RENTON, Cuci. – Pemula Seahawks, bahkan mereka yang sudah menjadi selebriti, tidak diperbolehkan berbicara kepada media selama beberapa hari pertama kamp pelatihan. Namun kebetulan pemain yang paling banyak dibicarakan pada awal perkemahan adalah seorang pemula: DK Metcalf, monster fisik penerima yang diperkirakan akan berdampak langsung pada permainan passing Seattle. Karena tidak mungkin berbicara dengan Metcalf hingga minggu depan, saya memutuskan untuk membayangi Metcalf sepanjang latihan hari Jumat di Virginia Mason Athletic Center dan membiarkan permainannya yang berbicara.
10:05 Sebelum latihan resmi dimulai, semua mata tertuju pada gelandang tengah Bobby Wagner, yang memilih untuk menghadiri latihan tetapi menahan diri dari latihan apa pun saat dia menegosiasikan perpanjangan kontrak. Setelah Metcalf menyelesaikan peregangannya, dia berhenti di dekat Wagner, berjabat tangan dan berlari ke sudut barat daya lapangan latihan.
10:09 Metcalf bertemu dengan Tyler Lockett, pelatih punggung Chad Morton dan pelatih penerima Nate Carroll untuk melatih gerak kaki. Lockett berlari melewati tangga kecepatan, melakukan pemotongan layup dan menunjukkan kepada Metcalf beberapa trik yang dia gunakan di lapangan. Metcalf meniru Lockett, merunduk masuk dan keluar dari kulit dalam waktu singkat. Morton mengawasi, Carroll memberikan kritiknya di antara repetisi. Lockett melakukan hal yang sama dan memberikan instruksi kepada pendatang baru.
Metcalf dan Lockett diberikan cuti kali ini karena mereka tidak berada di salah satu unit cakupan tim khusus, yang merupakan tempat sebagian besar orang yang tidak berada di lini ofensif atau defensif bekerja selama periode 15 menit ini. Cara pemain menghabiskan waktunya selama istirahat ini bervariasi. Richard Sherman dan Doug Baldwin biasa bermain basket tangkap atau udara. Earl Thomas akan berpartisipasi dalam latihan D-line. Wagner sering memanfaatkan waktu itu untuk mengobrol dengan KJ Wright dan koordinator pertahanan Ken Norton Jr. Lockett biasanya menggunakan waktu ini untuk mengerjakan karya seninya, dan baru-baru ini dia mengajak Metcalf bersamanya. Metcalf dan Lockett juga berlatih melakukan tangkapan yang diperebutkan, dengan Carroll mengambil bola melewati kepala Metcalf dan Lockett bermain bertahan.
“Saya baru saja menunjukkan kepadanya beberapa gerakan kaki yang saya lakukan dan menjelaskan mengapa itu berhasil dan mengapa saya melakukannya sehingga dia bisa melakukannya ketika dia melakukannya setelah saya, jika dia menemukan sesuatu yang ingin dia masukkan ke dalam permainannya. itu di tempat yang cocok untuknya,” kata Lockett.
10:21 Saat latihan tim khusus gagal, quarterback bergabung dengan Metcalf dan Lockett. Mereka bergiliran melakukan touchdown di garis gawang ke setiap penerima. Metcalf menangkap touchdown dari Wilson, lalu Carroll masuk dan mengingatkannya untuk mengamankan bola setelah tangkapan tersebut. Metcalf memastikan melakukan itu setelah mendapat touchdown dari Geno Smith dan Paxton Lynch.
10:23 Para penerima berkumpul untuk pekerjaan posisi, dan “This Is How We Do It” dari Montell Jordan terdengar dari speaker. Lagu ini selalu menjadi hits saat latihan. Metcalf dan receiver yang baru diakuisisi Daniel Williams mulai melakukan tarian merek dagang Kid ‘n Play sebelum latihan dimulai.
10:32 Sementara penerima berlatih rute bebas, bola pudar, pola passing pendek, dan sisa pohon rute, semua mata tertuju pada Metcalf. Ketika Metcalf dan Lockett bekerja sendiri, saya adalah satu-satunya anggota media yang mengawasi dengan cermat. Ketika penerima lainnya datang, hampir setiap anggota media telah pindah, memastikan untuk mengeluarkan ponsel mereka ketika giliran Metcalf tiba.
