Ketika staf pelatih Alabama berkumpul pada hari Sabtu untuk Hari Junior, hari ketika program tersebut menghadirkan rekrutan terbaik tahun 2020 di kampus, mungkin bukan ide yang buruk untuk menyediakan label nama.
Tentu saja ini berlebihan, namun ada juga kebenarannya. Pelatih Crimson Tide Nick Saban ingin sebagian besar staf kepelatihannya berkumpul untuk acara perekrutan penting setelah tiga minggu yang penuh gejolak setelah pertandingan kejuaraan nasional. Untuk itu dia berhasil.
Staf kepelatihan di lapangan hampir lengkap dalam hal perolehan asisten pelatih yang berkualitas, meskipun peran spesifiknya belum ditetapkan saat ini. Berikut susunan staf pelatih saat ini:
Pelatih yang saat ini menjadi staf pada 2018: Pete Golding, Karl Scott, Jeff Banks, Joe Pannunzio dan Craig Kuligowski (5).
Pelatih baru yang saat ini menjadi staf untuk tahun 2019: Steve Sarkisian, Kyle Banjir, Charles Huff, Holmon Wiggins, Charles Kelly dan Sal Sunseri (6).
Itu satu asisten lebih banyak dari yang diizinkan oleh peraturan NCAA, yang berarti salah satu dari pelatih tersebut tidak akan menjadi pelatih di lapangan. Saban mungkin juga tidak akan selesai menambahkan pelatih ke stafnya, dengan setidaknya satu asisten pelatih lagi yang akan disewa. Setidaknya akan ada beberapa pergeseran peran.
Dengan dipekerjakannya pelatih punggung lari (Huff) dan pelatih penerima lebar (Wiggins), kita bertanya-tanya peran apa yang akan diisi oleh Pannunzio. Kuligowski, pelatih lini pertahanan, mungkin mencari peluang lain setelah Hari Penandatanganan Nasional. Dia sudah diwawancarai, tetapi tidak mendapatkan pekerjaan di Illinois Utara.
Pertanyaan wajar yang tampaknya dihadapi semua orang saat ini adalah apa arti semua ini bagi Alabama. Adil atau tidak, ada suasana ketidakpastian seputar program ini. Ini adalah pertama kalinya ketidakpastian terjadi sejak tahun 2015, ketika beberapa suara sepak bola perguruan tinggi terkemuka mempertanyakan apakah dinasti Alabama runtuh setelah kekalahan kandang dari Ole Miss. Sejak saat itu, Alabama telah mengklaim dua kejuaraan nasional, tiga gelar SEC dan enam kemenangan Playoff.
Dengan kata lain, menyampaikan pidato dengan risiko Anda sendiri.
Faktanya, ada lagi offseason dengan pergantian pelatih besar-besaran, musim kedua berturut-turut yang terjadi. Ada begitu banyak pengurangan dalam dua tahun terakhir sehingga tidak ada satu pun asisten pelatih yang tersisa di lapangan sejak musim 2016.
Ini membingungkan.
Fakta lainnya adalah bahwa beberapa turnover terjadi secara terbuka, dengan calon koordinator ofensif 2019 Dan Enos meninggalkan program di tengah malam untuk pindah ke Miami dan Josh Gattis Hindari tawaran Saban untuk tetap tinggal. ke Michigan untuk promosi sebagai koordinator ofensif.
Kepergian publik tersebut ditambah dengan tersingkirnya Clemson dalam pertandingan kejuaraan nasional menciptakan persepsi bahwa ada sesuatu yang salah di Tuscaloosa. Hal ini tidak terjadi.
Seperti yang diungkapkan secara akurat oleh seseorang yang dekat dengan acara tersebut kepada saya baru-baru ini, “Kami hanya membutuhkan sedikit hal positif saat ini.”
