Berikut lima pengamatan dari kekalahan 118-103 Bulls dari Charlotte pada Selasa malam.
1. Beban kerja Zach LaVine
Setelah berangkat Senin malam di Brooklyn, LaVine mencatatkan rekor tertinggi musim ini selama 35 menit melawan Hornets. Ini merupakan pertandingan ketujuhnya musim ini yang mampu melampaui waktu bermain selama 30 menit karena waktu bermainnya terbatas dalam sebagian besar dari 17 penampilannya.
Namun hari-hari itu sepertinya sudah berakhir. Dalam kekalahan 15 poin pada hari Selasa, pertandingan di mana Bulls tertinggal dua digit selama 11 menit terakhir, LaVine diberi lampu hijau untuk berlari liar. Dia bermain selama enam perempat menit dan tidak mencetak gol hingga menit 2:32, ketika Bulls tertinggal 14.
Selama Bulls tetap kompetitif, ini bisa menjadi norma baru dan kita bisa terus melihat menit bermain LaVine berkisar sekitar 35 malam selama 21 pertandingan terakhir. Dia rata-rata mencetak 37,2 musim lalu di Minnesota, jadi dia terbukti mampu menangani beban kerja yang berat. Bulls akan terus bersikap konservatif dalam pemulihannya dari cedera ACL dengan menempatkannya di game-game tertentu dengan set berturut-turut. Namun, peningkatan waktu bermainnya merupakan pertanda baik bahwa semua orang merasa nyaman dengan pemulihannya dan yakin bahwa kesehatannya semakin membaik.
Sebaliknya, pemilihan tembakan LaVine dalam 35 menit pada hari Selasa, meninggalkan banyak hal yang diinginkan. Dia mencetak poin tertinggi tim, 21 poin, tetapi membutuhkan 19 tembakan, hanya menghasilkan tujuh. Sejak awal, rasanya seperti LaVine berusaha keras, baik dalam upaya untuk bangkit setelah absen pada hari Senin, atau untuk menjaga timnya agar tidak membuka pintu untuk malam kedua berturut-turut. Ada juga kemungkinan bahwa LaVine bisa saja memenuhi perannya sebagai pencetak gol terbanyak dengan bersikap asertif. Apa pun masalahnya, ia perlu menemukan keseimbangan yang tepat antara semua hal di atas.
Salah satu dari enam tembakan LaVine pada kuarter pertama benar-benar menarik perhatian saya. Itu benar-benar tidak perlu 3 dengan 16 detik pada jam pengambilan gambar.
Ada begitu banyak pilihan dalam permainan ini, dan LaVine memilih jalur yang paling sedikit perlawanannya tanpa banyak mencari alternatif. Dia bisa saja memberi umpan kepada Lauri Markkanen di tiang atau melakukan satu dribel ke area garis lemparan bebas dan menarik bek kedua di Kemba Walker sebelum menendang ke arah Kris Dunn, yang kemudian bisa saja berayun ke Denzel Valentine di sudut. Sebaliknya, bola berhenti begitu saja, dan hasil akhirnya adalah penguasaan bola yang sia-sia di mana LaVine mengambil angka 3 yang keliru dan tidak membantu orang lain mendapatkan ritmenya.
Itulah durasi malam LaVine. Entah dia menyelamatkan pertahanan Hornets dengan pelompat jauh setelah satu umpan, atau dia masuk ke mode isolasi dan melepaskan dribel. Lebih dari siapa pun dalam daftar ini, LaVine memiliki kemampuan untuk melakukan tembakan dengan tingkat kesulitan tinggi. Dia menunjukkan hal yang sama di babak kedua dalam beberapa kesempatan.
