LAS VEGAS — Bulan lalu, sebagai pernak pernik kata Kevin Knox dan memperkenalkan Mitchell Robinson sehari setelahnya NBA konsep, David Fizdale berdiri di samping saat kedua pemula itu mengangkat sweter mereka dan menyeringai ke samping. Dia mengangkat lengannya lebar-lebar dan bertanya apakah keduanya boleh berfoto bersama, jari-jari mereka bersentuhan saat memamerkan lebar sayap mereka.
Itu mungkin hanya lelucon. Namun Fizdale sepertinya tidak main-main soal tim sayap. Dia merindukan lengan yang panjang dan anggota tubuh yang terentang.
“Saya menyukai tim sayap,” katanya.
Di Universitas San Diego, Fizdale adalah seorang point guard bertahan yang kuat yang menggunakan lengannya yang panjang untuk membantu menahan pengendali bola. Dia tahu dari pengalaman pribadi. Sebagai asisten dengan Memanaskankadang-kadang akan terjun ke pertarungan 2 lawan 2 atau 3 lawan 3 dan menggunakan tim sayapnya sendiri untuk mengimbanginya.
“Anda mungkin tidak menyadarinya, dia sangat tinggi,” kata Ron Rothstein, mantan asisten pelatih Heat.
“Itu selalu penting baginya karena itu bermanfaat baginya. Ini bukan akhir dari segalanya, tapi ya, dia menyukai pria bertangan panjang. Semua hal dianggap sama, dia merasa hal itu memberi Anda keuntungan.”
“David menyukai panjang,” kata pelatih Universitas Nevada Eric Musselman, temannya, sambil mencatat bahwa dia dan Fizdale sering berbicara tentang panjang dan lebar sayap ketika Fizdale berada di pesawatnya. Prajurit staf sebagai asisten.
Manifestasinya jelas. Sejak mengambil alih sebagai pelatih kepala Knicks, dia menyatakan ketertarikannya pada bola basket tanpa posisi berdasarkan pada pemain yang cukup tinggi untuk berpindah posisi. Frank Ntilikina bukan point guard tapi guard. Kristaps Porzingis bisa bermain sebagai center, tetapi pelatih memilih untuk tidak mengesampingkannya di mana pun.
Dia mempertimbangkan untuk menjalankan barisan Monstars dengan Knox sebagai shooting guard, Porzingis sebagai penyerang kecil nominal, dan juga Lukas Kornet dan Robinson. Knox dengan tinggi 6-9, dengan lebar sayap hampir 7 kaki adalah yang terpendek di antara mereka, patut diperhatikan. Porzingis 7-3, Kornet 7-1, dan Robinson sekitar 6-11.
“Slihat bagaimana tim menanganinya dan dengan kemampuan kami,” kata Fizdale. “Saya tidak bisa mengunci (Porzingis) pada apa pun. Saya melihat banyak tempat di mana saya bisa memanfaatkannya untuk menjadi dinamis bagi kami.”
Ini akan menjadi penjajaran yang menarik dengan tren NBA. Sementara liga lainnya semakin kecil, Knicks dapat menurunkan susunan pemain yang sangat banyak. Di Memphis, Fizdale bermain Marc Gasol, Zach Randolphdan 6-10 kekuatan maju Jarell Martin selama total tujuh menit pada 2016-17, tapi itu lebih banyak daripada panjangnya. Porzingis memainkan power forward 88 persen sepanjang musim lalu, menurut Referensi Bola Basket.
Tapi Fizdale melihat All-Star berusia 22 tahun tanpa batas. Jika Porzingis menjadi center, Fizdale yakin dia akan menyukainya Anthony Davisitu Pelikan bintang. Dia sudah mendiskusikan ide tersebut dengan Porzingis dan mengatakan bintang Knicks itu bersedia bermain di banyak tempat.
