Jika Anda sedang menunggu kembang api di Wrigley Field pada tanggal Empat Juli, Anda mungkin datang beberapa hari sebelumnya ketika Tom Petty menutup pertunjukan tiga jamnya dengan penampilan yang mencerahkan.
The Cubs memperlakukan liburan itu seperti hari lainnya musim ini dengan kekalahan 6-5 dari Tampa Bay Rays. Itu adalah pertandingan yang melambangkan tiga bulan pertama musim ini dan berakhir dengan kekecewaan.
Berikut beberapa angka untuk didiskusikan saat menyalakan lilin Romawi di jalan Anda.
116: Kartu as seharusnya digunakan ketika keadaan menjadi sangat sulit. Chris Archer dari Tampa Bay melakukannya pada inning keenam. Dengan nadanya yang meningkat dengan cepat, Archer mendapati dirinya dengan pemain di posisi pertama dan kedua dan tidak ada yang keluar dan Cubs mencoba untuk bangkit dengan defisit 6-3.
Archer memulai dengan membuat Addison Russell unggul 0-2 dengan sepasang penggeser, lalu menangkapnya dengan kecepatan empat jahitan 97 mph yang ditempatkan dengan sempurna di tepi luar pelat. Shortstop muda tidak punya peluang.
Dia kemudian melanjutkan untuk mengalahkan Tommy La Stella dan Jon Jay dengan slider yang buruk. Archer melemparkan 116 lemparan.
“Dia menelepon ketika dia harus melakukannya,” kata manajer Cubs Joe Maddon. “Dia mungkin kehabisan bahan bakar saat itu. Tapi dia membuat banyak lemparan bagus. Dan slidernya, ketika dia melemparnya dengan benar, sangat sulit untuk dipukul oleh siapa pun.”
.308: The Cubs meninggalkan 10 orang di base, tetapi mereka masih mencetak lima run, yang seharusnya cukup untuk menang, terutama dengan starter terbaik Anda di gundukan. Pelanggaran ini telah berjuang untuk mencapai jumlah tersebut secara konsisten, dan jika Anda mendapatkan banyak orang di pangkalan, Anda mungkin akan membuat banyak orang juga terdampar.
Masalahnya adalah mereka belum mencapai kesuksesan besar yang terakhir.
“Saya benar-benar percaya bahwa serangan itu ada, mereka akan datang dalam situasi seperti itu,” kata Maddon. “Babak terakhir itu, pukulan bagus demi pukulan bagus. Dapatkan teman-teman di pangkalan terus-menerus, itulah ibu kami sepanjang musim. Kami melihat banyak usulan, namun kami masih belum konsisten dengan rencana RBI, namun saya yakin hal itu akan terjadi.”
The Cubs berhasil mendekati Alex Colomé di tali sebelum dia keluar dari inning kesembilan dan mendorongnya ke 38 lemparan. Seburuk apapun hasilnya, Cubs mencetak 4-untuk-13 dengan pelari di posisi mencetak gol, itu adalah rata-rata pukulan 0,308. Jika mereka bisa mendekati angka tersebut sepanjang sisa pertandingan (mereka mencapai 0,231 dalam situasi tersebut), maka pelanggaran tersebut tidak akan menghalangi mereka untuk memenangkan pertandingan di masa mendatang.
78,4%: Lapangan tengah Cubs adalah tempat bola mati. Pertahanan tengah lapangan mereka mengubah 78,4 persen bola tanah menjadi keluar. Dan Jon Lester melakukan tugasnya dengan baik dalam menjaga bola tetap di tanah pada hari Selasa, tetapi untuk beberapa alasan hal itu tidak berhasil baginya, terutama pada inning keempat lima putaran yang menentukan dari Rays.
The Rays melakukan dua run homer pada inning itu, namun lebih dari itu semua yang mereka pukul ada di tanah, termasuk satu pukulan dari sarung tangan Lester dan dua pukulan yang dia coba, hanya untuk mendarat di pukulan lapangan kanan dan menggandakannya menjadi dua pukulan. skor. Termasuk homer, hanya empat bola tersisa di tengah lapangan untuk Rays untuk pertandingan tersebut.