Persepsi bisa menjadi hal yang menantang untuk diubah, namun tidak ada tanda-tanda bahwa Alabama sedang tergelincir. Bukan dengan senjata yang dimilikinya yang kembali menyerang. Tidak dengan kelas rekrutmen peringkat teratas di negara ini, termasuk 247Sports ‘No. 1 pemain keseluruhan, pemain bertahan Antonio Alfano.
Tentu saja ada banyak wajah baru dalam program ini, namun ada juga pemahaman yang lebih baik tentang tingkat pengalaman staf pelatih secara keseluruhan.
Itu bukan serangan terhadap mantan koordinator pertahanan Tosh Lupoi, yang menjadi mentor Saban, atau pelatih mana pun dari musim lalu. Tapi ada alasan Saban mengakuisisi pelatih bertahan veteran seperti Sunseri dan Kelly.
Staf pelatih yang dikumpulkan Saban untuk tahun 2018 dirancang terutama untuk mengatasi sedikit perubahan perekrutan. Itu dianggap sebagai gerakan pemuda.
Itu berhasil. The Crimson Tide mempertahankan kelas perekrutan dengan peringkat teratas seiring dengan semakin dekatnya tanggal penandatanganan 6 Februari. Namun gerakan pemuda tersebut mempunyai konsekuensi yang tidak diharapkan, yaitu tergelincirnya kelompok X dan O. Ada juga agenda individu yang berperan.
Berbagai sumber menceritakan Atletik bahwa ada perasaan yang kuat seputar program tersebut bahwa beberapa pelatih hanya melakukan pendekatan tentara bayaran.
Perubahan musim ini ditandai dengan pencarian ketajaman dan pengalaman kepelatihan di kalangan pemain muda. Meskipun sebagian dari karakterisasi tersebut benar, namun tidak sepenuhnya akurat. Setidaknya bukan bagian tentang staf pelatih Alabama yang bertambah tua secara signifikan. Bukan itu. Bahkan menambahkan pelatih veteran seperti Sunseri yang berusia 59 tahun dan Kelly yang berusia 51 tahun, Saban juga menambahkan semangat muda pada Huff yang berusia 35 tahun dan Wiggins yang berusia 38 tahun.
Jika setiap pelatih dari staf 2018 kembali untuk musim ini, usia rata-ratanya adalah 43,1. Jika kita bekerja dengan sembilan asisten staf dan mengecualikan Pannunzio dan Kuligowski karena ketidakpastian saat ini, usia rata-rata adalah 42,9.
Bahkan setelah semua kekacauan yang terjadi dalam beberapa minggu terakhir, Saban telah menemukan keseimbangan antara pemain muda dan pengalaman, perpaduan antara IQ pembinaan dan ide-ide segar, sambil mempertahankan staf perekrutan yang luar biasa. Ada juga elemen dalam membentuk staf yang memahami bagaimana Saban ingin segala sesuatunya dilakukan.
“Bukan hanya karena orang-orang ini berpengalaman, tetapi dalam kasus Sark dan Sal, mereka telah melalui proses ini. Mereka tahu apa yang ingin dilakukan Nick,” kata kolumnis lama Alabama, Cecil Hurt.
Keakraban itu nyaman bagi Saban, dan kemungkinan besar jika ada lebih banyak perubahan pada staf pelatih, nama-nama familiar akan menjadi kandidat. Nama-nama itu mungkin termasuk orang-orang seperti Bo Davis dan Freddie Roach. Keduanya sebelumnya menjabat sebagai staf pelatih Alabama, Davis sebagai pelatih lini pertahanan dan Roach sebagai direktur pengembangan pemain.
Namun untuk saat ini, Saban dan staf pelatih barunya akan melewati Junior Day pada hari Sabtu, disusul dengan National Signing Day pada minggu pertama bulan Februari. Kemudian dia akan secara resmi mengumumkan peran untuk staf berpenampilan barunya.
(Foto Nick Saban dan Steve Sarkisian oleh Tom Pennington/Getty Images)