pasangan pertama di banyak tim. Di sebagian besar tim lain, lebih sulit untuk melihat apa rencananya untuk menjembatani kesenjangan daripada berharap untuk memenangkan lotre atau Dylan Larkin, Bo Horvat atau siapa pun pemain lokal yang mungkin tidak cukup baik untuk menjadi pesaing untuk melakukan inning. dalam satu hal itu.
Selama superstar cukup murah sehingga tim dapat mengontrak mereka tanpa dampak nyata pada kemampuan mereka untuk memiliki kedalaman yang baik, itulah yang akan terjadi. Tim yang tidak memilikinya sebaiknya memiliki rencana realistis untuk mendapatkannya atau mengubah jumlah gaji mereka. Jika tidak, mereka membuang-buang waktu.
(Kredit foto: Dave Sandford/NHLI/Foto Kolam Renang melalui USA TODAY Sports)
