Dalam kemenangan pembukaan seri Rabu malam atas Minnesota LiarJoe Morrow memainkan menit terbanyak kedua pada 5-on-5 Jet Winnipeg bek, sebuah lompatan besar dari sejarah karirnya sebagai petinju pers. Kemudian, dengan sisa waktu tujuh menit di babak ketiga, dia mencetak gol penentu kemenangan pertama dalam sejarah playoff Jets 2.0.
“Itulah sebagian besar alasan Anda bermain hoki saat masih kecil,” kata Morrow. “Untuk bermain di babak playoff, bermain untuk Piala Stanley dan mendapatkan kesempatan mencetak gol seperti itu. Jadi, mengatakan ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan adalah sebuah pernyataan yang meremehkan.”
Gol Morrow, pelompat jarak jauh yang mengalahkan penjaga gawang Wild Devan Dubnyk, adalah momen besar dalam periode ketiga rollercoaster yang penuh dengan mereka untuk Jets.
Morrow menggunakan kata yang sama ketika mendeskripsikan miliknya NHL karier.
“Saya telah mengalami roller coaster yang cukup besar dalam karir NHL sejauh ini. Bukan hal baru bagi saya untuk dihadapkan pada situasi yang jauh lebih tertekan daripada yang Anda perkirakan di masa depan. Saat-saat seperti inilah yang menentukan keberhasilan atau kehancuran karier hoki Anda. Luangkan waktu berjam-jam dan mainkan saja permainan Anda, bersenang-senang dan nikmati saja momennya.”
Adapun momennya, selang waktu delapan menit 49 detik Zach PariseGol lampu hijau dan gol penentu kemenangan Morrow – sebuah rekor di mana Jets mengungguli Wild 15-0 – mungkin merupakan permainan terbaik Jets dalam permainan tersebut.
Satu-satunya pesaing adalah lima menit terakhir permainan – suatu periode di mana Winnipeg menahan Wild dengan tepat nol tembakan. Connor Hellebuyck. Permainan bertahan Winnipeg patut mendapat banyak pujian atas kemenangan Jets Game 1.
Terlepas dari kepahlawanan Morrow, saya berpendapat demikian Josh Morrissey Dan Oven Yakub memainkan peran paling penting di antara para pembela Jets.
Hampir secara eksklusif melawan lini atas Minnesota Eric Steele, Jason ZuckerDan Nino Niederreiter – trio yang memperoleh xG sebesar 60,3 persen dan mengungguli lawannya 11-3 dalam 5-on-5 di musim reguler – Morrissey dan Trouba menjadi yang teratas.
Staal dan kawan-kawan tidak hanya tidak mencetak gol pada malam itu, mereka juga hanya menghasilkan lima tembakan di antara ketiganya dan persentase percobaan tembakan terbaik mereka menjadi milik Niederreiter – hanya 33 persen. Morrissey dan Trouba keduanya di atas 60 persen.
Klip ini pendek dan terlihat sangat sederhana, tapi ini dia Mengapa Pasangan teratas Winnipeg dapat menangani elit Minnesota. Intinya adalah mendorong putaran Wild ke depan saat mereka menggerakkan keping:
Saat klip ini dimulai, Niederreiter – diliput oleh Morrissey – berkendara ke Zucker – diliput oleh Trouba, di belakang net.
Satu hal yang Wild sangat kuasai di zona ofensif adalah mematikan keping. Saksikan bagaimana Niederreiter berputar ke gawang segera setelah umpannya kepada Zucker dan bagaimana Zucker berputar ke dalam slot setelah umpannya tepat sasaran. Pergerakan mereka luar biasa dan biasanya membuat pemain bertahan kesulitan.
Seperti yang Anda lihat dengan jelas, Morrissey dan Trouba mengatur rotasi mereka dengan sangat baik. Setiap pemain bertahan Jets tetap bertahan dengan pemainnya meskipun ada kesempatan untuk beralih ketika Zucker meluncur di ruang yang ditinggalkan Niederreiter untuknya.
Jika Anda menontonnya berulang kali, lakon ini mulai terlihat cukup sederhana. Meskipun rotasi Wild cepat, Morrissey dan Trouba masing-masing tetap berada di bawah pemainnya. Namun, dengan Toby Enstrom absen karena cedera, tidak ada pasangan Jets lain yang mampu menangani pengambilan keputusan berkecepatan tinggi seperti yang dilakukan Morrissey dan Trouba di sini. Kecuali pelatih Wild Bruce Boudreau dapat menjauhkan barisan Staal dari pasangan teratas Winnipeg, mereka akan kesulitan mencetak gol pada 5-on-5.
Para pembela Jets yang terlihat paling mudah dieksploitasi pada Rabu malam adalah Tyler Myers Dan Ben Chiarot. Namun, mengingat bahwa masing-masing pemain bertahan memiliki kemampuan tembakan lebih dari 50 persen dan menyelesaikan malam itu bahkan dengan gol, izinkan saya memulai dengan menunjukkan apa yang dilakukan dengan baik oleh Chiarot dan Myers:
Inilah Myers yang mengerjakan Matt Cullen di belakang jaring. Ini adalah aspek terkuat dari permainan bertahan Myers – pertarungan satu lawan satu di sepanjang papan. Dalam hal ini, dia menjatuhkan Cullen, lalu melatihnya dan menggunakan jangkauannya untuk mendorong keping ke dinding untuk Adam Lowry. Tidak seperti Morrissey dan Trouba di atas, tidak ada peralihan potensial yang harus dikelola, tidak ada rotasi, hanya pertarungan — yang dimenangkan Myers.
