Ada kepolosan yang besar pada pendatang baru, terutama ketika mereka berhasil NFL debut. Semuanya masih baru bagi mereka.
PJ Hall tampak polos saat ia mengalahkan pemblokirnya untuk mencatatkan pukulan pada karir pertamanya di pembukaan pameran hari Jumat, kemudian melepaskannya dengan perayaan yang liar. Namun di ruang ganti setelah pertandingan, kepolosan pendatang baru itu muncul kembali.
“Apa yang kamu lakukan dengan pakaian yang kita kenakan di sini?” Hall bertanya kepada manajer peralatan saat dia mengumpulkan barang-barangnya setelah tumpahan pasca pertandingan.
Mengemas menyimpannya di tas ini, Anda akan membutuhkannya lagi minggu depan di LA.
Maurice Hurstsesama pemain bertahan pemula yang melakukan tekel yang menyingkirkan ruang ganti juga mengikutinya.
“Apakah kamu mereka?” Hurst bertanya, benar-benar penasaran dengan pertanyaan yang mengundang beberapa tawa.
Ya, di NFL, cucian Anda diurus. Dan Hall dan Hurst sepertinya bisa menjadi sangat kotor musim ini.
Perburuan umpan interior tidak terjadi terlalu lama bagi Raiders. Karena pertahanan berkinerja buruk dari tahun ke tahun — Raiders belum pernah finis di paruh atas liga dalam total pertahanan sejak 2010, ketika mereka berada di urutan ke-11 — ketidakmampuan untuk memberikan tekanan di lini tengah telah menjadi salah satu masalah terbesar.
Di musim pertama Jon Gruden kembali bersama Raiders, dia mengumpulkan banyak nama veteran untuk bersaing di lini pertahanan. Dia membawa kembali Justin Ellis dan menandatangani Tank Carradine, Frostee Rucker dan Ahtyba Rubin. Mario Edwards Jr. tetap menjadi pilihan dan kemungkinan starter.
Namun, kunci sebenarnya dari semua ini adalah dua tekel defensif pemula. Gebrakan Hurst sangat besar. Dia adalah monster dengan kombinasi ukuran dan kecepatan yang akan membuatnya menjadi pilihan putaran pertama jika bukan karena penyakit jantung. Dia memiliki peluang untuk mencuri pada ronde kelima.
Tapi bagaimana dengan Hall? Dia terpilih pada putaran kedua karena suatu alasan, dan Gruden tidak ingin ada pembicaraan yang bisa dia capai. (Kalau mau bicara peregangan putaran kedua, lihat Obi Melifonwu tahun 2017 yang tidak bisa masuk lapangan, atau tahun 2016 Bangsal Jihadyang diperdagangkan.)
Kesimpulan besar tidak dapat diambil setelah satu pertandingan pramusim, namun Hall memberikan kesan pertama yang solid dalam kemenangan 16-10 atas tim pada Jumat malam. Detroit Singa di Colosseum.
Inilah jepretan NFL pertama.
#Perampok rookie DT PJ Hall membuat segalanya terjadi dengan pemecatan pada seri pertahanan pertama Oakland malam itu.pic.twitter.com/5O3jCCyyju
— 95,7 Permainan (@957permainan) 11 Agustus 2018
Hall menggunakan kekuatan dan pengaruhnya untuk mendorong guard Lions Joe Dahl ke lini belakang. Ketika quarterback Matt Cassel mencoba masuk ke dalam saku, Hall dengan cepat melemparkan Dahl ke samping untuk menghasilkan karung ketiga yang mengakhiri drive pembukaan Detroit.
“Penjaga itu melebih-lebihkan saya, jadi saya menyerangnya dari dalam,” kata Hall. “Saya melihat quarterback itu melangkah ke luar, saya melepaskannya dan dia duduk di pangkuan saya.”
Dan itu sesuai dengan rencana untuk pertunjukan pertama dalam karir Hall.
“Itu adalah salah satu tujuan saya,” katanya. “Saya sebenarnya sudah berbicara dengan pelatih saya sebelumnya. Dia bermain di liga, dia mengatakan kepada saya bahwa pertandingan pertamanya adalah karung. Jadi saya berpikir, ‘Oke, saya akan mencoba memastikan saya menyelesaikannya juga.’ Dan saya melakukannya.
“Senang rasanya bisa menyingkirkan hal itu. Sekarang aku merasa tenang. Saya tidak akan mencoba memotret tas lagi. Sekarang saya bisa pergi ke sana dan memainkan permainan saya.”
Permainannya terlihat seperti yang diiklankan. Dia mungkin memiliki tinggi badan 6 kaki 1 inci, namun dia menggunakan tinggi badannya untuk keuntungannya dengan berada di bawah bloker dan memanfaatkan kekuatannya. Ia juga memiliki kemampuan khusus untuk bermain lebih tinggi darinya. Dia melakukan 14 tendangan blok yang mengejutkan di perguruan tinggi – ditambah 42 karung – dan menunjukkan sekilas keterampilan itu pada hari Jumat. Tidak, dia tidak memblok tendangannya, tapi di seri keduanya dia menerima umpan Cassel di garis latihan.
“Benar-benar hanya waktu,” kata Hall tentang kemampuannya menguasai bola. “Untuk memastikan jika saya tahu saya tidak akan menjadi quarterback, pastikan saya angkat tangan saja. Pelatih saya sudah mengajarkan hal ini sejak saya masih kuliah, jadi itu hal yang wajar. Jika saya tidak berada di sana, angkat tangan saja, cobalah untuk memperlambat kecepatan dan itu adalah statistik yang besar. Itu tidak ada dalam pedoman atau apa pun, tapi ini adalah statistik besar dalam permainan.”
Kombinasi Hall dan Hurst ini bisa menjadi keuntungan besar bagi Raiders di tahun-tahun mendatang. Suatu saat Khalil Mack akhirnya mencapai rekor dan melahap ruang batas gaji di masa depan, Raiders akan menjadi semakin putus asa untuk mencari talenta muda yang dapat dikontrol. Ini adalah dua pemain yang memasuki liga bersama-sama, memiliki kesempatan untuk tumbuh bersama dan mungkin membantu menebus beberapa kegagalan dalam beberapa tahun terakhir.
“Tidak ada cara yang lebih baik untuk mendapatkannya,” kata Hurst tentang berbagi musim rookie-nya dengan Hall. “Memiliki pria lain di luar sana yang berada di posisi yang sama denganmu, hanya untuk melewati rasa sakit bersama dan belajar perlahan.”
Atau mungkin tidak terlalu lambat. Hall dan Hurst mendapatkan pengalaman bersama dan ingin belajar untuk terus bermain-main. Itu adalah tekanan dari Hurst di tengah dan Bruce Irvin dari satu ujung yang menyebabkan permainan di mana Hall menjatuhkan umpan itu.
Melihat komponen-komponen tersebut bekerja bersama-sama memberikan gambaran potensi titik terang untuk pertahanan ini. Dan tempat itu bisa menjadi lebih terang jika ada jawaban tidak. 52 berjalan ke kota.
— Dilaporkan dari Oakland
(Foto teratas: Sergio Estrada/USA TODAY Sports)