Catatan Editor: Ini adalah cerita ketiga dalam a selama seminggu seri membawa Anda ke balik layar untuk memahami bagaimana rasanya meliput tokoh-tokoh tertentu di kancah olahraga Seattle. Kami berurusan dengan pelatih (dan satu GM) minggu ini. Hari ini: Michael-Shawn Dugar aktif elang laut pelatih kepala Pete Carroll.
Ketika saya mulai meliput Seahawks pada bulan April 2017, saya tahu Pete Carroll berkomitmen pada ideologi “selalu bersaing” ini, namun saya baru mengetahui kedalaman keyakinannya pada tanggal 20 September 2017.
Carroll berlari ke auditorium di Virginia Mason Athletic Center dengan penuh energi dan berteriak tentang betapa ini adalah “kompetisi hari Rabu”. Namun, kontes hari ini tidak ada hubungannya dengan para pemainnya, dan semuanya berkaitan dengan anggota media yang duduk di sini menunggu pengarahan tengah minggu yang biasa dilakukan pelatih.
Dia secara acak memilih dua anggota media, Curtis Crabtree dari KJR-AM dan Bob Condotta dari The Seattle Times, untuk berkompetisi dalam baku tembak 30 detik di ring basket auditorium. Carroll menyaksikan seluruh kontes berlangsung – Bob menang, kalau tidak salah – lalu mengadakan konferensi persnya.
Itu benar-benar hanyalah hari lain yang meliput Pete Carroll.
Meliput Seahawks tidak pernah membosankan. Hal ini sebagian besar disebabkan oleh Carroll, yang kami ajak bicara setidaknya tiga kali seminggu selama kamp pelatihan dan empat kali seminggu selama musim reguler. Sebagai permulaan, dia sangat terkenal dan memiliki koneksi yang baik sehingga suatu hari pertanyaan kami mungkin terfokus pada Allen Iverson saat latihan, membuat Kendrick Lamar tertangkap, atau membuat pelatih Golden State Warriors Steve Kerr harus dikalahkan dalam adu penalti. Berapa harganya NFL pelatih mengirim sepatu kets ke Kanye West dan mendapatkan saran dari Neil deGrasse Tyson?
Tentu saja, meliput Carroll tidak selalu menyenangkan. Kadang-kadang kita harus bertanya apakah para veterannya memilih dia keluar; apakah dia akan mendisiplinkan Earl Thomas karena melakukan dan mengatakan apa yang dia inginkan; mengapa Seattle bertanya tidak hanya sekali, tetapi dua kali tentang penandatanganan Colin Kaepernick hanya untuk tidak mempekerjakannya; dan apa yang dia pikirkan dengan mengundang profesor kontroversial Jordan Peterson untuk berbicara kepada stafnya.
Jawabannya berbeda-beda tergantung suasana hatinya. Itu mungkin deskripsi terbaik untuk Carroll, yang tidak dapat dilihat oleh siapa pun di luar ruang media: Dia bisa jadi pemurung. Saya paling memperhatikannya pada hari Jumat. Saat itu kami sudah berbicara dengan Carroll dua kali dalam lima hari terakhir, jadi tidak banyak lagi yang perlu didiskusikan selain berita terkini mengenai cedera. Kadang-kadang dia sangat pendek dan tertutup, hanya mengungkapkan hal-hal minimal. Di hari lain, dia sangat cerewet sehingga dia memulai konferensi pers dengan mengomentari perlengkapan Washington State saya, mengolok-olok Angkatan Darat yang mengomel Gregg Bell dari The (Tacoma) News Tribune atau pembawa acara KIRO-AM Danny O’Neil memuji, sering kali berpakaian bagus di fasilitas sebagai banyak dari kita memanfaatkan hari Jumat santai yang tidak resmi ini.
Carroll dengan mudah adalah salah satu penghindar pertanyaan terbaik yang pernah saya temui. Saya akan menempatkannya dalam kategori yang berbeda dari Gregg Popovich dari San Antonio atau Bill Belichick dari New England, karena orang-orang itu sangat bungkam sehingga Anda sadar bahwa mereka menjawab singkat Anda. Carroll berhak menjawab pertanyaan rutin, berbicara selama 90 detik dan tidak berkata apa-apa. Namun masalahnya, Anda akan menimpa responsnya nanti dan menyadari, Tunggu, dia tidak pernah menjawab pertanyaanku!
Untuk memahami sepenuhnya Carroll memerlukan seorang penerjemah, dan hanya dalam waktu dua tahun saya dapat memecahkan kode beberapa perkataan umum yang diucapkannya.
Penggunaan media
Carroll berhati-hati dalam mengkritik pemainnya di media. Anda harus membaca yang tersirat lebih sering. Jika kita menanyakan pendapatnya tentang Pemain X dalam sebuah game dan Carroll langsung menjawab dengan “dia sudah melaluinya” atau variasi lainnya, maka kemungkinan besar pemain tersebut buruk dan dia tidak ingin mengatakannya. Atau jika kita bertanya tentang seorang pria selama kamp pelatihan dan dia mengatakan “dia ada di sana berkompetisi” tanpa penjelasan lain, maka Carroll mungkin tidak memikirkan orang itu sampai kita menanyakannya.
