Saya sangat prihatin pada beberapa hal Prajurit ruang ganti pada menit dan jam setelah a Stephen Kari cedera pergelangan kaki, dan Kamis malam bukan keduanya.
Tentu saja, tidak ada yang bernyanyi dan menari saat Curry duduk dengan tenang di lokernya dan kemudian berjalan keluar sendiri, saat rekan satu timnya bersiap untuk naik ke penerbangan ke Portland.
Dia cukup penting. Dia terus merehabilitasi pergelangan kakinya, yang memerlukan dua operasi untuk menghentikan serangkaian keseleo pada tahun 2011 dan 2012. Itu adalah hal yang cukup penting karena Warriors berusaha untuk maju ke kejuaraan lain dan Houston terus menang dan menang.
Namun pada Kamis malam, saya pasti tidak mendeteksi adanya kesusahan atau kecemasan yang tinggi Tanah Liat Thompson pada Draymond Hijau ke (di lorong) Steve Kerr hingga Joe Lacob. Mereka sudah melalui ini. Mereka tidak percaya cedera khusus ini signifikan.
Tentu saja ada kekhawatiran bahwa Curry akan terus melakukan hal ini, tetapi tidak ada perasaan bahwa hal itu akan berdampak besar pada harapan Warriors untuk mengulang gelar pada bulan Juni ini.
Dan percayalah, di masa lalu ada banyak kejadian yang sangat mengkhawatirkan di ruang ganti dan kantor depan Warriors karena keseleo pergelangan kaki yang berulang.
Jadi ini merupakan sensasi yang familiar bagi Warriors: mereka tidak memiliki Curry untuk sementara waktu, mereka tidak tahu persis kapan dia akan kembali atau seperti apa dia ketika dia kembali, dan mereka tahu bahwa mereka membutuhkannya. a membuat beberapa penyesuaian – yang memiliki arti tambahan dengan berakhirnya musim reguler.
Hanya satu statistik: Musim ini, Curry +479, yang memimpin liga. James Harden berada di urutan kedua di +451.
Klay Thompson berada di urutan ketiga liga dengan +437, Kevin Durant berada di urutan ketujuh pada +383, Draymond Green berada di urutan kesembilan pada +346 dan Iguodala lainnya berada di urutan ke-29 pada +256.
Ringkasan: Curry adalah pemain terpenting di Warriors, selalu begitu, dan mungkin akan selalu begitu sampai dia pensiun.
Jadi apa yang terjadi sekarang setelah pergelangan kaki kanannya mengalami cedera untuk keempat kalinya dalam beberapa bulan dan absen setidaknya pada dua pertandingan berikutnya, semuanya dengan hanya 17 pertandingan dan lima minggu tersisa sebelum dimulainya babak playoff?
Berbeda dengan Warriors yang hanya menunggu dan berharap Curry cukup pulih untuk kembali ke lapangan — entah itu beberapa hari atau beberapa minggu — dan maksud saya tadi malam adalah ini adalah akhir yang diperlukan dari upaya Warriors untuk mencapai kesuksesan. Unggulan nomor 1 dari Houstonberikut adalah lima pemikiran dan/atau penyesuaian potensial untuk tim ini setelah absennya Curry untuk waktu yang tidak ditentukan:
1. Inilah sebabnya mereka mendapatkan Kevin Durant
Saya mengatakannya sebelum Warriors merekrut Durant pada Juli 2016, saya akan terus mengatakannya setiap kali hal itu menjadi relevan lagi: Sangat menyenangkan bagi sebuah tim untuk memiliki satu superstar, bahkan lebih baik lagi bagi mereka untuk memiliki dua superstar, terutama ketika salah satu dari mereka memiliki satu superstar. mereka terbatas atau terluka.
Ketika Durant absen pada sebagian musim lalu, Anda melihat Curry bangkit kembali ke level yang membuatnya mendapatkan MVP pada tahun 2015 dan 2016. Kemudian ketika serangan terhenti pascamusim lalu, Warriors selalu bisa memilih pick yang berfokus pada Durant, dan melihat papan skor menyala.
Warriors akan mengejar Durant pada Juli 2016, apa pun yang terjadi, tetapi pentingnya misi tersebut ditegaskan hanya beberapa bulan sebelumnya, ketika Curry berjuang melalui beberapa cedera kaki di babak playoff — dia bukan pemain yang sama melawan Durant. Guruh di final Wilayah Barat dan kemudian di final melawan Cleveland.
Hanya satu statistik: Curry memiliki peringkat ofensif 116 dalam karirnya di babak playoff, tetapi dia hanya berada di peringkat 109 pada postseason 2016.
