CHICAGO – Empat hal yang perlu diketahui tentang penampilan pertama Ryan Day sebagai pelatih Ohio State di Big Ten Media Days pada hari Kamis.
1. Apakah Justin Fields yang memulai?
Beberapa bulan terakhir ini pasti menyenangkan bagi Day, karena tidak ada seorang pun yang berkesempatan bertanya kepadanya siapa yang akan menjadi quarterback awalnya. Ya, dia mendapat pertanyaan itu sejak awal dan sering kali di Chicago, dan jawabannya persis seperti yang Anda harapkan. Semua orang berasumsi Fields akan menjadi starter, jadi mengapa tidak keluar dan mengatakannya saja?
“Salah satu filosofi inti kami adalah Anda tidak hanya mendapatkan posisi awal; Anda harus mendapatkan semua yang Anda dapatkan di sini, dan dia tidak melakukannya,” kata Day. “Hal yang sulit untuk disadari oleh semua orang adalah bahwa dia datang setelah Dwayne Haskins, dan banyak orang berpikir bahwa Dwayne berubah dari 0 menjadi 60 begitu cepat dan dia baru saja melompat ke Heisman Trophy dan semuanya terjadi begitu saja. Itu adalah skenario yang sangat berbeda dengan Justin Fields, dan Justin belum memenangkan pekerjaan itu. Ini adalah langkah pertama dari semua ini. Saya tahu semua orang ingin menjadi yang terdepan dan membicarakan Heisman, tapi bagaimana kalau memenangkan pekerjaan sebagai quarterback awal?
“Anda tidak bisa memenangkan pekerjaan jika Anda masih mempelajari pelanggarannya. Dia selangkah lebih maju dari Gunnar (Hoak) karena Gunnar baru saja tiba di sini (dari Kentucky) dan bahkan tidak melewati musim semi. Tapi ruangan itu benar-benar hijau.”
PENGAMBILAN ARI: Fields akan memenangkan pekerjaan quarterback awal dan semua orang mengetahuinya. Namun, Anda benar-benar harus memahami apa yang dilakukan Day dalam hal waktunya untuk mengungkapkan keputusan tersebut. Di masa lalu, saya tahu saya mendapat kritik karena menyebutnya bodoh jika menunda pengumuman keputusan quarterback yang tak terelakkan, namun dalam kasus ini, saya mulai mundur sedikit. Saya pikir akan sangat buruk jika Ohio State menyebut Fields sebagai starternya. Ya, Buckeyes membayar mahal untuk mendapatkannya dengan transfer Tate Martell dan Matthew Baldwin, tapi masih pantas untuk membiarkan dia berlatih dengan quarterback lain di kamp pramusim sebelum mereka keluar dan memberinya pekerjaan. Semuanya masuk akal, dan lebih mudah menerima metode ini ketika sama sekali tidak ada misteri di balik apa yang sedang dilakukan.
2. Pembaruan Cedera
Dua pemain kunci Ohio State — keselamatan Jordan Fuller dan tekel kiri Thayer Munford — melewatkan latihan musim semi karena cedera. Fuller, yang merupakan salah satu dari tiga perwakilan pemain Buckeye di Chicago, baru-baru ini mentweet bahwa dia 100 persen siap untuk musim gugur, dan Day mengatakan pada hari Kamis bahwa Munford juga siap untuk berangkat.
“Thayer 100 persen,” kata Day. “Dia seorang pemula.”
PENGAMBILAN ARI: Tidak ada kekhawatiran di pihak Ohio State bahwa Fuller atau Munford tidak akan tampil bagus untuk musim ini, tetapi para pelatih tentu senang tidak ada kemunduran. Kembalinya Munford, khususnya, sangat besar karena Buckeyes melewati musim semi dengan hanya 10 gelandang ofensif yang sehat. Dan tentu saja, Munford adalah jangkar dari sebuah garis yang terus bersatu. Salah satu alur cerita musim gugur terbesar adalah bagaimana pelatih lini ofensif Greg Studrawa akan menyusun lini depan ofensif, sehingga Buckeyes benar-benar membutuhkan Munford agar tetap sehat.
3. Komentar kontroversial Jim Harbaugh
Pelatih Michigan hadir di podcast Tim Kawakami pada hari Kamis dan mengatakan ini tentang Urban Meyer: “Urban Meyer memiliki rekor kemenangan. Rekor yang sungguh fenomenal kemana pun dia berada. Namun kontroversi juga terjadi di mana pun dia berada.”
Apakah Day mendengarnya?
“Tidak,” kata Day, “belum.”
PENGAMBILAN ARI: Oke, meskipun Day mendengarnya, dia tidak akan mengatakan apa pun tentang hal itu. Tapi menurutku itu penting untuk disebutkan. Dua poin utama mengenai komentar Harbaugh? Pertama-tama, dia benar. Kedua, mengatakan hal-hal itu hanya membuatnya tampak seperti pecundang yang unggul 0-4 melawan Meyer. Tidak ada yang menang dalam skenario ini, dan tidak masuk akal bagi seseorang di posisi Harbaugh untuk membicarakan sampah. Saya tidak dapat membayangkan seberapa besar tekanan yang dirasakan Harbaugh saat ini untuk memenangkan “The Game” di bulan November, dan menambahkan lebih banyak api ke api di Ohio State tampaknya tidak bijaksana. Harbaugh tidak mengatakan sesuatu yang salah, tapi dia juga tidak terlihat baik melakukannya; hasilnya sama dengan semua hal yang biasa dia tweet saat pertama kali menerima pekerjaan itu.
4. Pendekatan permainan Michigan
Meyer unggul 7-0 melawan Michigan, dan tidak ada yang lebih baik dari itu. Meyer berbicara tentang pentingnya persaingan setiap hari, memiliki periode latihan khusus yang didedikasikan untuk Michigan dan terus-menerus berbicara tentang bagaimana cara terbaik untuk menghormati persaingan adalah dengan mengungguli lawan. Jadi apakah Day akan mengubah pendekatan Ohio State terhadap pertandingan Michigan?
“Tidak, itu berhasil,” kata Day, diiringi tawa para wartawan. “Itu bekerja dengan baik. Hal yang saya pelajari di Urban ketika saya sampai di sana adalah Anda mengerjakan ‘The Game’ setiap hari. Dan kami menghormati persaingan dan menghormati persaingan, jadi kami mengerjakannya setiap hari, baik itu perekrutan atau saat kami mengadakan periode latihan yang kami sebut ‘Latihan Tim di Utara’. … Jadi kami mengerjakannya setiap hari. Itu adalah sesuatu yang selalu ada di benak kita. Kami memiliki banyak hal di fasilitas kami dan kami sangat menghormati mereka serta program yang mereka miliki dan kami tahu tahun ini akan menjadi tahun yang sulit. Tahun lalu sedikit anomali. Memang ada yang sideways, tapi kami tahu ini tidak akan mudah tahun ini, dan karena itulah kami akan berusaha keras untuk mencapainya lagi.”
PENGAMBILAN ARI: Ada banyak hal yang dilakukan Meyer dengan baik sebagai pelatih Ohio State. Day harus memilih apa yang ingin dia pertahankan dan apa yang ingin dia ubah, tetapi sepertinya mengacaukan formula Michigan bukanlah tindakan yang bijaksana. Kita telah melihat para pelatih unggul dan kita telah melihat para pelatih gagal dalam persaingan ini, jadi mengapa tidak melakukan apa yang dilakukan oleh pria yang unggul 7-0 melawan Wolverines?