DESTIN, Fla. – Direktur atletik Florida Scott Stricklin menghabiskan seminggu di Sandestin Hilton selama pertemuan SEC dengan pendekatan yang jujur namun hati-hati ketika seorang reporter menghentikannya untuk membahas pandangannya tentang kemungkinan menjual alkohol di acara atletik.
Dia tidak pernah membagikan pendapatnya sendiri tentang masalah apakah Florida akan menjadi salah satu sekolah yang akan memilih untuk menjual alkohol. Tapi dia melangkah lebih jauh dengan mengatakan dia bisa melihat suatu hari “ketika kita menjual bir di stadion kita.” Dia hanya perlu berdiskusi lebih banyak sebelum dia tahu apakah dan kapan hari itu akan tiba, katanya, karena dia belum melakukannya.
Setelah berita Jumat, Stricklin sekarang punya alasan untuk melakukan percakapan itu.
SEC pada hari Jumat mencabut larangan penjualan alkohol di seluruh stadion di tempat-tempat atletik, efektif 1 Agustus, komisaris konferensi Greg Sankey mengumumkan. Sekarang setiap sekolah memiliki otonomi untuk menjual minuman beralkohol di tempat mereka. Tapi ada harapan di seluruh konferensi.
Di antara hal-hal yang paling menonjol dalam “kebijakan manajemen” liga:
- Penjualan minuman beralkohol terbatas hanya untuk bir dan anggur (minuman beralkohol atau campuran tidak boleh dijual di area tempat duduk umum).
- Minuman beralkohol tidak akan dijual oleh penjual di dalam area tempat duduk; mereka hanya akan dikeluarkan di lokasi stasioner yang ditunjuk.
- Batasan harus ditetapkan pada jumlah minuman yang dibeli oleh individu pada satu waktu.
- Waktu berhenti yang ditentukan untuk penjualan dan distribusi harus ditegakkan: sepak bola ada di akhir kuarter ketiga; bola basket putra adalah babak kedua, waktu tunggu TV 12 menit; bola basket wanita di akhir kuarter ketiga; bisbol adalah akhir dari puncak inning ketujuh; softball adalah akhir dari inning kelima; olahraga lain berbeda.
Stricklin sekarang akan mengadakan diskusi tentang pendirian sekolah tentang penjualan alkohol dan rencana masa depan dengan presiden sekolah Kent Fuchs, urusan kemahasiswaan, alumni dan polisi universitas. Fuchs tidak mau menjawab pertanyaan dari media.
Florida telah mengambil beberapa langkah untuk menyediakan alkohol kepada beberapa penggemar. Area tempat duduk eksklusif di Stadion Ben Hill Griffin memiliki pilihan alkohol. Florida menerapkan taman bir di luar stadion di halaman utara di luar stadion untuk memberi penggemar pilihan sebelum pertandingan tahun lalu.
“Kami memiliki area di luar stadion,” kata Stricklin. “Bukan di dalam, tapi di luar. Tidak ada masalah, diterima dengan baik.”
Konser Garth Brooks yang diadakan di The Swamp pada bulan April merupakan pengalaman berharga bagi Florida, dari sudut pandang Stricklin. Selain antrean panjang, Stricklin bercanda, tidak ada hal negatif ketika alkohol dijual selama konser; tidak ada penangkapan dan masalah perilaku yang sangat terbatas.
“Menjualnya di stadion, tidak ada masalah,” kata Stricklin. “Pada kenyataannya, aktivitas polisi kami jauh di bawah permainan SEC pada umumnya. Sekarang, pahami bahwa daya saing mungkin sedikit berbeda untuk Garth daripada untuk LSU. Tapi itu sangat mulus. Itu adalah eksperimen yang menarik.”
Jelas, penonton untuk konser dan game SEC sangat berbeda. Tapi pengalaman itu memberikan kerangka kerja bagaimana itu bisa bekerja lagi. Alkohol dijual di kios dan kios konsesi.
“Jelas kondisinya sedikit berbeda dari sudut pandang kompetitif daripada pertandingan sepak bola SEC,” kata Stricklin. “Tapi itu mungkin sesuatu yang, jika kami sampai pada titik di mana kami ingin memperkenalkannya pada hari pertandingan, itu akan menjadi sesuatu yang akan memberi kami titik awal.”
Tentang kemungkinan penerapannya, Stricklin berkata, “Menurut saya tidak serumit itu.”
Penjualan alkohol dalam populasi besar siswa di bawah umur menjadi perhatian. Ini terutama berlaku untuk bagian siswa. Sama seperti keamanan. Tetapi pada saat yang sama, siswa yang mungkin minum alkohol sebelum pertandingan dapat mengurangi masalah.
“Motivasi yang Anda dengar lebih banyak adalah mungkin Anda bisa menghilangkan beberapa masalah lain karena Anda memiliki lingkungan yang lebih terkontrol untuk minuman dewasa daripada orang-orang yang nongkrong di tempat parkir,” kata Stricklin.
Pendapatan dan kehadiran adalah dua faktor potensial yang dapat dibantu oleh penjualan alkohol. Rata-rata kehadiran per game SEC sebesar 73.994 hampir 5.000 di bawah level pada tahun 2015. Mudah untuk melebih-lebihkan potensi peningkatan kehadiran, tetapi sekarang ada satu alasan yang berkurang. Stricklin tidak akan berspekulasi ketika ditanya tentang peningkatan pendapatan, tetapi keuntungan yang layak dapat diperoleh. Di antara sekolah non-SEC yang baru-baru ini mulai menjual alkohol, Texas memperoleh $5 juta pada musim 2015 dan 2016, menurut Ilustrasi olah Raga.
Penjualan alkohol telah lama menjadi masalah dalam SEC, dengan momentum yang semakin meningkat dalam beberapa tahun terakhir. Sebuah kelompok kerja konferensi baru-baru ini dibentuk untuk mengadakan diskusi tentang isu-isu potensial. Penolakan SEC untuk mengizinkan penjualan alkohol kemungkinan merupakan cerminan dari tekanan sosial dan budaya di Selatan, kata Stricklin, penduduk asli Mississippi.
Perbedaan pendapat masih ada dalam konferensi.
LSU adalah salah satu sekolah yang mendorong putusan tersebut. Namun, Negara Bagian Mississippi diperkirakan tidak akan menjadi salah satu sekolah yang membuka penjualan alkohol di seluruh stadion dalam waktu dekat, kata beberapa sumber universitas. Atletik. Auburn tidak akan menjual alkohol di area tempat duduk umum pada 2019, menurut reporter 247Sports Brandon Marcello. Para pemimpin Georgia mengatakan mereka perlu meninjau kembali kebijakan tersebut sebelum menelepon.
Tidak ada seorang pun dari Florida yang mengatakan sesuatu yang pasti, tetapi Gators tampaknya memiliki posisi yang baik dan, setidaknya, terbuka untuk ide menjual alkohol.
Pertanyaan utama sekarang tampaknya adalah kapan.
(Foto: David Rosenblum/Getty Images)
