Jenius pemasaran Anaknya ambil beberapa bagian paling mendasar dari stadion liga utama — seperti lapangan kandang — dan buatlah itu terlihat cukup eksotis untuk ditampilkan di siaran berita lokal Anda setelah putaran renovasi Lapangan Wrigley lainnya.
Ruang istirahat baru yang luas ini seperti rumah tua yang telah direnovasi dengan cepat – bagus pada pandangan pertama dengan beberapa keunikan yang Anda perhatikan pada tampilan kedua.
Kamera mengikuti Joe Maddon saat dia berjalan melalui pembukaan pra-rumah Selasa pagi, berpakaian untuk cuaca playoff, mengenakan topi ski dan jaket biru tebal. Tapi dia tidak terlalu senang dengan pengaturan baru, yang tidak sepenuhnya disesuaikan dengan manajer yang menginginkan tempat yang nyaman untuk mengawasi timnya.
“Hanya beberapa hal yang akan kita bicarakan,” kata Maddon setelah kekalahan 8-5 dari The Bajak Laut Pittsburg di depan 40.144 penggemar. “Berada di tempat kami saat ini berbeda, namun kami akan terbiasa dengan hal itu. Ada beberapa hal desain berbeda yang mungkin kami ubah agar sedikit lebih fungsional. Kami memerlukan setidaknya beberapa pertandingan untuk mengetahuinya sehingga kami dapat memberikan masukan positif kepada mereka. Tapi maksud saya, pekerjaan yang telah dilakukan sungguh luar biasa.”
Masalah terbesar mungkin adalah lokasi baru, yang telah dipindahkan 30 kaki ke kiri tiang busuk, dari tepi Bagian 15 ke Bagian 14. Pengukuran dalam game dari Atletik menghitung 24 kursi dari awal lubang lama di Bagian 15 hingga tempat Maddon di tengah-tengah Bagian 14. (Ruang istirahat kunjungan juga dipindahkan.) Dalam konferensi pers pelatihan musim semi, presiden operasi bisnis Crane Kenney mengatakan itu dipindahkan sejauh 28 kaki. meskipun Anda masih perlu menambahkan beberapa kaki lagi ke tempat tangga reses berada.
Intinya, pandangan Maddon beralih dari kiri lingkaran di geladak ke luar kotak pelatih base ketiga. Yang menambah jarak adalah bahwa ruang istirahat sekarang dimulai dengan lubang kamera TV dan semakin mendekati tempat bullpen lama yang terbuka di wilayah kotor. Satu hal positifnya adalah Maddon tidak boleh mencampuradukkan tanda apa pun dengan pelatih base ketiga Brian Butterfield.
“Bassnya berbeda,” kata Maddon. “Tentu saja itu benar. Itu hanya berbeda. Mentega yang malang. Anda pikir dia sangat dekat, tapi dia selalu melakukan salah satu dari ini.”
Maddon mulai mencambuk kepalanya maju mundur.
“Saya meminta maaf untuk itu dan saya akan menyampaikannya secara lisan,” katanya. “Entah itu atau lemparkan saja biji bunga matahari padanya. Satu biji, bun. Dua biji, tabrak lari. Dia sangat dekat.”
Antara perpindahan bullpen tahun lalu dan konfigurasi ulang ini, Cubs menambahkan lebih banyak kursi premium, termasuk beberapa untuk Klub 1914 yang baru. Namun Cubs mengatakan bukan itu alasan ruang galian dipindahkan.
“Kami tidak bergerak untuk mengakomodasi klub,” tulis wakil presiden komunikasi Cubs Julian Green dalam emailnya Atletik. “Konfigurasi baru ini selaras dengan titik masuk untuk perluasan rumah dan clubhouse kunjungan.”
Masalah yang dapat dengan mudah diperbaiki adalah bahwa pemain saat ini tidak dapat bergelantungan di pagar, sebuah tradisi bisbol, karena tidak ada anak tangga dan hanya langkan yang sangat kecil. Ruang istirahat sebelumnya memiliki jalur peringatan di tingkat kedua untuk para pemain nongkrong. Selama permainan, Anda dapat melihat para pemain berdiri di depan pagar, memberi mereka cukup ruang untuk melihatnya.
Tidak ada yang berharap untuk melihat banyak hal di lapangan sambil duduk di barisan belakang ruang istirahat, yang sangat jauh dari keramaian sehingga dapat berfungsi ganda sebagai ruang meditasi. Duduklah di sebelah rak pemukul dan Anda tidak dapat melihat papan skor di tengah lapangan karena bagian belakang bangku depan menghalangi pandangan Anda. Jika pemain duduk di atas kursi belakang – dengan punggung menempel ke dinding ruang istirahat – mereka dapat melihat dengan cukup jelas, namun atapnya akan cukup dekat dengan kepala mereka.
The Cubs dan firma desain mereka yang berbasis di Kansas City, Populous, bekerja dengan para pemain untuk mendesain ulang ruang istirahat, menurut Green.