Tetap saja, Bulls berada dalam kondisi terbaiknya saat bola diayunkan hingga menemukan pemain terbuka. Dan dengan sifat atletisnya yang berkelas dunia, LaVine mempunyai bakat untuk menjadi teror yang menghancurkan pertahanan dan mencetak gol untuk pemain terbuka. Kami melihatnya di Minnesota pada hari Sabtu. Dia sensasional dalam mengatur serangan itu. Ketika dia memilih untuk tidak melakukannya, dia berubah menjadi penghenti bola yang menyabotase aliran ofensif Chicago. Memiliki penembak tingkat tinggi seperti LaVine sangat penting bagi setiap tim. Namun LaVine harus belajar bagaimana memanfaatkan kemampuan alaminya dan menyadari pukulan mana yang bagus dan mana yang tidak.
2. Cristiano Felicio menunjukkan tanda-tandanya
Ini merupakan jalan empat pertandingan yang bergelombang bagi Felicio sejak dimasukkan ke dalam starting lineup dengan tampilan baru.
Dia mencetak lima poin dan tiga rebound dalam 12 menit sulit melawan Philadelphia. Dia bangkit kembali dari penampilan brutal itu dengan penampilan menakjubkan 11 poin, tiga rebound, tiga assist, dua blok dua malam kemudian di Minnesota. Tapi kemudian pada hari Senin di Brooklyn, dia hanya mengumpulkan empat poin dan tiga rebound dalam 30 menit. Tentu saja, dia kemudian menampilkan permainan terbaiknya musim ini.
Felicio menyumbang 12 poin dengan enam rebound dan empat assist dalam 26 menit melawan Hornets. Dia melakukan 6 dari 8 tembakan, termasuk tiga tembakan pertama Bulls, dua tembakan pertamanya pada jumper dari jarak 16 kaki dan dari luar. Dia benar-benar tampil impresif di babak pertama, menunjukkan kenyamanan dalam melakukan tembakan jarak menengah ketika center Hornets Dwight Howard menantangnya untuk menembak, dan melayang ke tempat yang tepat pada waktu yang tepat untuk melakukan layup, baik di setengah lapangan atau di dalam lapangan. transisi.
Seluruh 12 poin Felicio tercipta di babak pertama (dia mencetak delapan poin di kuarter pertama). Namun kepergiannya tidak bisa diabaikan. Felicio membuat tiga assist di babak kedua, menunjukkan kesabaran, ketenangan, dan ketepatan yang luar biasa untuk menemukan pemain terbuka, memberikan umpan ekstra, dan secara teratur mengalahkan rekan satu tim dengan tenang untuk tembakan dengan persentase tinggi.
Aku sama kecewanya dengan Felicio seperti orang lain. Saya pernah mengatakan bahwa memasukkan dia ke dalam starting lineup menggantikan Robin Lopez adalah keputusan yang buruk. Kebanggaan yang keras kepala, saya yakin, itulah yang saya pertimbangkan. Tapi aku akan mendekati orang besar itu. Dia masih memiliki banyak pekerjaan tersisa, terbukti dengan fakta bahwa Howard dikalahkan dua kali di menit-menit pembukaan dengan spin lob. Namun sedikit demi sedikit, Felicio kembali menunjukkan apa yang bisa diberikan oleh peluang dan sedikit pertahanan yang terampil untuknya. Dan perlahan dia mulai menebus dirinya sendiri. Kuncinya untuk maju adalah konsistensi. Dia tidak menentu dari satu babak hingga Selasa berikutnya di Charlotte seperti yang dia lakukan di empat pertandingan pertamanya sebagai starter. Tapi permainan yang konsisten adalah untuk hari lain. Untuk saat ini, penggemar Bulls bisa puas dengan Felicio yang hanya menunjukkan tanda-tanda kehidupan.
3. Point-and-go Noah Vonleh yang sangat lambat
Setelah pertandingan hari Sabtu di Minnesota, saya mencatat di ruang ini bagaimana Vonleh menunjukkan kemampuannya untuk menjatuhkan 3 detik. Lebih khusus lagi, saya memperhatikan betapa lambat dan metodisnya tembakan tiga angkanya, yang tidak ideal untuk melakukan upaya menangkap dan menembak dengan cepat saat diperlukan.
