“Ada di jaring!”
Kata-kata itu menghentikan langkah Dave Johnson saat dia berjalan melewati lingkungannya. Saat itu akhir tahun 1990-an, Major League Soccer baru berusia beberapa tahun, dan Johnson adalah pengisi suara DC United. Panggilan gol khasnya menjadi pokok dari siaran tersebut. Dan sekarang, saat berjalan di sekitar blok, Johnson bertemu dengan beberapa anak yang sedang bermain sepak bola di halaman depan. Salah satu anak mencetak gol dan mencetak momen dengan panggilan gol Johnson. Tanpa sepengetahuan sang anak, pria yang menelpon begitu terkenal di kawasan DC itu sedang memperhatikan.
“Sungguh keren – mereka bisa merasakan gairah yang sama seperti yang saya rasakan saat ini,” kata Johnson. “Gairah dan kebahagiaan bukanlah hal buruk untuk disebarkan, dan hanya itu yang benar-benar saya coba.”
Salah satu dari sedikit penyiar lokal yang meliput MLS sejak musim pertamanya, Johnson, 54, menyerukan agar pemain terbaiknya bermain di DC hitam dan merah. Dari masa-masa awal Raul Diaz Arce, Roy Lassiter dan Marco Etcheverry hingga Jaime Moreno, Ben Olsen dan Dwayne De Rosario, dan yang terbaru, Luciano Acosta dan Wayne Rooney, Johnson memperingati gol-gol United dengan ungkapan khasnya.
Keterlibatannya sebenarnya dimulai dari menjadi pembawa acara pada konferensi pers di mana DC United diumumkan sebagai salah satu tim piagam liga. Dan peran Johnson sebagai penyiar pertandingan demi pertandingan adalah hasil dari karier yang ia habiskan untuk menghidupkan pertandingan sepak bola Amerika, sebuah jalan yang lebih dari apa pun yang dibangun oleh kecintaannya terhadap permainan tersebut.
Johnson mengenang hari Minggu sore di bulan Maret 1979 ketika dia pergi ke Stadion RFK untuk menyaksikan Washington Diplomat menghadapi Fort Lauderdale Strikers di Liga Sepak Bola Amerika Utara yang lama. Legenda Jerman Gerd Müller menjadi starter untuk Strikers, dan Johnson yang berusia 15 tahun mengantongi permainan tersebut bersama ibunya, Mary Lue. Dia menderita multiple sclerosis dan meninggal karena pneumonia tujuh bulan kemudian. Kenangan akan permainan itu tetap melekat pada Johnson, begitu pula kecintaannya terhadap permainan tersebut.
The Gambrills, Md., penduduk asli membeli tiket musiman ke musim Dips 1980 bersama ayahnya, dan dia ingat menonton Johan Cruyff yang terjual habis di RFK melawan New York Cosmos. Tim tersebut akan bangkrut pada bulan November itu, tetapi Johnson terpikat. Dia mulai menulis untuk majalah sepak bola pada tahun 1983, ketika Tim Amerika NASL bermain di pasar DC, dan mulai melakukan siaran radio untuk Maryland Bays dan Washington Stars pada akhir 1980-an dan awal 90-an di American Soccer League dan American Professional Liga Sepak Bola.
Johnson ingat membayar sebuah stasiun radio Kristen di Baltimore sebesar $250 untuk biaya siaran dari kantongnya sendiri untuk menyiarkan pertandingan playoff Bays di Fort Lauderdale pada tahun 1990. Peraturan stasiun melarang iklan bir dan permainan ditunda dua jam karena hujan lebat.
“Saya tidak bisa menonton iklan, kami tidak bisa menjual bir, saya benar-benar menarik orang-orang dari kotak pers untuk mengajukan pertanyaan kepada mereka seolah-olah itu adalah acara permainan ‘What’s My Line’,” kata Johnson sambil tertawa.
Perjalanan Johnson mencerminkan kegelapan batas sepak bola Amerika sebelum MLS. Dia menyiarkan pertandingan Major Indoor Soccer League yang asli untuk Baltimore Bays, membayar $100 per pertandingan, dan meluncurkan acara sorotan sepak bola di Home Team Sports pada tahun 1992. Ini mungkin satu-satunya acara utama sepak bola di negara ini pada saat itu, kata Johnson, dan dia serta produsernya melakukannya secara gratis.
“Ini istimewa bagi saya untuk mengatakan bahwa saya adalah bagian dari alam barat yang liar, jika Anda mau,” kata Johnson. “Itu jelas merupakan hari-hari perintis. Sekarang Anda lihat apa yang kami hadapi dan peluang yang ada untuk menyiarkan MLS, dan ini cukup mengejutkan.”
Karier Johnson berkembang mencakup lebih dari sekedar sepak bola. Dia sangat aktif di berbagai olahraga di wilayah DC, baik di radio maupun TV, termasuk menjadi pengisi suara radio play-by-play di Washington Wizards NBA. Namun, sepanjang waktu itu, DC United selalu konsisten.
Johnson memimpin banyak gol terpenting dalam sejarah klub, mulai dari Raul Diaz Arce yang mencetak gol pertama DC United pada tahun 1996 hingga Lewis Neal mengirim United kembali ke babak play-off pada tahun 2012 hingga gol pertama di Audi Field. oleh Yamil Asad, musim lalu.
https://www.youtube.com/watch?v=O8mWFO8RUdo
“Dia adalah suara DC United,” kata manajer umum klub Dave Kasper. “Dia baru saja menjadi duta MVP kami sejak hari pertama untuk DC United, bagian besar dari klub kami dan aset besar bagi klub dalam segala bentuk dan bentuk.”
Sudah sepantasnya dikatakan, “Ada di dalam jaring!” adalah panggilan yang membuka stadion baru yang telah lama ditunggu-tunggu pada musim panas lalu. Johnson pertama kali menggunakan ungkapan tersebut selama musim perdana Baltimore Bays di MISL pada awal 1990-an. Johnson mengatakan dia menerima beberapa surat kebencian tentang panggilan tersebut – “Saya berbohong jika saya tidak mengatakan itu, setelah surat-surat kebencian itu, saya bertanya-tanya apakah saya sebaiknya tidak mengatakannya,” katanya – tetapi dia tetap bertahan, dan sebagian besar Penggemar DC United mulai mengasosiasikannya dengan tim mereka.
Beberapa membawa, “Ada di jaring!” kaos setelah pertandingan, dan anak-anak di wilayah DC pasti masih meneriakkan kata-kata ketika mereka mencetak gol dalam permainan pick-up di halaman belakang.
https://www.instagram.com/p/BntVqCYFAsH/
Bagi Johnson, kata-kata tersebut mencerminkan lebih dari sekadar tujuan yang dijabarkan.
Semangat di balik telepon tersebut mengingatkan kita pada hari Minggu sore bersama ibunya di Stadion RFK pada tahun 1979, hari-harinya bermain-main di liga sepak bola Amerika, dan 24 tahun karirnya bersama DC United di pertandingan Major League Soccer— a stabilitas yang dia tidak yakin akan pernah dia lihat dalam olahraga di negara ini.
“Apakah aku terkadang terlalu emosional?” kata Johnson. “Mungkin saya. Tapi aku melakukannya karena cerita yang baru saja kuceritakan padamu. Saya sangat mengapresiasi setiap pertandingan.”