Dengan begitu, jika Carroll Mengerjakan teriak seorang pemain di media, lalu dia benar-benar muak dengan pria itu. Sungguh, sangat muak. Pada titik ini, dia tidak melakukan pukulan apa pun ketika dia berbicara tentang tekel yang sebenarnya Germain Ifedikebutuhan untuk berhenti melakukan hukuman. Dan hanya beberapa bulan setelah menyusun quarterback Alex McGough, dia siap untuk meledakkan rookie tersebut di media. Berulang-kali. Carroll biasanya melindungi pemainnya saat mikrofonnya panas, namun ada pengecualian saat dia ingin mengirim pesan. Anda tidak ingin menjadi salah satu pengecualian tersebut.
Cedera yang “sah”.
Sulit untuk mengatakan apakah itu disengaja, tetapi Carroll bisa jadi canggung saat menjelaskan cederanya. Jika kita menanyakan pertanyaan seperti, “Apa yang terjadi pada Chris Carson?” lalu dia akan mengatakan sesuatu seperti, “Lututnya sehat,” yang berarti cedera pada lututnya sangat serius. Sah adalah kata-kata Carroll untuk “ya, yang ini baaad.” Carroll juga cenderung tidak mengatakan apa yang mengganggu pemain yang cedera tersebut, melainkan hanya menunjukkan bagian tubuhnya. Dia memiliki selangkangan. Dia memiliki bahu. Dia memiliki anak sapi. Ya, Pete, dia memang punya lutut. Faktanya, dia punya dua.
Kosakata yang sangat unik
Carroll memiliki cara yang luar biasa unik dalam menggunakan kata sifat dan kata keterangan. Dia dengan indah menempatkannya di depan orang, tempat, atau peristiwa yang tidak akan dilakukan orang lain. Dia terkadang sangat canggung ketika mendeskripsikan pemainnya dan sangat unik dalam penggunaan slogannya.
Lihat betapa anehnya semua itu terdengar? Dia Singkatnya Carroll. Dia menggunakan kata-kata ini untuk memperkuat pikirannya, dan terkadang kata-kata itu terdengar bodoh. Selain itu, ia mengecilkan pilihan kata saat mendeskripsikan pemain tertentu. Dia selalu menyebut Eddie Lacy “berat”, dia tidak bisa menelepon Shaquille Griffin apa pun kecuali “cepat” dan untuk semua kata sifat yang digunakan untuk mendeskripsikan DJ Fluker, Carroll hanya dapat menggunakan “besar”. Kemudian kalimat berikutnya dia akan mengeluarkan kata seperti “dewasa sebelum waktunya” untuk menggambarkan seorang pemain.
Jawaban singkat
Hal ini hanya terjadi beberapa kali saja, namun ketika Carroll menanyakan pertanyaan Anda tentang topik yang sama berulang kali, Anda tahu bahwa Anda sedang gugup. Adakah kabar terbaru tentang Malik McDowell? Tidak ada kemungkinan. Ada kabar apakah Thomas akan segera melapor? TIDAK. Dia tidak akan pernah mengatakannya, tapi Anda bisa tahu dari nada suaranya bahwa pertanyaan-pertanyaan itu – yang mungkin diulanginya selama berminggu-minggu atau berbulan-bulan – adalah pertanyaan terakhir yang ingin dia dengar. Kami sangat bosan dengan jawaban satu kata untuk McDowell sehingga kami berhenti bertanya. Saya tahu kedengarannya buruk karena tugas kami adalah menanyakan pertanyaan-pertanyaan tersebut, namun hal ini membuat kami tahu betapa lelahnya semua orang yang terlibat setelah latihan, terutama pelatih kepala.
Dapat diprediksi
Sebagian besar pelatih sepak bola menyukai satu atau dua klise saat kamera sedang merekam, tetapi Carroll memiliki beberapa slogan favorit yang dia simpan dalam sarungnya. Dia memastikan untuk bersorak di menit ke-12 sebelum pertandingan kandang. Setiap pemain yang membuat kemajuan umum setelah kembali dari cedera berarti “berlari”, apa pun artinya. Setiap penguji pemula atau petugas makanan ternak “ada dalam pertarungan”, meskipun mereka tidak terlalu bagus. Setiap minggu adalah peluang kejuaraan, bahkan pertandingan Minggu ke-6 melawan tim Raider yang hanya menang melawan brownies … dalam perpanjangan waktu.
Carroll secara teknis adalah pelatih aktif tertua di NFL, tetapi saya belum melihat bukti apa pun bahwa dia benar-benar menua selain dari sepatu kets ayahnya dan kecenderungan untuk mengabaikan daftar putar latihan jika ada terlalu banyak lagu Drake berturut-turut. Saat latihan, dia melakukan operan, berlari menyusuri lapangan, dan memukul lapangan seperti adik kelas yang mencoba mengesankan para pelatih dan masuk universitas.
Carroll menyebut setiap pertandingan sebagai tantangan unik dan tampaknya tidak ada tantangan yang lebih unik daripada pertarungan kepelatihan tahunannya dengan Father Time. Ini adalah pertarungan yang tidak akan dimenangkan Carroll, tentu saja. Tapi setidaknya dia selalu berkompetisi.
(Foto oleh Quinn Harris/Getty Images)