Meskipun permainan opsi lari/operan (RPO) bukanlah hal baru di NFL, tim masih kesulitan menemukan cara untuk mempertahankannya. Salah satu alasan mengapa mereka tidak digunakan dengan frekuensi tinggi.
Beberapa tim NFL memilikinya dalam buku pedoman mereka, tetapi hanya dapat memainkannya beberapa kali dalam satu pertandingan, sementara pelanggaran kampus sering kali menimpa mereka. Mereka telah menjadi prioritas yang jauh lebih besar bagi koordinator pertahanan perguruan tinggi.
The Eagles menggunakan RPO dengan Carson Wentz, tetapi mereka menjadi lebih penting dalam serangan dengan Nick Foles yang menjalankan pertunjukan.
Jawaban paling umum terhadap RPO adalah dengan memainkan cakupan manusia karena pertahanan dapat mengganggu layar gelembung dan rute terburu-buru dengan tabrakan dan lari. Seperti disebutkan di bagian sebelumnya, pertahanan Patriots terutama bermain bump and run. Namun mereka kesulitan melawan RPO Jaguar dalam perebutan gelar AFC dan akan membutuhkan solusi baru melawan Eagles.
Cakupan RPO vs manusia
Beberapa tim berkecil hati untuk menjalankan RPO ketika mereka melihat liputan pemain, tetapi mereka adalah bagian besar dari serangan Eagles sehingga Doug Pederson masih punya cara untuk tetap melakukannya melawan pemain. Dalam pertandingan Kejuaraan NFC, Eagles berhasil menjalankan RPO melawan cakupan pemain Viking.
Terhadap orang Cover 1, yang merupakan liputan dasar Patriots, RPO biasanya menempatkan “tikus” atau gelandang dalam dalam konflik. Sulit untuk menutup jalur penyeberangan dan jalur pembobolan singkat tanpa adanya tikus.
Dalam permainan ini, Foles membaca gelandang lemah Anthony Barr (No. 55). Barr bergerak ke sisi berlari sehingga Foles menarik bola dan melemparkannya ke Torrey Smith.
Permainannya berhasil, tetapi kesuksesan bergantung pada Smith yang memenangkan permainannya. Jika dia tidak melakukan tendangan sudut dalam permainan ini, hal itu bisa mengakibatkan intersepsi atau Foles dipecat.
“Kami sering kali mampu memenangkan pertandingan,” kata Smith awal pekan ini. “Mereka harus menghormati permainan lari kami. Saya juga berpikir, kita sudah cukup melakukan hal-hal vertikal. … Terkadang berhasil atau gagal. Oleh karena itu, itu adalah sebuah pilihan. Pastikan Foles membuat keputusan yang tepat dan juga, kami harus memastikan bahwa kami mengambil keputusan yang benar karena jika dia mengambil keputusan, dia akan terjebak. Jadi jika kami kalah dalam perjalanan, itu tidak akan menjadi permainan yang bagus. Seorang gelandang bisa berakhir di lini bawah atau apa pun. Tapi saya pikir dia melakukan pekerjaan yang baik dalam memahaminya.”
Beberapa permainan kemudian, Eagles menjalankan RPO yang jauh lebih sehat dengan pick vs. pria.
Ini adalah RPO yang sangat sulit untuk dipertahankan karena di satu sisi Eagles memiliki dua area ujung yang sempit, yang berarti dua celah ekstra untuk dipertahankan. Di sisi lain, mereka memiliki draft pick dengan Nelson Agholor di slot dan Alshon Jeffery di luar.
Foles membaca gelandang malang itu lagi. Dia melakukan serangan kilat sehingga Foles menarik bola dan melemparkannya ke Jeffrey, yang mendapat assist dari Agholor dengan pick yang efektif.
Jika Patriots mencoba melakukan “banjo” atau beralih untuk menghindari pick, Eagles dapat menjalankan Agholor melalui rute pick wheel palsu, yang dapat menghasilkan permainan besar.
Doug Pederson harus menggunakan RPO ini dan mungkin membuat beberapa versi berbeda untuk memicu pelanggaran terhadap liputan pemain Patriots.
pertahanan RPO
Jika ada satu benang merah tentang cara Bill Belichick membela lawannya, dia akan melakukan apa pun untuk membuat mereka berjuang dengan tangan kiri. Dia akan mengambil apa yang mereka lakukan dengan baik dan memaksa mereka untuk menang dengan cara yang berbeda.
The Eagles melukai tim dengan RPO mereka selama musim dan di babak playoff. Belichick kemungkinan besar tidak akan memasuki permainan ini dengan asumsi cakupan pemainnya akan membuat Eagles enggan melakukan RPO mereka.
Dia akan punya solusi kreatif. Universitas Indiana menggunakan pertahanan RPO yang efektif yang saya lihat digunakan oleh Patriot karena sesuai dengan skema mereka dan tidak memerlukan penemuan kembali roda.
Mayoritas RPO mendukung pembacaan gelandang lemah. Jika dia melakukan serangan kilat, hampir selalu merupakan lemparan ke quarterback. Apa yang dilakukan Indiana adalah mempertaruhkan gelandang lemahnya.
Hal ini mempersulit quarterback untuk mengidentifikasi siapa orang yang membaca dan memastikan bahwa dia akan melempar bola.
Sebelum jepretan tersebut, pertahanan Indiana berada dalam kondisi aman dua kali lipat, namun setelah jepretan tersebut, pengamanan sisi lemah diputar ke dalam kotak untuk menggantikan gelandang yang melakukan serangan kilat. Rotasi ini membingungkan quarterback dan menyebabkan dia membuang bola. Ia juga menambahkan bek lain di dalam kotak jika quarterback menghentikan permainan sepenuhnya.
Patriots sudah menggunakan konsep serupa dengan crossover Cover 1 mereka.
Keamanan Patriots dapat dimulai dengan pandangan dua kali lebih dalam dan melihat ke lini belakang Eagles untuk menentukan rotasi. Jika quarterback berbaris ke kiri, pengaman dapat beralih ke sisinya, sedangkan pengaman sebaliknya akan beralih ke tengah lapangan.
Cara menyerang pertahanan ini adalah dengan menyerang pihak yang kuat – menjauhi rotasi aman.
Jika Eagles melarikan diri dari formasi kembar sayap mereka, Zach Ertz bisa melakukan pertarungan satu lawan satu melawan gelandang. Alih-alih menjalankan RPO, mereka bisa menggunakan aksi bermain dan meminta Foles melihat ke sisi lemah sebelum memberikan umpan dalam ke Ertz.
Salah satu tantangan dalam perencanaan permainan di Super Bowl adalah tim memiliki 16 hingga 18 permainan film dan dua minggu untuk persiapan. Lawan dapat membuat pertahanan yang belum pernah dilihat tim sebelumnya. Namun mereka harus mempersiapkan berbagai skenario.
RPO pasti menambah elemen menarik pada game ini. Pederson tahu bahwa Belichick akan memiliki sesuatu untuk membela RPO. Dia harus menebak pertahanan apa yang bisa dia lihat dan memikirkan cara untuk melawannya.