“Itu adalah pria dinamis yang bisa mengungguli semua orang, tapi Anda tidak bisa meremehkannya,” kata Fizdale. “Anda menempatkan seseorang yang terlalu besar padanya, dia bisa menariknya menjauh dari tepian. Secara defensif, dia bisa menjaga semua orang. Merupakan sebuah kemewahan bagi saya untuk memiliki pria yang dapat saya pindahkan ke berbagai posisi berbeda.”
Fizdale akan mengunjungi Porzingis di Latvia sekitar seminggu setelah Liga Musim Panas berakhir dan akan menonton rekaman bersamanya. Pelatih telah membuat cache permainan untuk ditonton, diuraikan, dan dibedah oleh Porzingis, mulai dari cara Jeff Hornacek menggunakan dia di New York hingga permainan tentang bagaimana Fizdale menggunakan pemain di Memphis, semuanya mencoba menunjukkan bagaimana Fizdale membayangkan Porzingis akan bermain bersama Knicks ketika dia kembali dari ACL-nya yang robek. Fizdale berpikir syuting film akan menghabiskan sebagian besar waktunya di sana ketika dia berkunjung.
“Dia akan bosan padaku,” katanya. “Tetapi sekitar dua hari di sana kami akan menonton film di Latvia, karena saya punya begitu banyak barang yang harus saya pecahkan dan tarik.”
DAN APAPUN
— Fizdale tetap tinggi Emmanuel Mudiaymeskipun tiga tahun pertamanya membosankan di NBA bersama Nugget dan Knicks. Tahun lalu, kata pelatih Knicks, dirusak oleh perdagangan tengah musim yang mengirimnya ke New York.
“Saya pikir sebagian besar hal itu hanyalah ketidakpastian,” katanya. “Anda akan bergabung dengan tim baru, Anda tidak ingin membuat masalah apa pun. Anda sudah sedikit tidak yakin karena tidak berhasil di tempat Anda berada. Jadi saya pikir kombinasi dari semua hal itu membuatnya bermain sedikit ketat di mana dia tidak ingin melakukan kesalahan. Dan menurut saya ada beberapa hal teknis yang bisa kami kembangkan. Cobalah untuk melepaskan tembakannya, jadikan dia finisher yang lebih baik di sekitar rim, bek yang lebih andal – hal-hal seperti itu. Tapi menurutku saat dia sedang menonton film, dia terlihat sedikit tidak yakin.”
Mudiay mengapresiasi pendekatan langsung Fizdale sebagai pelatih sejauh ini. Dia telah berlatih dengan Liga Musim Panas, meskipun dia tidak akan bermain dalam pertandingan.
— Robinson mengatakan dia telah melatih jump hook-nya sejauh ini dalam latihan bersama Knicks. Dia akan segera debut ketika mereka membuka jadwal mereka pada hari Sabtu. Tak perlu dikatakan lagi, dia siap untuk pergi setelah absen sepanjang musim 2017-18 ketika dia meninggalkan Western Kentucky pada bulan September.
KUTIPAN HARI INI
“Saya bersemangat untuk Dot. Dia menyelesaikan musim dengan permainan 30 poin dan 11 rebound pada saat itu. Dia mengalami musim yang buruk. Anak itu hanyalah penggiling. Dia tangguh seperti paku. Saya memberinya lampu ultra hijau untuk melepaskannya. Saya ingin dia mendapatkan empat atau lima angka 3 dalam satu permainan jika dia bisa. Namun yang membuat saya sangat terkesan adalah betapa bangganya dia terhadap pekerjaan yang mendetail. Fokusnya pada detail pelanggaran, detail pertahanan. Dia benar-benar melihat hal itu. Saya sungguh terkesan dengan hal itu.”
– David Fizdale di sayap tahun kedua Damian Dotsonyang menembakkan 32,4 persen pada lemparan tiga angka (68 percobaan) dengan Knicks dan 38,5 persen (78 percobaan).
(Foto oleh Rich Graessle/Icon Sportswire) (Icon Sportswire melalui AP Images)