Warriors kemudian mendapatkan Durant dan memenangkan gelar tahun 2017 dengan Durant dan Curry cukup sehat di postseason tahun lalu (setelah Durant kalah di sebagian seri putaran pertama melawan Portland). Dan bagian dari ide jangka panjang Durant adalah memberi Warriors superstar ekstra yang luar biasa jika salah satu dari mereka hilang untuk sementara.
Yap, musim ini, ketika Curry melewatkan 11 pertandingan karena cedera pergelangan kaki kanan pertamanya, Durant adalah monster.
Kemudian, pada hari Kamis, Durant tampil supernova di menit-menit terakhir untuk menutup kemenangan comeback Warriors atas Kemasyhuran.
Selama Curry absen dan mungkin bahkan ketika dia kembali, saya pikir Warriors akan menggunakan lebih banyak dari apa yang jelas-jelas telah mereka lakukan tadi malam: Durant menjalankan pick-and-roll dengan Draymond saat Draymond absen. pusat dalam unit bola kecil.
Tindakan itu memberi Durant kebebasan berlari di LaMarcus Aldridge atau Davis Bertans untuk beralih, memberi Draymond seseorang yang lebih besar untuk disaring (daripada mencari orang yang lebih kecil yang biasanya menjaga Curry). Semuanya baru saja diklik.
Warriors akan terus melakukannya.
2. Total menit yang lebih berat untuk Draymond Green dan Klay Thompson
Mereka berdua bermain sepanjang kuarter keempat pada hari Kamis, sesuatu yang Kerr coba hindari untuk menjaga unit penutupnya tetap segar untuk pertandingan terakhir. Tapi Kerr menyetujuinya karena dia tidak memiliki Curry atau Iguodala untuk menyatukan unit kombo selama masa krisis.
Dan itu berjalan dengan baik – Warriors memenangkan kuarter tersebut, 32-20, dan tidak ada yang bermain lebih dari 36 menit. (Durant bermain 39, total menit tertinggi kelimanya musim ini.)
Ketika Iguodala kembali, Kerr mungkin bisa menyamakan kedudukan, tapi saat dia bercanda pada Kamis malam, tidak ada yang akan merasa kasihan pada Warriors sementara Curry absen karena mereka “hanya memiliki tiga All-Stars” di lineup. Ketika Curry absen, tiga pemain lainnya akan mendapat tanggung jawab yang lebih besar. Mereka mengetahuinya. Mereka bisa mengatasinya, sampai titik tertentu.
Dan ya, meskipun pemain lain mungkin berbeda-beda dalam menit dan percobaan tembakan, Klay adalah metronom Warriors: dia bermain bertahan, berlari di lantai, dia bisa menjadi panas, dia bisa menjadi dingin, tapi dia biasanya akan melakukan pukulan yang sama. tembakan, yang meskipun berada di lantai bersamanya.
Dia rata-rata melakukan 15,6 percobaan tembakan per game musim ini, dan bahkan dengan absennya Curry, pada hari Kamis, Klay … melakukan 16 tembakan.
Sebagai perbandingan, Durant melepaskan 26 tembakan pada Kamis, sekitar delapan lebih banyak dari rata-rata tembakannya musim ini.
3. Livingston dan Iguodala
Jika kesehatan Curry menjadi masalah di babak playoff — baik karena ia dibatasi oleh cedera ini atau karena cedera ini berulang di postseason — kita tahu siapa yang akan dijadikan sandaran oleh Warriors untuk pekerjaan playmaking, karena mereka telah mengandalkan dua hal ini sebelumnya.
Shaun Livingston mengambil beban besar selama dua kali absennya Curry selama babak playoff 2016, memulai tujuh pertandingan di dua putaran pertama dan bermain sangat baik. Tapi sepertinya Warriors tidak akan merasa nyaman untuk memberikan beban seperti itu padanya lagi, dua tahun dan banyak pertandingan kemudian.
Iguodala pada dasarnya adalah point guard cadangan tim saat ini… dan kemungkinan besar dia akan sekali lagi mengambil lebih banyak tugas penanganan bola saat Curry absen. Artinya, jika Iguodala segera kembali dari cedera pergelangan tangannya (dia absen lagi malam ini setelah absen pada pertandingan hari Kamis).
Seperti yang dikatakan Kerr, tanpa Curry, Warriors secara alami berjalan lebih lambat, lebih berorientasi pada pola pikir bertahan, dan menguasai penguasaan bola melawan lawan mereka. Ini cocok dengan permainan Livingston, dan itu juga bisa dimainkan oleh Iguodala.
4. Quinn Cook masuk daftar playoff?
Warriors tidak perlu khawatir kehabisan hari-hari yang diizinkan Quinn Cook bersama tim sebagai pemain dua arah selama sisa musim reguler karena skor berhenti setelah musim G League berakhir dalam beberapa minggu. Dia baik-baik saja. Warriors bertanggung jawab atas hal ini.
