Inilah yang kami lihat terjadi pada acara UFC 238 hari Sabtu di United Center Chicago.
Henry Cejudo membawa psikiater, tapi pada malam pertarungan dia membawa barangnya.
Jangan coba-coba memberi tahu saya bahwa pria itu bukanlah salah satu yang terbaik di seluruh olahraga. Putaran pertama melawan Marlon Moraes? Cejudo tampak tersesat seperti bayi burung yang baru lahir. Terjebak di jalur tendangan. Tidak ada tanda-tanda pelanggaran. Usahakan saja jangan sampai terjatuh dari sarangnya lalu jatuh hingga tewas.
Kemudian dia kembali ke sudutnya, menenangkan pikirannya sejenak, dan sebelum Anda menyadarinya, Cejudo adalah masalah nyata, dan semua masalah itu ada di wajah Moraes.
Ia bukan sekadar pegulat, dan ia bukan sekadar petinju kelas terbang. Cejudo kini menjadi juara MMA sejati setelah ia merebut sabuk kelas bantam yang kosong. Namun, perhatikan apa pun tentang orang-orang yang dia fokuskan dalam seruan pasca-pertarungannya? Tiba-tiba, dia tampak kurang tertarik untuk menyelamatkan divisi 125 pon dan lebih tertarik pada pertarungan nama besar yang akan memberinya bayaran. Saya tidak bisa mengatakan saya menyalahkan dia. Inilah orang yang dapat mendorong perkelahian dan kemudian menimbulkan panas ketika lampu menyala. Yang dia butuhkan sekarang untuk menjadi sukses besar adalah pasangan dansa yang tepat.
Oh ya, soal kelas bantam yang tidak disebutkan oleh Cejudo.
Aljamain Sterling tidak pernah tampil lebih baik melawan pesaing utama seperti saat dia menang atas Pedro Munhoz. Dan Petr Yan hampir menghabisi Jimmie Rivera beberapa kali, namun malah harus puas dengan dominasinya.
Salah satu dari mereka (petunjuk: Sterling) pasti layak mendapatkan kesempatan berikutnya di kelas bantam. Mungkin kita hanya perlu meyakinkan Cejudo bahwa mereka akan membawanya alat peraga mereka sendiri untuk membantunya mengaduk panci itu sedikit.
“Kami tahu kami mungkin berjalan ke sini dengan menggunakan kruk malam ini.”
Itu adalah Sterling dalam wawancara pasca pertarungannya. Pria itulah yang won perjuangannya Jadi ya, ini adalah jenis olahraga yang istimewa. Ini bukan untuk mereka yang mudah digoyahkan.
Valentina Shevchenko hampir melakukan pembunuhan di luar sana.
Tampaknya para pembuat peluang yang menjadikannya sebagai favorit 16-1 mengetahui hal-hal mereka. Setelah menjatuhkan dan mengendalikan Jessica Eye di ronde pertama, Shevchenko melakukan tendangan terbalik di ronde kedua. Hal berikutnya yang Anda tahu, Eye sedang melakukan salib kesepian di atas matras dan bangun beberapa menit kemudian dan menanyakan bagaimana dia sampai di sana.
Itu sangat brutal. Dan sulit untuk ditonton. Dan mungkin menjadi pengingat bahwa kita perlu menghadirkan beberapa pesaing yang mumpuni pada juara ini agar kita tidak berakhir berpesta dengan sesuatu yang buruk.
Kami tahu Shevchenko bagus. Kemenangan ini menandakan bahwa kondisinya sebenarnya masih membaik.
Tony Ferguson sedang dalam perjalanan untuk melukis sebuah mahakarya – dan kemudian tangannya tergelincir sedikit.
Apakah “El Cucuy” masih layak memenangkan pertarungan itu? Ya, menurut saya begitu. Bukan kesalahannya jika Donald Cerrone membuang ingus di antara ronde dan menutup matanya sendiri dalam prosesnya. Dan pukulan kanan terakhir yang dijatuhkan Ferguson setelah klakson untuk mengakhiri Putaran 2, mungkin bukan faktor penentu yang menempatkan Cerrone pada posisi rentan tersebut sejak awal. (Benar, itu juga tidak membantu.)
Setelah ronde pembukaan yang ketat, Ferguson sedang dalam perjalanan untuk mengambil alih pertarungan ini. Namun kombinasi dari pukulan telat dan pukulan hidung merusak kemenangan TKO karena Cerrone terlalu lumpuh untuk memulai kuarter ketiga, dan Ferguson jelas merasakan kekecewaan setelah kemenangan itu berakhir.
Apakah hanya itu pembenaran yang dibutuhkan UFC untuk tidak memberinya kesempatan lagi? Saya tidak akan terkejut. Meskipun, jika Anda memberi tahu saya bahwa penebusan dosanya di sini adalah pertandingan ulang dengan Cerrone, saya juga tidak akan terlalu kecewa. Beri saya putaran pasangan itu sebanyak yang Anda bisa. Saya akan melahapnya dan meminta lebih banyak.
Ketika seorang pria dengan bekas luka tusukan di dada dan koma dua bulan dalam riwayat kesehatannya menyebut Anda pria tangguh, Anda sebenarnya adalah salah satunya.
Jadi Tai Tuivasa setidaknya bisa terhibur setelah kekalahan keputusannya dari Blagoi Ivanov.
Tatiana Suarez sangat, sangat baik.
UFC jelas ingin dia menjadi sangat, sangat populer setelah kemenangan atas Nina Ansaroff. Alexa Grasso juga cukup bagus, dan UFC juga akan senang jika dia bersinar setelah mengalahkan Karolina Kowalkiewicz. Kedua rencana ini tampaknya ditakdirkan untuk berhasil. Namun keduanya juga sedang berlangsung. Jangan terburu-buru, dan pada akhirnya Anda bisa mencapai tujuan yang Anda inginkan.
Calvin Kattar hampir memenggal kepala Ricardo Lamas, dan dia harus melakukannya tepat di depan semua orang Lamas.
Sungguh, tangan pria ini benar-benar menonjol. Satu-satunya kekalahannya di UFC adalah dari Renato Moicano, yang, seperti yang mungkin Anda ketahui, cukup bagus, dan untuk kelas berat ini, dia benar-benar bisa mengayun. Ditambah lagi, bagaimana Anda tidak akan tergerak oleh pidato pasca-pertarungan tentang kecanduan dan kehilangan? Dan menurutku aku tidak perlu mengingatkanmu tentang saat dia berteman dengan seekor burung.
Saya meminta Angela Hill mengalahkan Xionan Yan.
Aku tahu itu sudah dekat. Saya tahu hasil apa pun dapat diterima tanpa adanya klaim perampokan, jadi pemberian hakim kepada Yan bukanlah sebuah parodi. Saya juga tahu bahwa saya memenangkan Hill.
Ingat Eddie Wineland?
Anda bisa dengan mudah melupakan dia masih bertarung, apalagi bertarung di UFC. Kemudian dia keluar dan mengayunkannya seolah tangan kanannya hanya milik wajah Grigory Popov. Bahkan kumisnya dipelintir ke belakang seperti penjahat Vaudeville. Saya bisa menggalinya.
Ya Tuhan, Cejudo itu.
Maaf, saya harus mendapatkan yang lain di sana. Dan jika boleh jujur, saya mungkin belum selesai.
(Foto teratas Henry Cejudo: Jerry Lai / USA Today Sports)