Melawan Hornets, Vonleh mungkin menemukan cara untuk mengubah kelemahan menjadi kekuatan.
Vonleh dua kali membakar beknya dengan break pada hari Selasa setelah mereka memblokir tembakannya dan mencegahnya melakukan pelepasan mekanis. Dia mendapatkan Nicolas Batum untuk pertama kalinya dan Cody Zeller untuk kedua kalinya.
Sejauh yang saya tahu, itu sudah menjadi bagian dari permainan Vonleh sejak dia berada di NBA. Siapa yang tahu? Yang penting adalah bahwa ini adalah counter yang dapat diandalkan untuk orang besar yang belum pernah diminta untuk melakukan 3 detik sebelumnya, tetapi jelas membutuhkan waktu dan ruang untuk menjatuhkannya. Sekarang Bulls menempatkan Vonleh dalam posisi melepaskan tembakan dari pusat kota, dia seharusnya merasa nyaman melepaskan mereka. Dan ketika pertahanan memotong wilayah udaranya, dia memiliki gerakan balasan yang bagus untuk dicegah.
4. Pertahanan 3 poin yang buruk
Ketika sebuah tim menjadi panas dan turun hujan dalam waktu 3 detik seperti yang dialami Hornets pada hari Selasa, akan sulit untuk membedakan di mana tepatnya gangguan tersebut terjadi pada saat itu. Bagi kebanyakan orang, respons alaminya adalah variasi dari ‘Apa yang #$@&?‘
Bagi mereka yang menonton pada hari Selasa, mungkin itulah yang terlintas dalam pikiran Anda saat Charlotte menghasilkan 15 lemparan tiga angka dalam 35 percobaan, dengan persentase 42,9 persen. Dalam margin kemenangan 15 poin, enam lemparan tiga angka tambahan Hornets menjadi pembeda. Dan mereka datang dalam berbagai bentuk: dalam masa transisi, off pick-and-roll, saat kickoff dan, tentu saja, melawan beberapa liputan yang rusak dan komunikasi yang buruk.
Enam Hornets yang berbeda mencetak setidaknya satu angka 3, dan Walker memimpin serangan dengan 6 dari 10 percobaan untuk menambah poin tertingginya dalam permainan, yaitu 31 poin. Ini sama sekali bukan malam yang baik bagi Bulls yang mempertahankan garis tiga angka. Tapi Walker sangat keren, dan lebih dari itu, dia mendapat bantuan yang sangat besar dalam bentuk Howard yang tingginya 6 kaki 11 dan 265 pon. Center Hornets berada di lima besar dalam bantuan layar, dan penggemar Bulls mengetahui alasannya pada Selasa malam.
Pada malam ini, Kris Dunn adalah Bull malang yang bertugas bertarung di sekitar layar Howard, pekerjaan yang hampir mustahil menjadi lebih sulit dengan kemampuan Walker untuk berhenti dan menembak dari jarak 25 kaki. Lima dari enam tembakan tiga kali Walker terjadi setelah menyelam di balik layar Howard. Empat di antaranya terjadi saat Walker menjadi pengendali bola.
Bahkan tanpa layar bergerak Howard, atau Dunn yang secara keliru mencoba masuk ke bawah, ini adalah permainan yang sangat sulit untuk dipertahankan. Satu menit kemudian, Walker melakukan pull-up 3 yang lebih sulit dengan ruang yang jauh lebih sedikit setelah Dunn melewati bagian atas layar Howard. Walker baru saja membuat semuanya berjalan lancar pada hari Selasa dan mulai bekerja dengan baik. Namun masih banyak lagi yang bisa dilakukan Bulls.