Tapi Cook tidak akan memenuhi syarat untuk babak playoff kecuali Warriors memindahkannya ke daftar reguler 15 orang sebelum pertandingan terakhir musim reguler pada 10 April di Utah, dan untuk melakukan itu mereka harus mengeluarkan seseorang, yang jelas-jelas mereka tidak ingin melakukannya.
Kamis malam, Kerr mengatakan itu bukanlah sesuatu yang mereka rencanakan. Dan tidak ada alasan bagi mereka untuk berkomitmen pada apa pun sekarang, dengan lima minggu untuk melihat bagaimana Curry pulih dan mengevaluasi posisi terbawah daftar mereka.
Namun, jika mereka harus membuat keputusan sekarang, langkah yang paling mungkin adalah memasukkan Cook sebagai point guard jika ada batasan Curry yang signifikan di babak playoff… dan menyerahkan Omri Casspi.
Inilah alasannya:
Untuk semua titik masalahnya, Nick Young adalah shooting guard cadangan dan saya tidak melihat hal itu berubah dalam waktu dekat. Patrick McCaw pasti akan tetap berada di daftar untuk babak playoff.
Dan Kerr dan manajer umum Bob Myers selalu memilih untuk mempertahankan beberapa center tambahan di daftar playoff untuk tujuan pertarungan.
JaVale McGee cukup kuat sebagai starter sekarang, memberikan menit dinamis bagi Warriors untuk memulai kedua babak dan energi serta kemampuannya untuk menyelesaikan di tepi lapangan telah mendorong empat babak lainnya.
Jordan Bell bisa menjadi kontributor besar di babak playoff dan mungkin menjadi center yang paling mungkin berada di tim ini dalam dua tahun.
David West adalah kekuatan dengan unit kedua dan mungkin center terbaik Warriors.
Zaza Pachulia adalah seorang veteran andal yang baru saja kehilangan pekerjaan awalnya, tetapi Kerr dapat diandalkan untuk menandingi center yang lebih besar di liga.
Kevon Looney adalah pemain besar bertahan terbaik Warriors melawan pick-and-roll, yang merupakan fokus ofensif utama Houston.
Damion Jones adalah satu-satunya center Warriors selain Bell yang ditandatangani untuk musim depan dan mereka tidak membuangnya sekarang hanya untuk menambah pertahanan ekstra untuk babak playoff.
Saya tahu Warriors tidak ingin memotong siapa pun dan terutama Casspi, yang menandatangani kesepakatan minimum untuk menjadi bagian dari ini. Dia hebat di ruang ganti dan saat latihan. Tapi dia belum memberi mereka apa pun musim ini, dan dia pasti tidak akan menjadi pengatur bola dan bek tambahan jika dan ketika Warriors membutuhkan seseorang di babak playoff.
5. Bagaimana jika pergelangan kaki kanan Curry bermasalah sepanjang babak playoff?
Itu hanya bagian dari pengalaman langsung Curry, bersama dengan semua hal hebat lainnya, dan ini adalah masalah yang lebih besar Karena dari semua hal besar. Warriors tidak dalam kondisi terbaiknya kecuali Curry dalam kondisi terbaiknya, dan pada titik ini, jalan menuju babak playoff masih belum diketahui.
Statistik lainnya: Warriors telah mencetak 123,8 poin per 100 penguasaan bola musim ini ketika Curry berada di lapangan dan 109 per 100 penguasaan bola ketika dia keluar lapangan, menurut 82games.com.
Tapi apa yang bisa dilakukan seseorang sekarang? Tidak ada apa-apa. Tunggu saja dan lihat seberapa cepat Curry pulih dan tentu saja Warriors dan penggemarnya akan menahan napas dua atau tiga kali permainan ketika Curry mendarat dengan sedikit lucu dan entah apa yang terjadi kemudian.
Apakah dia memerlukan operasi lagi untuk menstabilkan pergelangan kakinya lagi? Saya tidak tahu, dan jelas itu tidak akan terjadi sampai offseason jika keputusan sudah dibuat. Saya yakin itu hal terakhir yang ingin dipikirkan Curry saat ini.
Satu hal yang lebih penting: Terakhir kali Curry mengalami semua itu dengan pergelangan kakinya adalah enam tahun yang lalu, ketika ia berusia awal 20-an. Dia akan berusia 30 tahun pada hari Rabu, dan kita semua yang telah melewati pencapaian tersebut dengan cepat mengetahui bahwa setiap tahun semakin sulit untuk bangkit kembali bahkan dari hal-hal kecil.
Itu hanya lebih banyak drama. Warriors dan Curry tidak menginginkan drama ini, tetapi drama ini tidak akan hilang sekarang. Mereka semua harus menghadapinya, seperti yang telah mereka lakukan beberapa kali sebelumnya.
(Foto teratas: Kyle Terada/USA TODAY Sports)