Apa itu tadi, delapan dari sembilan pukulan adalah ground ball yang menembus tengah lapangan? kata Lester. “Mungkin nasib buruk, mungkin lemparan buruk, saya tidak tahu. Bahkan home run yang menurut saya tidak buruk. Saya pikir itu adalah nada yang tepat pada waktu yang tepat. Delapan tembakan mengarah ke tanah, saya akan mengambil risiko itu.”
Keacakan permainan dapat membuat tim bersemangat dari hari ke hari.
Jika Anda ingat kembali ke Malam Pembukaan, bola yang didapat Javier Báez 10 dari 10 kali memantul di luar jangkauannya karena ia kehilangannya karena iklan putih di belakang home plate. The Cubs akan kalah dalam pertandingan itu sebagai St. Louis Cardinals berjalan di posisi terbawah kesembilan. Mungkin itu pertanda akan terjadi sesuatu.
Jika Anda merasa hal aneh seperti ini terjadi pada Cubs sepanjang musim, Anda tidak sendirian.
“Sepertinya bola berada di luar jangkauan orang-orang dan apa pun itu,” kata Lester. “Sejujurnya, saya merasa seperti staf awal, sebagai seorang bullpen, saya merasa ketika kami melakukan kesalahan, kami membayarnya. Meskipun kami membuat kesalahan tahun lalu, para pemain tetap muncul, apa pun alasannya. Saya tidak ingin membuat banyak alasan untuk kami dan terdengar seperti kami menuding hal lain, tetapi sebagai sebuah startup, terkadang Anda harus menghindari kesalahan. Terkadang itulah perbedaan antara musim yang baik dan musim yang buruk. Pemanas 2-0 yang Anda buang berada di urutan kedua setelah ‘Zo’ (Ben Zobrist) alih-alih ke kanan. Satu hal kecil bisa mengubah jalannya suatu awal, jalannya suatu musim.”
The Cubs .286 BABIP melawan masih sangat kuat, tapi naik 31 poin dari musim lalu ketika tim memiliki pertahanan yang hebat secara historis dan staf pitching sepertinya tidak memberikan apa-apa selain kontak lembut.
3: The Cubs telah kehilangan tiga pemain kuncinya baru-baru ini karena cedera: Zobrist, Jason Heyward dan Kyle Hendricks, dan Kyle Schwarber karena penurunan pangkat sementara.
The Cubs akhirnya mulai sehat dengan kembalinya Zobrist dan Heyward. Hendricks sepertinya dia harus siap untuk tampil setelah jeda All-Star dan Schwarber mungkin akan bangkit pada akhir pekan. Zobrist dan Heyward masing-masing menghasilkan lagu hit RBI yang besar pada hari Selasa, Heyward dengan satu orang di posisi ketiga dan satu di bawah, dan Zobrist dengan single dua RBI, dua kali keluar.
“Rasanya lebih normal sekarang,” kata baseman ketiga Cubs, Kris Bryant. “Jelas mereka melakukan inning yang bagus setiap kali mereka berada di atas sana. Terkadang itu menular. Jadi, akan menyenangkan jika mereka kembali ke sana. Mudah-mudahan ini akan memicu kami untuk mendapatkannya kembali.”
Yang dibutuhkan Cubs adalah skuad lengkap mereka kembali dan tampil baik, bukan momen sarat narasi untuk mencoba dan memicu mereka.
Saat-saat itu datang dan pergi setiap minggu, tapi tidak ada yang benar-benar berubah. Sampai situasi panas benar-benar muncul, akan sulit untuk menentukan dengan tepat di mana hal itu dimulai, karena tim ini sangat panas dan dingin sepanjang musim.
“Mudah-mudahan kami bisa menyelesaikan lima pertandingan tersisa sebelum jeda, beristirahat sejenak dan kembali dengan tombol reset,” kata Lester. “Mungkin ini yang kita butuhkan.”