Pelatih Bulls Fred Hoiberg mencoba mengganti David Nwaba ke Walker di akhir pertandingan, sebuah opsi yang bukanlah ide yang buruk. Tapi saat itu, Walker sedang memasak dan liputan pick-and-roll di Chicago sangat buruk. Di sini Anda akan melihat Howard mengeluarkan Nwaba sepenuhnya dari permainan dengan salah satu layar sampulnya. Tapi seperti Felicio dalam klip di atas, Bobby Portis ditempatkan di garis pelanggaran, terlalu jauh untuk memberikan perlawanan. Hal ini memungkinkan Walker untuk langsung melangkah ke posisi 3 yang terbuka lebar dan berirama.
Daripada berdiam diri, Bulls bisa saja mencoba menyerang Walker untuk merebut bola dari tangannya dan memaksa Howard bermain sebagai outlet man. Kecepatan dan kemampuan penanganan bola Walker, ditambah dengan kelemahan ukuran alami Felicio, kemungkinan besar akan menimbulkan masalah. Namun alternatifnya adalah Walker membakarnya ketika mereka tetap berpegang pada status quo. Bulls mencobanya di unit kedua, dan Jeremy Lamb melakukan pembacaan yang tepat kepada Zeller, yang memberikan umpan ekstra yang tepat kepada Frank Kaminsky.
Meskipun Bulls bisa saja lebih baik dalam hal tersebut, pelanggaran besar terjadi, membuat 3 bola tersebut tidak dapat diterima tetapi sebagian besar dapat dimengerti. Namun, tidak ada alasan untuk serangan yang dilakukan Hornets pada transisi 3 detik setelah Bulls tidak menyamakan kedudukan. Marvin Williams melakukan dua pukulan 3 pada kuarter pertama dalam kasus tersebut. Tiga bola ketiga dan terakhirnya, sebuah pukulan balik yang membuat keunggulan Hornets menjadi 13 dengan waktu tersisa 4:07, terjadi karena komunikasi yang buruk. Dunn, mungkin lelah dibakar oleh Walker, berebut layar Williams, Portis memilih Walker, Markkanen beralih ke Howard yang berguling, tetapi tidak ada yang pulih ke Williams. Ketika Bulls menyadari hal ini, semuanya sudah terlambat.
5. Jam berdiri
Tidak ada perubahan di dalamnya perlombaan ke bawah Selasa malam. Kekalahan Chicago adalah yang kelima berturut-turut dan menurunkannya menjadi 20-41, menjaga Bulls tetap di posisi pemilik rekor terburuk kedelapan.
Brooklyn, yang bermain di Cleveland, hampir lolos dengan kemenangan untuk Bulls, tetapi tidak bisa menutupnya di detik-detik terakhir. Nets kalah 129-123 dan tertinggal setengah game di belakang Chicago (lebih baik?).
Dalam satu-satunya pertandingan lain yang penting untuk tujuan ini, Sacramento tidak pernah kompetitif di Portland dan kalah 116-99. The Kings terikat dengan Atlanta (18-43) untuk rekor terburuk kedua, dua pertandingan lebih buruk (lebih baik?) dari Chicago.
Namun, hal besar pada Rabu malam: Phoenix di Memphis. Kedua tim telah kalah 10 kali berturut-turut, dan ada sesuatu yang harus dikorbankan. The Suns memiliki rekor liga terburuk, sementara Grizzlies memiliki rekor terburuk kelima, tertinggal satu pertandingan (di depan?) dari Bulls. Menurut saya, penggemar Bulls harus mendukung Grizzlies dalam hal itu. Mungkin tidak ada peluang untuk mengejar dan melampaui Matahari dalam perlombaan. Namun Bulls memiliki dua pertandingan tersisa melawan Grizzlies – 7 Maret di kandang dan 15 Maret di Memphis.
Ini akan menyenangkan.
(Foto teratas: Jeremy Brevard/USA TODAY Sports)