“Dan sama seperti clubhouse,” tulisnya dalam email, “kami akan melakukan penyesuaian saat kami menunjukkan (bagaimana) para pemain menggunakan ruang di homestand.”
Salah satu tambahan yang akan menghasilkan uang dan masuk akal adalah iklan Target di dinding belakang ketika pemain yang marah ingin membanting tongkatnya ke sesuatu. Air mancur tua yang cekung sudah tidak ada lagi di dalam sumur.
Sejauh ini para pemain tidak mengeluh. Setidaknya tidak kepada wartawan.
“Pada akhirnya, ini jauh lebih besar,” kata Anthony Rizzo, pemain baseman pertama All-Star yang sekarang masuk dalam daftar penyandang cacat 10 hari, menyaksikan ia mengistirahatkan punggungnya yang tegang. “Ini akan menjadi penyesuaian, tapi menurut saya itu sangat keren. Mereka melakukan pekerjaan dengan baik.”
“Ini sangat besar,” penjaga base kedua Javier Baez dikatakan. “Sedikit berbeda, tapi ada lebih banyak ruang.”
Mengingat besarnya proyek pembangunan perkotaan senilai $1 miliar atau lebih yang mengubah lingkungan Wrigleyville dan lingkungan kasarnya, penggalian mungkin bukan kekhawatiran terbesar keluarga Cubs, meskipun mungkin lebih banyak pemikiran yang bisa diberikan pada lokasi baru dan lokasi Maddon. persyaratan pekerjaan untuk menonton pertandingan dan berdebat panggilan.
Pandangan tersebut bisa jadi lebih buruk. Itu terjadi 10 tahun yang lalu ketika Cubs menurunkan lapangan setinggi 14 inci sebagai bagian dari proyek drainase yang lebih baik yang dipimpin oleh Sox Putih penjaga taman Roger Bossard. Sebelum perubahan itu, manajer Cubs harus berurusan dengan penobatan rumput yang menghalangi pandangan mereka.
“Saat saya pertama kali tiba di sini, Anda melihat ke ruang istirahat tempat Lou (Piniella) berada, dan Anda hanya bisa melihat pemain sayap kanan dari pinggang ke bawah,” Bossard memberi tahu Paul Sullivan pada November 2007. “Sekarang Anda bisa melihat atlet dari ruang istirahat dari sepatunya. Saya tahu saya membaca bahwa Lou mengatakan dia tidak dapat membantah panggilan karena dia tidak dapat melihat panggilan tersebut. Sekarang dia akan dapat melihat semuanya.”
Sementara Cubs adalah sasaran empuk — Ingat hari-hari ketika kue dan kartu raksasa dibuang ke tempat sampah? – mereka melakukan banyak pekerjaan renovasi, ruang hijau di Clark St. yang telah berubah menjadi taman keluarga, bukan sekadar taman bir, hingga clubhouse dan fasilitas pelatihan canggih bawah tanah. The Cubs sangat antusias dengan perbaikan bawah tanah baru mereka pada tahun 2016 sehingga presiden Theo Epstein melakukan tur dengan wartawan untuk memamerkannya. Di taman itu sendiri, papan video menyatu dengan lanskap dan menambah pengalaman Wrigley.
Jadi para pemain, yang mendapatkan semua fasilitas yang mereka inginkan, mungkin tidak bisa mengeluh tentang garis pandang yang buruk setelah satu pertandingan.
“Luar biasa,” pemain luar Kyle Schwarber dikatakan. “Saya pikir kita perlu memikirkan situasi yang sedikit berbeda untuk ballboy di sana.”
Jika Anda tidak memperhatikan dengan seksama, itu terlihat seperti seorang penjaga keamanan yang berlari ke lapangan untuk menjegal kipas yang melesat ketika pemukul sedang melakukan tugasnya.
“Tetapi ruang istirahatnya sangat profesional,” kata Schwarber. “Kita semua bisa merasa tidak ramai dan bersenang-senang di sana.”
Seperti segala sesuatu tentang stadion ikonik yang telah menjadi tuan rumah bagi 103 pertandingan pembuka untuk franchise ini, ruang istirahat masih dalam tahap pengerjaan, mulai dari pagar hingga alur masuk dan keluar pemain.
“Anda tidak akan tahu apa yang berhasil sampai para pemain dan pelatih berada di tempat,” tulis Green. “Mengingat jadwal dan Pelatihan Musim Semi, Anda tidak mendapatkan masukan itu sebelumnya. Sekali lagi, kami akan melakukan penyesuaian setelah mendengar masukan dari para pemain dan pelatih. Ini adalah pekerjaan yang sedang berjalan dan kami akan mengatasinya seiring berjalannya waktu”
Maddon setuju.
“Semua orang di sini mengharapkan kami untuk masuk ke sana, memeriksanya dan kemudian memberi mereka saran terbaik kami,” katanya.
— Jon Greenberg berkontribusi pada laporan ini
(Foto teratas: Jonathan Daniel/Getty Images)