Metcalf tampil impresif seperti biasanya. Dia tajam dalam memotong, menunjukkan tangan lembut dan tendangan voli saat menguasai bola. Akan terus ada pertanyaan tentang kecepatan area pendek dan rute lari menengahnya, tetapi dalam latihan ini dia terlihat mulus dan nyaman. Dia tidak membiarkan umpan apa pun menyentuh lantai.
10:42 Seluruh pelanggaran berkumpul untuk apa yang tampak seperti semacam instalasi. Tidak ada izin yang diberikan kepada Metcalf. Namun, sangat menyenangkan melihat dia bercanda dengan penerima pemula pembicaraan sampah Terry Wright, yang berbaris melawan Metcalf sebagai cornerback tim pramuka. Wright, seperti Metcalf, belum diizinkan untuk berbicara kepada media, tetapi bagaimanapun juga, dia adalah karakter di luar lapangan, jadi saya hanya bisa membayangkan betapa lucunya percakapannya dengan Metcalf.
10:53 Metcalf dan Wright terlibat lagi setelah yang terakhir melakukan tangkapan sampingan yang bagus dengan bek bertahan Kalan Reed di sekelilingnya karena peluru dari Wilson. Ini adalah periode tim penuh, 11 lawan 11, ketika Metcalf biasanya menonjol di luar musim ini; Namun, tidak ada umpan yang masuk ke arahnya. Tetap saja, dia adalah salah satu pemain ofensif yang memastikan untuk menunjukkan rasa cintanya kepada Wright ketika dia kembali ke lini ofensif.
10:57 Terakhir, sebuah bola dilempar ke Metcalf selama periode tim. Metcalf, berbaris di sebelah kiri Wilson, datang dari tengah, melakukan gerakan ke dalam dan Wilson menembakkan panah ke arahnya. Tapi ada masalah: operannya tinggi dan di belakang Metcalf, yang meraih ke belakang untuk menangkapnya dan mengarahkannya ke udara, tepat ke tangan keselamatan bebas Tedric Thompson.
Salah satu fans berteriak, “Ayo DK, kita tidak memulainya dari sini!”
Metcalf dan Wilson bertemu di sela-sela untuk membahas apa yang terjadi. Setelah percakapan singkat, Wilson dan Metcalf kembali menjalankan rute melawan langit. Mereka dengan mudah menyelesaikannya, membicarakan apa yang salah, dan kemudian bergabung kembali dengan anggota tim lainnya. Wilson terkenal melakukan ini untuk melewati penangkap setelah intersepsi atau jatuh. Dia ingin menanamkan kepercayaan pada penerima dan memastikan permainan berakhir dengan baik.
“Saya hanya sedikit merindukannya, Anda tahu, jadi kami mendapat beberapa repetisi tambahan,” kata Wilson. “Penghapus besar, kita memulai dari awal, ada beberapa tayangan ulang di latar belakang, dan saya bahkan tidak mengingatnya lagi.”
11:03 Metcalf melakukan tangkapan pertamanya hari ini melawan pertahanan dan berlari melintasi lapangan selama sesi tujuh lawan tujuh. Setelah menerima umpan dari Wilson, dia bertabrakan dengan gelandang Austin Calitro, mencoba menjadi pengaman pemula Ugo Amadi dan berlari ke pinggir lapangan. Dia berlari sampai ke zona akhir sebelum berlari kembali ke latihan.
11:16 Selama jeda lima menit ini untuk memungkinkan beberapa tendangan gawang ke Jason Myers, Metcalf berjalan ke sisi pertahanan untuk mengobrol dengan sesama pemain pilihan putaran kedua Marquise Blair, yang tidak berlatih karena cedera hamstring. Mereka bertemu sekitar 10-15 meter dari ribuan fans yang hadir, yang mulai meneriaki Metcalf.
“Hei, DK!”
“Aku cinta kamu, DK!”
“DK, kamulah orangnya!”
Dia mengangguk dan kemudian melanjutkan percakapannya dengan Blair.
11:20 Periode tim dilanjutkan dan Metcalf berbaris di seberang quarterback Tre Flowers. Ini lagi-lagi sekitar 15-20 langkah dari para fans yang langsung terpacu dengan kehadirannya.
“Dapatkan, DK,” teriak seorang penggemar muda.
Wilson melempar tidak lengkap ke Rashaad Penny.