Salah satu kelemahan Myers adalah permainan passingnya. Perhatikan tiga drama berikut:
Myers, seiring berjalannya waktu, melakukan pukulan backhand Chiarot. Chiarot pulih, tapi detik tambahan yang diperlukan membuatnya kehilangan umpan balik yang mudah Mark Scheifele tepat di depannya. Dia dipaksa untuk mencoba Connor melintasi es, dan itu bagus, tetapi Minnesota punya waktu untuk memberikan tekanan ekstra, padahal tidak.
Berikutnya adalah Myers, pada waktunya, di kaki Chiarot. Chiarot terpaksa berhenti dan kemudian bertahan, sehingga mengorbankan kecepatan Jets. Lihat Blake Wheeler di bagian atas layar Anda, mulai dari akselerasi hingga berhenti. Scheifele sudah diam dan, di ujung guntingan, Anda bisa melihatnya Kyle Connor terjebak dan terhenti di garis biru Minnesota dengan Wheeler.
Kurangnya kecepatan memberi Minnesota kesempatan untuk menutupi Jets yang stagnan. Winnipeg harus membayar biaya masuk zonanya, kepingnya kembali ke zona Jets, dan kemudian ini:
Untuk ketiga kalinya berturut-turut, umpan buruk membuat Winnipeg harus melepaskan diri. Kali ini, umpan Myers diambil di dalam zona Jets dan menghasilkan peluang mencetak gol.
Saya ingin mengatakan bahwa ketiga seri ini menjadi lebih buruk karena lini atas Jets-lah yang permainan transisinya dihentikan, tetapi, secara realistis, tidak masalah penyerang mana yang berada di atas es.
Saya akan mengerti jika menurut Anda bagian artikel ini terbaca seperti artikel sukses Myers. Dan, untuk lebih jelasnya, saya kritis terhadap umpan pertamanya. Saya juga mengkritik kemampuannya melacak pergerakan – Myers-lah yang mengejarnya Jordan Greenway ke dinding, membebaskan Cullen untuk gol pertama Minnesota.
Namun, izinkan saya juga mengatakan bahwa Myers memiliki bakat unik dalam menyerang dari garis biru ofensif.
Dalam peta panas 5 lawan 5 dari pelanggaran Myers di atas es, lihat poin sebenarnya. Myers menyerang penyerang lawan di garis biru, sering kali mengalahkan mereka hingga ke tengah es sebelum menembak.
Meskipun menurut saya Chiarot dan Myers mewakili pasangan bertahan paling ofensif di Winnipeg, sebenarnya Dustin Byfuglien-lah yang mengambil alih gol penentu kemenangan Minnesota.
Dalam hal ini, Mikko Koivu memblok tembakan Byfuglien, namun tidak dapat langsung menemukan keping di kakinya. Byfuglien menyerang dan mengira dia bisa melepaskan keping Koivu, tapi kemudian tertangkap. The Wild mendapatkan 2-on-1 yang panjang dan Michael Granlund membuat permainan yang luar biasa untuk membuat Morrow mengelilingi Parise untuk mendapatkan gol lampu hijau.
Seiring berjalannya waktu, ini adalah hal yang buruk bagi Jets.
“Yang itu lolos dari tembakan yang diblok, pucknya hilang, mengira dia bisa melakukannya,” kata Paul Maurice, Kamis. “Kami memberikan ruang kepada pembela kami untuk mengambil keputusan itu. (Orang aneh yang menyerang) jelas bukan sesuatu yang kami inginkan.”
Agar Winnipeg dapat terus sukses dalam seri ini, mereka perlu membatasi kesibukan konyol tersebut. Minnesota melindungi bagian tengah es dengan sangat baik, yang berarti pertandingan kemungkinan besar akan sangat ketat dan setiap momen akan berarti.
Saya percaya Morrissey dan Trouba akan menjadi bek paling penting di Winnipeg dalam seri ini, bahwa Chiarot dan Myers adalah yang paling mudah dieksploitasi, dan bahwa Morrow dan Byfuglien akan membantu lebih dari yang mereka rugikan.
Dan, berkat slam dunk Morrow yang menjadi kenyataan, Winnipeg memasuki Game 2 pada Jumat malam dengan keunggulan seri 1-0.
Berikut pemikirannya tentang perjalanan liar yang telah menjadi karirnya di NHL:
“Memiliki sedikit – saya bahkan tidak tahu apakah Anda ingin menyebutnya sebagai kisah Cinderella – tentang malam ini, membuat Anda merasa senang. Itu membuat semua saat-saat buruk dan saat-saat Anda berjuang begitu keras untuk mencoba dan mendapatkan kesempatan, itu membuat semua itu hilang. Itu menghanyutkan mereka dan Anda dapat menikmatinya di depan orang banyak seperti ini dan di kota seperti ini.”
(Kredit foto teratas: James Carey Lauder-USA TODAY Sports)