11:21-11:40 Seattle mengakhiri hari dengan periode tim. Saat itulah Metcalf berada dalam kondisi terbaiknya, melakukan touchdown, operan sampingan, dan apa saja yang menghadangnya. Ada alasan mengapa sebagian besar liputan media tentang kamp pelatihan pada hari Kamis banyak menyebutkan keunggulan Metcalf. Dia ada dimana-mana.
Pada hari Jumat, dia hanya memiliki satu target, hook 10 yard ke cornerback Akeem King yang menghasilkan down pertama.
Begitulah kemungkinan tahun rookie Metcalf akan berjalan. Ya, pada hari-hari tertentu dia akan produktif. Dia akan terlihat fantastis, cocok sebagai bek bertahan dan tampak seperti talenta muda paling menjanjikan di Seattle. Di permainan lain, dia mungkin tidak terlalu terlibat dan berakhir dengan hasil yang mengecewakan, mungkin 1 atau 2 tangkapan hanya pada beberapa sasaran. Minggu berikutnya, dia mungkin menembus 100 yard dan menemukan zona akhir.
Harapan untuk tahun pendatang baru Metcalf berkisar dari penerima Hall of Fame di masa depan hingga kegagalan putaran kedua. Akankah dia membakar liga dengan booming rute terbatas seperti yang dilakukan Randy Moss sebagai pendatang baru pada tahun 1998? Atau akankah dia menjadi playmaker eksplosif yang bakatnya tidak dimaksimalkan dalam serangan Seattle, seperti Percy Harvin? Kenyataannya mungkin ada di tengah-tengah, kita tidak tahu persis seperti apa jadinya.
(Michael-Shawn Dugar/Si Atletik)
11:57 Latihan sudah lama berakhir dan sebagian besar tim berada di ruang ganti, berkumpul dengan keluarga atau menghadiri komitmen media. Metcalf sibuk menandatangani tanda tangan ketika anak-anak berduyun-duyun ke distributor untuk melihat lebih dekat pendatang baru Seattle berusia 21 tahun itu.
Saat dia menandatangani, mereka meneriakkan “DK! DC! DK!”
12:06 siang Saat saya berbicara dengan penerima tahun kedua Malik Turner, percakapan beralih ke Metcalf, yang saya dan Turner dapat lihat di latar belakang. Metcalf mendekati akhir dari antrean panjang anak-anak, memenuhi setiap permintaan yang dia bisa sebelum akhirnya bisa pergi ke ruang ganti.
“Dia hanya menunjukkan cinta pada 12-an,” kata Turner. “Mereka datang ke sini, menjualnya setiap tahun. Anda harus menunjukkan cinta pada mereka. Itulah yang dia lakukan.”
12:16 siang Metcalf bertemu dengan trio pengunjung yang telah ditunggunya di tengah lapangan latihan. Dia mengobrol, duduk dan melepaskan selotip dari kakinya. Dia selesai menandatangani tanda tangan. Begitulah, sampai pengunjung lain muncul dengan item lain untuk diundi.
Setelah setuju, dia mengambil helmnya dan berlari ke ruang ganti di mana dia dihentikan oleh sekelompok penggemar muda lainnya. Metcalf mungkin masih ada di sana untuk menandatangani tanda tangan jika orang paling populer di tim, Wilson, tidak muncul dan menarik perhatian anak-anak.
12:21 siang Metcalf akhirnya memasuki ruang ganti, meski ia tetap menjadi topik diskusi. Hari itu diakhiri dengan Wilson di podium mengadakan konferensi pers. Metcalf, salah satu dari beberapa gelandang ofensif yang berlatih bersama Wilson di Los Angeles dan San Diego musim panas ini, membuat beberapa penampilan. Wilson memuji bakatnya, membandingkan fisiknya dengan LeBron James, memuji etos kerja dan sikapnya.
“Dia punya bakat untuk menjadi pemain tipe Hall of Fame, tapi tahukah Anda, kami belum memainkan game pertama, jadi Anda harus membuktikannya setiap hari,” kata Wilson. “Jadi, cara Anda melakukannya adalah dengan membuktikannya hari ini, Anda membuktikannya besok, Anda membuktikannya keesokan harinya, dan Anda tinggal menjumlahkannya, dan Anda melihat kembali dan semoga itu sepadan.”
(Foto teratas: Joe Nicholson / USA Today)
